Fluctuations du cholestérol et risque de démence

Nombreux sont ceux qui consultent les dossiers médicaux de leurs parents, les leurs, ou ceux de leurs parents plus âgés. Puis, en regardant le bilan cholestérol, ils se disent : « Ah… cette fois, c’est un peu bas » ou « Oh là là… cette fois, c’est encore élevé ». Mais avons-nous déjà pensé que ce taux de cholestérol, qui n’est pas une valeur fixe mais fluctue constamment au fil du temps, pourrait avoir un impact différent ? C’est ce dont nous allons parler aujourd’hui.

Que dit cette dernière étude ?

Une vaste étude récente a mis en évidence un point très important : si les taux de lipides (cholestérol et triglycérides) dans le sang des personnes de plus de 60 ans subissent des variations significatives sur plusieurs années, elles présentent un risque accru de développer une démence, maladie qui provoque des pertes de mémoire .

En clair, de telles fluctuations importantes, avec un taux de cholestérol très bas à un moment donné, très élevé au contrôle suivant, puis de nouveau bas, ne sont pas bonnes pour la santé. Selon cette étude, les personnes présentant de telles variations auraient un risque de démence supérieur de 23 % à la moyenne.

Un autre point important est que même si certaines personnes prennent des médicaments pour contrôler leur cholestérol, des variations importantes de ce taux peuvent les exposer à un risque. On comprend donc combien il est crucial de maintenir un taux de lipides sanguin stable et constant, même en cas de traitement médicamenteux.

Qu'est-ce que la démence exactement ?

Beaucoup de gens pensent que la démence se résume à des oublis liés à l'âge. Ce n'est pas tout à fait faux, mais la démence est une maladie plus complexe.

C’est à ce moment que les cellules cérébrales sont endommagées et progressivement détruites. La maladie d’Alzheimer est la forme la plus courante de démence. Lorsqu’elle se déclare, une personne peut oublier les membres de sa famille, se désorienter, voire être incapable d’effectuer des calculs simples. Il ne s’agit donc pas d’un phénomène normal lié au vieillissement, mais d’une maladie qui nécessite un traitement.

Essayons de comprendre simplement les conclusions de l'étude.

Cette recherche a été menée par la Mayo Clinic aux États-Unis. Les chercheurs ont analysé les dossiers médicaux de 11 571 personnes âgées de plus de 60 ans sur une période de 10 ans. Examinons les principaux résultats de cette étude.

Pourquoi cela se produit-il ?

Bien que cette étude ne permette pas d'établir avec certitude la cause de ce phénomène, les chercheurs avancent une hypothèse : les fluctuations du taux de lipides dans le sang pourraient endommager nos artères. De la même manière que des impuretés s'accumulent dans une canalisation d'eau, ces lipides s'accumulent et les vaisseaux sanguins commencent à se rétrécir.

Réfléchissez-y : notre cerveau reçoit l’oxygène et les nutriments dont il a besoin grâce à ces vaisseaux sanguins. Lorsque ces vaisseaux se rétrécissent, l’apport sanguin au cerveau diminue . Un manque de sang prolongé endommage les cellules cérébrales, qui commencent alors à mourir. C’est ce qui, selon les chercheurs, peut conduire à la démence.

Alors, que devons-nous faire ? Devons-nous avoir peur ?

Non, il n'y a pas lieu de paniquer. Cela ne signifie pas que toutes les personnes ayant un taux de cholestérol anormal développeront une démence. Cela indique simplement un risque . En d'autres termes, c'est comme un signal d'alarme .

Voici ce qu'a déclaré le chercheur principal qui a dirigé cette étude :

Par conséquent, lorsque vous consultez vos rapports médicaux ou ceux de vos parents, il est essentiel de ne pas se limiter aux valeurs actuelles, mais de prendre également en compte les rapports des dernières années . Si vous constatez des changements importants, n'hésitez pas à en parler à votre médecin .

Votre médecin peut vous aider à déterminer la cause de ces changements. Il peut s'agir de votre alimentation, d'un manque d'exercice ou d'un médicament que vous prenez. Quelle qu'en soit la cause, prendre des mesures pour y remédier rapidement peut grandement contribuer à vous protéger contre des maladies graves comme les maladies cardiaques et la démence.