Vous aussi, vous avez la tête lourde le matin ? Parlons-en !

Après une soirée arrosée entre amis, on se sent souvent mal le lendemain matin. On a la tête lourde, on se sent faible et on a envie de vomir… C’est ce qu’on appelle la gueule de bois. Beaucoup de gens en ont déjà fait l’expérience. Alors aujourd’hui, parlons de ce qu’est exactement la gueule de bois, pourquoi elle survient et comment la soulager.

Qu'est-ce qu'une gueule de bois ? En termes simples...

La gueule de bois est une sensation désagréable et inconfortable, tant physique que mentale, qui survient le lendemain matin après avoir trop bu d'alcool la veille. Imaginez une petite guerre qui se déroule dans votre corps.

La gueule de bois est-elle fréquente ?

En réalité, la gueule de bois est très fréquente chez les gros consommateurs d'alcool. Une étude a révélé qu'environ 75 % des personnes ayant trop bu la veille présentaient des symptômes de gueule de bois le lendemain. Cependant, les mêmes chercheurs indiquent qu'entre 25 % et 30 % des consommateurs d'alcool sont résistants à la gueule de bois, c'est-à-dire qu'ils n'en souffrent pas facilement. Ainsi, l'alcool n'affecte pas tout le monde de la même manière.

Quels sont les symptômes de la gueule de bois ?

En cas de gueule de bois, vous pouvez présenter un ou plusieurs des symptômes suivants :

• Détresse émotionnelle : Vous pouvez vous sentir triste, anxieux ou tout simplement en colère.
• Problèmes de sommeil : Difficultés à s'endormir ou à rester endormi.
• Vertiges et étourdissements : vous pouvez avoir l'impression que les choses autour de vous tournent, même si vous ne tombez pas.
• Fatigue et léthargie extrêmes : se sentir si fatigué qu'on ne peut rien faire.
• Maux de tête, yeux rouges, sensibilité à la lumière et au son : en cas de violent mal de tête, les yeux deviennent rouges et vous ne supportez même pas la moindre lumière ou le moindre son.
• Augmentation de la pression artérielle : Votre pression artérielle peut être plus élevée que la normale.
• Palpitations cardiaques : Le rythme cardiaque augmente.
• Douleurs et faiblesse musculaires : Courbatures musculaires, engourdissements dans les membres.
• Nausées, vomissements et douleurs d'estomac : sensation de nausées, envie de vomir et maux d'estomac.
• Transpiration excessive (diaphorèse) : transpiration pure et simple.
• Soif excessive (polydipsie) : Quelle que soit la quantité d'eau bue, on a toujours l'impression que ce n'est pas suffisant.
• Tremblements essentiels : Vous pouvez avoir l’impression que vos mains tremblent.

De plus, en cas de gueule de bois, il peut être difficile de se souvenir des choses, de se concentrer et de garder l'équilibre.En général, l'intensité de vos symptômes dépend de la quantité d'alcool consommée et de la durée de la consommation. Cependant, votre état de santé et d'autres facteurs peuvent également influencer cela. Certaines personnes peuvent avoir la gueule de bois après un seul verre. D'autres peuvent ne ressentir aucun symptôme, quelle que soit la quantité d'alcool consommée.

Pourquoi a-t-on la gueule de bois ? Quelles en sont les causes ?

La principale cause est l'alcool, mais c'est plus complexe que cela. La consommation d'alcool affecte l'organisme de plusieurs façons :

