Il arrive que de nombreuses femmes ressentent une légère gêne au niveau du vagin. Il peut s'agir d'une odeur inhabituelle ou de pertes vaginales différentes de d'habitude. Il est normal d'être inquiète dans ces moments-là. L'une des principales causes pourrait être l'activité d'une bactérie appelée « Gardnerella vaginalis ». N'ayez crainte, ce nom ne doit pas vous effrayer. Nous allons vous expliquer tout cela très simplement, de manière à ce que vous puissiez comprendre.
Qu'est-ce que Gardnerella vaginalis exactement ?
En termes simples, Gardnerella vaginalis est une bactérie naturellement présente dans le vagin. Tout comme un jardin abrite différentes espèces d'arbres et de fleurs, le vagin (ce que l'on appelle la « flore vaginale ») possède un équilibre de différentes bactéries. Maintenir cet environnement bactérien sain est essentiel à la santé vaginale.
Réfléchissez-y : il existe un équilibre subtil entre ces bactéries. Tant que cet équilibre est préservé, tout va bien. Mais si, pour une raison ou une autre, cet équilibre est rompu et que certaines bactéries, comme Gardnerella vaginalis, prolifèrent de façon excessive, une infection vaginale appelée vaginose bactérienne (VB) se développe.
Le plus important, c'est que la vaginose bactérienne n'est pas une infection sexuellement transmissible (IST), il n'y a donc aucune raison d'en avoir peur ou d'en être gêné inutilement.
Quel rôle joue cette bactérie dans notre organisme ?
En réalité, presque toutes les bactéries présentes dans le vagin ont un rôle à jouer, même minime. Au départ, les scientifiques pensaient que Gardnerella était une bactérie pathogène. Mais des recherches ultérieures ont montré que la situation est plus complexe. En effet, cette bactérie est présente aussi bien dans le vagin de femmes en bonne santé, sans infection, que dans celui de femmes souffrant d'infections vaginales.
Cela signifie que la bactérie Gardnerella seule ne provoque pas d'infections. Le problème survient lorsque l'équilibre est perturbé par d'autres bactéries, notamment les « bonnes » bactéries appelées Lactobacillus .
La relation entre le pH vaginal et les bactéries
Pour maintenir un environnement sain dans notre vagin, celui-ci doit présenter un certain niveau d'acidité. On le mesure grâce au pH.
- Un vagin sain a un pH compris entre 3,8 et 4,5, ce qui signifie qu'il est légèrement acide.
- Une bonne bactérie appelée « Lactobacillus » contribue grandement à la création de ce milieu acide.
- Cette acidité rend difficile la prolifération des germes responsables des infections.
Cependant, si la quantité de bactéries Lactobacillus diminue, l'acidité vaginale baisse et le pH dépasse 4,5. Ce milieu est alors très propice à la prolifération de bactéries comme Gardnerella. Celles-ci se multiplient rapidement, perturbant cet équilibre et provoquant une infection appelée vaginose bactérienne (VB).
La gardnerella et la vaginose bactérienne (VB) sont-elles la même chose ?
Non. Les deux sont liés, mais pas identiques.
- Gardnerella vaginalis : une bactérie qui vit naturellement dans le vagin.
- Vaginose bactérienne (VB) : Une infection causée par un déséquilibre des bactéries dans le vagin (en particulier une augmentation de Gardnerella et une diminution de Lactobacillus).
En termes simples, une quantité excessive de Gardnerella est une cause majeure de vaginose bactérienne.
Quels sont les symptômes d'une prolifération de Gardnerella ?
En cas de prolifération excessive de la bactérie Gardnerella et de vaginose bactérienne, vous pourriez observer des changements dans vos pertes vaginales. Voici les principaux symptômes.
| Symptôme | Description |
|---|---|
| Changement des sécrétions vaginales | Les pertes vaginales peuvent être blanchâtres, grises ou verdâtres. Elles peuvent également être plus fluides que d'habitude. |
| Une odeur inhabituelle | Il peut y avoir une odeur de poisson, surtout après les rapports sexuels ou pendant les menstruations. |
| Autres difficultés | Certaines personnes peuvent ressentir une gêne telle que des démangeaisons autour du vagin ou des brûlures en urinant, mais ces symptômes sont peu fréquents. |
Il est très important de noter que même si certaines femmes ont une vaginose bactérienne,Il se peut qu'il n'y ait aucun symptôme visible.
S'agit-il d'une maladie sexuellement transmissible (IST) ?
Non. Soyons clairs : la vaginose bactérienne due à une prolifération excessive de Gardnerella n’est pas une infection sexuellement transmissible (IST). Elle peut survenir même chez les femmes qui n’ont pas de rapports sexuels.
