Avez-vous souvent mal à la tête ? Ou avez-vous soudainement l’impression de perdre l’équilibre, notamment en marchant ? Un examen spécifique permet au médecin d’en déterminer la cause. Aujourd’hui, nous allons parler de cet examen particulier qui porte sur le système nerveux, véritable centre de contrôle de notre corps : l’examen neurologique. N’ayez crainte, c’est très simple.
En termes simples, qu'est-ce qu'un examen neurologique ?
En clair, il s'agit d'un examen physique réalisé par un médecin pour vérifier le bon fonctionnement de votre cerveau, de votre moelle épinière et de vos nerfs . Tout comme on vérifie le moteur d'une voiture, le médecin examine le système de contrôle de votre corps. C'est le meilleur moyen de déceler un éventuel problème au niveau de votre système nerveux.
Les résultats de ce test aideront votre médecin à déterminer les examens complémentaires (comme un scanner) nécessaires. Ces examens peuvent varier en fonction de vos symptômes. Il est donc possible que vous ne puissiez pas passer les mêmes examens que votre ami(e). Ce test peut parfois prendre du temps, car notre système nerveux est très complexe.
Si vous suivez déjà un traitement pour une affection du système nerveux, votre médecin effectuera souvent ce test pour vérifier si le traitement est efficace.
Qui doit passer ce test ?
Si vous présentez un ou plusieurs des symptômes courants suivants, votre médecin pourrait vous suggérer de passer un examen neurologique. Voyons de quels symptômes il s'agit.
| Symptôme | Qu'est-ce que cela signifie? |
|---|---|
| Maux de tête fréquents | Une céphalée intense et persistante, différente d'une céphalée normale. |
| Vertiges et difficultés à marcher | Avoir l'impression que la pièce tourne, perdre l'équilibre en marchant et se sentir étourdi. |
| Engourdissement ou perte de sensation dans les membres | Ressentir des picotements dans un bras, une jambe ou une partie du visage, ou l'impression que cette partie est inanimée. |
| changements de vision | Vision floue soudaine, vision double, incapacité à tourner les deux yeux dans la même direction. |
| Changements de mémoire et de comportement | Perte de mémoire, agitation, confusion, changements de comportement inexpliqués. |
| Difficulté à parler | Difficultés d'élocution, incapacité à articuler les mots (dysarthrie ou aphasie), incapacité à comprendre ce qui est dit. |
| Crise d'épilepsie | Perte soudaine de conscience et tremblements corporels ou autres mouvements inhabituels. |
| États inconscients | États d'inconscience profonde, tels que le coma. |
Le fait de présenter un symptôme de ce type ne signifie pas nécessairement que vous souffrez d'une maladie grave. Toutefois, il est déconseillé d'ignorer ce genre de symptômes. Il est judicieux de consulter un médecin afin d'en déterminer la cause.
Que fait le médecin pendant l'examen ?
Bien, voyons maintenant comment se déroule ce test. Il comporte plusieurs parties. Docteur, selon vos symptômes, vous devrez peut-être effectuer certaines ou toutes ces parties.
Tout d'abord, le médecin vous posera quelques questions. Il vous interrogera notamment sur vos symptômes, leur date d'apparition, votre état général, vos autres maladies et les médicaments que vous prenez. Ensuite, il procédera à l'examen physique.
| Section d'inspection | Les choses que l'on vous demande de faire et les choses pour lesquelles vous êtes testé. |
|---|---|
| État mental/Cognition | Ce test permet d'évaluer votre mémoire, votre capacité de réflexion et votre attention. Le médecin vous posera des questions sur la date, l'heure et le lieu où vous vous trouvez. Il vous demandera de répéter quelques mots et d'effectuer des calculs simples. |
| Nerfs crâniens | Douze nerfs relient directement notre cerveau à notre visage, nos yeux et nos oreilles. Pour vérifier leur bon fonctionnement, le médecin vous demandera de bouger les yeux de gauche à droite, de froncer les sourcils, de tirer la langue et de fixer un point précis. Il éclairera ensuite votre œil avec une lampe de poche et observera la réaction de l'anneau noir qui le compose. |
| Mouvement, équilibre et coordination | C'est à ce moment-là qu'ils vérifient si le cerveau communique correctement avec les muscles. Ils vous demandent de fermer les yeux et de toucher votre nez avec votre doigt. Ils vous font bouger les bras et les jambes. Ils vous demandent de marcher en ligne droite, puis de marcher sur les talons. |
| Réflexes | Vous avez probablement déjà vu ça. Le médecin prend un petit maillet en caoutchouc et tapote votre genou, votre coude ou d'autres zones. Ensuite, il observe les mouvements spontanés de vos membres. Cela permet de visualiser la rapidité et l'efficacité de la transmission des messages nerveux. |
| Examen sensoriel | C'est à ce stade que l'on teste votre sensibilité au toucher, à la douleur et à la température. On vous demandera de fermer les yeux et si vous sentez un morceau de coton sur votre peau. On pourra vous piquer avec une petite aiguille pour vérifier votre sensibilité à la douleur. On testera également votre sensibilité au chaud et au froid. |
| Système nerveux autonome | Cela permet de contrôler des fonctions que nous ne pouvons pas contrôler, comme la respiration, le rythme cardiaque et la tension artérielle. Le médecin pourra vous poser des questions sur votre contrôle des intestins et de la vessie. Il pourra également mesurer votre tension artérielle lorsque vous changez de position. |
Comment vérifie-t-on si l'on est inconscient ?
