Quand on entend le terme « chirurgie Gamma Knife », on imagine souvent une opération importante réalisée à l'aide d'un bistouri. En réalité, malgré la présence du mot « bistouri » dans son nom, aucun bistouri n'est utilisé et aucune incision n'est pratiquée. Alors, qu'est-ce que le Gamma Knife ? Est-ce vraiment une intervention chirurgicale ?
En termes simples, qu'est-ce que le Gamma Knife ?
La radiochirurgie Gamma Knife est une forme non chirurgicale et très avancée de radiothérapie . Plus précisément, il s'agit d'une méthode informatisée de traitement des tumeurs et autres affections du cerveau et de la partie supérieure de la colonne vertébrale.
Cette technique consiste à concentrer des rayons gamma de très haute énergie en un faisceau fin et à les diriger uniquement vers le tissu malade ciblé . Il en résulte des dommages minimes aux tissus sains environnants.
Le terme « couteau » dans le nom fait référence à la précision avec laquelle un chirurgien pratique une incision à l'aide d'un bistouri, et à la précision avec laquelle ces rayons gamma sont dirigés vers la cible. Autrement dit, il s'agit d'une intervention chirurgicale sans incision. On parle également de radiochirurgie stéréotaxique .
Pour quelles maladies le traitement par Gamma Knife est-il utilisé ?
L'objectif principal de la radiochirurgie Gamma Knife est de stopper la croissance, de réduire la taille ou de détruire complètement une tumeur ou un autre tissu anormal dans le cerveau. Ce traitement est généralement utilisé pour les petites anomalies cérébrales.
Le tableau ci-dessous peut vous apporter des précisions.
| Type d'affection médicale | Maladies spécifiques traitées (exemples) |
|---|---|
| Tumeurs cérébrales (cancéreuses et non cancéreuses) |
|
| Anomalies des vaisseaux sanguins | Malformations artérioveineuses (MAV) – enchevêtrement anormal d'artères et de veines |
| maladies neurologiques |
|
La radiochirurgie stéréotaxique (Gamma Knife) est parfois très utile pour traiter les tumeurs cérébrales profondes, inaccessibles par chirurgie conventionnelle. Elle constitue également une bonne option si, pour une raison ou une autre, une intervention chirurgicale sous anesthésie est impossible.
Comment se préparer à ce traitement ?
Avant le traitement, vous devrez consulter un neurochirurgien et/ou un radio-oncologue. Ils vous examineront et vous donneront les conseils nécessaires.
Choses à dire à votre médecin :
- Dans votre corpsSi vous avez un dispositif implanté, comme un stimulateur cardiaque, un implant cochléaire , une pompe à médicaments ou un stimulateur nerveux, vous devez absolument le mentionner.
- Parlez-nous de vos allergies.
- Si vous avez des difficultés à rester debout pendant 30 à 60 minutes d'affilée en raison de problèmes tels qu'une maladie pulmonaire ou un reflux gastro-œsophagien, veuillez nous en informer à l'avance.
Conseils courants :
- Ne mangez ni ne buvez rien après minuit la veille du traitement.
- Prenez vos médicaments du matin avec un peu d'eau. Apportez tous vos médicaments, y compris vos inhalateurs, à l'hôpital.
- Lavez soigneusement vos cheveux la veille du traitement.
- Le jour du traitement, ne mettez pas de pinces, d'épingles ou d'élastiques dans vos cheveux.
- Portez des chaussures faciles à enlever et des vêtements amples. Évitez les vêtements qui s'enfilent par la tête.
- Veillez à demander à quelqu'un de vous emmener à l'hôpital et de vous ramener chez vous .
La structure que vous mettez sur votre tête, le masque... qu'est-ce que c'est que ça ?
Lors d'un traitement par Gamma Knife, un dispositif spécial est utilisé pour maintenir la tête immobile. Il existe deux types de dispositifs.
1. Cadre : Dans cette méthode, un cadre métallique léger est fixé sur votre tête. Cela permet de maintenir votre tête immobile et de diriger les rayons gamma avec précision vers la cible.