Mais voilà le point important : l’activité sexuelle peut avoir une incidence sur cela.
- Avoir un nouveau partenaire sexuel
- Avoir plusieurs partenaires sexuels
Dans ce genre de cas, l'équilibre naturel de la flore vaginale peut se modifier, augmentant ainsi le risque de développer une vaginose bactérienne. Mais cela ne signifie pas pour autant qu'il s'agit d'une infection sexuellement transmissible.
Existe-t-il un traitement pour le déséquilibre de Gardnerella ?
Oui, absolument. Cette affection se soigne complètement grâce à un traitement. Si vous présentez des symptômes de vaginose bactérienne, consultez immédiatement votre médecin. Il prélèvera un échantillon de vos sécrétions vaginales et l'examinera au microscope pour confirmer le diagnostic.
Des antibiotiques sont généralement prescrits comme traitement.
- Ces médicaments peuvent être pris par voie orale.
- Ou bien il peut s'agir d'une crème ou d'un gel à insérer dans le vagin (voie intravaginale).
Cette affection disparaît généralement complètement après 5 à 7 jours de traitement. Il est très important de suivre scrupuleusement les instructions du médecin.
Que se passe-t-il si vous ne recevez pas de traitement ?
La vaginose bactérienne n'est pas une maladie grave, mais si elle n'est pas traitée pendant une longue période, le risque de certaines complications augmente.
- Pendant la grossesse : les risques tels que la fausse couche et la naissance prématurée peuvent augmenter.
- Autres infections : Augmente le risque de contracter des maladies sexuellement transmissibles telles que le VIH.
- Maladie inflammatoire pelvienne (MIP) : L’infection peut se propager aux parties supérieures du système reproducteur, telles que l’utérus et les trompes de Fallope.
Il est donc essentiel de consulter un médecin en cas de symptômes.
Ce que nous pouvons faire pour maintenir un équilibre sain au niveau du vagin
Il existe des mesures simples à prendre pour prévenir la récidive de la vaginose bactérienne et maintenir une bonne santé vaginale.
| Ce qu'il faut faire/ne pas faire | Pourquoi donc? |
|---|---|
| Évitez les douches vaginales. | Les douches vaginales consistent à rincer le vagin à l'eau ou à d'autres liquides. Cela détruit les bonnes bactéries naturellement présentes et perturbe l'équilibre de la flore vaginale. Le vagin se nettoie naturellement ; il n'a besoin d'aucune aide extérieure. |
| Évitez d'utiliser des savons et des sprays parfumés. | Les savons parfumés, les sprays d'hygiène intime et les tampons parfumés peuvent modifier le pH vaginal et favoriser les infections. Un savon doux et sans parfum suffit pour la toilette intime. |
| Utilisez des préservatifs. | L'utilisation d'un préservatif pendant les rapports sexuels peut contribuer, dans une certaine mesure, à prévenir les modifications de l'équilibre bactérien du vagin. |
| Portez des sous-vêtements en coton. | Les sous-vêtements fabriqués à partir de tissus naturels comme le coton permettent une bonne circulation de l'air, ce qui réduit la rétention d'humidité et contrôle la prolifération bactérienne. |
Que signifie un résultat « positif » au test de dépistage de la Gardnerella ?
Ne vous inquiétez pas si votre test indique « Gardnerella vaginalis positif ». Comme mentionné précédemment, cette bactérie est présente naturellement dans le vagin de toutes les femmes en bonne santé. Il est donc normal que le résultat soit positif. Ce qui importe, c'est de savoir si sa quantité est déséquilibrée et si vous présentez des symptômes. Votre médecin est la personne la mieux placée pour vous renseigner à ce sujet.
Message à retenir
- Gardnerella vaginalis est une bactérie qui vit naturellement dans le vagin. Sa présence n'est pas une maladie.
- Le problème ne se pose que si l'équilibre entre cette bactérie et les autres bactéries est rompu et qu'il y a trop de « Gardnerella ».
- L'infection appelée « vaginose bactérienne (VB) » qui en résulte n'est pas une maladie sexuellement transmissible (MST).
- Des pertes vaginales grisâtres/verdâtres et malodorantes constituent un symptôme clé de la vaginose bactérienne.
- Si vous présentez ces symptômes, n'ayez ni peur ni honte, consultez immédiatement un médecin.
- Il s'agit d'une affection qui se traite facilement avec des antibiotiques.
- Il est très important d'éviter les douches vaginales et l'utilisation de produits parfumés à l'intérieur du vagin pour maintenir une bonne hygiène.
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