Aurez-vous besoin d'une épisiotomie lors de votre accouchement ? Parlons-en !

Si vous vous apprêtez à accoucher, l'une des questions qui vous taraude certainement est : « Aurai-je une épisiotomie ? ». Si cette pratique était courante du temps de nos mères et de nos grands-mères, les choses ont bien changé aujourd'hui. Cependant, elle peut parfois s'avérer nécessaire en cas d'urgence. Alors, abordons ce sujet de manière claire et simple.

En termes simples, qu'est-ce qu'une épisiotomie ?

L'épisiotomie est une petite incision chirurgicale pratiquée par un médecin au niveau du périnée (la zone située entre le vagin et l'anus) lors de l'accouchement. Elle vise à élargir l'ouverture du vagin afin de faciliter le passage du bébé. Son principal objectif est d'augmenter l'espace disponible pour la sortie du bébé.

Autrefois, cette incision était pratiquée sur presque toutes les femmes qui accouchaient. Aujourd'hui, elle n'est plus systématique. Cependant, elle n'a pas complètement disparu.

Hier et aujourd'hui : pourquoi cette politique a-t-elle changé ?

Il y a des décennies, l' épisiotomie était très fréquente. Et il y avait des raisons à cela.

À cette époque, de nombreux médecins utilisaient des instruments comme les forceps pour faciliter l'accouchement. Ils avaient donc besoin de plus d'espace pour les manipuler correctement. De plus, les médecins estimaient alors qu'il valait mieux pratiquer une incision nette que de laisser la déchirure se produire naturellement. On pensait également que cette incision permettrait de réduire les problèmes à long terme pouvant survenir après l'accouchement, tels que l'incontinence et les douleurs pendant les rapports sexuels.

Cependant, des recherches ont démontré que ce n'est pas le cas.

Les recherches menées depuis les années 1990 ont montré que l'épisiotomie n'offre pas autant d'avantages qu'on le pensait auparavant.

D'après certaines études, environ 85 % des femmes subissent des déchirures vaginales plus ou moins importantes lors de l'accouchement. Ces déchirures (ainsi que les incisions liées à l'épisiotomie) peuvent être mineures ou graves (les médecins les classent en quatre degrés). Dans les cas les plus sévères, les muscles du rectum et sa muqueuse peuvent être endommagés , ce qui peut entraîner des difficultés à contrôler les selles.

Si une épisiotomie est pratiquée, il existe un risque que l' incision s'étende au-delà de ce qu'elle ferait naturellement, déchirant ainsi les muscles rectaux.

Alors, dans quels cas pratique-t-on encore aujourd'hui une épisiotomie ?

De nos jours, les médecins recommandent rarement l'épisiotomie. Cependant, elle peut s'avérer nécessaire en cas d'urgence ou de nécessité médicale, notamment dans les situations suivantes :

• Si le bébé éprouve une gêne quelconque (souffrance fœtale) : par exemple, en cas de changement soudain du rythme cardiaque du bébé.
• Si le bébé est gros : il n’y a pas assez de place pour qu’il puisse sortir.
• Si l'accouchement doit être accéléré : Si l'accouchement doit être accéléré pour la sécurité de la mère ou du bébé.

De plus, des études ont montré que l'épisiotomie est peu utile en cas de dystocie des épaules , situation d'urgence où l'épaule du bébé se bloque dans le canal vaginal. En effet, dans ce cas, l'obstruction provient des os du bassin de la mère et non des tissus mous.

À quoi s'attendre pendant et après une épisiotomie ?

Au cours du processus

L'épisiotomie est un acte qui se produit avant même qu'on s'en rende compte. L'incision est pratiquée en quelques secondes.

• Si vous recevez une péridurale pour réduire la douleur, vous ne sentirez rien.
• Même pour une mère qui accouche par voie basse, cette incision peut ne pas être ressentie indépendamment de la douleur de l'accouchement à ce moment-là.

Après le processus

Après la naissance de votre bébé, votre médecin suturera l'incision. Vous pourriez ressentir des douleurs et un gonflement pendant quelques jours. Voici quelques conseils pour vous soulager :

• Premières 24 heures : Glacer la zone.
• Antalgiques : Demandez à votre médecin un antalgique adapté à votre situation.
• Nettoyage : Utilisez un flacon pulvérisateur rempli d'eau tiède pour nettoyer la zone.
• Bains de siège : S’asseoir quelques minutes dans une bassine d’eau tiède peut considérablement réduire la douleur et l’inconfort.

Une épisiotomie sera-t-elle pratiquée pour le prochain bébé ?

Probablement pas. Le fait d'avoir eu une épisiotomie lors de votre premier accouchement ne signifie pas que vous devez en avoir une pour le second. Votre médecin peut décider de laisser la déchirure se produire naturellement la deuxième fois.

Chaque grossesse et chaque accouchement sont différents. Par exemple, si votre premier bébé était gros et que vous avez dû subir une épisiotomie, mais que votre deuxième bébé est plus petit, ou s'il est mal positionné, une incision n'est peut-être pas nécessaire. La déchirure qui survient naturellement peut être plus petite qu'une incision chirurgicale.

Toutefois, si vous avez déjà subi une déchirure grave ou une épisiotomie ayant entraîné une incontinence fécale, votre médecin pourrait vous recommander une césarienne pour votre prochain accouchement afin d'éviter qu'une déchirure grave ne se reproduise et n'entraîne des problèmes à long terme.

Peut-on éviter une épisiotomie ou une déchirure ?

Il n'existe aucun moyen garanti à 100 % pour prévenir une épisiotomie ou une déchirure, mais il existe des mesures que vous pouvez prendre pour contribuer à réduire les risques.

• Massage périnéal :Certaines femmes utilisent une huile pour masser la zone entre le vagin et l'anus durant le dernier mois de grossesse. Bien que son efficacité n'ait pas été scientifiquement prouvée, cette pratique n'est pas non plus nocive.
• Accouchement lent et contrôlé : c’est primordial. Lorsque la tête du bébé apparaît (apparition de la couronne), au lieu de pousser fort d’un coup, faites de petites poussées. Cela permet aux tissus vaginaux de s’étirer progressivement. Il est très important de suivre scrupuleusement les instructions de votre médecin ou de votre sage-femme.

Parlez ouvertement à votre médecin de vos craintes et de vos doutes concernant l'accouchement. Il ou elle vous expliquera la méthode la plus adaptée et la plus sûre pour vous.