Par temps froid et pluvieux, lorsque vous regardez vos doigts et vos orteils , remarquez-vous de petites taches rouges ou bleues, légèrement gonflées et qui démangent ? Parfois accompagnées d’une légère douleur. C’est un phénomène assez courant. Bien que désagréable, il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Nous allons justement parler de cette affection. En médecine, on l’appelle engelures ou pernio .
En termes simples, que sont les engelures (Pernio) ?
Les engelures sont une affection cutanée caractérisée par l'apparition de petites bosses rouges et surélevées. Elles ne sont pas dues à une exposition au froid extrême, c'est-à-dire au froid glacial, mais plutôt à une exposition prolongée à un temps humide et légèrement frais . Plus précisément, le froid qui règne dans des régions comme Nuwara Eliya, au Sri Lanka, peut être un facteur important.
Ces taches apparaissent généralement sur les doigts et les orteils , mais peuvent aussi se manifester sur les oreilles et le nez. Elles peuvent être rouges, bleues ou violettes. Elles peuvent également provoquer des démangeaisons, des brûlures et des douleurs.
N'importe qui peut développer cette affection, mais les personnes ayant un indice de masse corporelle ( IMC ) faible, c'est-à-dire minces, présentent un risque légèrement plus élevé. De plus, les bébés peuvent également développer cette affection s'ils ne sont pas habillés de manière appropriée pour les périodes de froid.
Quels sont exactement les symptômes de cela ?
Les engelures peuvent présenter divers symptômes. Parfois, ces lésions peuvent même avoir un aspect légèrement brillant. Examinons les principaux symptômes.
| Symptôme | Description |
|---|---|
| décoloration de la peau | Taches rouges, bleues ou violettes sur la peau. C'est le symptôme le plus fréquent. |
| Démangeaison | Des démangeaisons intenses peuvent survenir dans les zones touchées. |
| Inflammation et douleur | Vous pourriez ressentir des brûlures et des douleurs, notamment au bout des doigts. |
| Gonflement | Cette zone de la peau peut devenir enflée. |
| Ampoules | Dans certains cas, si l'infection s'aggrave, des ampoules remplies d'eau peuvent se former dans ces zones. |
Pourquoi cela nous arrive-t-il ? Quelle en est la raison ?
En clair, cela s'explique par une réaction anormale de notre corps au froid. Exposés à un climat froid et humide, les petits vaisseaux sanguins situés sous notre peau se contractent . Puis, de retour dans un environnement plus chaud, ces vaisseaux se dilatent brusquement. Incapables de gérer ce changement soudain, ils laissent s'échapper du liquide dans les tissus environnants, provoquant ainsi gonflement, rougeur et douleur .
Les chercheurs ne savent toujours pas exactement pourquoi cette réaction se produit. Cependant, certains experts pensent qu'elle pourrait être due à :
- Génétique
- Changements hormonaux
- Autres affections médicales sous-jacentes (par exemple, maladies du tissu conjonctif )
Qui présente un risque plus élevé de développer cette affection ?
Certaines personnes sont plus susceptibles que d'autres de développer des engelures. Examinons de plus près quels sont ces facteurs de risque .
| facteur de risque | Description |
|---|---|
| Indice de masse corporelle (IMC) diminué | Les personnes minces sont plus à risque car il leur est un peu plus difficile de maintenir leur température corporelle. |
| Climat humide | Ce phénomène est plus fréquent chez les personnes vivant dans des climats frais et humides, mais non glacials. |
| Fumeur | Fumer resserre les vaisseaux sanguins, ce qui entrave la circulation sanguine. |
| S'habiller pour la prison | Le port de chaussures, de chaussettes, de gants ou de vêtements serrés peut nuire à la circulation sanguine et aggraver cet état. |
| Autres affections médicales | Les personnes atteintes de maladies affectant la circulation sanguine présentent un risque plus élevé. Exemples : lupus , phénomène de Raynaud , artériopathie oblitérante des membres inférieurs (AOMI) . |
Comment un médecin peut-il le reconnaître ?
