Votre bébé devrait-il subir la procédure de Kasai ? Parlons-en simplement.

Vous avez dû être très inquiète lorsque le médecin vous a annoncé que le corps de votre bébé jaunissait à cause d'une obstruction des voies biliaires dans le foie, une affection appelée atrésie des voies biliaires. Le médecin vous parle probablement maintenant d'une intervention chirurgicale appelée « Kasai ». En quoi consiste exactement cette opération ? Sera-t-elle bénéfique pour le bébé ? Vous devez avoir de nombreuses questions. Ne vous inquiétez pas. Nous allons vous l'expliquer simplement, de façon à ce que vous puissiez comprendre.

Qu'est-ce que la procédure Kasai ?

En termes simples, il s'agit d'une intervention chirurgicale spécifique pratiquée pour traiter une affection appelée atrésie des voies biliaires . Notre foie produit un liquide appelé bile. Cette bile permet à l'organisme de digérer et d'absorber les graisses et certaines vitamines contenues dans les aliments que nous consommons. Chez un bébé atteint d'atrésie des voies biliaires, les fins canaux qui transportent la bile du foie aux intestins sont obstrués ou absents à la naissance.

Lors de l'intervention de Kasai, le chirurgien retire les canaux biliaires obstrués et dysfonctionnels. Il prélève ensuite un segment de l'intestin grêle du bébé et le relie directement au foie, créant ainsi un nouveau passage pour la bile. C'est comme remplacer un tuyau bouché qui empêche l'eau de circuler.

Pourquoi un bébé a-t-il besoin de cette opération ?

Imaginez ce qui se passe lorsque la bile produite par le foie ne peut s'évacuer. Toute cette bile s'accumule à l'intérieur du foie. Progressivement, cette bile endommage les cellules hépatiques. Avec le temps, le foie se fragilise, se durcit et devient incapable de fonctionner. On appelle cela une cirrhose .

Cette intervention chirurgicale de Kasai stoppe ou ralentit les lésions hépatiques, offrant ainsi une excellente chance de sauver la vie du bébé.

Que se passe-t-il avant et pendant l'opération chirurgicale ?

Avant l'opération, les médecins administreront au bébé une perfusion intraveineuse pour le maintenir hydraté et lui donneront des antibiotiques pour réduire le risque d'infection.

Avant l'intervention, le chirurgien doit être absolument certain que le bébé souffre d'atrésie des voies biliaires. Pour ce faire, il réalise un examen appelé cholangiographie . Cet examen consiste à pratiquer une petite incision dans l'abdomen du bébé, à insérer un fin tube dans la vésicule biliaire et à injecter un produit de contraste visible aux rayons X. Cela permet au médecin de déterminer avec précision si le canal cholédoque est obstrué ou non.

Si l'atrésie des voies biliaires est confirmée, le médecin procédera à une intervention chirurgicale. La vésicule biliaire et les canaux biliaires obstrués seront retirés, et une nouvelle connexion avec le foie sera créée à l'aide d'un segment de l'intestin grêle (jéjunum). Cette intervention peut durer plusieurs heures.

Que se passe-t-il après l'opération ?

Après l'opération, le bébé est gardé en unité de soins intensifs (USI) pendant environ 5 à 10 jours et est soigné avec attention.

• Nutrition : Les premiers jours, aucun aliment n’est administré afin de permettre la cicatrisation des plaies. L’alimentation est assurée par voie saline. Ensuite, l’administration de lait est introduite par sonde nasogastrique. L’alimentation orale est progressivement reprise.
• Observation : Les médecins et les infirmières surveillent attentivement le bébé afin de déceler tout saignement ou écoulement de bile. Les selles du bébé deviendront jaunes ou vertes pour indiquer le début de l’écoulement de bile.
• Retour à domicile : Vous serez autorisé(e) à rentrer chez vous lorsque vos plaies commenceront à cicatriser, que votre fonction hépatique s’améliorera et que le bébé sera capable de bien être allaité.

L'opération Kasai est-elle un succès ?

C'est une question très importante. Le succès de l'opération dépend de plusieurs facteurs :

• Moment de l'intervention : Cette intervention chirurgicale a plus de chances de succès si le bébé est âgé de 6 semaines à 2 mois . Il est donc très important de consulter un médecin dès l'apparition des premiers symptômes.
• État du foie : Si les lésions hépatiques sont minimes au moment de l’intervention, les résultats sont bons.
• Équipe médicale : Il est également très important que l'intervention chirurgicale soit réalisée par un chirurgien et une équipe médicale compétents et expérimentés dans ce type d'opérations.

Dans des conditions optimales, cette intervention chirurgicale peut atténuer les symptômes, notamment la jaunisse, chez plus de 60 % des nourrissons. Les médecins considèrent l'intervention comme réussie si le nourrisson ne présente pas de récidive de jaunisse dans les six mois suivant l'opération.

Et si l'opération n'était pas une réussite ?

Parfois, même après une opération de Kasai, les canaux biliaires peuvent ne pas se drainer correctement. Dans ce cas, le bébé aura besoin d'une transplantation hépatique . Ne vous inquiétez pas. En réalité, environ la moitié des bébés opérés de Kasai auront besoin d'une transplantation hépatique avant l'âge de 2 ans. L'opération de Kasai permet de gagner du temps en attendant une transplantation hépatique.

Comment prendre soin de son bébé après l'avoir ramené à la maison ?

Il faudra environ 3 à 4 mois pour que le bébé se rétablisse complètement. Vous devez être très vigilant·e quant à ces points lorsque vous vous occupez du bébé à la maison.

• Administrer le médicament correctement :Prenez vos médicaments exactement comme votre médecin vous les a prescrits, au moment indiqué. Les antibiotiques oraux préventifs contre les infections peuvent nécessiter un traitement de plusieurs mois. Les médicaments destinés à améliorer la sécrétion biliaire peuvent nécessiter un traitement de plusieurs années.
• Prenez soin de la plaie : demandez à votre médecin ou à votre infirmier(ère) des instructions précises sur la façon de nettoyer la plaie et sur les pansements à utiliser.
• N'oubliez pas votre rendez-vous à la clinique : assurez-vous de vous y rendre aux dates prévues après l'opération. Il est très important que le médecin soit régulièrement informé du rétablissement du bébé.
• L’allaitement maternel est très important : si possible, allaitez votre bébé. Les matières grasses du lait maternel sont facilement assimilées par le foie. Si l’allaitement maternel n’est pas possible, utilisez un lait infantile spécial recommandé par votre médecin.
• Maintenez une bonne hygiène : lavez-vous toujours soigneusement les mains avant de toucher votre bébé. Évitez tout contact avec votre bébé si un membre de la famille est enrhumé ou a de la fièvre.

Je comprends à quel point vous devez être choquée, triste et effrayée d'apprendre que votre bébé doit traverser une telle épreuve. Face à une telle rapidité, vous aurez certainement besoin d'aide. N'hésitez pas à solliciter le soutien de votre famille, de vos amis et de vos proches. Sachez que vous n'êtes pas seule dans cette épreuve. Prenez soin de vous aussi. Gardez espoir, informez-vous et recherchez le soutien de votre entourage.