Votre nouveau-né souffre-t-il d'une occlusion intestinale ? Parlons de l'iléus méconial.

Lorsqu'un nouveau-né rentre à la maison, tous les parents s'inquiètent du moindre détail le concernant. Il est primordial de veiller à ce que le bébé boive du lait, dorme bien, reste au chaud et fasse ses selles correctement. Parfois, les nouveau-nés ont un peu de mal à évacuer leurs premières selles. On parle alors d'iléus méconial. Pas d'inquiétude, nous allons vous l'expliquer simplement.

Qu’est-ce que l’iléus méconial ? En termes simples…

L'iléus méconial est une occlusion intestinale chez le nouveau-né . La principale cause est l'émission des premières selles du bébé, appelées méconium, une substance épaisse et collante .

Vous vous demandez peut-être ce qu'est le méconium. C'est très simple. Lorsque votre bébé est dans le ventre de sa mère, un liquide l'entoure : le liquide amniotique. Le bébé avale ce liquide. Au fur et à mesure qu'il traverse ses intestins, l'eau qu'il contient est absorbée par son corps. Il reste alors une substance foncée, épaisse et collante : le méconium. Généralement, un nouveau-né évacue ses premières selles, le méconium, entre 24 et 48 heures après sa naissance .

Cependant, il arrive que le méconium, lorsqu'il devient anormalement épais et ressemble à du goudron, se bloque dans la dernière partie de l'intestin grêle du bébé, l'iléon. C'est un peu comme un tuyau d'eau bouché dans la maison. Que se passe-t-il alors ? L'intestin grêle situé en amont du blocage se dilate, comme s'il était rempli d'eau. Par conséquent, le ventre du bébé gonfle. Le gros intestin situé en aval du blocage peut être plus étroit que la normale.

Imaginez ce qui se passe quand des toilettes sont bouchées par trop de papier toilette ? L’eau et les déchets s’accumulent, mais rien ne passe dans les canalisations, n’est-ce pas ? C’est exactement ce qui se passe ici.

Existe-t-il différents types de cela ?

Oui, l'iléus méconial peut être divisé en deux types principaux :

1. Iléus méconial simple : Dans ce cas, le méconium du bébé reste bloqué dans l’iléon et l’intestin grêle. Aucune autre complication grave ne survient.

2. Iléus méconial complexe : Cette affection est plus grave. Le méconium s’accumule dans les intestins, provoquant une pression excessive et un gonflement. Cela peut entraîner de graves complications. Voyons lesquelles :

• Malrotation intestinale : cela signifie que les intestins du bébé ne sont pas correctement formés. Parfois, les intestins peuvent s’enrouler sur eux-mêmes ; on parle alors de volvulus prénatal. Cette affection est très dangereuse car elle peut interrompre l’irrigation sanguine des intestins.
• Atrésie intestinale :Comme mentionné précédemment, si l'intestin se tord et que l'apport sanguin à cette partie est interrompu, certaines parties de l'intestin peuvent ne pas se développer correctement.
• Perforation intestinale : Il s’agit d’une affection très dangereuse. Un trou dans l’intestin peut entraîner la fuite de méconium dans la cavité abdominale du bébé. Si cette perforation survient après la naissance, le méconium peut s’écouler et provoquer des infections graves, un choc et même le décès.

Qui est le plus touché par cette situation ?

L'iléus méconial est souvent associé à la mucoviscidose, une maladie génétique. En effet, chez 10 à 20 % des enfants atteints de mucoviscidose, l'iléus méconial est le premier signe de la maladie. Certaines études ont montré que jusqu'à 90 % des nourrissons présentant un iléus méconial peuvent également être atteints de mucoviscidose.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelles sont les causes de l’iléus méconial ?

Comme mentionné précédemment, l'iléus méconial est souvent le premier signe de la mucoviscidose. La mucoviscidose est une maladie génétique. Il se caractérise par des sécrétions (liquides) intestinales anormalement épaisses et collantes chez le nourrisson. Ces sécrétions adhèrent à la paroi intestinale, provoquant des occlusions. Ainsi, si votre bébé souffre d'iléus méconial, il est possible qu'il développe d'autres symptômes de la mucoviscidose plus tard.

Quels sont les symptômes ? Comment le reconnaître ?

Si votre nouveau-né n'a pas émis ses premières selles dans les 24 à 48 heures, cela pourrait être un signe d'iléus méconial. Surveillez également les signes suivants :

• Vomissement
• Gonflement abdominal : ce gonflement peut rendre la respiration difficile pour le bébé.
• Parfois, lorsqu'un médecin palpe l'estomac d'un bébé, il peut découvrir des portions de l'intestin grêle dilaté.

Si les intestins de votre bébé sont perforés, il peut également présenter des symptômes tels que :

• Rougeurs cutanées au niveau de l'abdomen.
• Ressentir des picotements ou une douleur en touchant l'estomac.
• Fièvre.
• Choc.

Comment les médecins diagnostiquent-ils cela ? (Diagnostic)

Il est parfois possible de détecter un iléus méconial avant la naissance. Une échographie abdominale prénatale peut révéler des signes d'occlusion intestinale .

