Votre enfant semble-t-il un peu en surpoids ? Parlons obésité infantile !

Avez-vous parfois l'impression que votre enfant est un peu trop gros ? Ou qu'il a pris du poids ? Un de vos amis vous l'a peut-être déjà dit. En réalité, l'obésité infantile est un problème courant dans le monde et dans notre pays. Il est donc très important d'en être conscient.

Qu’est-ce que l’obésité infantile ? En termes simples…

L'obésité infantile se caractérise par un surpoids ou une obésité chez l'enfant, compte tenu de son âge, de sa taille et de son sexe (garçon ou fille). Il s'agit d'une affection chronique pouvant avoir des conséquences à long terme .

Les médecins utilisent une méthode pour mesurer cela avec précision : l’indice de masse corporelle (IMC) . Après l’âge de deux ans, si l’IMC d’un enfant est égal ou supérieur au 95e percentile pour son âge et son sexe, les médecins considèrent cet enfant comme obèse.

Le calcul de l'IMC d'un enfant diffère légèrement de celui de l'adulte. En effet, la morphologie et la masse graisseuse des enfants évoluent naturellement au cours de leur croissance. C'est pourquoi les médecins utilisent des courbes de croissance spécifiques pour calculer l'IMC d'un enfant.

Cette affection est-elle fréquente ?

En réalité, l'obésité infantile est la maladie chronique la plus répandue chez les enfants aujourd'hui. Par exemple, une enquête menée par un organisme de santé majeur aux États-Unis, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), montre qu'entre 2017 et 2020, environ 14,7 millions d'enfants et de jeunes âgés de 2 à 19 ans, soit environ 19,7 %, souffraient d'obésité.

Analyse par groupes d'âge :

• 12,7 % des enfants âgés de 2 à 5 ans
• 20,7 % des enfants âgés de 6 à 11 ans
• 22,2 % des jeunes âgés de 12 à 19 ans

Cette situation est encore plus grave au sein de certains groupes ethniques. Il a également été constaté que les enfants vivant dans la pauvreté, dans des zones défavorisées, issus de familles immigrées, ainsi que les enfants victimes de discrimination et de marginalisation, sont plus à risque. Il est évident que cette situation s'aggrave progressivement dans notre pays également.

Pourquoi cela arrive-t-il aux jeunes enfants ? Quelles en sont les raisons ?

L'obésité infantile n'est pas due à une seule cause, mais à une combinaison de facteurs .

En résumé, le corps de votre enfant a besoin d'une certaine quantité de calories pour sa croissance et son développement. Cependant, si la quantité de calories qu'il consomme dépasse celle qu'il dépense en une journée, ces calories excédentaires seront stockées sous forme de graisse corporelle (tissu adipeux).

La quantité et la qualité des aliments que nous consommons, ainsi que la façon dont notre corps utilise cette énergie, sont influencées par de nombreux facteurs. Chaque enfant est unique, tout comme son environnement. Certains enfants sont plus susceptibles de prendre du poids que d'autres. Il est important de comprendre que cela n'est pas dû à la paresse ou à un manque de volonté.

Génétique et épigénétique

Certains facteurs génétiques peuvent accroître le risque d'obésité chez l'enfant. Si les parents ou les frères et sœurs d'un enfant sont obèses, ce dernier est également plus susceptible de le devenir. Des études ont montré que divers gènes contribuent à la prise de poids. Cependant, tous les enfants ayant des antécédents familiaux d'obésité ne deviendront pas obèses.

L'épigénétique étudie comment nos comportements et notre environnement influencent l'expression de nos gènes. Les enfants exposés à des expériences négatives telles que le racisme et la violence peuvent présenter des modifications génétiques. Ces modifications peuvent affecter leur système immunitaire et leur métabolisme , altérant ainsi la façon dont l'organisme utilise l'énergie et augmentant le risque d'obésité.

Voici quelques autres facteurs (épigénétiques) :

• L'un des parents, voire les deux, étant obèses avant la naissance de l'enfant.
• Diabète gestationnel.
• Prise de poids excessive pendant la grossesse.

L'influence de la famille et de l'environnement domestique

Les activités pratiquées en famille et certains éléments de l'environnement familial peuvent avoir une incidence sur l'obésité infantile.

• Les types d'aliments que les parents donnent à leurs enfants et à quelle fréquence.
• Consommation fréquente de boissons sucrées.
• Augmenter la quantité de nourriture servie à chaque repas.
• Consommation fréquente d'aliments transformés contenant beaucoup d'ingrédients artificiels.
• Au lieu de cuisiner à la maison, je mange souvent au restaurant.
• Augmentation du temps passé devant les écrans (télévision, téléphone, tablette).
• Ne pas faire d'activités qui permettent au corps de faire de l'exercice (comportement sédentaire).
• Je ne dors pas assez.
• L'inhalation de fumée lorsqu'une autre personne fume est appelée « exposition à la fumée secondaire ».
• Expériences traumatiques vécues pendant l'enfance (ETVE). Pensez-y : si les disputes sont fréquentes à la maison, si l'enfant a peur, cela peut aussi avoir un impact.

