Est-ce mauvais de voir la nuit ? Parlons de la vision nocturne (vision scotopique).

Imaginez que vous soyez au soleil et que vous entriez soudainement dans une pièce sombre, comme une salle de cinéma. Ou encore, lorsque vous marchez dans la rue la nuit, dans un endroit non éclairé, il vous faut un certain temps pour distinguer votre environnement, n'est-ce pas ? C'est ce qu'on appelle la vision nocturne, ou en termes médicaux , la vision scotopique . C'est une capacité extraordinaire de nos yeux.

Comment fonctionne ce système de vision nocturne ?

C'est un processus très intéressant. En résumé, c'est un peu comme le fonctionnement d'un appareil photo. Voyons comment cela fonctionne.

Imaginez que vous passiez d'un endroit bien éclairé à un endroit sombre.

1. La pupille se dilate : La première chose qui se produit est que la partie noire au centre de l’œil, la pupille , se dilate pour laisser entrer un maximum de lumière. C’est comme si l’on grossissait l’objectif d’un appareil photo.

2. La lumière pénètre dans la rétine : La lumière qui pénètre dans l'œil de cette manière frappe une zone semblable à un écran appelée la rétine, située au fond de l'œil.

3. Les cellules spécialisées entrent en action : La rétine contient des millions de cellules spécialisées sensibles à la lumière. On les appelle photorécepteurs . Il en existe deux types.

• Cônes : Ils nous permettent de voir les couleurs en bonne luminosité.
• Bâtonnets : voici les héros de notre histoire. Ces « bâtonnets » sont les cellules qui nous permettent de voir dans la pénombre, c’est-à-dire la nuit.

4. Un processus chimique se déclenche : dès que vous entrez dans l’obscurité, en quelques minutes, une protéine appelée rhodopsine, présente dans vos bâtonnets, s’active. Ce processus dure environ 30 minutes , après quoi votre vision est optimale dans le noir. Avez-vous remarqué pourquoi vous ne voyez plus rien dans le noir ?

5. Le message est transmis au cerveau : les cellules à bâtonnets activées convertissent cette lumière de faible intensité en signaux électriques et les envoient au cerveau via le nerf optique .

6. Le cerveau crée l'image : Enfin, votre cerveau traduit ces signaux et crée l'image que vous voyez dans le noir.

Quelles sont les affections médicales qui affectent la vision nocturne ?

Notre vision nocturne dépend de la santé des bâtonnets de notre rétine. Tout ce qui endommage ces cellules peut donc altérer notre vision nocturne. Voici quelques-unes des affections qui peuvent en être la cause.

Pourquoi les animaux voient-ils mieux la nuit que nous ?

C'est un problème que rencontrent beaucoup de gens. Les animaux comme les chats et les chiens voient mieux la nuit que nous. Il y a deux raisons principales à cela.

1. Grands yeux : Les yeux et les rétines des animaux sont plus grands que les nôtres, ce qui leur permet de capter beaucoup de lumière même en faible luminosité.

2. La membrane luminescente : Derrière la rétine des animaux se trouve une membrane appelée tapetum lucidum . Celle-ci fonctionne comme un miroir. La lumière qui pénètre dans l'œil traverse la rétine, frappe cette membrane et est réfléchie vers la rétine. Autrement dit, la lumière frappe la rétine deux fois au lieu d'une. C'est pourquoi les animaux peuvent voir clairement même dans l'obscurité la plus totale. Avez-vous déjà vu les yeux d'un chat briller lorsqu'une lumière les éclaire la nuit ? C'est grâce à cette membrane appelée tapetum lucidum.

Comment préserver une bonne vision nocturne ?

Nos yeux sont un atout précieux. Il est donc de notre responsabilité de les protéger. Voici quelques conseils pour préserver une bonne vision nocturne.

• Faites examiner vos yeux régulièrement : même si vous ne portez pas de lunettes, il est important de consulter un ophtalmologiste au moins une fois par an . Ainsi, tout problème peut être détecté précocement.
• Faites un bilan de santé complet : des maladies comme l’hypertension et le diabète peuvent affecter directement vos yeux. Consultez donc régulièrement votre médecin pour un bilan complet.
• Portez de bonnes lunettes de soleil : portez des lunettes de soleil offrant une protection UV à 100 % (UV400) pour protéger vos yeux des rayons ultraviolets (UV) nocifs du soleil. Ne regardez pas directement le soleil.
• Évitez de fumer : le tabagisme peut endommager les vaisseaux sanguins délicats de votre rétine. Cela affecte également vos cellules photoréceptrices.
• Adoptez une alimentation saine : les aliments riches en antioxydants sont essentiels à la santé des yeux. Privilégiez les fruits, les légumes, les légumineuses et les bonnes graisses.

Vous en savez maintenant beaucoup sur cette incroyable capacité qu'est la vision nocturne, qui nous permet de nous orienter dans l'obscurité et de nous déplacer à l'intérieur des bâtiments. Pour préserver cette capacité, il est essentiel de prendre soin de vos yeux. Si vous ressentez des changements ou une gêne au niveau de votre vision nocturne, n'ignorez pas ce problème et consultez immédiatement un médecin.