Le VPH est un sujet souvent abordé par de nombreuses femmes, mais certaines l'appréhendent. Votre médecin vous a peut-être aussi conseillé de faire ce test. Alors, qu'est-ce que le VPH exactement ? Pourquoi ce test est-il si important ? Sans crainte, parlons-en clairement et simplement.
En termes simples, qu'est-ce que le VPH ?
Le VPH est l'abréviation de virus du papillome humain. Il s'agit d'un groupe de virus très répandu. Tout comme le rhume, ce virus est très fréquent dans la population.
Il s'agit d'une infection sexuellement transmissible (IST). Mais rassurez-vous, cela ne signifie pas que vous avez fait quelque chose de mal. Elle se transmet par contact direct avec la peau ; par conséquent, toute personne sexuellement active court un risque élevé de contracter ce virus au cours de sa vie.
Imaginez, il existe plus de 100 types de virus de la famille HPV.
- Certains types provoquent des verrues communes qui se forment sur nos mains et nos pieds.
- D'autres types encore provoquent des verrues génitales.
- Mais il est essentiel de se concentrer sur certains de ces types, dits « à haut risque ». En effet, environ 99 % des cancers du col de l'utérus sont causés par une infection par ces types de HPV à haut risque. Plus précisément, les HPV 16 et 18 sont les principaux responsables.
La bonne nouvelle, c'est que notre système immunitaire parvient généralement à éliminer la plupart des infections à HPV en quelques années. Cependant, il arrive que ce virus à haut risque persiste dans l'organisme, provoquant des anomalies cellulaires au niveau du col de l'utérus (dysplasie cervicale), qui peuvent à terme évoluer en cancer. C'est précisément ce que le dépistage du HPV permet de prévenir.
Qui devrait se faire dépister pour le VPH ? Quand ?
Ce test n'est pas nécessaire pour tout le monde. Les médecins le recommandent généralement dans des cas comme celui-ci.
| Opportunité | Description |
|---|---|
| Femmes âgées de 30 à 65 ans | Si vous avez un col de l'utérus, continuer à vous faire dépister pour le VPH à cet âge est le meilleur moyen de vous protéger contre le cancer du col de l'utérus. |
| En cas d'anomalie au frottis cervico-vaginal | Si votre test Pap révèle des modifications au niveau des cellules de votre col de l'utérus, ce test est réalisé pour confirmer si la cause est un HPV à haut risque. |
| Si vous avez un cancer oropharyngé | Certains types de cancer de la gorge peuvent également être causés par des virus comme le HPV 16. Savoir si le HPV est la cause du cancer peut aider à planifier le traitement. |
Si votre test HPV est négatif, c'est-à-dire que vous n'êtes pas porteur du virus, votre prochain test devrait généralement être effectué dans environ 5 ans . Cependant, si vous avez déjà eu une infection à HPV ou si vous souffrez d'une affection qui affaiblit votre système immunitaire, comme le VIH, votre médecin pourrait vous recommander de vous faire dépister plus tôt.
Comment se déroule le test HPV ?
Beaucoup de personnes s'imaginent que le dépistage du VPH est une procédure compliquée qui se déroule chez le gynécologue. En réalité, le médecin prélève un échantillon de cellules du col de l'utérus et l'envoie à un laboratoire. Ce laboratoire analyse ces cellules afin de détecter la présence d'ADN du VPH.
Il existe deux principales façons d'obtenir cet échantillon cellulaire :
1. Test de Papanicolaou : Le test HPV est souvent réalisé en même temps que le test Pap. On parle alors de test HPV/Pap combiné . Dans ce cas, le médecin effectue à la fois le test Pap (pour rechercher des cellules cancéreuses ou précancéreuses) et le test HPV (pour rechercher les types de HPV à haut risque) sur le même prélèvement.
2. Biopsie du col de l'utérus : Si les résultats du test Pap sont anormaux, votre médecin pourra examiner votre col de l'utérus plus en détail. La colposcopie est un examen microscopique qui permet d'observer le col de l'utérus et de prélever un petit fragment de tissu au niveau d'une zone suspecte pour analyse.
Avez-vous besoin de vous préparer avant l'examen ?
Oui, une petite préparation est nécessaire. Ces éléments sont importants pour obtenir des résultats précis.
- Fixez une date pour le test au moins 5 jours après la fin de vos règles.
- Évitez les rapports sexuels pendant les deux jours précédant le test.
- De plus, n'utilisez rien qui soit inséré dans le vagin (tampons, crèmes, gel/mousse contraceptive, lubrifiants ou douches vaginales) pendant les deux jours précédant le test.
Que révèlent réellement ces résultats ? Devrions-nous avoir peur ?
Voici l'étape la plus importante. Le résultat obtenu peut être positif ou négatif. Il est essentiel de bien comprendre la signification de ces deux résultats.
| Résultat | Signification et actions à entreprendre |
|---|---|
| Positif | Signification : Cela signifie que vous avez un type de VPH à haut risque qui peut provoquer un cancer du col de l'utérus. Le plus important : cela ne signifie pas que vous avez un cancer. Cela signifie simplement qu’il existe un risque de développer un cancer, et qu’il est donc important d’en être conscient. Que faire ensuite ? Votre médecin vous conseillera :
|
| Négatif | Cela signifie que vous n'êtes pas porteur d'un type de VPH à haut risque. C'est une excellente nouvelle. Que faire ensuite ?
|
Les hommes ne peuvent pas contracter le VPH ? Ne sont-ils pas dépistés ?
C'est une question que beaucoup de gens se posent. Oui, les hommes peuvent contracter le VPH et le transmettre à d'autres personnes.Cependant, il n'existe actuellement aucun test HPV approuvé pour les hommes. Cela s'explique par le fait que les cancers liés au HPV (comme le cancer du rectum et le cancer du pénis) sont beaucoup moins fréquents chez les femmes que le cancer du col de l'utérus.
L'un des signes pouvant indiquer qu'un homme est atteint du VPH est l'apparition de verrues dans la région génitale ou ailleurs.
Plus important encore, le vaccin contre le VPH est tout aussi important pour les filles que pour les garçons. Il protège contre les types de VPH qui sont la principale cause du cancer du col de l'utérus.
Message à retenir
- Le VPH est un virus très courant. Avoir une infection au VPH n'est pas une honte.
- Le meilleur moyen de se protéger contre le cancer du col de l'utérus est de passer régulièrement des tests Pap et HPV.
- Un test HPV positif ne signifie pas que vous avez un cancer. Cela signifie que nous avons identifié le risque précocement, ce qui nous donne une chance de le traiter avant qu'il ne se transforme en cancer.
- Si vous avez des questions concernant vos résultats de test, les prochaines étapes à suivre ou le vaccin contre le VPH, n'hésitez pas à en parler à votre médecin.
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