Déterminants sociaux de la santé (DSS)

Les conditions environnementales dans lesquelles nous naissons, vivons, apprenons, travaillons et nous divertissons ont une incidence sur notre santé. C’est ce qu’on appelle les déterminants sociaux de la santé (DSS) .

Le lieu de résidence de votre famille peut également avoir une incidence directe sur le risque d'obésité de votre enfant. Les aliments et les boissons proposés à l'école et à la garderie peuvent influencer ses habitudes alimentaires. Ils peuvent aussi avoir un impact sur son niveau d'activité physique quotidien.

Autres facteurs socio-économiques influents :

• L'accessibilité et la facilité à trouver des aliments de bonne qualité et nutritifs.
• Avoir des fast-foods à proximité de son domicile.
• Infrastructures de transport.
• Les personnes qui sont là pour vous aider, les liens sociaux.
• Le manque d'infrastructures (comme des terrains de jeux et des parcs) pour pratiquer un sport et faire de l'exercice, ou le manque de sécurité pour y accéder.

Influences culturelles

La publicité pour les aliments et les boissons malsains dans les fast-foods contribue à l'obésité infantile. Les enfants voient ces publicités à la télévision, sur Internet et dans les magasins.

Des études ont montré que même une courte exposition à des publicités pour des aliments malsains destinées aux enfants augmente la quantité de nourriture qu'ils consomment, pendant et après cette période.

Autres maladies et médicaments

Bien que rares, certaines affections médicales peuvent provoquer l'obésité infantile.

Les déséquilibres hormonaux, par exemple :

• Diminution de la fonction de la glande thyroïde (hypothyroïdie).
• Tumeur hypothalamique.
• Déficit en hormone de croissance.
• Syndrome de Cushing.

Maladies génétiques rares :

• Syndrome de Prader-Willi.
• Syndrome de Bardet-Biedl.
• Syndrome d'Alström.
• Déficits congénitaux en leptine ou en PCSK1.

Certains médicaments, comme les antipsychotiques de deuxième génération et les corticostéroïdes, peuvent également augmenter le risque de prise de poids et d'obésité chez l'enfant.

Quels autres problèmes de santé l'obésité peut-elle engendrer ?

Les enfants obèses sont plus susceptibles de développer diverses maladies.

problèmes physiques

Les complications les plus fréquentes sont :

• Hypertension artérielle.
• Augmentation du taux de cholestérol dans le sang (cholestérol élevé - `Dyslipidémie`).
• Résistance à l'insuline, prédiabète et diabète de type 2.
• Stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD).

Autres complications :

• Asthme.
• Apnée obstructive du sommeil (respiration irrégulière pendant le sommeil)
• Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK).
• Dépression.
• Douleurs articulaires.
• Maladie de Blount (contractions musculaires des jambes).
• Maladie cardiaque.

Problèmes mentaux et sociaux

De plus, les enfants obèses sont plus susceptibles de souffrir de :

• Harcèlement de la part d'autres enfants.
• Isolement social.
• Faible estime de soi.

Plus important encore, les enfants obèses durant leur enfance ont plus de chances de le rester à l'âge adulte.

Le pédiatre de votre enfant recommandera des examens pour dépister ces complications et, si nécessaire, établira un plan de traitement.

Comment un médecin peut-il savoir si c'est le cas ?

Les pédiatres diagnostiquent généralement le surpoids et l'obésité lors des consultations de suivi pédiatrique. Ils utilisent des courbes de croissance spécifiques (courbes de croissance IMC pour l'âge) afin de déterminer si l'IMC de l'enfant est adapté à son âge.

Un IMC élevé peut être le signe d'un excès de graisse corporelle. L'IMC ne mesure pas directement la masse grasse. Cependant, il peut indiquer à votre médecin si votre enfant a besoin d'examens complémentaires pour confirmer ou infirmer la présence d'un excès de graisse corporelle.

Le médecin de votre enfant procédera à un examen physique et vous posera des questions sur ses antécédents médicaux, son comportement et son environnement familial. Il pourra également prescrire des analyses de sang et des examens d'imagerie afin de rechercher les causes sous-jacentes de l'obésité ou d'autres affections médicales pouvant y contribuer.

Quels sont les traitements pour un enfant obèse ?

Votre médecin déterminera si le poids de votre enfant présente un risque pour sa santé. Le cas échéant, un programme de traitement spécifique pourra être envisagé.

