Qu'est-ce que l'hormone LH (hormone lutéinisante) ? Comment affecte-t-elle la fertilité ?

Vos règles sont-elles irrégulières ? Essayez-vous de concevoir un enfant, mais vous avez du mal à y parvenir ? Ou êtes-vous inquiète de la puberté de votre enfant ? Nombre de ces problèmes peuvent être causés par une petite hormone présente dans notre corps : la LH, ou hormone lutéinisante. Bien que son nom puisse paraître complexe, son rôle est très simple. Voyons ensemble ce qu’est cette hormone LH et pourquoi elle est importante pour nous.

En termes simples, qu'est-ce que l'hormone LH ?

Imaginez votre corps comme une grande usine. Il faut des responsables pour coordonner le travail des différentes pièces de cette usine. De même, la LH est un messager essentiel qui ordonne à notre système reproducteur de fonctionner correctement.

Cette hormone LH est produite par une petite glande de la taille d'un petit pois, située juste sous le cerveau : l'hypophyse. Bien que petite, elle joue un rôle central dans la régulation du système hormonal de l'organisme.

L'hormone LH n'agit pas seule. Elle est étroitement liée à l'hormone FSH (hormone folliculo-stimulante). Ensemble, elles stimulent les ovaires chez la femme et les testicules chez l'homme. Plus précisément, ces deux hormones, LH et FSH, contrôlent de nombreux processus tels que la puberté, la fonction sexuelle et la fertilité.

Quel service la LH rend-elle au corps féminin ?

L'hormone LH est essentielle à la vie d'une femme. Elle joue un rôle majeur dans le maintien du cycle menstruel et la préparation du corps à une éventuelle grossesse.

• Développement folliculaire : Au début du cycle menstruel, les petits sacs (follicules) contenant les ovules à l’intérieur des ovaires commencent à se développer. L’hormone lutéinisante (LH) intervient dans ce processus.
• Ovulation : C'est le rôle principal de l'hormone LH. Au milieu du cycle menstruel, généralement autour du 14e jour, le taux de LH augmente brusquement et rapidement. On parle alors de « pic de LH ». Cette augmentation provoque la libération d'un ovule mature par l'ovaire. C'est l'ovulation. Cette période est cruciale pour une femme qui souhaite concevoir, car c'est à ce moment que les chances de grossesse sont les plus élevées. Les tests d'ovulation disponibles en pharmacie permettent de mesurer l'augmentation du taux de LH dans les urines.
• Production de progestérone :Après l'ovulation, la partie restante de l'ovaire est appelée corps jaune. L'hormone lutéinisante (LH) stimule également le corps jaune à produire la progestérone. La progestérone prépare la muqueuse utérine (endomètre) à recevoir un embryon, c'est-à-dire qu'elle crée l'environnement nécessaire à sa nidation en cas de grossesse.

Avec l'âge, ou à l'approche de la ménopause, nos ovaires cessent de fonctionner. Cela entraîne une baisse des taux d'œstrogènes et de progestérone. En réaction, notre cerveau envoie des signaux pour produire davantage d'hormones, ce qui provoque une augmentation du taux de LH.

Quels sont les effets de la LH sur le corps masculin ?

L'hormone LH joue également un rôle important dans l'organisme masculin. Elle envoie des signaux directement aux testicules pour qu'ils produisent la testostérone, l'hormone masculine.

La testostérone est une hormone essentielle chez l'homme.

• Ceci est essentiel à la production de spermatozoïdes.
• C’est l’hormone testostérone qui contrôle les changements qui surviennent pendant la puberté, tels que l’abaissement de la voix, la pousse de la barbe et des poils du corps, et la croissance musculaire.

Contrairement à ceux des femmes, les niveaux de LH chez les hommes restent généralement stables après la puberté, au lieu de fluctuer mensuellement.

Comment fonctionne ce système de contrôle hormonal ?

C'est comme un grand bureau. Il y a trois chefs.