Dans la plupart des cas, votre médecin peut diagnostiquer des engelures en examinant votre peau. Poser des questions comme : comment sont apparus ces symptômes et depuis combien de temps les avez-vous ? Cela permettra à votre médecin de mieux comprendre votre état.
Cependant, il arrive que d'autres affections présentent des symptômes similaires ; votre médecin peut donc vous recommander des analyses de sang ou une biopsie cutanée afin de s'assurer qu'il ne s'agit pas de la même chose.
Quels sont les traitements pour cela ?
La meilleure nouvelle, c'est que la plupart du temps, les engelures guérissent spontanément en deux à trois semaines, sans aucun traitement.Le plus important est de se protéger du froid et de l'humidité et de garder son corps au chaud.
Toutefois, si ces symptômes persistent plus de trois semaines ou si la douleur et les démangeaisons sont intenses, il est impératif de consulter un médecin. Celui-ci vous prescrira alors le traitement approprié.
Médicaments oraux
Ces médicaments contribuent à dilater les vaisseaux sanguins et à améliorer la circulation sanguine.
- Nifédipine (Adalat®) : Aide à dilater les vaisseaux sanguins.
- Pentoxifylline (Trental®, Pentoxil®) : Améliore la circulation sanguine.
Médicaments topiques
Ce sont des médicaments qui s'appliquent directement sur la surface cutanée affectée.
- Nitroglycérine (Nitrol®, Nitro-Bid®)
- Une crème contenant un stéroïde, tel que le valérate de bétaméthasone (Beta-Val®, Valisone®) .
Que pouvons-nous faire à la maison ?
En plus des médicaments prescrits par votre médecin, il existe plusieurs choses que vous pouvez faire à la maison pour soulager ces désagréments.
- Gardez vos mains et vos pieds au chaud. Portez des chaussettes et des moufles.
- Portez plusieurs couches de vêtements. Superposer plusieurs couches fines vous aidera à garder votre corps au chaud, contrairement à une seule couche épaisse.
- Portez un chapeau. La majeure partie de la chaleur corporelle s'échappe par la tête ; porter un chapeau permet donc de garder tout le corps au chaud.
- Appliquez une crème hydratante sans parfum sur votre peau. Sécher votre peau peut aggraver les démangeaisons.
- Vous pouvez prendre un AINS pour soulager la douleur et l'inflammation, comme l'ibuprofène (Advil®, Motrin®) . Toutefois, il est préférable de consulter votre médecin avant de prendre tout médicament.
- Trempez les zones affectées dans de l'eau tiède pendant quelques minutes. N'utilisez surtout pas d'eau chaude. Évitez également de frotter la peau trop vigoureusement, car cela pourrait aggraver la situation.
Quand est-il préférable de consulter un médecin ?
Il ne s'agit généralement pas d'une affection grave. Toutefois, vous devriez consulter un médecin immédiatement dans les cas suivants :
| Opportunité | Pourquoi est-ce important ? |
|---|---|
| La guérison ne dure pas depuis plus de trois semaines. | Cela pourrait être dû à un autre problème médical, un examen approfondi est donc nécessaire. |
| Si vous êtes diabétique et que vous développez des engelures aux pieds | Chez les diabétiques, la sensibilité et la circulation sanguine au niveau des pieds étant altérées, même une petite plaie peut entraîner de graves infections. |
| Si du pus s'écoule de la peau | C'est le signe d'une infection bactérienne et cela nécessite un traitement immédiat. |
| Si vous avez de la fièvre ou un rhume | Cela peut également être le signe d'une infection qui se propage dans tout le corps. |
Message à retenir
- Les engelures sont causées par l'exposition à un temps frais et humide, et non à un froid glacial.
- Le meilleur moyen de prévenir cela est de garder le corps, et en particulier les mains et les pieds, chauds et secs.
- Dans la plupart des cas, ce problème se résout spontanément en 1 à 3 semaines.
- Si les démangeaisons et la douleur sont intenses, durent plus de trois semaines, ou si vous constatez des signes d'infection (pus, fièvre), consultez votre médecin.
- Si vous êtes diabétique, consultez immédiatement un médecin en cas de changement de peau au niveau de vos pieds.
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