Découvrons ensemble ce qu'est exactement le glaucome à angle ouvert !

Avez-vous déjà pensé que nos yeux peuvent développer des maladies insidieuses, sans aucun signe avant-coureur ? Certaines maladies oculaires passent inaperçues et, lorsqu’on s’en aperçoit, les dégâts sont déjà faits. Le glaucome à angle ouvert est l’une de ces maladies qui s’installe sournoisement, altère notre vision et touche de nombreuses personnes. Parlons-en plus en détail aujourd’hui, car il est essentiel d’en être conscient.

Qu’est-ce que le glaucome à angle ouvert ?

En termes simples, le glaucome à angle ouvert est le type de glaucome le plus fréquent. Il est causé par une lésion du nerf optique à l'intérieur de l'œil. Imaginez un petit système de drainage interne à l'œil, par lequel est évacué le liquide produit à l'intérieur de l'œil (l'humeur aqueuse). Dans le cas d'un glaucome à angle ouvert, ce système de drainage se bouche très lentement, sans que vous vous en rendiez compte.

Lorsque ce liquide ne peut s'écouler correctement, il s'accumule à l'intérieur de l'œil. Cela provoque une augmentation de la pression intraoculaire (PIO), appelée hypertension oculaire. Cette augmentation de pression est à l'origine des lésions du nerf optique mentionnées précédemment.

Le glaucome à angle ouvert est une maladie qui évolue très lentement, souvent sans symptômes au début. Elle progresse graduellement et la vision se détériore peu à peu. Avant même que vous ne vous en rendiez compte, la vision peut être gravement endommagée. Ces dommages sont irréversibles, ce qui explique sa dangerosité. Le traitement vise principalement à réduire la pression intraoculaire et à freiner la progression de la maladie. Sans traitement, cette affection peut entraîner la cécité.

Quel est l'impact de cela sur votre vision ?

Le glaucome à angle ouvert débute par une perte de vision dans la zone périphérique , c'est-à-dire autour du champ visuel . La vision semble s'assombrir progressivement des deux côtés et se rétrécir au centre. La plupart des gens voient bien des deux yeux, mais généralement l'un est légèrement moins performant que l'autre. C'est pourquoi il peut parfois être difficile de diagnostiquer la maladie : l'œil qui voit légèrement mieux compense la perte de vision de l'autre.

Quels sont les symptômes du glaucome à angle ouvert ?

Nombreuses sont les personnes qui ne ressentent aucun symptôme jusqu'à ce que leur vision soit gravement altérée. Mais parfois, de petits détails peuvent donner des indices, comme :

• Quand on descend un escalier, on rate environ une marche.
• Lorsqu'on lit un livre ou un journal, certaines lettres des mots disparaissent.
• Lorsqu'on conduit un véhicule, il devient difficile de lire les panneaux de signalisation et les plaques d'immatriculation sur la route.
• En faible luminosité, par exemple le soir, les choses ne sont pas bien visibles et il devient difficile de distinguer les couleurs.

Lors de l'examen de vos yeux par votre ophtalmologiste, celui-ci peut constater des anomalies du champ visuel comme celles-ci :

• Défaut de vision nasale en escalier : Un assombrissement de la vision vers le nez.
• Tache aveugle arquée (`(Scotome arqué)`): Une tache sombre incurvée en haut ou en bas du champ de vision.
• Tache aveugle paracentrale (`(Scotome paracentral)`): Une petite tache sombre circulaire légèrement plus proche du centre de la vision.
• Anomalie temporale en forme de coin : une zone triangulaire et sombre qui semble se situer sur le côté de l’oreille.

À mesure que la maladie progresse, vous développez progressivement une affection appelée vision tubulaire , qui vous donne l'impression de voir à travers un tube.

Le glaucome à angle ouvert est-il grave ?

