Lorsque votre médecin vous annonce que vous devez subir une laryngectomie, une intervention chirurgicale pour retirer votre larynx, il est normal de ressentir une grande peur et un choc. Vous aurez sans doute de nombreuses questions, comme : « Comment pourrai-je reparler ? » et « Que deviendra ma vie ? » C’est tout à fait normal. Mais rassurez-vous. Parlons-en simplement et clairement.
En termes simples, qu'est-ce qu'une laryngectomie ?
La laryngectomie est une intervention chirurgicale qui consiste à retirer tout ou partie du larynx (organe de la voix).
Imaginez votre larynx comme un petit organe qui joue un rôle essentiel à trois niveaux. Il est situé au-dessus de votre trachée. Il relie les voies respiratoires provenant de votre nez et de votre bouche à vos poumons.
Ce larynx remplit trois fonctions principales :
- Ce qui vous aide à parler : les cordes vocales qui produisent votre voix se trouvent ici.
- Faciliter la respiration : Les voies respiratoires des poumons sont ouvertes.
- Assistance à la déglutition : Lors de la déglutition, il empêche les aliments de pénétrer dans la trachée.
Pourquoi quelqu'un voudrait-il subir cette opération ?
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles un médecin peut recommander cette intervention chirurgicale. Selon la gravité de votre affection, il peut décider de retirer seulement une partie de votre larynx (laryngectomie partielle) ou la totalité du larynx (laryngectomie totale).
Consultez le tableau ci-dessous pour connaître les principales raisons.
| Motif de l'intervention chirurgicale | Une explication simple |
|---|---|
| Cancer du larynx | C'est la cause la plus fréquente. Il faut retirer le larynx pour enlever les cellules cancéreuses. |
| Fracture du larynx | Un coup violent porté à la nuque lors d'un accident peut fracturer les os du larynx. |
| Dommages graves | Lorsque le larynx est irrémédiablement endommagé par un autre accident ou une autre blessure. |
| Dommages causés par la radiothérapie (chondronécrose) | Il s'agit d'une affection très rare. Elle peut survenir suite à des lésions du cartilage du larynx après une radiothérapie pour un cancer. |
Que se passe-t-il avant l'opération ?
Supposons que vous ayez décidé de vous faire opérer. Avant cela, votre médecin vous examinera minutieusement. Il effectuera également quelques tests pour vérifier si votre corps est prêt pour l'intervention.
- Analyses sanguines : Généralement, on effectue des analyses comme une numération formule sanguine complète.
- Radiographie pulmonaire : Vérifiez l'état de vos poumons.
- Test ECG (électrocardiogramme) : vérifie si votre fonction cardiaque est à un niveau compatible avec une intervention chirurgicale.
De plus, votre médecin vous orientera vers d'autres spécialistes, comme un orthophoniste et un spécialiste de la déglutition . Ces professionnels vous aideront à préparer votre vie après l'opération. Il est donc important de ne pas manquer ces rendez-vous.
Si vous êtes fumeur, vous recevrez des conseils et un soutien pour arrêter de fumer avant l'intervention. Vous recevrez également des conseils nutritionnels pour favoriser une convalescence rapide après l'opération.
Comment se déroule l'opération chirurgicale
Cette intervention chirurgicale se déroule sous anesthésie générale. Vous ne ressentirez donc aucune douleur. Le chirurgien suivra les étapes suivantes :
1. Pratiquer une incision : Tout d'abord, le chirurgien pratique soigneusement une incision dans la peau de votre cou.
2. Larynxectomie : Ensuite, selon votre état, une partie ou la totalité de votre larynx sera retirée. Parfois, les ganglions lymphatiques ou une partie de votre gorge (pharynx) peuvent également devoir être retirés.
3. Création d'une stomie : C'est le changement le plus important après l'opération. Le chirurgien pratiquera une petite ouverture à l'avant de votre cou, directement reliée à votre trachée. Cette ouverture s'appelle une stomie . Après l'opération, vous respirerez par cette stomie. Un petit tube (tube de laryngectomie) est initialement mis en place pour faciliter la respiration.
4. Élaboration d'un TEP :Parfois, le chirurgien pratique une petite ouverture entre la trachée et l'œsophage. On parle alors de ponction trachéo-œsophagienne (PTO). Cette intervention permet d'insérer ultérieurement un dispositif (une prothèse vocale) pour faciliter la parole. Cependant, elle ne convient pas à tous. Il est important d'en parler avec votre médecin afin de déterminer si elle est appropriée à votre cas.
