Votre mémoire vous semble-t-elle un peu défaillante ? Parlons des troubles cognitifs légers (TCL).

On pense souvent qu'il est normal que nos parents ou grands-mères oublient des petites choses en vieillissant, n'est-ce pas ? Chercher ses clés, ne pas se souvenir immédiatement d'un nom, entrer dans une pièce et se demander « qu'est-ce que je fais là ? » Nombre de ces oublis sont normaux avec l'âge. Cependant, que se passe-t-il si ces pertes de mémoire dépassent un certain seuil et perturbent légèrement le quotidien ? Dans ce cas, il est important de ne pas négliger la situation. Les dernières recherches montrent que ce trouble, appelé trouble cognitif léger (TCL) , passe souvent inaperçu, même pour les médecins. Alors, soyons vigilants.

En termes simples, qu'est-ce qu'un trouble cognitif léger (TCL) ?

Le trouble cognitif léger (TCL) est une affection caractérisée par un léger déclin de la mémoire et des capacités de réflexion, supérieur à celui lié au vieillissement normal. Il est toutefois moins grave qu'une maladie sérieuse comme la démence .

Voyez les choses ainsi : le trouble cognitif léger (TCL) se situe à mi-chemin entre les oublis liés à l’âge et une affection plus grave comme la démence. Une personne atteinte de TCL peut accomplir seule les tâches quotidiennes, comme s’habiller, manger et se laver. En revanche, elle peut avoir des difficultés à réaliser des tâches complexes qui lui étaient auparavant faciles, comme gérer ses factures, préparer une recette ou organiser un voyage. Ces tâches lui prennent plus de temps, ou elle peut devenir anxieuse.

Quelles sont les principales caractéristiques du trouble cognitif léger (TCL) ? Identifions-les.

Les symptômes du trouble cognitif léger (TCL) varient d'une personne à l'autre. Certaines personnes présentent davantage de problèmes de mémoire, tandis que d'autres peuvent avoir des difficultés à prendre des décisions. Examinons cela de plus près dans le tableau ci-dessous.

Pourquoi cette maladie reste-t-elle souvent non diagnostiquée ?

Il y a plusieurs raisons à cela.

1. Ignorance du patient : Ces changements surviennent souvent très lentement. Le patient peut donc ne pas s’en rendre compte. Même s’il le fait, il peut se dire : « C’est normal avec l’âge » et ne pas y prêter plus attention. Certains peuvent éprouver une certaine gêne ou une certaine crainte à l’idée d’avouer au médecin : « J’ai des trous de mémoire. »

2. Attitude familiale : Les membres de la famille peuvent penser que cela fait partie intégrante du vieillissement. Parfois, ils l’ignorent, en se disant : « Maman a toujours été comme ça. »

3. Éviter le médecin : Imaginez, lorsque nous allons chez le médecin, nous n’avons que quelques minutes. Durant ce laps de temps, outre la toux, le rhume et les courbatures, il n’y a peut-être pas assez de temps pour parler de la mémoire. Si le patient ne s’en plaint pas, il est plus probable que le médecin ne puisse pas déceler ces symptômes subtils.

Quel est le lien entre le trouble cognitif léger et la démence ?

Voici ce que nous devons tous savoir. Les troubles cognitifs légers (TCL) constituent un facteur de risque majeur de démence, notamment de la maladie d'Alzheimer. Selon les recherches, entre 10 % et 15 % des personnes atteintes de TCL développent une démence chaque année.

La bonne nouvelle, c'est que toutes les personnes atteintes de troubles cognitifs légers ne développeront pas de démence. Certaines peuvent rester à ce stade pendant des années. D'autres, notamment si leurs pertes de mémoire sont dues à une autre affection (par exemple, une carence en vitamine B12, des problèmes de thyroïde ou une dépression), peuvent voir leur état s'améliorer grâce au traitement de cette affection.

C’est pourquoi il est très important de diagnostiquer cette affection précocement.

Quels sont les avantages du dépistage précoce ?

Si nous identifions précocement une personne atteinte de troubles cognitifs légers, nous gagnons un temps précieux. Ce temps peut être mis à profit de manière très utile.

• Options de traitement : De nouveaux traitements sont désormais disponibles, notamment pour les troubles cognitifs légers liés à la maladie d’Alzheimer . Plus ces traitements sont instaurés tôt, plus les chances de contrôler la progression de la maladie sont élevées. Chaque jour compte donc.
• Changements de mode de vie : Selon les avis médicaux, c’est le moment idéal pour adopter un mode de vie bénéfique à la santé cérébrale.
• Faire de l'exercice régulièrement
• Adopter une alimentation équilibrée
• S'adonner à des activités qui stimulent le cerveau (par exemple, résoudre des énigmes, lire des livres, apprendre quelque chose de nouveau)
• Être sociable et heureux de parler aux autres
• Identifier d'autres causes : comme je l'ai mentionné précédemment, vous pouvez vérifier si la cause des troubles de la mémoire est une carence en vitamines, un problème hormonal ou une affection traitable comme la dépression.
• Planification de l'avenir : Le patient et sa famille ont la possibilité de planifier l'avenir (par exemple, les finances, les documents juridiques, les soins) à l'avance.

Que faire si vous ou un proche présentez ces symptômes ?

Si vous soupçonnez que vous ou un membre de votre famille présentez ces symptômes, veuillez ne pas les ignorer.

Ensuite, prenez rendez-vous avec votre médecin de famille et parlez-lui ouvertement de votre situation. Avant votre consultation, notez dans un carnet ce que vous avez oublié, les difficultés que vous avez rencontrées et les changements que vous ressentez. Ainsi, vous n'oublierez rien. Si possible, faites-vous accompagner d'un proche (conjoint, enfant, etc.). Cette personne pourra signaler au médecin les changements qu'un observateur extérieur pourrait remarquer.

Le médecin pourra vous demander de passer des tests de mémoire, prescrire des analyses de sang, ou, si nécessaire, vous orienter vers un examen d'imagerie cérébrale (scanner ou IRM). Tous ces examens ont pour but de déterminer la cause exacte de vos troubles de la mémoire.