Découvrons cette infection inhabituelle appelée infection à mycobactéries non tuberculeuses (NTM).

On entend constamment parler d'infections bactériennes. Pourtant, certaines bactéries sont moins connues, alors qu'elles peuvent causer des problèmes de santé, notamment chez les personnes immunodéprimées. Aujourd'hui, nous allons parler d'un groupe de bactéries présentes naturellement dans l'environnement, mais qui pénètrent parfois dans notre organisme et provoquent des infections.

Qu'est-ce que cette NTM ?

En termes simples, NTM est l'abréviation de mycobactéries non tuberculeuses . Il s'agit d'un groupe de bactéries. Vous avez peut-être entendu parler de la tuberculose et de la lèpre. Les NTM sont un groupe de mycobactéries apparentées aux bactéries responsables de ces maladies, mais qui n'en sont pas la cause.

Ces bactéries se trouvent presque partout dans l'environnement. Elles vivent notamment dans le sol, la poussière et l'eau. La plupart du temps, même si elles pénètrent dans notre organisme, nous ne tombons pas malades. Cependant, certaines personnes, en particulier celles dont le système immunitaire est affaibli, peuvent être infectées.

Quelles parties du corps une infection à mycobactéries non tuberculeuses peut-elle affecter ?

• Poumons : Le type d'infection le plus courant est l'infection pulmonaire.
• Sang
• Os (en abrégé, os)
• Ganglions lymphatiques (gonflement)
• peau et tissus mous

Dans la plupart des cas, une personne en bonne santé et dotée d'un bon système immunitaire développe rarement une infection en dehors des poumons. Cependant, chez une personne dont le système immunitaire est affaibli, cette infection peut se propager (se disséminer) dans tout le corps.

Quels sont les symptômes d'une infection à mycobactéries non tuberculeuses (MNT) ?

L'infection à mycobactéries non tuberculeuses (MNT) présente plusieurs symptômes communs. Cependant, comme ces symptômes peuvent également être observés dans de nombreuses autres maladies, leur présence seule n'indique pas nécessairement une infection à MNT.

Les caractéristiques communes sont :

• La fièvre arrive
• Fatigue
• perte de poids
• Ganglions lymphatiques enflés

Outre ces symptômes courants, d'autres symptômes spécifiques peuvent apparaître selon la localisation de l'infection. Voyons lesquels.

Comment se développe cette infection à mycobactéries non tuberculeuses (MNT) ?

Comme nous l'avons mentionné précédemment, cette bactérie est présente dans notre environnement, il existe donc plusieurs façons de l'introduire dans notre organisme.

• Par l’eau : en buvant, en se baignant ou en prenant une douche avec de l’eau contenant des bactéries NTM.
• Par inhalation : en inhalant des bactéries présentes dans l’environnement. Ce risque est particulièrement élevé pour une personne souffrant déjà d’une maladie pulmonaire.
• Par le biais de dispositifs médicaux : Par le biais de certains dispositifs médicaux insérés dans le corps (par exemple, des tubes tels qu’une ligne veineuse centrale) ou d’instruments chirurgicaux.
• Par aiguilles : Par des aiguilles sales utilisées pour s'injecter des drogues, se faire injecter des drogues ou se faire tatouer.

Est-ce contagieux d'une personne à l'autre ?

Non. Les infections à mycobactéries non tuberculeuses (MNT) se transmettent très rarement d'une personne à l'autre. Par conséquent, elles ne sont pas considérées comme une maladie contagieuse.

Qui est le plus à risque ?

Bien que cette bactérie soit omniprésente, nous ne tombons pas tous malades. Cependant, certaines personnes présentent un risque plus élevé de développer cette infection.

De plus, les femmes ayant un faible indice de masse corporelle (IMC) et d'autres problèmes de santé tels que le RGO (reflux gastro-œsophagien) et la scoliose présentent un risque accru de développer des infections pulmonaires à mycobactéries non tuberculeuses.

