Maladie à virus Ebola : que savons-nous vraiment de cette dangereuse maladie virale ?

Quand on entend le mot Ebola, on a sans doute un peu peur, n'est-ce pas ? C'est une maladie virale grave, potentiellement mortelle. Plus précisément, c'est une infection virale qui s'attaque à nos vaisseaux sanguins. Les premiers symptômes d'Ebola ressemblent à ceux de la grippe. Mais après quelques jours, la maladie peut s'aggraver et entraîner des complications telles que des hémorragies importantes, des troubles neurologiques et des vomissements sévères. Il est donc important d'en être conscient.

Ebola est une maladie relativement rare. Cependant, les experts ont identifié pour la première fois le virus responsable d'Ebola, un membre de la famille des orthoebolavirus , en 1976 en République démocratique du Congo (alors appelée Zaïre), en Afrique. Depuis, la maladie s'est propagée de manière sporadique. La plus importante épidémie d'Ebola a eu lieu entre 2013 et 2016. Elle a infecté 28 652 personnes dans une dizaine de pays à travers le monde et a causé 11 325 décès.

Si vous pensez avoir été exposé au virus Ebola et que vous présentez des symptômes, il est très important de vous rendre immédiatement dans une unité de traitement d'urgence (UTU) d'un hôpital ou de consulter un médecin dès que possible.

Quels sont les principaux types d'Ebola ?

Il existe quatre types de virus Ebola qui affectent l'être humain. Ces virus portent le nom des régions où ils ont été identifiés pour la première fois, mais se sont depuis propagés à d'autres régions. Chaque type se distingue par la gravité des symptômes et de la maladie.

• Virus Ebola Bundibugyo / Virus Bundibugyo : Ce virus provoque la maladie à virus Bundibugyo (BDBV). Il est moins susceptible d’être mortel que d’autres types.
• Virus Ebola Soudan / Virus Soudan : Ce virus provoque la maladie à virus Soudan (MVS). Il s’agit d’une maladie très mortelle.
• Virus Ebola de la forêt de Taï / Virus de la forêt de Taï : Ce virus est responsable de la maladie à virus de la forêt de Taï (TAFV). Il s’agit de la cause la plus rare d’Ebola.
• Virus Ebola Zaïre / Virus Ebola : Il s’agit de la souche responsable de la maladie à virus Ebola (MVE). C’est la cause la plus fréquente des épidémies et des décès liés à Ebola.

Que se passe-t-il si vous contractez Ebola ? Quels sont les symptômes ?

Tous les types d'Ebola provoquent des symptômes similaires. Ces symptômes peuvent apparaître en plusieurs phases. Les premiers symptômes ressemblent à ceux de la grippe :

• Avoir froid (Frissons)
• Je me sens très fatiguée et faible (fatigue).
• Fièvre
• Appétit
• Douleurs musculaires
• Mal de tête intense
• Mal de gorge

Après quelques jours, des symptômes graves d'Ebola peuvent apparaître. Ceux-ci incluent :

• Selles noires et goudronneuses (méléna)
• Saignements ou ecchymoses
• Confusion
• Diarrhée, parfois avec du sang
• Taches rouges ou taches de sang sur la peau (pétéchies ou purpura)
• Yeux rouges ou injectés de sang
• Vomissements, parfois avec du sang ou des vomissements ressemblant à du marc de café

Les stades avancés d'Ebola peuvent être très graves . Ils comprennent :

• Infection/inflammation du cerveau (encéphalite)
• défaillance d'organe
• Crises (ressemblant parfois à des crises d'épilepsie)
• Manque d'apport sanguin adéquat au corps (choc)

Combien de temps faut-il pour que les symptômes d'Ebola apparaissent ?

Les symptômes peuvent apparaître dès deux jours après l'exposition au virus Ebola, ou jusqu'à trois semaines plus tard. Cela signifie que la période d'incubation (le temps nécessaire au virus pour pénétrer dans l'organisme et commencer à provoquer des symptômes) peut varier.

Quelles sont les causes des épidémies d'Ebola ? Comment se propage-t-il ?

Les épidémies d'Ebola surviennent généralement dans les pays d'Afrique de l'Ouest, centrale et orientale. Le virus Ebola se développe d'abord chez des animaux comme ceux-ci :

• Antilopes
• chauves-souris frugivores
• Primates non humains - singes et grands singes

Tous les types d'Ebola se transmettent de la même manière. Les orthoébolavirus se transmettent par contact avec les fluides corporels d'animaux infectés (on parle alors de transmission interhumaine , c'est-à-dire que la maladie peut se propager de l'animal à l'homme) ou d'humains. Ces fluides corporels sont :

• Liquide amniotique (le liquide qui entoure le bébé dans l'utérus)
• Lait maternel
• Pipi/urine
• selles
• Sperme
• Crachat/salive
• Transpirer

On peut également contracter Ebola par contact avec des surfaces, des objets ou du matériel médical contaminés par le virus. La consommation de viande provenant d'animaux infectés est aussi une voie de transmission possible.