Si une personne est inconsciente après un traumatisme crânien, par exemple lors d'un accident, les médecins utilisent une méthode spécifique pour évaluer ses fonctions cérébrales : l'échelle de Glasgow (GCS) . Elle prend en compte :
- Tu ouvres les yeux ?
- Vous parlez ?
- Bougez-vous vos membres en fonction de ce qui est dit ?
L'analyse de ces réponses permet d'obtenir une idée de l'étendue des lésions cérébrales.
Quelles maladies peuvent être détectées grâce à ce test ?
Ce test constitue la première et la plus importante étape du processus de diagnostic d'une maladie. Grâce aux informations qu'il fournit, le médecin peut suspecter une pathologie précise.
- Accident vasculaire cérébral (AVC) : affection qui survient lorsque le flux sanguin vers le cerveau s’interrompt ou lorsqu’un vaisseau sanguin du cerveau se rompt.
- Infections : Infections qui affectent le cerveau et la moelle épinière, telles que la méningite ou l'encéphalite.
- Troubles du mouvement : maladies qui affectent les mouvements du corps, comme la maladie de Parkinson.
- Maladies neurodégénératives : maladies qui entraînent une perte progressive de la mémoire et des fonctions cérébrales, comme la maladie d’Alzheimer.
- Épilepsie et troubles convulsifs : une crise provoquée par une activité électrique anormale dans le cerveau.
- Sclérose en plaques : une maladie causée par la destruction de la gaine protectrice des nerfs.
- Céphalées : Affections graves telles que la migraine.
- Traumatisme crânien : Lésion à la tête causée par un accident.
Comment puis-je me préparer avant l'examen ?
Cela ne nécessite pas beaucoup de préparation, mais faire ces choses facilitera grandement les choses pour vous et pour le médecin.
1. Vêtements : Portez des vêtements confortables et amples car le médecin devra mobiliser vos membres.
2. Notez les informations : Notez vos symptômes sur un petit morceau de papier.
- Quand les symptômes ont-ils commencé ?
- Quelles sont vos sensations ? (Par exemple, une sensation de brûlure ? de picotements ?)
- Quand augmente-t-elle ?
- Est-ce que le fait d'y remédier atténuera le problème ?
3. Détails du médicament :Notez en détail tous les médicaments que vous utilisez (y compris les médicaments pour d'autres maladies).
4. Anciens rapports : Si vous avez d’anciens rapports de test, veuillez les apporter.
En étant bien préparé(e), vous n'oublierez rien. De plus, il sera beaucoup plus facile pour le médecin de se faire une idée précise de votre état de santé.
Que se passe-t-il après le test ?
Généralement, dès que l'examen est terminé, le médecin vous fera part de son avis et de ses observations.
Si les résultats des tests ne sont pas normaux, ce qui laisse supposer un problème, le médecin prescrira des examens complémentaires pour en confirmer la cause. Ces examens comprennent :
- Analyse sanguine : rechercher d’autres causes, telles que des carences en vitamines.
- Examens d'imagerie : Ces examens permettent d'obtenir des images nettes du cerveau ou de la moelle épinière. Par exemple , l'IRM (imagerie par résonance magnétique) ou le scanner (tomodensitométrie) .
- EEG (électroencéphalogramme) : cet examen permet de mesurer l’activité électrique du cerveau. Il est particulièrement utile pour détecter des affections comme les crises d’épilepsie.
- EMG (électromyogramme) et études de conduction nerveuse : ces examens permettent de vérifier le bon fonctionnement de vos nerfs et de vos muscles.
- Ponction lombaire : cet examen consiste à prélever un échantillon du liquide céphalo-rachidien au niveau de la colonne vertébrale. Il est important pour détecter des infections telles que la méningite.
Ce n'est qu'après ces examens que le médecin vous indiquera précisément votre état de santé et commencera le traitement nécessaire.
Message à retenir
- Un examen neurologique n'a rien d'effrayant. Il s'agit d'un examen physique de routine qui permet de vérifier la santé de votre système nerveux.
- Ne négligez pas les symptômes tels que les maux de tête fréquents, les vertiges, les engourdissements des membres et les pertes de mémoire. Il pourrait s'agir des premiers signes d'une maladie.
- Lors de votre consultation, notez en détail vos symptômes et les médicaments que vous prenez. Cela sera d'une grande aide pour le médecin.
- Ce test à lui seul ne permet pas de détecter toutes les maladies, mais il constitue la première étape la plus importante vers un diagnostic précis.
- En cas de doute concernant vos symptômes, n'hésitez pas à consulter votre médecin.
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