Comment trouvez-vous cela, Docteur ?

Les symptômes d'une infection à mycobactéries non tuberculeuses (MNT) étant similaires à ceux d'autres maladies, plusieurs examens sont nécessaires pour établir un diagnostic précis. Le médecin suivra les étapes suivantes :

1. Nous vous interrogerons sur vos symptômes : nous vous écouterons attentivement afin de comprendre votre inconfort.

2. Vérification de vos antécédents médicaux : questions sur les autres maladies dont vous souffrez et les médicaments que vous prenez.

3. Exclusion d'autres maladies : assurez-vous de ne pas souffrir d'autres infections ou affections médicales courantes.

4. Tests spécialisés : Un échantillon de sang, de tissu ou d'expectorations est envoyé pour un test en laboratoire (« culture ») afin de rechercher des bactéries NTM.

tests diagnostiques

• Radiographie thoracique
• scanner
• Bronchoscopie : Procédure consistant à introduire un petit tube muni d'une caméra dans les poumons pour les examiner.
• Biopsie : Prélèvement d'un petit fragment de tissu de la zone infectée pour examen.
• Test des bacilles acido-résistants : Détection des mycobactéries dans un échantillon d’expectorations, de sang ou de tissu.

Quels sont les traitements pour cela ?

Le traitement des infections à mycobactéries non tuberculeuses (MNT) est un processus de longue durée. Les médecins prescrivent généralement une association de deux ou trois types d'antibiotiques . Ces médicaments peuvent devoir être pris pendant une durée allant jusqu'à 12 mois pour éradiquer complètement l'infection.

Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer les tissus endommagés. En cas d'infection pulmonaire, des exercices respiratoires et des traitements visant à fluidifier le mucus sont également recommandés.

Le traitement présente-t-il des effets secondaires ?

Oui. La prise d'antibiotiques pendant une période prolongée peut entraîner des effets secondaires. Par conséquent, si vous ressentez des symptômes inhabituels durant votre traitement, vous devez en informer immédiatement votre médecin.

Effets secondaires possibles :

• déficience auditive
• changements de vision
• Anomalies du rythme cardiaque (syndrome du QT long)
• Lésions hépatiques ou rénales

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si vous souffrez d'une maladie pulmonaire, si votre système immunitaire est affaibli, si vous avez subi une intervention chirurgicale ou si vous avez un dispositif médical implanté, interrogez votre médecin sur les symptômes possibles d'une infection. En cas de symptômes suspects, consultez un médecin sans tarder.

Quand faut-il se rendre à l'unité de soins d'urgence (USU) ?

Si vous présentez l'un des symptômes graves suivants, rendez-vous immédiatement au service des urgences d'un hôpital.

Comment puis-je me protéger de cette infection ?

Si vous souffrez d'une maladie pulmonaire ou si votre système immunitaire est affaibli, vous pouvez réduire votre risque en évitant les endroits où les bactéries NTM sont fréquentes.

• Évitez d'utiliser les bains à remous, surtout ceux situés dans des espaces intérieurs clos.
• Évitez les pulvérisateurs à brume froide : minimisez l’utilisation des pulvérisateurs qui produisent de fines gouttelettes susceptibles d’être inhalées.
• Soyez prudent lorsque vous travaillez avec de la terre : portez un masque et des gants, surtout lorsque vous travaillez avec du terreau.
• Évitez de vous faire tatouer : il existe un risque d’infection lié à l’utilisation de matériel souillé.

Les infections à mycobactéries non tuberculeuses (MNT) sont relativement rares. Cependant, si vous en êtes atteint, le diagnostic et le traitement peuvent être longs. Il est donc important d'être patient. Prenez vos médicaments conformément à la prescription de votre médecin, pendant toute la durée du traitement. Signalez à votre médecin tout inconfort ressenti pendant le traitement.