Effets directs de l'alcool

• Déshydratation : L’alcool est diurétique. Cela signifie que vous urinez plus souvent, ce qui entraîne une perte importante de liquide par l’organisme. (Vous pouvez perdre environ un litre d’urine en quelques heures après avoir consommé quatre verres.) L’alcool diminue également la libération d’une hormone appelée vasopressine, qui régule l’équilibre hydrique du corps. Cette déshydratation est à l’origine de la soif, de la fatigue et des maux de tête.
• Déséquilibres électrolytiques : Votre corps a besoin de substances chimiques appelées électrolytes pour fonctionner correctement. Lorsque vous urinez fréquemment, vos électrolytes se déséquilibrent.
• Maladies gastro-intestinales : L’alcool peut endommager la muqueuse de l’estomac et des intestins. Il ralentit également la digestion et augmente la quantité de graisses dans les sécrétions du foie, de l’estomac et du pancréas. Tous ces facteurs peuvent provoquer des troubles digestifs et des nausées.
• Inflammation : L'alcool augmente l'inflammation dans tout le corps, ce qui est une cause fréquente de l'inconfort ressenti lors d'une gueule de bois.
• Hypoglycémie : Ce trouble est fréquent chez les personnes souffrant de troubles liés à l’alcool. Elles peuvent consommer de l’alcool en grande quantité pendant plusieurs jours sans manger ni boire. Lors de la métabolisation de l’alcool, l’organisme produit de l’acide lactique. Cet acide lactique provoque une baisse du taux de sucre dans le sang, ce qui peut entraîner fatigue, transpiration, faim et tremblements.
• Perturbation du sommeil et autres fonctions : Bien que l'alcool soit une substance favorisant le sommeil, les symptômes de la gueule de bois perturbent souvent le sommeil. À mesure que votre taux d'alcoolémie diminue, vous pouvez souffrir d'insomnie, ce qui peut engendrer de la fatigue. L'alcool perturbe également la capacité de votre corps à réguler sa température et à produire des hormones.

Effets du sevrage alcoolique

La gueule de bois est une forme légère de sevrage alcoolique. Les deux ont des effets et des symptômes similaires. Lorsque vous buvez de l'alcool, vous vous sentez détendu, calme et heureux. Votre système nerveux s'adapte à ces effets. Mais lorsque les effets de l'alcool s'estompent, votre système nerveux doit se réadapter. Vous pouvez alors vous sentir plus agité, anxieux et irritable qu'avant de boire.

Effets des métabolites de l'alcool

Lorsque l'alcool est métabolisé par l'organisme, il produit un sous-produit appelé acétaldéhyde. Cette substance peut provoquer une accélération du rythme cardiaque, des sueurs et des nausées. Chez la plupart des personnes, l'organisme élimine l'acétaldéhyde avant qu'il ne cause des problèmes. Cependant, il peut aussi provoquer une inflammation des organes et d'autres symptômes désagréables.

Si vous souffrez d'intolérance à l'alcool, votre corps peut ne pas être en mesure de métaboliser l'acétaldéhyde aussi rapidement qu'il le devrait, ce qui peut vous donner une sensation d'ivresse importante même après avoir consommé une petite quantité d'alcool.

Autres causes non liées à l'alcool

• Congénères : ce sont les composés qui donnent à l’alcool son goût, son odeur et son apparence. Les chercheurs pensent qu’ils contribuent à l’ivresse causée par l’alcool et à l’intensité de la gueule de bois.
• Consommation d'autres drogues : D'autres drogues, comme le tabac, le cannabis et la cocaïne, peuvent également provoquer une intoxication. Leur consommation concomitante avec de l'alcool peut aggraver la gueule de bois.
• Différences personnelles : des chercheurs ont constaté que les personnes constamment anxieuses, en colère, sur la défensive ou qui éprouvent de la culpabilité à propos de leur consommation d’alcool sont plus susceptibles d’avoir la gueule de bois. Si un membre de votre famille souffre d’un trouble lié à l’alcool, ou si vous présentez un risque élevé d’en développer un, vous êtes également plus susceptible d’avoir la gueule de bois.

Quelle quantité d'alcool faut-il pour avoir la gueule de bois ?

En général, si vous consommez plus d'un verre par heure, vous risquez d'avoir la gueule de bois. Il faut environ une heure à votre corps pour métaboliser un verre. Voici quelques exemples :

• Une canette de bière ordinaire ou légère (35 cl, 5 % d’alcool).
• Liqueur de malt ou bière artisanale (240-265 ml, 7 % d'alcool).
• Un verre de vin (15 cl, 12 % d'alcool).
• Un verre de liqueur (1,5 once, 40 % d'alcool).