2. Sans cadre : Dans ce cas, un masque ou un filet thermoplastique sur mesure est porté sur le visage.
L'idée d'adapter cette monture à votre tête peut vous effrayer un peu. Mais rassurez-vous. Voici comment l'équipe médicale procède :
- On vous injecte d'abord un anesthésique local à l'avant, sur les côtés et à l'arrière de la tête pour l'insensibiliser . Vous ne ressentirez donc aucune douleur.
- Ensuite, le cadre est fixé au crâne à l'aide de quatre petites broches placées dans les zones anesthésiées. Vous ressentirez peut-être une légère pression, mais il n'y a aucune douleur.
- Il n'y a pas lieu de s'inquiéter.
Avec la méthode sans cadre, vous ne ressentirez aucune sensation de brûlure. Si nécessaire, les médecins vous administreront des médicaments pour vous détendre pendant le traitement.
Que se passe-t-il pendant le traitement ?
Plusieurs étapes précèdent le début proprement dit du traitement.
- Pose d'une perfusion intraveineuse : Une canule intraveineuse sera insérée dans une veine de votre bras. Elle servira à vous administrer des médicaments pour vous détendre, si nécessaire, et un produit de contraste pour les examens d'imagerie .
- Examens d'imagerie : Un scanner et/ou une IRM seront effectués pour déterminer précisément l'étendue et la localisation de votre maladie cérébrale.
- Planification du traitement : Après analyse des résultats d’examens, votre équipe médicale (neurochirurgien, radiothérapeute, physicien médical) utilisera un ordinateur pour planifier votre traitement. C’est à cette étape qu’elle déterminera précisément la dose de radiation à administrer et les zones à traiter.
Le traitement commence alors. Vous vous allongerez sur une table qui sera placée à l'intérieur de l'appareil. Vous ne ressentirez ni douleur, ni chaleur, ni bruit pendant toute la durée du traitement. La plupart des patients s'endorment. L'équipe médicale vous surveillera en permanence à distance. Un microphone est à votre disposition si vous souhaitez parler.
Une fois le traitement terminé, le cadre ou le masque est retiré, ainsi que la perfusion. La durée totale du traitement peut varier de 30 minutes à deux heures.
Que se passe-t-il après le traitement ? Bénéfices et effets secondaires
Vous pourriez ressentir une légère somnolence après le traitement. Dans la plupart des cas, vous pourrez rentrer chez vous le jour même et reprendre vos activités normales le lendemain.
| Avantages et risques du traitement par Gamma Knife | |
|---|---|
| Principaux avantages |
|
| Effets secondaires mineurs possibles |
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| Complications rarement graves |
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L'important est de comprendre que les résultats du traitement peuvent prendre des semaines, des mois, voire un an ou plus . Cela dépend de votre état. Il est donc important d'être patient.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Après le traitement, si vous présentez les symptômes suivants, appelez votre médecin .
- Si vous ressentez de la chaleur au toucher aux endroits où le cadre est fixé.
- Si un liquide purulent nauséabond s'écoule de ces zones.
- Si vous avez de la fièvre.
En cas d'apparition des symptômes graves suivants, rendez-vous immédiatement au service des urgences de l'hôpital le plus proche :
- Nausées ou vomissements sévères
- Céphalée très intense
- changements de vision
- Difficulté à parler
- Avoir une crise d'épilepsie
Message à retenir
- Le Gamma Knife n'est pas une intervention chirurgicale pratiquée avec un bistouri. Il s'agit d'une méthode de radiothérapie très avancée et précise qui n'incise pas la peau.
- Ce traitement est utilisé pour soigner des affections telles que les tumeurs, les anomalies des vaisseaux sanguins et les maladies neurologiques du cerveau et de la partie supérieure de la colonne vertébrale.
- Le traitement est indolore. La période de convalescence est très courte. Dans la plupart des cas, vous pouvez reprendre vos activités normales dès le lendemain.
- Il peut falloir des semaines, des mois, voire des années pour constater les résultats complets du traitement ; la patience est donc importante.
- Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant ce traitement, discutez-en ouvertement avec votre médecin.
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