Entendez-vous les signaux qui proviennent de l'intérieur de votre corps ? Parlons de cette intéroception !

Vous arrive-t-il de penser : « Ah, si seulement j’avais su que j’étais fatigué(e) plus tôt ! » ou « Je ne me rendais même pas compte que j’avais aussi faim ! » ? Cette capacité particulière dont nous parlons aujourd’hui est la reconnaissance de ces petits signaux provenant de l’intérieur de notre corps. C’est comme un langage secret interne. En termes médicaux, on appelle cela l’intéroception.

Qu'est-ce que l'intéroception ?

En termes simples, l'intéroception est la façon dont votre cerveau perçoit, comprend et réagit à ce qui se passe à l'intérieur de votre corps. On peut la considérer comme notre « sixième sens ». C'est ce qui nous indique quand nous avons faim, soif, peur ou besoin de respirer profondément.

C'est comme un système GPS interne qui nous aide à maintenir notre équilibre physique et mental. Notre cerveau communique avec le reste de notre corps de multiples façons. L'intéroception est le processus par lequel il perçoit ce qui se passe à l'intérieur de notre corps.

Il existe deux principaux types d'intéroception.

Décomposons cette capacité appelée Interocept (ION) en deux parties principales. Ces capacités varient d'une personne à l'autre.

Chacun est différent. Vous ressentez peut-être bien les signaux de votre corps, mais avez du mal à les interpréter. Ou peut-être avez-vous les deux, ou encore les deux à la fois.

Comment se déroule le processus d'intéroception ?

Ce processus complexe se déroule en trois étapes principales. Imaginez que vous ayez soif.

1. Étape 1 : Votre corps perçoit quelque chose.

Imaginez que votre bouche soit légèrement sèche. Une cellule nerveuse de votre corps détecte ce changement et envoie cette information sous forme de message à votre cerveau.

2. Étape 2 : Votre cerveau comprend cette commande.

Le thalamus est la partie du cerveau qui décode ce message, c'est-à-dire qui le comprend. À ce stade, il vous indique que vous avez soif.

3. Étape 3 : Vous agissez en conséquence.

Vous décidez consciemment de donner suite à ce message. Vous prenez la bouteille d'eau et buvez de l'eau.

Notre organisme utilise à la fois des voies rapides (les nerfs, par exemple la moelle épinière, le nerf vague) et des voies lentes (les hormones qui circulent dans le sang) pour transmettre ces messages.

Quelles sont les causes d'une interoception altérée ?

Nos modes de vie trépidants, le temps passé constamment devant les écrans, le stress important, les traumatismes passés et les maladies chroniques peuvent tous réduire notre capacité à reconnaître ce que notre corps nous dit.

En revanche, certaines personnes sont hypersensibles à ces signaux. Elles les ressentent si intensément qu'elles peuvent en être submergées. C'est particulièrement fréquent chez les personnes atteintes de troubles comme l'autisme , l'anxiété ou la dépression .

Symptômes d'une mauvaise intéroception

Si vous pensez avoir besoin d'améliorer vos capacités d'intéroception, vérifiez si vous présentez ces caractéristiques.

• L'envie d' uriner uniquement en cas de stress intense.
• Ressentir la douleur très facilement, ou ne la ressentir que lorsqu'elle est intense.
• Avoir faim ou soif rarement.
• Ne pas se sentir rassasié après avoir mangé.
• Vous avez du mal à contrôler vos émotions.
• Je souffre d'anxiété en permanence.

La relation entre l'intéroception et la neurodivergence

La neurodiversité signifie que votre cerveau fonctionne différemment de celui des autres. Cela peut influencer votre relation avec votre corps.

• Autisme et interoception : Les personnes autistes peuvent présenter un développement ou un fonctionnement incomplet de l’intéroception. Bien que la cause exacte de ce trouble soit encore inconnue, il peut leur être difficile de comprendre leurs propres émotions et, par conséquent, de les réguler.

• TDAH et intéroception : Si vous souffrez de TDAH (trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité), vous êtes peut-être très à l’écoute de votre corps. Cependant, vous n’y répondez pas toujours. Par exemple, vous pouvez avoir mal au ventre parce que vous n’avez pas mangé depuis un certain temps, mais vous ne mangerez peut-être pas immédiatement.

Comment améliorer l'intéroception ?

En écoutant attentivement ce que votre corps « dit », vous pouvez mieux prendre soin de vous.

Imaginez : si vous reconnaissez les premiers signes de stress, comme le serrement des mâchoires et les difficultés de concentration, vous pouvez prendre des mesures pour vous détendre avant que la situation ne s'aggrave. De même, reconnaître rapidement la faim, la douleur et la fatigue peut vous aider à mieux gérer votre sommeil, votre appétit et même certaines maladies chroniques.

Exercices d'intéroception

L'un des meilleurs moyens d'y parvenir est la pleine conscience corporelle, c'est-à-dire toute activité qui consiste à se concentrer sur les sensations corporelles du moment.

Voici d'autres activités qui contribueront à développer cette compétence :

• exercices de respiration profonde
• Méditation
• Yoga
• Tai-chi

Se poser régulièrement des questions comme « Ai-je faim ? » et « Suis-je tendu(e) ? » tout au long de la journée peut contribuer à renforcer ce lien au fil du temps. Les ergothérapeutes, qui ont reçu une formation spécialisée dans ce domaine, peuvent vous aider. Si vous avez des inquiétudes à ce sujet, parlez-en à votre médecin .