Lorsque vous allez chez le dentiste pour un contrôle dentaire, il vous ouvre la bouche et examine l'état de vos dents, n'est-ce pas ? Mais saviez-vous que le dentiste ne peut voir que l'extérieur de la dent ? L'œil ne peut pas voir ce qui se passe à l'intérieur : les racines, les gencives et l'os de la mâchoire. C'est pourquoi les dentistes utilisent une technologie appelée « radiographie dentaire » pour détecter les problèmes dans des zones invisibles à l'œil nu.
Alors, qu'est-ce qu'une radiographie dentaire exactement ?
En termes simples, une radiographie dentaire est une image de vos dents et de votre mâchoire. Ces images radiographiques permettent aux dentistes de voir clairement de nombreuses choses que l'œil humain ne peut pas voir lors d'un examen classique, comme l'os de la mâchoire, les nerfs à l'intérieur des dents, les racines des dents et les cavités nasales (les sinus).
Quelles maladies peuvent être détectées grâce à une radiographie dentaire ?
Imaginez : à première vue, votre dent ne présente aucun problème apparent. Pourtant, vous ressentez une légère douleur. Dans ce cas, une radiographie est indispensable pour en déterminer la cause. De nombreux problèmes peuvent être détectés par un dentiste grâce à une radiographie dentaire.
| État reconnaissable | Une explication simple |
|---|---|
| Caries (trous entre les dents) | Les fissures qui se forment à l'endroit où deux dents sont collées ne sont pas visibles à l'œil nu. Elles peuvent être facilement détectées par radiographie. |
| Carie sous une dent après un plombage | Il arrive parfois qu'une dent recommence à se carier sous le matériau de restauration. Cela n'est pas visible de l'extérieur non plus. |
| Perte osseuse | Les maladies parodontales peuvent entraîner la résorption de l'os entourant les dents, ce qui provoque leur déchaussement. Une radiographie est indispensable pour évaluer cette pathologie. |
| Dents incluses ou non éruptées | Les dents, notamment les dents de sagesse, peuvent être incluses dans la gencive. Une radiographie est nécessaire pour déterminer leur position exacte. |
| Abcès aux racines des dents | Une infection à la racine de la dent ou entre la gencive et la dent peut entraîner une accumulation de pus. Cela peut provoquer de fortes douleurs. |
| Kystes et certaines tumeurs | Les rayons X peuvent également aider à identifier certains types inhabituels de tumeurs qui se développent dans la mâchoire. |
De plus, les médecins utilisent les rayons X pour déterminer si vous êtes un bon candidat pour les implants dentaires, les appareils orthodontiques ou les prothèses dentaires, et pour surveiller la guérison après des traitements tels que les traitements de canal.
Comment fonctionne cet appareil à rayons X ?
C'est très simple. C'est comme passer une radiographie lorsqu'on se casse un bras ou une jambe. Un appareil de radiographie dentaire envoie également une très faible dose de radiations à travers la bouche. Ces rayons traversent facilement les tissus mous comme les joues, mais ils sont bloqués lorsqu'ils traversent des objets solides comme les dents et les os. C'est ainsi que se forme l'« ombre » des dents et des os.
Il existe aujourd'hui deux types de radiographies. L'ancienne méthode utilise un film radiographique traditionnel. Mais de nombreux centres sont désormais équipés de radiographies numériques. Dans ce cas, l'image est prise à l'aide d'un capteur et d'un ordinateur.
Plus important encore, les radiographies numériques exposent à une dose de radiation inférieure de 80 à 90 % à celle des radiographies traditionnelles, ce qui les rend beaucoup plus sûres.
Quels sont les principaux types de radiographies dentaires ?
On peut les diviser en deux types principaux, selon l'emplacement du film ou du capteur qui prend l'image radiographique.
1. Radiographie intra-orale : Dans ce cas, l'image est prise en plaçant le capteur ou le film à l'intérieur de votre bouche.
2. Radiographie extra-orale : dans ce cas, l'image est prise en plaçant le capteur ou le film à l'extérieur de votre visage.
Examinons ces types un peu plus en détail.
| Radiographies intra-orales | |
|---|---|
| type de radiographie | Scénario d'utilisation |
| Aile mordue | Cet examen sert principalement à vérifier l'absence d'espace entre deux dents à l'arrière des mâchoires inférieure et supérieure. |
| Périapical | Cet examen permet de visualiser une dent entière, de la couronne jusqu'à l'extrémité de la racine. Il sert notamment à détecter les infections radiculaires et les maladies parodontales. |
| Occlusal | Cela permet de visualiser l'ensemble de l'arcade dentaire, supérieure ou inférieure, en une seule fois. Cela facilite la détection des problèmes situés sous la langue ou au niveau du palais. |
| Radiographies extra-orales | |
|---|---|
| type de radiographie | Scénario d'utilisation |
| Panoramique (OPG) | Voici l'OPG que nous connaissons tous. Grâce à elle, vous pouvez voir l'ensemble de votre bouche, c'est-à-dire toutes les dents, les os des mâchoires, les nerfs et les alvéoles des mâchoires supérieure et inférieure, sur une seule image. |
| Céphalométrique | On obtient ainsi une vue de profil de la tête. Elle est souvent utilisée pour planifier un traitement orthodontique. |
| Scanner à faisceau conique (CBCT) | Cela permet d'obtenir une image tridimensionnelle (3D) de vos dents, de votre mâchoire et de vos nerfs. C'est essentiel pour la planification d'interventions chirurgicales complexes comme la pose d'implants dentaires. |
Que se passe-t-il lorsqu'on passe une radiographie ?