1. Le chef d'orchestre (l'hypothalamus) : Il s'agit de l'hypothalamus, une structure cérébrale qui donne l'ordre de déclencher tout le processus. Il libère une hormone appelée « hormone de libération des gonadotrophines » (GnRH).

2. Cadre intermédiaire (glande pituitaire) : Lorsque le message « (GnRH) » du supérieur hiérarchique est reçu, la glande pituitaire se met en action. C’est elle qui produit les deux hormones LH et FSH et les libère dans la circulation sanguine.

3. Les organes fonctionnels (ovaires/testicules) : Lorsque les ovaires ou les testicules reçoivent les signaux LH et FSH véhiculés par le sang, ils remplissent leurs fonctions respectives. Autrement dit, ils produisent des hormones comme les œstrogènes, la progestérone et la testostérone, et produisent des ovules ou des spermatozoïdes.

Le moindre dysfonctionnement de ce système peut affecter l'ensemble du processus de reproduction. C'est pourquoi votre médecin analysera ces hormones en cas de problème de fertilité.

Les affections qui peuvent survenir en raison de variations des taux de LH

On ne peut pas simplement qualifier le taux de LH de « bon » ou de « mauvais ». Il dépend de nombreux facteurs, notamment l'heure de la mesure, l'âge, le sexe et le jour du cycle menstruel. Cependant, un taux de LH anormalement élevé ou bas peut être le signe de certains problèmes de santé.

Que signifie une augmentation du taux de LH ?

Un taux élevé de LH signifie généralement que l'hypophyse envoie des signaux pour stimuler les ovaires ou les testicules, mais que ces derniers ne répondent pas correctement. Cela peut indiquer une insuffisance ovarienne ou testiculaire.

Que signifie une baisse du taux de LH ?

Un faible taux de LH indique souvent un problème au niveau des centres de contrôle du cerveau. Autrement dit, les signaux provenant de l'hypothalamus ou de l'hypophyse ne sont pas transmis correctement. Par conséquent, les ovaires ou les testicules ne reçoivent pas l'ordre de se mettre en marche.

• Syndrome de Kallmann : Il s'agit d'une maladie génétique rare causée par un problème de production de l'hormone (GnRH). Un retard ou une absence de puberté en est une caractéristique majeure.
• Aménorrhée hypothalamique : arrêt des menstruations dû à un dysfonctionnement de l’hypothalamus. Ce dysfonctionnement peut être provoqué par des facteurs tels qu’un exercice physique excessif, un stress important, une perte de poids importante ou la malnutrition.
• Problèmes de l'hypophyse : les tumeurs ou autres lésions de l'hypophyse peuvent altérer la production de LH.

Comment vérifier le taux de LH ?

Un simple test sanguin permet de déterminer votre taux de LH. Il consiste à prélever un petit échantillon de sang dans une veine.

Souvent, votre médecin dosera également votre FSH en plus de votre LH. Ces deux hormones agissant de concert, leur rapport permet de mieux comprendre le problème.

Par exemple, le jour du cycle menstruel où est effectuée la prise de sang influence directement le résultat. Le taux de LH est très élevé les jours d'ovulation et faible les autres jours du cycle.

Foire aux questions (FAQ)

Peut-on tomber enceinte si le taux de LH est bas ?

C'est faux. Il est possible de tomber enceinte même avec un faible taux de LH. Un traitement peut parfois rétablir un taux hormonal normal. Le meilleur moyen de connaître précisément l'influence de votre taux de LH sur vos chances de concevoir est de consulter votre médecin.

Faites-vous contrôler votre taux de LH pour savoir si vous êtes enceinte ?

Non. Le dosage de l'hormone hCG (gonadotrophine chorionique humaine) permet de confirmer une grossesse. L'hormone LH est importante pour déterminer la période la plus propice à la grossesse (ovulation).

On n'y pense peut-être pas souvent au quotidien. Pourtant, ce petit messager chimique joue un rôle essentiel dans le maintien de notre santé reproductive. Si vous avez des doutes concernant vos taux d'hormones, ou si votre médecin vous a demandé de faire un test de LH, n'ayez crainte. Ce test peut révéler de précieuses informations sur votre santé.