Les gènes liés à un taux de cholestérol élevé et à une hypertension artérielle augmentent-ils le risque de maladie d'Alzheimer ?

En vieillissant, on pense tous à nos parents et grands-parents, n'est-ce pas ? Parfois, lorsqu'ils oublient des petites choses, on se dit : « Ah, c'est comme ça qu'on vieillit ! » Mais tous les oublis ne sont pas aussi normaux. Ils peuvent parfois être un signe précoce d'une maladie grave comme la maladie d'Alzheimer, qui provoque progressivement des pertes de mémoire. Or, une nouvelle étude suggère un lien insoupçonné entre nos gènes, notre cholestérol, notre tension artérielle et la maladie d'Alzheimer. Approfondissons ce sujet aujourd'hui.

Quelle est cette dernière découverte ?

Une équipe de chercheurs européens a mené une étude de grande envergure, impliquant plus de 39 000 personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer et plus de 400 000 personnes non atteintes. Leurs conclusions ont surpris plus d'un.

En clair, ils ont découvert qu'en raison de nos facteurs génétiques, certaines personnes sont prédisposées à avoir un taux de cholestérol élevé et une tension artérielle élevée, et que ces personnes présentent également un risque plus élevé de développer la maladie d'Alzheimer.

Vous vous demandez peut-être : « Que sont ces gènes ? » Les gènes sont de petits ensembles d’instructions que nous héritons de nos parents et qui déterminent presque tout dans notre organisme. Ces gènes influencent tout, de la couleur de nos cheveux et de nos yeux aux maladies que nous pouvons développer. Cette étude suggère donc que les gènes liés à la pression artérielle et au cholestérol influencent également la maladie d’Alzheimer.

Quel est le lien entre le cholestérol, la pression artérielle et cela ?

Cette étude a mis en lumière deux points très clairs. Pour faciliter la compréhension, examinons la question sous cet angle.

Vous vous posez peut-être une question importante. On a toujours entendu dire que le cholestérol HDL est le « bon cholestérol ». Alors, comment son augmentation peut-elle accroître le risque de maladie d’Alzheimer ? C’est le point le plus intéressant de cette étude et il mérite d’être approfondi. Certains experts proposent différentes explications, et nous les aborderons également.

Qu'est-ce que la maladie d'Alzheimer exactement ?

Avant d'aborder ce sujet, il convient de mieux comprendre la maladie d'Alzheimer. En termes simples, la maladie d'Alzheimer est une maladie neurodégénérative qui entraîne la mort progressive des cellules cérébrales et une réduction progressive du volume du cerveau. Il s'agit de la forme la plus courante de démence, un groupe de maladies neurodégénératives caractérisées par des pertes de mémoire.

Ce qui se passe dans cette maladie, c'est que…

• D'abord, on commence à oublier les choses qui se sont passées récemment.
• Vous risquez d'oublier le jour, l'heure et le lieu.
• Avec le temps, nous devenons incapables de reconnaître même ceux que nous connaissons bien, même les membres de notre famille.
• Des choses comme parler et prendre des décisions deviennent difficiles.
• Finalement, ils atteignent un point où ils ne peuvent même plus faire leur propre travail par eux-mêmes.

Il s'agit d'une situation très douloureuse et difficile, tant pour le patient que pour sa famille.

Que disent les experts à ce sujet ?

Les spécialistes de la maladie d'Alzheimer du monde entier ont eu des réactions mitigées à cette étude. Un éminent médecin américain, qui n'a pas participé à l'étude, a déclaré à ce sujet :

Comme elle le dit, « Bien que ces informations soient importantes, nous ne pouvons pas en tirer de conclusions définitives. Il est nécessaire de les confirmer davantage. »

Elle propose une explication au fait qu'un taux élevé de « bon cholestérol » (HDL) augmente le risque de maladie d'Alzheimer. Voyez les choses ainsi : une personne ayant un taux élevé de HDL est largement protégée des maladies cardiovasculaires. Par conséquent, elle a plus de chances de vivre en meilleure santé. Avec l'âge, le risque de développer une maladie comme Alzheimer augmente naturellement. Il convient donc d'approfondir la question de savoir s'il s'agit d'une relation directe ou indirecte.

De plus, cette étude ayant été menée auprès de populations européennes, il reste à voir dans quelle mesure ces résultats seront applicables à nous en Asie, et plus particulièrement au Sri Lanka.

Alors, que devons-nous faire ?

En lisant des études comme celle-ci, vous pourriez avoir peur. Vous pourriez vous dire : « J’ai de l’hypertension, du cholestérol, est-ce que je risque d’avoir la maladie d’Alzheimer ? » Mais rassurez-vous.

Cela reste encore au stade de la recherche. Cela ne signifie pas que toutes les personnes ayant un taux de cholestérol élevé ou une tension artérielle élevée développeront la maladie d'Alzheimer. Cela signifie seulement que le risque peut être légèrement accru chez les personnes génétiquement prédisposées à ces affections.

Le mieux à faire est de suivre les conseils de notre médecin et de contrôler des facteurs comme la tension artérielle, le taux de cholestérol et le diabète. Il est également très important d'adopter un mode de vie sain. Cela signifie :

• Adopter une alimentation saine et équilibrée.
• Faire de l'exercice régulièrement.
• Éviter de fumer et de consommer de l'alcool.
• Réduire le stress.

Si vous ou un membre de votre famille pensez avoir un problème de mémoire, n'ayez ni peur ni honte : consultez immédiatement votre médecin traitant et parlez-lui-en. Il ou elle effectuera les examens nécessaires et vous donnera les conseils appropriés.