Alors, quand on regarde ces quantités, on pourrait se dire : « Oh, j'en ai bu un peu », mais ce « peu » peut être agressif pour l'organisme.

Comment savoir avec certitude si on a la gueule de bois ?

La plupart du temps, on peut identifier soi-même une gueule de bois en fonction de sa consommation d'alcool et de ses symptômes. Si vous vous sentez mal après avoir bu de l'alcool, vous avez probablement la gueule de bois. Cela ne nécessite pas d'examens approfondis.

Quel est le meilleur « remède » contre la gueule de bois ?

Vous avez probablement déjà entendu parler de toutes sortes de « remèdes » et de « traitements » censés soigner la gueule de bois. Cependant, nombre d'entre eux n'ont aucun fondement scientifique, et certains peuvent même être dangereux. Par exemple, boire un « remède de grand-mère » ne soulagera pas la gueule de bois. Consommer davantage d'alcool ne fera qu'accroître la toxicité de l'alcool déjà présent dans votre organisme.

Voici quelques choses simples que vous pouvez faire à la maison :

• Consommez des aliments légers, riches en glucides complexes, comme du pain et des biscuits secs. Cela permettra de faire remonter votre taux de glycémie et d'atténuer les nausées.
• Buvez beaucoup de liquides : eau, boissons électrolytiques (comme Gatorade® ou Pedialyte®), bouillon et autres boissons non alcoolisées. Cela peut contribuer à réduire la déshydratation. L’idéal est de boire jusqu’à ce que vos urines soient claires.
• Bien dormir : Le sommeil est essentiel pour soulager la fatigue.
• Prenez des antiacides : ils peuvent vous aider en cas de maux d’estomac ou si vous avez l’impression d’avoir une gastrite.
• Essayez l'aspirine ou d'autres AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) : ils sont très efficaces contre les douleurs musculaires. Cependant, utilisez-les avec précaution, car ils peuvent aussi perturber votre système digestif. Ne prenez jamais de paracétamol (par exemple, Tylenol®) avec de l'alcool ; cela peut être toxique pour votre foie.
• Soyez patient : les symptômes de la gueule de bois disparaissent généralement en 8 à 24 heures. Votre corps a besoin de temps pour éliminer les effets toxiques de l’alcool, se réhydrater, réparer ses tissus et retrouver son fonctionnement normal.

Existe-t-il des moyens de se débarrasser rapidement d'une gueule de bois ?

Même si certains prétendent qu'une tasse de café ou une douche vous soulageront, il n'existe aucun moyen d'accélérer votre guérison. Votre cerveau et votre corps ont besoin de temps pour se rétablir, et il n'y a pas de solution miracle.

Comment prévenir la gueule de bois (ou en atténuer l'intensité)

Si vous souhaitez consommer de l'alcool mais que vous ne supportez pas la douleur de la gueule de bois, essayez ces solutions :

• Buvez moins : moins vous buvez, moins vous risquez de ressentir des symptômes. Buvez moins que ce à quoi vous vous enivreriez normalement. Même si vous vous enivrez, boire moins peut atténuer les symptômes de la gueule de bois.
• Consommez des boissons gazeuses :Si vous consommez des boissons gazeuses alcoolisées, comme le champagne, buvez-les lentement. Les bulles de dioxyde de carbone peuvent accélérer l'absorption de l'alcool dans le sang et nuire à l'oxygénation.
• Faites le bon choix : privilégiez les boissons à faible teneur en congénères. Les boissons claires comme la vodka, le gin, la bière blonde et le vin blanc provoquent généralement moins de symptômes de gueule de bois. Les boissons plus foncées comme le bourbon, le scotch, la tequila, le brandy, la bière brune et le vin rouge peuvent aggraver les symptômes.
• Buvez de l'eau : alternez un verre d'eau avec une boisson alcoolisée. L'eau aide à prévenir la déshydratation.
• Mangez : les aliments ralentissent l’absorption de l’alcool. Il est préférable de manger avant de boire. Un repas copieux peut contribuer à atténuer les effets de l’alcool sur l’organisme. Ajouter à votre boisson une boisson comme du cola non allégé, du soda au gingembre ou du jus de fruits peut également ralentir son absorption.
• Maîtrisez votre consommation : limitez-vous à un verre par heure. C’est la quantité normale que votre corps peut éliminer. Cela vous aidera à éviter que votre taux d’alcoolémie n’atteigne le niveau d’ivresse.