Le glaucome à angle ouvert est une maladie évolutive, lente mais sûre. Il est grave car il peut endommager la vision avant même que l'on s'en aperçoive. Rassurez-vous, un traitement permet de stopper ou de ralentir sa progression. En l'absence de traitement, il peut toutefois entraîner une perte de vision, voire la cécité.

Cette maladie est généralement indolore. Cependant, certaines personnes peuvent développer une complication appelée occlusion veineuse rétinienne. Dans ce cas, les yeux peuvent être douloureux et la vision peut être altérée. Son traitement est également assez complexe.

Pourquoi ce type de glaucome (à angle ouvert) survient-il ?

On nous explique que nos yeux possèdent un système de drainage naturel permettant d'évacuer les fluides qu'ils produisent. Le glaucome survient lorsqu'un problème affecte ce système, entraînant une accumulation de liquide à l'intérieur de l'œil. Cette accumulation provoque une augmentation de la pression intraoculaire et endommage le nerf optique.

Parfois, le problème du système de drainage est évident, parfois non. Dans le glaucome à angle ouvert, l'angle irido-cornéen semble ouvert et fonctionnel. Pourtant, une résistance est présente. Les experts pensent que le problème se situe au niveau du trabéculum , un tissu spongieux par lequel s'écoulent les fluides. La plupart des traitements ciblent ce tissu.

OAG primaire et OAG secondaire

Ce problème est comparable à ce qui se produit au niveau du trabéculum avec l'âge. En vieillissant, ses cellules diminuent, sa forme se modifie et son fonctionnement se détériore. C'est comme si le processus de vieillissement de ces tissus avait été accéléré. Dans la plupart des cas, aucune cause précise n'est identifiée. On parle alors de glaucome primitif à angle ouvert (GPAO).

Cependant, il arrive que ce système de drainage se bloque en raison d'une autre affection médicale. Par exemple, il peut être obstrué par un gonflement, des dépôts de protéines ou des débris cellulaires. On parle alors de glaucome secondaire à angle ouvert (ou glaucome à angle ouvert secondaire).

La cause exacte du glaucome primitif à angle ouvert (GPAO) est difficile à déterminer. Bien que l'hypertension oculaire soit souvent présente, elle ne l'est pas systématiquement. Parfois, même si la pression intraoculaire est normale, des signes d'atteinte du nerf optique peuvent être observés. Les facteurs suivants peuvent augmenter le risque de développer un GPAO :

• L’âge avancé : les personnes de plus de 40 ans présentent un risque plus élevé.
• Antécédents familiaux : Si un membre de votre famille a déjà souffert de glaucome, vous êtes plus susceptible d’en développer un vous aussi.
• Origine génétique africaine : Cette maladie est plus fréquente chez les personnes d'origine africaine.

Comment diagnostique-t-on le glaucome à angle ouvert ?

Le glaucome peut être difficile à diagnostiquer en l'absence de symptômes ou de changements de vision. C'est pourquoi il est essentiel de consulter régulièrement un ophtalmologiste . Grâce à votre dossier médical et à vos antécédents ophtalmologiques, votre médecin pourra détecter de légers changements et identifier les facteurs de risque pouvant mener au glaucome. Il pourra ensuite réaliser des examens complémentaires et diagnostiquer la maladie précocement.

Les spécialistes diagnostiquent le glaucome à angle ouvert en recherchant les facteurs suivants :

• Changements dans le champ de vision
• Lésions du nerf optique et/ou pression intraoculaire élevée (PIO)
• Un angle de drainage ouvert (`(angle de drainage ouvert)`)

Les tests suivants sont effectués pour dépister un glaucome :

• Test du champ visuel : Un test qui mesure l'étendue de votre vision, c'est-à-dire jusqu'où vous pouvez voir.
• Tomographie par cohérence optique (OCT) : cet examen permet d’obtenir des images en coupe très nettes du nerf optique et des autres couches internes de l’œil. Il permet notamment d’observer l’épaisseur du nerf et de détecter d’éventuelles lésions.
• Gonioscopie : Examen direct de l’angle irido-cornéen. Cet examen permet de déterminer si l’angle est ouvert, rétréci ou obstrué.
• Tonométrie : Mesure de la pression intraoculaire (PIO). Différents instruments permettent de la mesurer.

