Que sont les opioïdes ? Comment éviter la dépendance et les utiliser en toute sécurité ?

Parfois, en cas de douleur insupportable, votre médecin peut vous prescrire un analgésique plus puissant. Ces médicaments sont utilisés pour les douleurs intenses difficiles à soulager avec les analgésiques classiques, comme les douleurs post-opératoires ou les douleurs liées au cancer. On les appelle communément « opioïdes ». Ils procurent un soulagement important de la douleur, mais il est essentiel de bien les connaître et de les utiliser avec précaution. En effet, bien qu'efficaces, ils peuvent engendrer une dépendance en cas de mauvaise utilisation. Alors aujourd'hui, parlons des opioïdes.

Les opioïdes et les opiacés sont-ils la même chose ?

Vous avez peut-être déjà entendu ces deux termes. Il existe une légère différence entre les deux. En termes simples, les opiacés sont des substances chimiques naturelles extraites du pavot somnifère (Papaver somniferum). Par exemple, la morphine et la codéine sont des opiacés. Le terme « opioïdes » est plus général. Il englobe les opiacés naturels extraits du pavot somnifère, les opiacés de synthèse (fabriqués chimiquement en laboratoire) et les opioïdes semi-synthétiques (combinant les deux). Autrement dit, tout opiacé est un opioïde, mais l'inverse n'est pas vrai . Imaginez la différence avec le mot « véhicule ». Voitures, camionnettes et bus sont tous des véhicules. De même, les opiacés appartiennent à la catégorie plus large des opioïdes. Cependant, les effets des deux types d'opiacés sur notre organisme sont similaires, et les deux présentent un risque de dépendance.

Comment ces opioïdes affectent-ils l'organisme ?

Notre système nerveux possède des récepteurs spécifiques qui contrôlent la douleur, l'humeur et le stress. On les appelle récepteurs opioïdes. Lorsqu'on prend un opioïde, il se fixe directement à ces récepteurs. Deux effets principaux se produisent alors : 1. Il réduit la sensation de douleur : il bloque les signaux douloureux transmis au cerveau, diminuant ainsi la douleur ressentie. 2. Il procure plaisir et détente : il augmente la production de dopamine, un neurotransmetteur qui nous procure une sensation de bien-être et de bonheur. Cela induit une profonde relaxation et une sensation d'euphorie.

Ce que vous devez savoir avant qu'un médecin vous prescrive ce médicament

Avant de vous administrer un opioïde, il est essentiel d'en discuter ouvertement avec votre médecin. C'est primordial pour votre sécurité.

Pourquoi ces choses créent-elles si facilement une dépendance ?

Il y a plusieurs raisons à cela. L'euphorie dont nous avons parlé précédemment est la principale. L'esprit étant en quête de cette sensation, certaines personnes continuent à prendre le médicament même lorsque la douleur a disparu. L'autre raison est le développement d'une tolérance . Autrement dit, après avoir utilisé la même dose pendant un certain temps, pour ressentir le soulagement de la douleur ou le plaisir qu'elles éprouvaient auparavant, il est nécessaire d'augmenter la dose du médicament. À mesure que la dose augmente, le corps devient physiquement dépendant du médicament. Ensuite, si le médicament est arrêté, le corps commence à ressentir des symptômes de sevrage très désagréables. Pour soulager ce malaise, la personne reprend le médicament. C'est un cercle vicieux dangereux.

Comment utiliser ce médicament en toute sécurité ?

Ne considérez pas les opioïdes comme quelque chose de dangereux. Si vous suivez scrupuleusement les instructions de votre médecin , ils sont très utiles et sûrs.

• Ne prenez que la dose prescrite : ne dépassez jamais la dose prescrite par votre médecin et ne la prenez pas avant l’heure prescrite.
• Ne modifiez pas la posologie du médicament : n’écrasez pas, ne mâchez pas et ne dissolvez pas les comprimés sans l’avis de votre médecin. Cela pourrait entraîner une absorption trop rapide du médicament par l’organisme et s’avérer dangereux.
• Évitez de conduire : ces substances peuvent provoquer de la somnolence et des vertiges , alors ne conduisez pas et n’utilisez pas de machines dangereuses, surtout au début.
• Ne pas prendre avec de l'alcool : La prise d'opioïdes avec de l'alcool peut entraîner des conséquences mortelles, telles qu'un arrêt respiratoire .
• Soyez attentif aux effets secondaires : si vous ressentez une gêne inhabituelle, informez-en immédiatement votre médecin.
• Ne donnez vos médicaments à personne : c’est très important. Ne donnez vos médicaments à aucun membre de votre famille ni à aucun ami, pour quelque raison que ce soit. Cela pourrait être dangereux pour cette personne.
• À conserver en lieu sûr : rangez-les toujours dans un endroit fermé à clé, hors de portée des enfants et des animaux domestiques.

Surdose et urgence

Une surdose d'opioïdes est une urgence médicale potentiellement mortelle. Les symptômes d'une surdose incluent :

• La respiration devient très lente ou s'arrête.
• Lèvres et ongles bleus.
• Le corps devient inanimé.
• S'endormir profondément, impossible à réveiller même par la parole.
• Les pupilles des yeux sont très petites (comme la pointe d'une épingle).

Pour plus d'informations sur les intoxications, vous pouvez contacter le Centre antipoison national de l'hôpital national de Colombo . Un antidote appelé naloxone est utilisé en milieu hospitalier pour contrer une surdose d'opioïdes.

Ces produits conviennent-ils aux femmes enceintes et allaitantes ?

Les opioïdes sont généralement déconseillés pendant la grossesse. En effet, les médicaments pris par la mère peuvent avoir des effets sur le fœtus. Ce dernier peut également développer une dépendance. Après la naissance, il peut présenter des symptômes de sevrage (syndrome de sevrage néonatal), une affection très douloureuse. De plus, ces médicaments passent dans le lait maternel. Par conséquent, si vous allaitez, il est essentiel de consulter votre médecin avant de prendre ces médicaments afin d'envisager une alternative plus sûre.