Combien de temps dure une gueule de bois ?

En général, les symptômes sont les plus intenses lorsque le taux d'alcoolémie atteint zéro. Ils peuvent durer environ une journée, parfois plus longtemps.

La gueule de bois peut-elle être dangereuse ?

Oui, bien sûr. La gueule de bois est bien plus qu'un simple symptôme désagréable. Quand on a la gueule de bois, on ne peut plus réfléchir clairement. L'alcool altère la concentration, le jugement et la coordination musculaire. On peut être tenté de faire des choses risquées qu'on ne ferait pas en temps normal. Par exemple, conduire avec la gueule de bois est très dangereux et peut être mortel . Cela peut aussi provoquer des accidents du travail.

Attention : penser qu’« il n’y a pas de mal à boire un peu moins et à avoir une légère gueule de bois le lendemain matin, mais que l’on peut quand même conduire » est une grave erreur ! Votre temps de réaction pourrait être considérablement réduit.

Quand dois-je consulter un médecin ?

La gueule de bois disparaît généralement d'elle-même, sans que vous ayez à intervenir. À mesure que votre corps s'habitue à l'absence d'alcool, vous commencerez à vous sentir mieux.

Toutefois, si vous présentez des symptômes d'un trouble lié à l'alcool, consultez un médecin. Il ou elle pourra vous renseigner sur les options de traitement. Soyez attentif(ve) aux symptômes suivants :

• Épisodes fréquents de consommation excessive d'alcool.
• Symptômes sévères de sevrage alcoolique.
• Si la gueule de bois et la consommation d'alcool affectent votre qualité de vie, vos relations et votre travail.

Quelles questions devriez-vous poser au médecin ?

Si les symptômes de la gueule de bois vous inquiètent, demandez à votre médecin les informations suivantes :

• Ai-je des facteurs de risque de trouble lié à la consommation d'alcool ?
• Ai-je une intolérance à l'alcool ou une allergie à l'alcool ?
• Que puis-je faire pour prévenir ou atténuer les symptômes de la gueule de bois ?
• Quelle quantité d'alcool puis-je consommer sans risque ?

Quand a-t-on besoin d'un traitement d'urgence pour une gueule de bois ?

Si vous êtes avec une personne qui a consommé de l'alcool et qui présente l'un de ces symptômes, appelez immédiatement le 1990 ou conduisez-la à l'hôpital le plus proche :

• La respiration est lente (moins de 8 respirations par minute) ou irrégulière (plus de 10 secondes entre les respirations).
• Hypothermie.
• Confusion, perte de conscience.
• Perte de conscience ou difficulté à maintenir sa conscience.
• Crises d'épilepsie.
• Vomissements importants.
• Peau pâle ou bleutée (vérifier les gencives et les lèvres chez les personnes à la peau foncée).

Enfin, quelques points à retenir

La gueule de bois est une expérience très désagréable. Cependant, les symptômes disparaissent généralement en un jour ou deux. Si vous avez trop bu et que vous ne vous sentez pas bien, voici quelques conseils pour vous aider chez vous : buvez beaucoup d’eau, mangez des aliments riches en glucides et dormez suffisamment. Il n’existe pas de solution miracle contre la gueule de bois. Il faut laisser à votre corps le temps d’éliminer l’alcool et de récupérer.

Cependant, si vous consommez régulièrement de l'alcool en excès et que vous souffrez de symptômes de gueule de bois qui perturbent votre quotidien, il est fortement conseillé de consulter un médecin. Si une consommation modérée d'alcool est acceptable, elle peut devenir un problème persistant si vous ne parvenez pas à la contrôler.

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