Quels sont les meilleurs traitements pour le glaucome à angle ouvert ?

Il existe des médicaments et diverses interventions pour traiter le glaucome à angle ouvert. Le traitement le plus adapté à votre cas dépendra de votre état et de la façon dont votre œil y réagit. La plupart des traitements visent à réduire la pression intraoculaire (PIO). Même si votre PIO ne semble pas élevée, des études ont montré que sa réduction peut ralentir la progression du glaucome et ainsi préserver au maximum votre vision.

Médicaments pour le glaucome à angle ouvert

Le glaucome à angle ouvert est souvent traité par des médicaments, généralement des collyres. Ces derniers augmentent la quantité de liquide drainé par l'œil ou diminuent celle produite, ce qui permet de réduire la pression intraoculaire. Rassurez-vous, le liquide à l'intérieur de l'œil (l'humeur aqueuse) est différent des larmes qui lubrifient vos yeux. Modifier le niveau de ce liquide ne provoquera donc pas de sécheresse oculaire.

Voici quelques-uns des médicaments les plus couramment utilisés pour le glaucome à angle ouvert :

• Prostaglandines : Exemples : travoprost, bimatoprost, latanoprost. Ce sont des hormones de synthèse qui favorisent l’évacuation du liquide oculaire par une voie différente (écoulement uvéoscléral).
• Bêta-bloquants : Le bétaxolol et le timolol en sont des exemples. Ces médicaments sont également utilisés pour traiter des affections telles que les maladies cardiaques. Ils réduisent la quantité de liquide dans l’œil.
• Inhibiteurs de la Rho-kinase : par exemple, le nétarsudil. Ils agissent en bloquant l’action de certaines enzymes, ce qui entraîne un relâchement du trabéculum à l’intérieur de l’œil et une meilleure évacuation des fluides.
• Les inhibiteurs de l'anhydrase carbonique (par exemple, le brinzolamide, le dorzolamide) agissent en bloquant l'action d'une enzyme qui produit le liquide à l'intérieur de l'œil, réduisant ainsi la production de ce liquide.
• Agonistes alpha-adrénergiques : par exemple, la brimonidine et l’apraclonidine. Ces médicaments stimulent certains récepteurs nerveux à l’intérieur de l’œil, réduisant ainsi la production de liquide et augmentant son écoulement.

Interventions chirurgicales et procédures pour le glaucome primitif à angle ouvert (GPAO).

Si les médicaments ne vous soulagent pas suffisamment, ou si vous ne souhaitez pas poursuivre un traitement médicamenteux, votre ophtalmologiste pourra vous recommander une intervention chirurgicale pour le glaucome à angle ouvert (GAO). Dans certains cas, une chirurgie mini-invasive peut être proposée en première intention afin d'éviter la prise de médicaments. Il existe différents types d'interventions chirurgicales pour le glaucome. La plupart des interventions pour le GAO visent à améliorer le drainage de l'humeur aqueuse au niveau du trabéculum.

Voici quelques-unes des interventions les plus courantes pour le glaucome à angle ouvert :

• Trabéculoplastie au laser : Cette technique utilise un faisceau laser pour traiter des zones spécifiques du trabéculum. Cela provoque des modifications chimiques dans le tissu, permettant ainsi un meilleur drainage de l’humeur aqueuse.
• Goniotomie : Il s’agit d’une intervention chirurgicale du glaucome mini-invasive réalisée au bloc opératoire. Elle consiste à retirer le trabéculum défectueux ou obstrué et à ouvrir le système de drainage de l’œil.
• chirurgie de dérivation par tube(Chirurgie de la canule de drainage) : Cette intervention consiste à insérer un petit dispositif tubulaire (la canule de drainage) à l’intérieur de l’œil. Ce dispositif contourne le trabéculum et permet l’évacuation du liquide hors de l’œil. Les chirurgiens privilégient les techniques mini-invasives chaque fois que cela est possible.

