Avez-vous aussi des boutons d'herpès buccal ? Parlons-en !

Avez-vous déjà eu de petites vésicules sur les lèvres ou autour de la bouche qui sèchent, forment des croûtes et guérissent ? On les appelle parfois « boutons de fièvre ». En réalité, il s’agit de l’un des principaux symptômes de l’affection dont nous allons parler aujourd’hui : l’herpès buccal . Certaines personnes peuvent s’inquiéter en entendant cela, car le mot « herpès » évoque souvent une infection sexuellement transmissible (IST). Mais la réalité est légèrement différente. Examinons cela de plus près.

Qu'est-ce que l'herpès buccal ?

En termes simples, l'herpès buccal est une infection virale causée par le virus de l'herpès simplex (HSV) qui affecte la bouche et la zone environnante. Il provoque l'apparition de petites vésicules (aussi appelées boutons de fièvre) sur et autour des lèvres, et parfois sur les joues, le menton et le nez. Lorsque ces vésicules apparaissent, on parle de poussée.

Il est possible que votre première poussée d'herpès se manifeste une à deux semaines après l'infection. Cependant, il peut arriver que des mois, voire des années, s'écoulent sans aucun symptôme avant l'apparition des vésicules. Cela signifie qu'il est possible d'être porteur d'herpès buccal sans le savoir pendant un certain temps.

Apprendre qu'on a un herpès labial peut être déstabilisant. En effet, le mot « herpès » évoque souvent une infection sexuellement transmissible. Or, si l'herpès labial peut se transmettre par contact sexuel, il se transmet aussi fréquemment par contact non sexuel . Par exemple, un adulte ayant un bouton de fièvre peut le transmettre à un jeune enfant par un simple baiser. Il est également important de rappeler que les infections sexuellement transmissibles (IST) sont très courantes et se propagent facilement. Ainsi, que vous ayez un herpès labial, un herpès génital ou toute autre IST, vous n'êtes pas seul(e) et votre diagnostic ne porte pas atteinte à votre vie privée.

L'herpès buccal est également connu sous les noms suivants :

• `Herpès oro-facial`
• `Herpès labial`

Quels sont les symptômes de l'herpès buccal ?

L'herpès labial, ou bouton de fièvre sur les lèvres, est le principal signe d'une infection par le virus de l'herpès buccal . Ces vésicules apparaissent généralement sur ou autour des lèvres, en particulier sur le bord extérieur, à la jonction entre les lèvres et la peau. Elles peuvent parfois apparaître sur les joues, le menton ou le nez. Lors d'une première infection par le virus HSV (appelée primo-infection), d'autres symptômes peuvent également se manifester, notamment :

• Fièvre
• Ganglions lymphatiques enflés au niveau du cou (glomus)
• Mal de gorge
• Rougeur et gonflement de la gorge
• Aphtes au fond de la gorge
• Aphtes douloureux à l'intérieur de la bouche, sur les gencives, la langue et le palais

Certaines personnes sont infectées par le virus mais ne présentent aucun symptôme (on parle alors d'infection asymptomatique). Ainsi, il est possible d'être porteur du virus HSV pendant un certain temps sans le savoir jusqu'à l'apparition du premier bouton de fièvre.

Après la primo-infection (avec ou sans symptômes), le virus HSV reste dormant dans les cellules nerveuses du cuir chevelu. On ne le sent même pas. On dit souvent qu'il est « dormant », car il ne provoque généralement aucun symptôme pendant longtemps. Cependant, il arrive qu'il se réactive, provoquant ainsi la réapparition des boutons de fièvre.

Une poussée d'herpès labial débute généralement par l'apparition de petites vésicules groupées au même endroit que l'infection précédente. Avant l'apparition des boutons de fièvre, vous pouvez ressentir des picotements, des fourmillements, des démangeaisons ou des douleurs au niveau des lèvres ou autour. Les médecins appellent cela la phase prodromique . Cette phase prodromique est comme un signal d'alarme annonçant l'apparition imminente d'un bouton de fièvre.

Chez les personnes immunodéprimées, les poussées d'herpès buccal peuvent être plus graves. Elles peuvent également provoquer des lésions douloureuses à l'intérieur de la bouche ou de la gorge.

À quoi ressemble l'herpès buccal ?

Lors d'une poussée d'herpès labial, vous remarquerez des vésicules remplies de liquide sur votre visage, généralement sur ou près des lèvres. Ces vésicules ressemblent à de petites bosses, et la peau autour peut devenir décolorée, gonflée et douloureuse.

En deux ou trois jours, ces vésicules éclatent et laissent s'écouler un liquide clair ou jaune pâle. Au bout d'une journée environ, l'écoulement cesse et une croûte brun doré se forme sur les lésions. Cette croûte peut parfois être squameuse ou légèrement sanguinolente. Environ deux semaines après le début de la poussée, les croûtes tombent. La peau en dessous peut paraître rose pâle ou rouge pendant quelques jours, jusqu'à sa guérison complète.

Quelles sont les causes de cela ? Pourquoi l'herpès buccal se développe-t-il ?

