Vous est-il déjà arrivé de regarder votre enfant et de penser : « Il est plus petit que les autres enfants de son âge, n’est-ce pas ? » Ou bien, en tant qu’adulte, vous sentez-vous constamment inexplicablement fatigué et sans énergie ? Nombre de ces phénomènes corporels sont liés à de petits messagers chimiques appelés hormones. Aujourd’hui, nous allons donc parler de l’une des hormones les plus importantes et d’un test spécifique permettant de la mesurer.
Qu'est-ce que l'hormone de croissance ?
En résumé,
l'hormone de croissance est la principale hormone qui nous permet de grandir, de renforcer nos os et de développer nos muscles, surtout pendant l'enfance. On l'appelle
hormone de croissance humaine (HGH ) . Elle est produite par une petite glande de la taille d'un petit pois, située sous le cerveau, au centre du crâne :
l'hypophyse . On peut la considérer comme la glande maîtresse de notre organisme. Elle contrôle de nombreux autres systèmes hormonaux. L'ensemble de ce système est appelé
système endocrinien . Ainsi, si, pour une raison ou une autre, l'organisme produit une quantité insuffisante ou excessive d'hormone de croissance (HGH), divers problèmes de santé peuvent survenir.
Problèmes pouvant survenir en raison de niveaux déséquilibrés d'hormone de croissance (GH)
| Lorsque les niveaux de GH sont faibles (déficience) | |
| Lorsque les niveaux de GH sont élevés (hyperactivité) | - Gigantisme - allongement anormal des os chez l'enfant
- Acromégalie - Augmentation du volume des os des mains, des pieds et du visage chez l'adulte
- Possibilité de développer une tumeur hypophysaire
|
Si votre enfant ou vous-même présentez ces symptômes, votre médecin pourra vous suggérer un
test de stimulation de l'hormone de croissance .
À quel moment un médecin vous prescrit-il ce test ?
Cela affecte différemment les enfants et les adultes.
Quant aux enfants...
Lors d'une visite de contrôle chez
le pédiatre , le médecin mesure la
taille, le poids et le périmètre crânien de votre enfant. Ces mesures sont ensuite comparées aux courbes de croissance des enfants en bonne santé du même âge.
Par exemple, si votre enfant est nettement plus petit que les autres enfants de son âge, ou si sa croissance a soudainement ralenti, le médecin pourrait s'inquiéter. C'est alors qu'il décidera de faire vérifier ses taux d'hormones .
Quant aux adultes...
Si, à l'âge adulte, vous continuez à présenter un ou plusieurs des symptômes ci-dessous, il est très important de consulter un médecin.
- Manque d'énergie et fatigue constante
- Perte de masse musculaire (sensation de diminution de la masse musculaire, même en cas de satiété)
- Augmentation de la masse graisseuse (surtout au niveau de l'abdomen)
- Dépression
- Diminution de la force osseuse
Il est vrai que ces symptômes sont communs à de nombreuses autres maladies. Cependant, ils peuvent aussi être le signe d'un problème de production de l'hormone de croissance. C'est pourquoi il est important de faire des analyses pour en déterminer la cause exacte. Une petite préparation est nécessaire avant ce test. Cette préparation diffère légèrement entre un enfant et un adulte. Comme il s'agit d'un test qui dure plusieurs heures, il est important de préparer mentalement l'enfant.
- Soyez vigilant·e avec les médicaments : la veille et le jour de l’examen, n’administrez aucun médicament sans l’accord du médecin. Si votre enfant prend un traitement pour un trouble comme le TDAH , tel que le méthylphénidate (Ritaline) , il est impératif d’en informer le médecin. Ces médicaments peuvent interagir avec des substances comme la clonidine , administrées pendant l’examen.
- Jeûne : Il vous sera généralement demandé d’être à jeun pendant quelques heures avant l’examen. Votre médecin vous expliquera les modalités exactes.
- Comment éviter l'ennui :L'examen durant plusieurs heures, il est conseillé d'apporter de quoi occuper votre enfant : un livre, un jouet ou une tablette , par exemple. Veillez également à ce qu'il porte des vêtements confortables.
Chez un adulte, votre médecin peut prescrire plusieurs autres analyses hormonales en plus du test de stimulation de l'hormone de croissance. Par exemple, il peut vérifier les taux des hormones
IGF-1 et
IGFBP-3 , ainsi que d'hormones comme
le cortisol ,
la prolactine et
la testostérone . Vous pouvez également :
- Vous devrez être à jeun , probablement pendant 10 à 12 heures. Consultez votre médecin à ce sujet.