Le virus Ebola peut-il se transmettre par voie sexuelle ?

Oui, le virus Ebola peut se transmettre par contact sexuel via le sperme d'une personne infectée. Cela signifie :

• rapports sexuels anaux
• rapports sexuels oraux
• rapports sexuels vaginaux

De manières telles que.

Cependant, il n'existe toujours aucune preuve que le virus Ebola puisse être transmis par les sécrétions vaginales d'une femme infectée.

Le virus Ebola se transmet-il par voie aérienne ?

Il est très improbable que le virus Ebola se transmette par voie aérienne. Les infections aéroportées se propagent par de minuscules gouttelettes respiratoires émises lorsqu'une personne tousse, expire, rit ou éternue. Il est difficile d'imaginer que le virus Ebola se propage de cette manière.

Qui est le plus à risque de contracter Ebola ?

Le risque de contracter Ebola est maximal en cas de contact étroit avec une personne infectée. Cela concerne notamment les professionnels de santé et les membres de leur famille .

Si vous êtes en contact étroit avec une personne atteinte d'Ebola, il est absolument important d'utiliser un équipement de protection individuelle (EPI) approprié, comme des lunettes de protection, des écrans faciaux et des masques.

Quelles sont les complications possibles du virus Ebola ?

Même après la guérison d'Ebola, certaines complications à long terme (chroniques) peuvent survenir. Celles-ci incluent :

• Douleurs abdominales
• douleur ou rougeur oculaire
• Fatigue fréquente
• Mal de tête
• Douleurs musculaires et articulaires
• Engourdissements et picotements dans les membres (neuropathie périphérique)
• desquamation de la peau
• Problèmes de vision, notamment la cécité, la vision floue et la sensibilité à la lumière (photophobie).

Comment les médecins diagnostiquent-ils Ebola ?

Le diagnostic d'Ebola peut s'avérer difficile car ses symptômes sont similaires à ceux d'autres maladies, comme la fièvre jaune, le paludisme et la fièvre typhoïde. C'est pourquoi les médecins doivent d'abord :

• En examinant vos antécédents médicaux.
• Je vous interroge sur vos symptômes.
• Ils vous interrogeront sur vos récents voyages, ou si vous avez été en contact avec des personnes ou des animaux susceptibles d'être atteints d'Ebola.

S'ils soupçonnent que vous ayez contracté Ebola, ils vous recommanderont un test PCR pour détecter le virus. Les tests PCR sont un type d'analyse sanguine.

Peut-on guérir d'Ebola ? Quels sont les traitements ?

Oui, il existe des traitements contre Ebola. Les médecins utilisent deux traitements à base d'anticorps monoclonaux contre la maladie à virus Ebola. Ces anticorps monoclonaux agissent comme les anticorps naturellement produits par l'organisme. Ils aident à combattre l'infection jusqu'à ce que le corps puisse développer ses propres défenses.

Ces traitements par anticorps monoclonaux sont :

• Ebanga® : Il s'agit d'un anticorps monoclonal unique.
• Inmazeb® : Il s'agit d'une combinaison de trois anticorps monoclonaux.

Les experts n'ont testé ce traitement que pour les infections à virus Ebola Zaïre.

Les médecins s'efforceront également de gérer vos symptômes et de traiter toute complication éventuelle. Ils pourront vous prescrire :

• perfusion intraveineuse pour prévenir la déshydratation
• oxygénothérapie
• analgésiques
• Vasopresseurs pour augmenter la pression artérielle basse

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous êtes exposé au virus Ebola et que vous présentez des symptômes, consultez immédiatement un médecin . Vous êtes peut-être à risque si vous vivez dans une région où vivent des animaux porteurs du virus Ebola, ou si vous avez voyagé dans une zone touchée par une épidémie d'Ebola.

Vous pouvez poser ces questions lors de votre rendez-vous chez le médecin :

• Quels sont les symptômes à surveiller ?
• Que puis-je faire pour éviter de transmettre Ebola à d'autres personnes ?
• Quel traitement recommandez-vous ?
• Combien de temps suis-je contagieux ?

Peut-on prévenir Ebola ?

Oui, il existe un vaccin appelé Ervebo® qui protège les personnes à haut risque de contracter le virus Ebola. Cela inclut les personnes travaillant dans des laboratoires manipulant des orthobolavirus et les professionnels de santé prenant en charge des patients atteints d'Ebola. Il est également utilisé en prophylaxie pré-exposition pour les personnes voyageant dans des zones touchées par l'épidémie d'Ebola. Il est aussi efficace pendant les épidémies.