L'herpès labial est une infection virale. Le virus responsable est le virus de l'herpès simplex (HSV) . Il existe deux types de virus HSV : le HSV-1 et le HSV-2. Bien que les deux types puissent provoquer un herpès labial, le HSV-1 est le virus qui cause la majorité des cas.

Comment se transmet l'herpès buccal ?

On peut contracter l'herpès buccal par contact avec la peau ou la salive d'une personne porteuse du virus (même en l'absence de symptômes ou de lésions visibles), ou par partage d'objets échangés entre vous deux. Cela peut se produire dans les situations suivantes :

• Si vous touchez une personne qui a un bouton de fièvre.
• Si vous partagez un objet comme une tasse, une cuillère/fourchette ou un baume à lèvres avec une personne qui a un bouton de fièvre.
• Si une personne atteinte d'herpès génital (infection génitale à HSV) pratique le sexe oral (alors le virus HSV de la zone génitale peut pénétrer dans la bouche).

L’herpès buccal peut toucher les personnes de tout âge, mais il est plus fréquent chez les enfants .La raison en est que l'herpès buccal se transmet des adultes aux enfants. Il suffit d'imaginer que, lorsqu'un enfant est touché ou boit dans le même verre qu'un adulte, le virus de l'herpès présent dans la bouche d'un adulte peut lui être transmis. C'est pourquoi on observe fréquemment ce phénomène chez les enfants. Par exemple, la fille de Nilanthi Akka avait des boutons sur les lèvres lorsqu'elle était enfant, et ce n'est que plus tard que le médecin a diagnostiqué un herpès buccal. À l'époque, son oncle la prenait dans ses bras et la suçait, et il a supposé que c'était peut-être de lui qu'elle avait contracté l'herpès.

L'herpès buccal est-il contagieux ? Est-ce une maladie contagieuse ?

Oui. L'herpès buccal est très contagieux. Cela s'explique par le fait que le virus qui en est la cause, le HSV, se transmet très facilement par contact direct avec la peau et par la salive.

Quelles complications peuvent découler de cette affection ?

Les infections herpétiques buccales peuvent parfois entraîner de graves complications, notamment :

• Infection à HSV dans les yeux (herpès oculaire).
• Les infections du cerveau ou des membranes qui recouvrent le cerveau et la moelle épinière (encéphalite herpétique, méningite ou méningo-encéphalite) sont des affections très dangereuses.
• Infections cutanées (« panaris herpétique ») ailleurs sur votre corps, par exemple sur vos doigts .

Si vous souffrez de dermatite atopique (une affection cutanée sèche et irritante, parfois comparée à de l'asthme cutané), vous pourriez être atteint d'herpès labial, susceptible de provoquer une infection appelée eczéma herpétique. Dans ce cas, le virus se propage de votre bouche (ou de celle d'une autre personne) à la zone de peau atteinte de dermatite atopique. La peau étant souvent lésée et fissurée, le virus HSV pénètre et se propage facilement.

Ces problèmes peuvent survenir dès la première infection, ou plus tard lors de la réactivation du virus HSV.

Comment les médecins savent-ils avec certitude si vous avez l'herpès buccal ?

Le diagnostic de l'herpès buccal repose sur un examen clinique et, si nécessaire, des analyses complémentaires. Lors de l'examen, le médecin examinera la zone autour de votre bouche et vous interrogera sur vos symptômes. Il pourra diagnostiquer l'herpès buccal en observant les boutons de fièvre ou d'autres signes caractéristiques.

Vous pouvez également prélever un échantillon de liquide de vos boutons de fièvre et l'envoyer à un laboratoire pour analyse. Cela permettra de confirmer la présence d'une infection à HSV. Ce test est fréquemment réalisé, notamment chez les personnes immunodéprimées.

Si vous n'avez pas de poussée d'herpès actuellement, mais que vous souhaitez savoir si vous êtes porteur du virus HSV, votre médecin peut prescrire une analyse de sang pour rechercher les anticorps contre le HSV-1 ou le HSV-2. Ces anticorps sont des substances protectrices produites par notre organisme lorsqu'il entre en contact avec un virus. La présence d'anticorps dans le sang indique que vous avez déjà été infecté par le HSV et que le virus pourrait se réactiver ultérieurement.

Quels sont les traitements contre l'herpès buccal ?

Il n'existe aucun traitement curatif pour l'herpès buccal. Cela signifie que le virus ne peut être complètement éliminé de l'organisme. Cependant, les médicaments antiviraux constituent le principal traitement.

À propos de ces médicaments « antiviraux », voici quelques options :

• Médicaments topiques : Ce sont des crèmes à appliquer sur la zone affectée. Certaines sont disponibles sans ordonnance, tandis que d’autres nécessitent une prescription.
• Médicaments oraux : Il s’agit de comprimés à prendre par voie orale. Ils nécessitent une ordonnance. Votre médecin peut vous prescrire des antiviraux oraux pour une seule poussée. On parle alors de traitement épisodique. Ce traitement ne réduit ni le risque de futures poussées, ni leur gravité.
• Mais si vous souffrez de poussées fréquentes ou sévères d'herpès labial, votre médecin pourra vous prescrire des antiviraux à prendre quotidiennement. Il s'agit d' un traitement suppressif chronique . Ce traitement à long terme permet de réduire la fréquence et l'intensité des poussées d'herpès labial.

