Découvrons les incroyables bienfaits des algues pour la santé !

Avez-vous déjà mangé des sushis ? Ou peut-être avez-vous entendu parler de la cuisine japonaise et coréenne. Vous avez probablement déjà vu ces plats enveloppés dans une fine feuille, souvent vert foncé, parfois noire. C’est de cette algue dont nous allons parler. Mais son utilisation ne se limite pas aux sushis. C’est un super-aliment incroyablement nutritif, aux nombreux bienfaits pour la santé. Alors, explorons-le plus en détail aujourd’hui.

Voyons d'abord, de quoi s'agit-il ?

En termes simples, les algues sont un type d'algues et de plantes marines qui poussent en mer, notamment sur les côtes rocheuses du monde entier. Elles se déclinent en une variété de couleurs : rouges, vertes, bleu-vert et brunes, par exemple.

Imaginez, les peuples côtiers consomment ces algues depuis la nuit des temps. Aujourd'hui, on en consomme plus de 145 variétés à travers le monde. Bien que peu répandues chez nous, elles constituent un aliment incontournable dans des pays asiatiques comme le Japon et la Corée. Elles entrent dans la composition de nombreux plats, tels que les soupes, les salades et les sushis.

Voici quelques exemples d'algues dont on entend souvent parler :

• Wakamé
• Kombu
• Nori - C'est ce qu'on utilise le plus souvent pour envelopper les sushis.
• Varech
• Laitue de mer

Quels sont les bienfaits de la consommation d'algues pour notre organisme ?

Les algues sont une véritable mine de nutriments. Les scientifiques continuent d'étudier leurs bienfaits pour la santé. Examinons quelques-uns des principaux bienfaits découverts à ce jour.

Contribue au maintien d'une fonction thyroïdienne normale

Les algues sont riches en iode . L'iode est essentiel au bon fonctionnement de la glande thyroïde, située dans le cou. Cette glande contrôle de nombreuses fonctions de l'organisme, notamment le métabolisme, la production et l'utilisation d'énergie, les cycles menstruels et la température corporelle.

Si l'organisme ne reçoit pas suffisamment d'iode, la glande thyroïde ne peut pas produire la quantité d'hormones nécessaire. On parle alors d'hypothyroïdie . Cette carence peut également provoquer un goitre, caractérisé par un gonflement de la glande thyroïde. L'iode est essentiel au développement du cerveau du bébé, notamment pendant la grossesse .

Améliore la santé intestinale

Prébiotiques dans les alguesLes prébiotiques sont des glucides qui constituent une source de nourriture naturelle pour les « bonnes » bactéries de notre tube digestif. Ils contribuent à favoriser la croissance de ces bactéries et à maintenir la santé de la paroi intestinale.

Très bon pour la santé cardiaque

Des recherches préliminaires ont établi un lien entre la consommation d'algues et une réduction du risque de maladies cardiovasculaires. Certaines études montrent que les polyphénols, composés présents dans les algues, peuvent faire baisser la tension artérielle, le mauvais cholestérol (LDL) et le taux de cholestérol total.

Peut contribuer à contrôler la glycémie.

Il existe également des preuves que certains composés présents dans les algues peuvent contribuer à réguler la glycémie. Les polyphénols, ainsi qu'un antioxydant appelé fucoxanthine, présents dans certaines algues, joueraient un rôle dans cet effet.

Peut renforcer le système immunitaire

Bien que les recherches à ce sujet soient limitées, nous savons que les antioxydants et les prébiotiques présents dans les algues contribuent à un système immunitaire sain.

Peut contribuer à réduire le risque de cancer

Des recherches préliminaires ont montré qu'un glucide appelé « fucoïdane », présent dans les algues brunes, possède des propriétés anticancéreuses. Cependant, ces recherches n'en sont qu'à leurs débuts et aucun lien définitif n'a encore été établi. Il ne faut donc pas considérer cela comme un remède miracle.

algues nutritives

La composition nutritionnelle des algues varie selon le type et la région où elles sont cultivées, mais toutes contiennent des vitamines et des minéraux précieux.

Elles sont particulièrement riches en vitamine K. Elles contiennent également des protéines et des fibres. De plus, elles sont très peu caloriques.

Y a-t-il des précautions à prendre lorsqu'on consomme des algues ?

Les algues sont sans danger pour la plupart des gens, mais il y a quelques points à garder à l'esprit.

1. Apport excessif d'iode

Bien que l'iode soit essentiel au bon fonctionnement de la glande thyroïde, un excès peut être néfaste et perturber son fonctionnement. Les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes souffrant de maladies thyroïdiennes doivent particulièrement limiter leur consommation d'iode.

2. Interactions médicamenteuses

Les algues sont riches en potassium . Si cela est bénéfique pour une personne en bonne santé, une consommation excessive de potassium peut être nocive pour les personnes souffrant d'insuffisance rénale . De plus, la vitamine K contenue dans ces algues peut interagir avec des médicaments anticoagulants comme la warfarine . Si vous prenez ce type de médicaments, il est important de consulter votre médecin avant de consommer des algues.

3. Risque de présence de métaux lourds

Selon leur milieu de croissance, les algues peuvent parfois contenir des métaux lourds nocifs comme l'arsenic, le cadmium, le mercure et le plomb. Il est donc important d'acheter des produits de qualité auprès d'une source fiable.

D'accord, comment on ajoute ça à la nourriture ?

On trouve désormais des algues séchées dans les grands supermarchés du Sri Lanka, notamment ceux qui vendent des produits internationaux. Les feuilles de nori séchées (pour sushis) et le wakame séché sont devenus courants.

Voici quelques façons simples d'intégrer les algues à votre alimentation :

• Préparez une délicieuse soupe avec du kombu ou du varech séchés.
• Préparez une délicieuse salade en ajoutant du vinaigre, de l'huile de sésame, de la sauce soja et des oignons verts finement hachés à du wakame frais ou trempé.
• Émiettez une feuille de nori séchée et répartissez-la sur du riz et une salade de légumes.
• Consommez des feuilles de nori séchées en guise d'en-cas. Certains magasins les vendent également emballées.
• Lorsqu'on fait bouillir des haricots ou des pois, on peut y ajouter un morceau de kombu.