- Il pourrait être nécessaire d'interrompre la prise de certains médicaments et compléments alimentaires . Par exemple, l'insuline, la pilule contraceptive et les compléments à base de plantes (comme le millepertuis). Signalez à votre médecin tous les médicaments que vous prenez.
- Évitez de faire de l'exercice 10 heures avant le test, car cela peut modifier les niveaux d'hormones.
- Si vous souffrez de diabète ou d'obésité , informez-en également votre médecin, car ces affections peuvent influencer les résultats.
Que se passe-t-il pendant le test ?
Ne vous inquiétez pas, la procédure est très simple. 1.
Pose de la perfusion : Un infirmier ou un technicien qualifié insérera une fine
canule (perfusion) dans une veine de votre bras (ou de celui de votre enfant). Ceci permet d'éviter les piqûres répétées, car des prélèvements sanguins seront effectués à plusieurs reprises au cours de l'examen. 2.
Premier prélèvement sanguin : Après la pose de la canule, un prélèvement sanguin de base est effectué. 3.
Administration du médicament stimulant : Un médicament stimulant l'hypophyse pour la libération de l'hormone de croissance (GH) est ensuite administré par cette canule. Les médicaments les plus couramment utilisés sont
la clonidine, l'arginine ou
le glucagon . L'insuline était utilisée auparavant, mais elle est aujourd'hui moins fréquente pour des raisons de sécurité. Chez l'adulte, un médicament liquide appelé
macimoreline est parfois utilisé. 4.
Prélèvements sanguins : Après l'administration du médicament, plusieurs prélèvements sanguins sont effectués
toutes les 30 minutes pendant 2 à 3 heures. Il s'agit d'une très petite quantité, environ deux cuillères à café par jour. 5.
Fin du test : Une fois tous les prélèvements sanguins effectués, la canule est retirée. Vous pouvez ensuite manger et boire. Il est conseillé de se reposer le reste de la journée. Ce test ne présente pas de complications majeures. Certaines personnes peuvent ressentir de légers vertiges. De petites ecchymoses peuvent apparaître à l'endroit où la canule a été insérée.
Que disent les résultats ?
Les résultats sont généralement disponibles sous quelques jours. Votre médecin les analysera et vous expliquera la situation.
| Résultat | Ce que cela pourrait signifier |
|---|
| Si les niveaux de GH sont inférieurs aux valeurs attendues (faibles niveaux) | - Il pourrait y avoir une carence en hormone de croissance.
- Cela pourrait être la cause du nanisme.
- Il pourrait s'agir d'hypopituitarisme, une affection dans laquelle l'hypophyse ne fonctionne pas correctement.
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| Si les niveaux de GH sont plus élevés que prévu (Niveaux élevés) | - Il peut s'agir d'une affection appelée gigantisme ( chez les enfants) ou acromégalie (chez les adultes).
- Il pourrait y avoir une tumeur dans l'hypophyse.
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Comme ces problèmes liés à l'hormone de croissance peuvent parfois être associés à des dysfonctionnements d'autres glandes, comme la thyroïde, votre médecin pourra prescrire des examens complémentaires. Il ou elle pourra également prescrire
une IRM ou un scanner si une tumeur est suspectée.
L'important est que ces troubles puissent être traités s'ils sont détectés précocement. Chez l'enfant, ils peuvent parfois se corriger spontanément. En cas de déficit en hormone de croissance, une croissance normale peut être obtenue grâce à un traitement simple, comme une injection quotidienne d'hormone de croissance.
Par conséquent, si vous ou votre enfant présentez ces symptômes, ne paniquez pas et ne les gardez pas pour vous, mais consultez immédiatement un médecin qualifié pour obtenir des conseils.
Message à retenir
- L'hormone de croissance (GH) est une hormone essentielle à la croissance et au développement corporel chez l'enfant.
- Des symptômes tels qu'une taille insuffisante chez un enfant, une puberté retardée ou une fatigue excessive et une perte d'énergie chez un adulte peuvent être des signes d'un problème d'hormone GH.
- Le test de stimulation de l'hormone de croissance est un test sûr qui stimule l'hypophyse et mesure la quantité d'hormone de croissance produite par l'organisme.
- Ce test peut nécessiter une préparation, comme le jeûne ou l'arrêt de certains médicaments. Parlez-en à votre médecin.
- Si vous soupçonnez un problème de ce genre, n'hésitez pas à consulter un médecin au plus vite. Un diagnostic précoce favorise un traitement efficace.
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