Cependant, elle est souvent découverte après la naissance. Les médecins la suspectent en fonction des symptômes présentés par le bébé. Dans ce genre de cas, ils portent une attention particulière à l'iléus méconial.

• Un membre de votre familleSi vous souffrez de fibrose kystique.
• Si le nouveau-né est diagnostiqué comme atteint de fibrose kystique par les tests de dépistage néonatal.

Quels types de tests sont effectués pour cela ?

Si un médecin suspecte un iléus méconial, il peut effectuer les tests suivants :

• Radiographie abdominale : elle montre les portions dilatées de l’intestin grêle. Il arrive que le méconium se mélange à l’air avalé par le bébé, donnant à la radiographie un aspect de « boule de savon » . En cas d’occlusion complète, il n’y aura pas d’air dans le rectum du bébé.
• Lavement opaque : cet examen consiste à introduire dans l’anus du bébé un liquide spécial visible aux rayons X. Cela permet de vérifier si le gros intestin du bébé est plus étroit que la normale et de déceler une éventuelle malrotation intestinale. En cas de suspicion de malrotation, les médecins prescriront un transit œso-gastro-duodénal (TOGD) . Cet examen permettra de confirmer la malrotation et de localiser précisément la torsion intestinale.
• Test de la sueur : ce test permet de confirmer ou d’infirmer la présence de la mucoviscidose.

Quels sont les traitements pour cela ?

Si le bébé présente un iléus méconial complexe (c'est-à-dire que l'intestin est tordu ou perforé), une intervention chirurgicale sera nécessaire immédiatement.

Mais si le bébé souffre d'un iléus méconial simple, les médecins tenteront d'abord de débloquer le tube digestif à l'aide d'un lavement. Ce lavement dissout le méconium épaissi et contient un médicament spécifique pour le ramollir. La solution ainsi obtenue permet au méconium de traverser les intestins du bébé et d'être évacué par l'anus.

Les médecins injecteront lentement cette solution par un cathéter inséré dans le rectum du bébé. Pour ce faire, ils utilisent une technique d'imagerie médicale spéciale appelée fluoroscopie . La fluoroscopie consiste à envoyer des rayons X à travers le corps du bébé et à visualiser en direct les tissus internes.

Si le lavement ne parvient pas à déboucher le canal, les médecins devront procéder à une intervention chirurgicale.

L'intervention chirurgicale consiste à inciser l'intestin du bébé et à en retirer le méconium. Selon son état, une iléostomie peut parfois être pratiquée : les deux extrémités de l'intestin sont alors extériorisées à travers la peau de l'abdomen. Des lavements sont ensuite administrés par ces ouvertures et le traitement est poursuivi jusqu'à l'élimination complète du méconium. Une seconde intervention est alors réalisée pour reconnecter les deux extrémités de l'intestin.

Existe-t-il un moyen d'empêcher que cela n'arrive à notre bébé ?

En réalité, il n'existe aucun moyen de prévenir l'iléus méconial, car sa principale cause est une maladie génétique appelée mucoviscidose. Cette maladie se transmet de génération en génération.

Si vous êtes enceinte ou envisagez une grossesse, un dépistage prénatal de la mucoviscidose peut être judicieux. Ce test permet d'évaluer votre risque d'avoir un enfant atteint de mucoviscidose.

Si cela arrive au bébé, quel sera son avenir ? (Probabilités)

Dans le cas de l'iléus méconial, même dans les cas compliqués, si la maladie est diagnostiquée tôt et traitée correctement, l'avenir du bébé est généralement bon.

L'iléus méconial est souvent un signe de mucoviscidose. Cependant, s'il est diagnostiqué et traité précocement, la fonction pulmonaire, la nutrition et le risque d'infection du nourrisson peuvent être préservés à long terme. En revanche, si l'iléus méconial n'est pas traité, l'état du nourrisson peut s'aggraver. Par conséquent, si vous soupçonnez que votre bébé souffre d'iléus méconial, il est crucial de consulter un médecin sans délai.

Il est normal d'être inquiète et désemparée lorsqu'on apprend que son bébé souffre d'iléus méconial. Sachez toutefois que, comme pour de nombreuses maladies, un dépistage et un traitement précoces permettent une guérison complète. Bien que l'iléus méconial soit un symptôme de la mucoviscidose, il est important de rappeler que cette maladie se soigne. N'hésitez pas à parler de vos inquiétudes ou de vos questions au médecin de votre bébé. Il saura vous aider et faire en sorte que votre enfant reçoive les meilleurs soins possibles.

Les points essentiels à retenir (Message à retenir)

• Si votre nouveau-né n'a pas émis ses premières selles (méconium) dans les 48 heures, présente un abdomen gonflé ou vomit, consultez immédiatement un médecin.
• L'iléus méconial est souvent associé à la mucoviscidose, une maladie génétique.
• Un diagnostic et un traitement précoces de la maladie peuvent assurer au bébé une bonne guérison et un avenir.
• Les lavements et la chirurgie sont des méthodes de traitement possibles.
• Bien que cette affection ne puisse être prévenue, soyez sensibilisée aux tests génétiques prénataux .
• N'hésitez pas à parler ouvertement avec le médecin de votre bébé de toutes vos questions et inquiétudes. Il est là pour vous aider, vous et votre bébé.

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