Quelles sont les perspectives pour le glaucome à angle ouvert ?

Grâce au traitement, de nombreuses personnes peuvent stopper la progression du glaucome à angle ouvert, ou du moins la ralentir. Mais il est essentiel de se rappeler que les lésions oculaires survenues avant le début du traitement sont irréversibles. C'est pourquoi le dépistage précoce est si important. Les symptômes étant souvent discrets, certaines personnes ne réalisent pas qu'elles perdent progressivement la vue avant qu'il ne soit trop tard. Bien que le glaucome ne devienne pas aveugle, il constitue la deuxième cause de cécité dans le monde. Et la plupart des glaucomes sont des glaucomes à angle ouvert.

Bien que la raison ne soit pas clairement établie, le glaucome touche plus gravement les personnes d'origine africaine. Les Afro-Américains, les Afro-Caribéens et les Africains de l'Ouest ont quatre fois plus de risques de développer cette maladie. Ils peuvent la déclarer des décennies plus tôt et ont six fois plus de risques de recevoir un diagnostic de perte de vision sévère. Après la cataracte, le glaucome (souvent le glaucome à angle ouvert) est la principale cause de cécité chez les personnes noires.

Le glaucome à angle ouvert peut-il être prévenu ?

Comme la cause du glaucome à angle ouvert est souvent inconnue, il n'existe aucun moyen de le prévenir. Cependant , un diagnostic précoce et la mise en place d'un traitement permettent de limiter les dommages causés par la maladie. La meilleure façon d'y parvenir est de consulter régulièrement un ophtalmologiste pour des examens de la vue. Si vous présentez un risque élevé de développer un glaucome à angle ouvert, votre médecin pourra vous recommander des examens plus fréquents, voire des traitements préventifs.

Comment dois-je prendre soin de moi lorsque je vis avec un glaucome à angle ouvert ?

Si vous prenez des médicaments pour un glaucome à angle ouvert, il est important de les prendre exactement comme prescrit et de ne jamais manquer une prise. Contrairement à la chirurgie, les médicaments ne constituent pas une solution définitive et à long terme pour le glaucome à angle ouvert. Vous devrez prendre ces médicaments quotidiennement, probablement à vie. Si vous ressentez des effets secondaires ou si vous ne constatez aucune amélioration après l'arrêt du traitement, il peut être difficile de le poursuivre. Si votre traitement actuel ne vous convient pas, n'hésitez pas à consulter à nouveau votre médecin afin d'envisager d'autres options.

Le glaucome à angle ouvert est la forme la plus courante de glaucome. Il évolue lentement, sans prévenir et souvent sans symptômes. Il peut entraîner une perte de vision avant même que vous ne vous en rendiez compte. Apprendre cela peut être un choc et déroutant. Mais une fois le diagnostic posé, un traitement peut être mis en place. De nombreuses personnes parviennent à gérer efficacement leur glaucome à angle ouvert grâce à des médicaments et/ou une chirurgie mini-invasive.

Les points les plus importants à retenir de cet article

• Le glaucome à angle ouvert est une maladie silencieuse , ce qui signifie qu'il peut ne présenter aucun symptôme au début.
• Cela peut endommager progressivement votre vision avant même que vous ne vous en rendiez compte.
• Ces dommages sont irréversibles , il est donc préférable de les détecter précocement.
• Des examens oculaires réguliers permettent de détecter cette maladie précocement et de protéger votre vue.
• Il existe un traitement ! Des médicaments ou une intervention chirurgicale peuvent contrôler la maladie et stopper sa progression.
• Si vous souffrez de glaucome, suivez scrupuleusement les instructions de votre médecin. Prenez vos médicaments conformément à la prescription.

C'est à vous de prendre soin de vos yeux. Alors, faites-en attention.

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