Le rôle de l'équipe médicale

Un bon programme de traitement de l'obésité devrait faire intervenir divers professionnels de la santé. Les meilleurs programmes peuvent inclure :

• Pédiatres.
• Diététiciens agréés.
• Physiologistes de l'exercice ou physiothérapeutes.
• Médecins de famille.
• Professionnels infirmiers.
• Psychologues pour enfants.
• Psychiatres.

Éléments à surveiller pendant le traitement

Le traitement complet de l'obésité comprend généralement :

• Fournir un traitement intensif et de longue durée .
• Évaluer et surveiller régulièrement l'enfant afin de déceler les complications médicales et psychologiques pouvant survenir en raison de l'obésité.
• Identifier et traiter les facteurs sociaux qui affectent la santé (par exemple, l'accès à une alimentation saine et propre).
• Utiliser des méthodes de traitement non dégradantes pour l’enfant et sa famille, en tenant compte de leur situation particulière .
• Utilisation des méthodes d'entretien motivationnel concernant la nutrition, l'activité physique et les changements de comportements en matière de santé.
• Se fixer des objectifs holistiques, tels que l'amélioration ou la résolution de problèmes de santé, l'amélioration de la qualité de vie et l'amélioration de l'estime de soi.
• Si nécessaire, combiner un traitement intensif des comportements et du mode de vie en matière de santé (IHBLT) avec des médicaments pour la perte de poids et/ou une chirurgie métabolique et bariatrique .
• Adapter le traitement aux besoins changeants de l'enfant et de sa famille.

Une méthode de traitement spéciale appelée `(IHBLT)`

Les spécialistes de l'obésité infantile recommandent vivement la thérapie comportementale et comportementale intensive (TCCI) . Cette thérapie offre aux familles l'éducation et le soutien nécessaires pour modifier leurs habitudes alimentaires et d'activité physique afin de favoriser une bonne santé à long terme.

Le traitement `(IHBLT)` est plus efficace s'il est effectué de la manière suivante :

• Lorsque nous nous rencontrons face à face.
• Quand toute la famille est impliquée.
• Comprend un minimum de 26 heures de cours sur la nutrition, l'activité physique et la modification du comportement sur une période de trois à douze mois.

L'obésité infantile peut-elle être prévenue ?

Il n'existe pas de solution miracle pour prévenir l'obésité infantile. Il est important de rappeler que cette prévention n'est pas seulement votre responsabilité et celle de votre famille. Les gouvernements, les collectivités locales, les écoles, les communautés et les grandes entreprises ont également une responsabilité collective. De plus, plusieurs facteurs génétiques et médicamenteux contribuent à l'obésité. Ce sont des éléments sur lesquels vous n'avez aucune prise.

L'une des premières choses que vous pouvez faire est d'instaurer de saines habitudes alimentaires et une activité physique régulière dès le plus jeune âge. Ces habitudes, acquises dès l'enfance, contribueront à maintenir un mode de vie sain à l'âge adulte. Si vous ne savez pas comment choisir et préparer des aliments variés pour votre famille, n'hésitez pas à consulter le médecin de votre enfant. Il ou elle pourra vous orienter vers un diététicien nutritionniste pour des conseils personnalisés. Il ou elle pourra également vous indiquer les commerces et restaurants proposant une alimentation saine dans votre quartier.

Voici quelques recommandations supplémentaires pour prévenir l'obésité infantile :

• Allaitez votre bébé exclusivement jusqu'à l'âge d'environ 6 mois.
• Pratiquez une activité physique amusante chaque jour.
• Réduisez votre temps d'écran à une ou deux heures par jour maximum.
• Évitez les boissons sucrées et limitez votre consommation de jus de fruits 100 % purs.

Demandez à votre pédiatre plus d'informations sur d'autres recommandations en matière de promotion de la santé comme celles-ci.

Comment puis-je aider mon enfant obèse ?

Le plus important pour aider votre enfant est de vous concentrer sur sa santé, et non sur son poids. Il est essentiel de l'accompagner dans sa quête d'une meilleure santé. L'estime de soi de votre enfant est souvent influencée par l'estime que vous lui portez. Si vous l'acceptez tel qu'il est, quel que soit son poids, il aura plus de chances de se sentir bien dans sa peau. Évitez de blâmer votre enfant, vous-même ou qui que ce soit d'autre.

Il est également important de parler du poids de votre enfant sans le juger. Laissez-le exprimer ce qu'il ressent. Vous pouvez l'aider en modifiant progressivement les habitudes alimentaires et l'activité physique de votre famille. Ainsi, toute la famille pourra bénéficier de ces nouvelles habitudes saines.

Le plus important : la santé avant le poids !