5. Fermeture de l'incision : Enfin, l'incision est fermée par des points de suture.
Après l'opération, vous resterez généralement une à deux semaines à l'hôpital. Pendant cette période, l'équipe médicale prendra bien soin de vous. Les premiers jours, vous serez nourri par sonde. La sonde sera retirée lorsque vous serez capable d'avaler des liquides.
Comment parle-t-on après une opération ?
C'est ce qui effraie le plus de gens. Oui, l'opération vous fera perdre votre voix naturelle. Mais cela ne signifie pas que vous ne pourrez plus jamais parler. Vous pouvez apprendre de nouvelles façons de parler, et votre orthophoniste peut vous y aider.
Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des principales méthodes.
| Méthode de communication | Comment ça marche |
|---|---|
| Prothèse vocale | Si un orifice TEP a été créé lors de l'intervention chirurgicale, ce petit dispositif y est fixé. Après un entraînement, vous pourrez diriger l'air de vos poumons vers votre gorge et articuler des mots grâce à cette vibration. |
| Laryngophone | Il s'agit d'un petit appareil à piles. En le portant autour du cou et en appuyant dessus, on peut prononcer des mots grâce aux vibrations qu'il produit. Même si le son est un peu robotique, c'est un excellent moyen de commencer à parler rapidement. |
| Parole œsophagienne | Cette méthode ne nécessite aucun équipement. Elle consiste à inspirer par la bouche, à retenir l'air dans la gorge et le larynx, puis à expirer de manière contrôlée pour former des mots. Cela demande beaucoup d'entraînement. |
| Communication non verbale | Durant la convalescence, chacun doit utiliser ces méthodes. Cela inclut les gestes, les bruits de succion, les expressions faciales, l'écriture manuscrite et la saisie au clavier sur un téléphone ou un ordinateur. |
Quels sont les risques et les complications de l'intervention chirurgicale ?
Comme toute intervention chirurgicale, la laryngectomie comporte certains risques et complications.
Risques communs
- Infection
- caillots sanguins
- maladies cardiaques
- Difficultés respiratoires
Complications spécifiques à la chirurgie
- Lésions de la trachée ou des bronches
- Diminution de la fonction thyroïdienne
- Difficultés à avaler les aliments, les boissons et à parler
- Limitation des mouvements du cou et des épaules
- Connexions anormales (fistules) entre la gorge et la peau
- Problèmes liés à la stomie
Combien de temps faut-il pour se rétablir et à quoi faut-il faire attention ?
La convalescence dure généralement de deux à trois semaines, mais ce délai peut varier d'une personne à l'autre, en fonction de la capacité de guérison du corps et de l'étendue de l'intervention chirurgicale.
Si vous avez subi une intervention chirurgicale pour un cancer, vous pourriez également avoir besoin d'autres traitements, comme la radiothérapie ou la chimiothérapie , pour prévenir une récidive. Il est également important de consulter votre médecin aux dates prévues pour vos rendez-vous de suivi.
Votre équipe médicale vous apprendra à respirer, parler, avaler et prendre soin de votre stomie. Il est essentiel de suivre scrupuleusement ces instructions pour un rétablissement rapide.
Quand consulter un médecin en urgence
À votre retour à domicile après l'opération, vous devez immédiatement signaler tout symptôme qui apparaît.
| Quand consulter un médecin | |
|---|---|
| Parlez-en à votre médecin : | |
| - Si vous avez de la fièvre | - En cas de pus ou de rougeur autour de l'incision |
| Rendez-vous immédiatement au service des urgences le plus proche : | |
| - Si vous avez des douleurs thoraciques | - Si vous avez de graves difficultés respiratoires |
N'essayez pas de refouler vos émotions lorsque l'on vous annonce que vous devez subir cette intervention chirurgicale. Parlez-en à votre médecin, à votre famille ou à un ami de confiance. Si nécessaire, n'hésitez pas à consulter un psychologue. Rejoindre un groupe de soutien avec des personnes ayant vécu une expérience similaire vous apportera également beaucoup de réconfort.
Message à retenir
- La laryngectomie est une intervention chirurgicale consistant à retirer le larynx, principalement en cas de cancer.
- Après l'opération, vous respirerez par une ouverture appelée stomie, créée à l'avant de votre cou.
- Même si vous perdez votre voix naturelle, vous pouvez apprendre de nouvelles façons de parler avec l'aide d'un orthophoniste.
- Votre santé mentale est tout aussi importante que votre santé physique. N'hésitez pas à parler de vos sentiments et à obtenir le soutien dont vous avez besoin.
Une équipe médicale dédiée est là pour vous accompagner tout au long de votre convalescence. Suivez leurs conseils.
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