Le vaccin Zabdeno®/Mvabea® protège également les adultes et les enfants âgés d'un an et plus contre la maladie à virus Ebola. Zabdeno est la première dose du vaccin, et Mvabea est la dose de rappel administrée environ deux mois plus tard.

Les organismes de santé publique s'efforcent de contrôler les épidémies d'Ebola en surveillant les nouveaux cas et en assurant la sécurité des professionnels de santé qui soignent les patients atteints d'Ebola. Vous pouvez également prendre les mesures suivantes pour vous protéger contre la maladie :

• Évitez tout contact avec les fluides corporels et les tissus des personnes et des animaux (vivants ou morts) susceptibles d'être atteints d'Ebola.
• Cessez toute activité sexuelle, ou utilisez des préservatifs, jusqu'à ce que des tests confirment que votre sperme n'est plus infecté par le virus Ebola.
• Si vous avez contracté le virus Ebola, isolez-vous des autres.
• Évitez de consommer de la viande d'animaux sauvages.
• Ne touchez pas les fluides corporels d'une personne atteinte d'Ebola. Même si vous portez des gants, lavez-vous soigneusement les mains après tout contact.
• N’allez pas dans les zones touchées par une épidémie d’Ebola.
• Utilisez un équipement de protection individuelle (EPI) approprié lorsque vous prenez soin d'une personne atteinte d'Ebola.

À quoi puis-je m'attendre si j'attrape Ebola ?

Pour augmenter vos chances de guérison complète, il est très important d'obtenir un diagnostic précis et un traitement le plus rapidement possible.

Si vous êtes atteint d'Ebola, il est préférable de vous isoler jusqu'à ce que vous ne soyez plus contagieux. Les médecins et les autres personnes qui vous soignent doivent utiliser un équipement de protection individuelle (EPI) approprié pour se protéger et protéger les autres.

Une fois complètement guéri, votre système immunitaire produit des anticorps qui vous protègent contre Ebola pendant environ 10 ans.

Combien de temps le virus Ebola reste-t-il dans mon corps ? Combien de temps reste-t-il dans le sperme ?

Même après la disparition des symptômes, le virus Ebola peut persister dans certaines parties du corps pendant des semaines, voire des mois. Ces parties comprennent :

• Système nerveux central (y compris le liquide céphalo-rachidien qui entoure votre cerveau et votre moelle épinière)
• Yeux
• Sperme

Le virus Ebola peut survivre longtemps dans le sperme, environ deux à trois mois après la guérison. Les médecins effectueront des tests pour s'assurer que vous n'êtes plus contagieux. En attendant, utilisez des préservatifs lors de vos rapports sexuels pour protéger vos partenaires, ou abstenez-vous de toute relation sexuelle.

Peut-on guérir d'Ebola ? (Taux de survie)

Oui, Ebola se soigne. Cependant, les taux de survie varient selon le type :

• Sans traitement, 9 personnes sur 10 qui contractent le virus Ebola (virus Ebola Zaïre) peuvent mourir.
• Si le virus Soudan se développe, environ un patient sur deux en mourra.
• Si le virus Bundibugyo se développe, environ 3 patients sur 10 en mourront.
• Une seule personne a contracté le virus Ebola de la forêt de Taï, et cela n'a pas été fatal.

Le taux de survie lors de toutes les épidémies d'Ebola est généralement supérieur à 50 %.

Si vous êtes atteint d'Ebola, le plus important est de vous faire soigner le plus rapidement possible.

Le virus Ebola sévit-il encore ?

Oui, le virus Ebola a déjà circulé lors d'épidémies. Il se transmet chez les animaux infectés, mais aussi parfois à l'homme. Des cas d'Ebola ont été signalés aux États-Unis, notamment lors de l'épidémie de 2013-2016 en Guinée. La plupart des cas concernaient des travailleurs humanitaires ayant présenté des symptômes après leur retour d'Afrique de l'Ouest, ou des personnes venues aux États-Unis pour y être soignées après le début de l'épidémie. Aucune souche du virus Ebola affectant l'homme n'a été identifiée aux États-Unis.

Message final à retenir

Quand on entend parler de l'épidémie d'Ebola, les gros titres des journaux et les reportages télévisés sont vraiment effrayants. C'est vrai. Il s'agit d'un virus potentiellement mortel qui peut avoir des conséquences à long terme sur la santé.

Cependant, grâce à la mise au point de vaccins et de meilleurs traitements pour prévenir la propagation d'Ebola, le taux de survie est plus élevé que jamais. Si vous êtes exposé au risque d'infection par Ebola, vous pouvez prendre certaines mesures pour vous protéger et limiter la propagation de la maladie.

Si vous pensez avoir été exposé(e), surveillez attentivement votre santé. Si vous présentez des symptômes , consultez immédiatement un médecin. N'oubliez pas : la vigilance est la meilleure défense !

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