Avez-vous des vertiges ? Êtes-vous déséquilibré ? Découvrons le test ENG (électronystagmographie – ENG).

Vous arrive-t-il d'avoir soudainement le vertige, comme si tout tournait autour de vous ? Ou bien perdez-vous l'équilibre en marchant et avez-vous l'impression de tomber ? Ces symptômes peuvent avoir de nombreuses causes. Aujourd'hui, nous allons parler d'un examen spécifique permettant de déterminer s'il existe un problème au niveau des nerfs qui contrôlent l'équilibre dans notre cerveau et notre oreille interne : l'électronystagmographie (ENG).

En termes simples, qu'est-ce que ce test ENG ?

L'ENG, ou électronystagmographie, est un examen qui permet de vérifier le fonctionnement de certains nerfs importants du cerveau (les nerfs crâniens) qui contrôlent les mouvements oculaires, l'audition et l'équilibre .

Ce test vise principalement à vérifier si vos yeux effectuent des mouvements rapides et incontrôlés de gauche à droite. En termes médicaux, on parle de nystagmus . L'analyse de ces mouvements oculaires permet à votre médecin d'évaluer le fonctionnement de votre oreille interne et des zones de votre cerveau responsables de l'équilibre.

Quels sont les nerfs importants testés par ENG ?

Presque toutes les fonctions de notre corps sont contrôlées par des nerfs provenant du cerveau. Quatre nerfs principaux, essentiels à la vision, à l'ouïe et à l'équilibre, seront au cœur de cet examen ENG. Voyons de plus près de quels nerfs il s'agit et quel est leur rôle.

Quand un test ENG est-il nécessaire ?

Votre médecin pourrait vous prescrire cet examen pour deux raisons principales : soit en raison des symptômes que vous présentez, soit pour confirmer un diagnostic médical suspecté.

Avez-vous des symptômes comme ceux-ci ?

Si vous continuez à présenter un ou plusieurs des symptômes ci-dessous, votre médecin pourra vous suggérer un test ENG.

• Problèmes d'équilibre : sensation d'instabilité ou de vertige en marchant, chutes fréquentes.
• Vertiges et étourdissements : il ne s’agit pas simplement d’une sensation de rotation. Les « vertiges » se manifestent par l’impression que le monde autour de soi tourne rapidement, même en restant immobile.
• Perte auditive inexpliquée : Si vous souffrez d’une perte auditive soudaine ou progressive à une oreille, ce test peut aider à déterminer si la cause est un problème au niveau des nerfs de l’oreille interne.

L'ENG contribue également au diagnostic de ces affections.

Les tests ENG fournissent des informations précieuses lors du diagnostic ou du traitement de certaines affections médicales.

• Neurinome de l'acoustique : tumeur non cancéreuse qui se développe sur le nerf reliant l'oreille au cerveau.
• VPPB (Vertige positionnel paroxystique bénin) : Vertiges soudains et intenses survenant lorsque la tête est tournée dans certaines directions.
Labyrinthite ou névrite vestibulaire : perte d’équilibre due à une infection ou à un gonflement de l’oreille interne.
• Maladie de Ménière : affection caractérisée par une augmentation de la pression dans l'oreille interne, provoquant des symptômes tels que des vertiges, une perte auditive et des bourdonnements d'oreilles.
• Syndrome d'Usher : une maladie génétique qui affecte à la fois l'ouïe et la vision.

Quelle est la différence entre ENG et VNG ?

Votre médecin peut également vous recommander une VNG (vidéonystagmographie) au lieu d'une ENG. Bien que les résultats attendus soient les mêmes, il existe de légères différences dans la manière dont l'examen est réalisé.

• Lors du test ENG : les mouvements oculaires sont mesurés en fixant de petites plaques métalliques (électrodes) sur la peau autour des yeux.
• Lors du test VNG : vous recevrez une paire de lunettes spéciales qui utilisent des caméras infrarouges pour enregistrer les mouvements de vos yeux.

En clair, malgré de légères différences entre les deux méthodes, toutes deux fournissent au médecin les mêmes informations importantes sur le fonctionnement de vos nerfs et de votre oreille interne.

Comment passer le test ENG ?

Vous pourriez avoir un peu peur à l'idée de ce test. Mais il n'est pas douloureux. Voyons ensemble ce qui se passe avant, pendant et après le test.

Comment se préparer avant l'examen ?

Cela ne nécessite généralement aucune préparation particulière. Cependant, il est très important de suivre les instructions de votre médecin.

• Signalez à votre médecin tous les médicaments que vous prenez. Vous devez lui indiquer tout ce que vous prenez, y compris les vitamines et les compléments alimentaires.
• Votre médecin pourra vous conseiller d'arrêter temporairement la prise de certains médicaments, notamment des sédatifs ou des médicaments contre le vertige, 24 à 48 heures avant l'examen.

Que se passe-t-il pendant le test ?

Le test ENG est généralement réalisé par un audiologiste. Il dure environ 90 minutes.

1. Pose des électrodes : Plusieurs petits disques métalliques adhésifs, appelés électrodes, sont placés au-dessus, en dessous et près du coin externe de vos yeux. Une autre électrode peut être placée sur votre front.

2. Pièce sombre : Vous serez ensuite installé très confortablement sur une chaise dans une pièce sombre.

3. Séances de test : C’est là que les tests commencent. Ils effectuent différentes opérations pour enregistrer vos mouvements oculaires.

• Eau ou air dans les oreilles : De petites quantités d’eau chaude ou froide (ou d’air) sont insufflées avec précaution dans vos oreilles de temps à autre. Cela stimule le nerf vestibulaire, responsable de votre équilibre. Vous pourriez ressentir de légers vertiges pendant l’application, mais c’est normal et cela disparaîtra en quelques minutes.
• Fixer une lumière du regard : Cela vous demande de fixer une lumière en mouvement sans bouger la tête.
• Mouvements de la tête : Il se peut qu’on vous demande d’effectuer des tâches telles que vous lever rapidement d’une position assise ou tourner rapidement la tête d’un côté à l’autre.

Que se passe-t-il après le test ?

Une fois l'examen terminé, vous pourrez rentrer chez vous et reprendre vos activités habituelles. Les éventuels vertiges ou nausées ressentis pendant l'examen disparaissent généralement complètement dans la journée.

Y a-t-il un risque à cela ?

La plupart des personnes ne présentent aucune complication grave. Vous pourriez ressentir de légères douleurs au cou ou au dos en raison des mouvements rapides effectués pendant l'examen.

Il est très rare, mais peu probable, que la pression de l'eau dans l'oreille puisse légèrement endommager le tympan. Toutefois, si vous avez déjà eu une perforation du tympan, votre équipe médicale en sera informée et évitera d'introduire de l'eau dans votre oreille. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter.

Que disent les résultats des tests ?

Si vos yeux ne bougent pas comme prévu pendant le test, cela peut indiquer une faiblesse ou une lésion des nerfs crâniens. Ce type de lésion nerveuse peut avoir plusieurs causes.

• Troubles des vaisseaux sanguins
• Une excroissance cutanée dans l'oreille moyenne (cholestéatome)
• Certains médicaments (par exemple, certains antipaludéens, diurétiques ou antibiotiques)
• Troubles du mouvement
• Sclérose en plaques
• Les infections telles que la rubéole
• Lésions traumatiques à la tête

Si vos résultats d'ENG sont anormaux, votre médecin pourra prescrire des examens complémentaires (comme une IRM) afin d'en déterminer la cause sous-jacente. Il déterminera ensuite le traitement nécessaire en fonction de cette cause.