C'est un processus très simple. Vous n'avez aucune raison d'avoir peur.
Tout d'abord, le technicien vous placera un tablier de plomb sur la poitrine. Parfois, un collier thyroïdien sera également placé autour de votre cou. Ceci afin de vous protéger des radiations inutiles. Vous serez ensuite invité(e) à vous asseoir ou à vous tenir debout sur une chaise. Le technicien placera alors le film ou le capteur radiographique directement dans votre bouche, orientera l'appareil de radiographie vers la zone à examiner et prendra le cliché. Il est très important de ne pas bouger pendant toute la durée de l'examen. L'ensemble de la procédure ne durera que quelques secondes.
La question que tout le monde se pose : est-ce vraiment sans danger ?
Oui. Les radiographies dentaires sont très sûres car la dose de radiation utilisée est très faible. Pour comprendre cela, imaginez : la dose de radiation à laquelle vous êtes exposé lors d'une radiographie dentaire est la même que celle à laquelle vous êtes exposé lors des expositions suivantes :
- Rayonnement émis par des matériaux de construction comme le granit ou les carreaux de céramique.
- Rayonnement reçu lors d'un vol à haute altitude.
- Le rayonnement de fond naturel que nous recevons constamment du soleil et de la terre.
En termes simples, la quantité de radiations que vous recevez lors d'une radiographie dentaire est très similaire à la quantité de radiations que vous recevez naturellement de l'environnement au cours d'une journée typique.
Mais comme pour toute chose, une exposition fréquente à de fortes doses de radiations est néfaste, car elle peut augmenter le risque de cancer. C'est pourquoi les dentistes ne font des radiographies qu'en cas d'absolue nécessité . Alors si votre médecin vous recommande une radiographie, n'hésitez pas à la faire.
Alors, à quelle fréquence est-il bon de passer des radiographies ?
La fréquence des radiographies varie d'une personne à l'autre. Si vos dents et vos gencives sont saines, une radiographie tous les 6 à 18 mois peut suffire. Cependant, en cas de maladie parodontale, de caries fréquentes ou d'autre urgence, votre médecin pourra vous recommander des radiographies plus fréquentes.
De plus, les jeunes enfants, surtout lorsque leurs dents de lait tombent et que leurs dents permanentes poussent, peuvent avoir besoin de radiographies plus souvent que les adultes s'ils ont des dents incluses.
Et si je dis que je ne peux pas passer de radiographie ?
Oui, vous avez le droit de refuser tout traitement médical. Cependant, n'oubliez pas que sans radiographie, le médecin pourrait ne pas être en mesure de diagnostiquer correctement certaines maladies. Dans ce cas, il pourrait ne pas pouvoir vous prodiguer le traitement nécessaire.
Si vous craignez les radiations, au lieu de simplement dire « non », parlez-en ouvertement à votre dentiste. Il ou elle pourra vous expliquer les risques et les avantages.
Peut-on passer une radiographie pendant la grossesse ?
C'est une question que se posent de nombreuses mères. En général, oui. Il est considéré comme sûr de passer des radiographies dentaires pendant la grossesse et l'allaitement. En effet, comme mentionné précédemment, le port d'un tablier de plomb de protection n'aura aucun impact sur le bébé dans le ventre de sa mère.
En pratique, la plupart des médecins évitent toutefois de prescrire des radiographies pendant la grossesse , sauf en cas d'absolue nécessité . Par exemple, en cas d'urgence, comme une infection grave, une radiographie est indispensable au traitement.
Les radiographies dentaires peuvent-elles détecter le cancer ?
Certains types de cancers de la bouche, notamment ceux qui affectent ou se propagent à l'os de la mâchoire, peuvent être détectés par une radiographie dentaire. Cependant, tous les types de cancers de la bouche ne sont pas visibles sur une radiographie. Les cancers qui se développent dans les tissus mous (langue, joues) sont particulièrement difficiles à détecter par cet examen.
C’est pourquoi les examens buccaux réguliers et le dépistage du cancer buccal par votre dentiste sont si importants.
Message à retenir
- Une radiographie dentaire est un examen médical essentiel et très important pour détecter les problèmes des dents et de la mâchoire invisibles à l'œil nu.
- Grâce à la technologie actuelle de radiographie numérique, l'exposition aux radiations est très faible, ce qui les rend très sûres.
- Si votre médecin vous demande de passer une radiographie, n'ayez pas peur. Cela l'aidera à vous prodiguer le meilleur traitement.
- Si vous avez des craintes ou des inquiétudes concernant les radiations, par exemple lors d'une occasion particulière comme une grossesse, parlez-en ouvertement avec votre dentiste.
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