N'oubliez pas que notre objectif ne doit pas être de rendre l'enfant mince, mais de faire de lui un enfant sain et heureux.

Bougeons en famille !

Il existe de nombreuses activités à faire en famille, mais augmenter l'activité physique est particulièrement important. Fixez à votre enfant un objectif d'au moins une heure d'activité physique régulière par jour. Voici quelques suggestions :

• Soyez vous-même un modèle : si vous vous voyez actif et vous amuser, votre enfant sera plus susceptible de devenir actif et de le rester tout au long de sa vie.
• Planifiez des activités familiales : Prévoyez des activités qui permettent à tous les membres de la famille de faire de l’exercice, comme des promenades, du vélo ou de la natation.
• Soyez attentif aux besoins de votre enfant : il est important de l’aider à trouver des activités physiques qu’il apprécie et qui ne soient pas trop difficiles pour lui.
• Éloignez-vous des écrans pendant un moment : essayez de réduire le temps que votre famille passe au même endroit (devant la télévision, à jouer aux jeux vidéo, etc.). Ne laissez pas votre enfant passer plus de deux heures par jour devant un écran.
• Instaurer de bonnes habitudes de sommeil : se coucher à heure fixe et ne pas laisser d’appareils électroniques dans la chambre de votre enfant l’aideront à mieux dormir.

Occupons-nous aussi de la nourriture et des boissons !

Autres façons d'aider votre enfant :

• Orientez les choix alimentaires de votre famille plutôt que de décider des repas à votre place : essayez de toujours avoir une variété d’aliments sains à la maison. Cette habitude aidera votre enfant à apprendre à faire des choix alimentaires sains par lui-même.
• Impliquez votre enfant dans les courses et la préparation des repas : ces activités lui permettront de s’initier à la nutrition et de développer un sentiment de satisfaction. De plus, il sera peut-être plus enclin à manger les aliments qu’il a aidé à préparer ou à goûter de nouveaux aliments.
• Apprenez à votre enfant à manger régulièrement : lorsqu’un enfant mange régulièrement, il se sent mieux lorsqu’il a faim ou qu’il est rassasié.
• Prenez vos repas en famille autant que possible : essayez d’en faire un moment d’échange et de partage, et non de disputes. Si les repas sont désagréables, votre enfant mangera et quittera la table au plus vite. Il risque alors d’associer les repas au stress.
• Essayez de manger uniquement dans les zones désignées de la maison (comme la salle à manger ou la cuisine).
• N'offrez pas de nourriture en cadeau à votre enfant : lui offrir une friandise peut l'amener à penser qu'elle est meilleure que les autres aliments. Par exemple, dire : « Si tu manges tous les légumes, je te donnerai un dessert » véhicule un message erroné sur les légumes.
• Tenez compte de ce que votre enfant mange à l'extérieur : renseignez-vous sur le programme de repas scolaires pour savoir s'il propose une alimentation équilibrée. Si possible, préparez une boîte à lunch variée pour votre enfant. Au restaurant, privilégiez les options saines et faites attention aux portions.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Il est important de respecter les rendez-vous de suivi médical réguliers de votre enfant et d'assister à tous les rendez-vous liés au traitement de l'obésité. Le médecin de votre enfant pourra vous accompagner, vous et votre enfant, vers un avenir plus sain.

Face aux idées reçues et à la stigmatisation sociale qui entourent cette affection complexe, il est facile de se sentir coupable ou responsable de l'obésité de son enfant. Pourtant, n'oubliez pas que l'obésité infantile est influencée par d'innombrables facteurs, dont beaucoup sont hors de votre contrôle. Heureusement, vous et votre famille pouvez agir pour préserver la santé de votre enfant. Si vous craignez qu'il soit en surpoids, parlez-en à son médecin. Il pourra vous aider à mettre en place un plan pour limiter, voire inverser, les complications liées à l'obésité.

La chose la plus importante que vous ayez à dire

L'obésité infantile est un problème grave, mais cela ne signifie pas que vous êtes un échec ou que votre enfant n'a pas d'avenir. L'important est d'intervenir tôt et de suivre les bons conseils.

• Parlez à votre enfant avec amour et compréhension. Évitez de le blâmer ou de vous moquer de son poids.
• Adoptez un mode de vie sain en famille. Commencez par de petits changements.
• Suivez scrupuleusement les instructions de votre médecin. Si nécessaire, consultez un diététicien ou un psychologue.
• Ne perdez jamais espoir. Vos efforts et votre amour seront une grande source de force pour votre enfant.

J'espère que ces informations vous seront utiles. Si vous avez d'autres questions, n'hésitez pas à consulter un médecin.

Obésité infantile , santé des enfants, IMC, alimentation saine, exercice physique, poids des enfants