Outre les antiviraux, il existe des anesthésiques topiques disponibles sans ordonnance. Ce sont des crèmes ou des gels à appliquer sur la zone affectée. Ils engourdissent la peau et procurent un soulagement rapide et temporaire de la douleur ou de l'inconfort, sans toutefois modifier la gravité ni la durée de la poussée.

Comment guérir rapidement l'herpès buccal ?

Les médicaments antiviraux peuvent aider à traiter rapidement une poussée d'herpès labial. Ils sont plus efficaces s'ils sont pris dans les 48 heures suivant l'apparition d'un bouton de fièvre . Si vous ressentez l'un des symptômes mentionnés précédemment, comme des picotements ou des démangeaisons sur les lèvres ou la peau autour, consultez votre médecin sans tarder. Cela vous permettra d'être traité rapidement.

À quoi peut s'attendre une personne atteinte d'herpès buccal ?

L'herpès labial ne se manifeste pas de la même façon chez tout le monde. Certaines personnes en souffrent fréquemment, tandis que d'autres en ont très rarement. En général, la fréquence des poussées diminue avec l'âge . Cependant, certains facteurs peuvent déclencher une poussée d'herpès labial, comme la maladie ou le stress.

Quelle que soit votre situation, un médecin peut vous recommander le traitement le plus adapté. Il pourra également vous informer des complications possibles de l'herpès buccal et vous aider à gérer les risques.

Peut-on prévenir l'herpès buccal ?

Comme le virus HSV se transmet très facilement d'une personne à l'autre, il n'est pas toujours possible de prévenir une infection par l'herpès buccal. Cependant, vous pouvez réduire votre risque en suivant ces conseils :

• Évitez de partager tout objet entrant en contact avec la bouche d'une autre personne (ustensiles de cuisine, couverts, baume à lèvres, etc.). Même en l'absence d'herpès labial, c'est une bonne habitude à prendre . De nombreux germes se transmettent par la salive et peuvent vous rendre malade.
• Évitez de toucher une personne présentant une poussée d'herpès buccal.
• Évitez tout contact oro-génital avec une personne présentant une poussée d'herpès génital. Il est également important d'éviter tout contact génital ou cutané afin de prévenir la transmission de l'herpès génital ou d'autres infections à HSV.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Consultez un médecin si vous avez une poussée d'herpès buccal et si l'une des situations suivantes s'applique :

• S'il s'agit de votre première épidémie .
• En plus des boutons de fièvre, s'il y a d'autres symptômes tels que des aphtes ou de la fièvre.
• Si vous êtes disposé(e) à suivre un traitement antiviral tel que prescrit par votre médecin.
• Si vous souffrez d’une autre affection médicale (par exemple, le VIH) ou si vous prenez des médicaments qui suppriment votre système immunitaire.
• Si vous souffrez de dermatite atopique (une maladie qui provoque une peau sèche et qui démange).
• Si vous remarquez un changement dans l'apparence ou la sensation de votre contour oculaire (cela pourrait être un signe d'herpès oculaire).
• Si l'éruption est grave, ou si vous avez l'impression d'avoir des éruptions fréquentes.

L'herpès peut-il se transmettre par voie orale ?

Oui. L'herpès (virus de l'herpès simplex) peut se transmettre par voie orale de deux manières :

1. Si vous avez des rapports sexuels oraux avec une personne atteinte d'herpès génital, vous pouvez contracter l'herpès labial . Le virus HSV peut se transmettre des organes génitaux de votre partenaire à votre bouche, provoquant ainsi l'herpès labial.

2. Si vous avez des rapports sexuels oraux avec une personne ayant un bouton de fièvre, vous pouvez contracter l'herpès génital . Autrement dit, l'herpès buccal peut également provoquer un herpès génital.

Si votre partenaire a un bouton de fièvre, évitez tout contact avec sa bouche jusqu'à guérison complète. De même, s'il/elle a un herpès génital, évitez tout contact avec ses parties génitales jusqu'à guérison complète.

Les méthodes barrières comme les préservatifs et les digues dentaires peuvent limiter la transmission du virus HSV, mais elles n'offrent pas une protection totale contre l'herpès génital ou buccal. Elles sont toutefois essentielles pour réduire le risque de contracter d'autres infections sexuellement transmissibles (IST).

L'herpès buccal est-il une maladie sexuellement transmissible (MST/IST) ?

Qu'est-ce que l'herpès buccal ?Il arrive qu'une infection sexuellement transmissible (IST) provoque l'herpès labial. Par exemple, on peut contracter l'herpès labial en ayant des rapports sexuels oraux avec une personne atteinte d'herpès génital. Cependant, le plus souvent, l'herpès labial se transmet par contact non sexuel.

L'herpès buccal est une infection courante. Son impact sur votre vie peut être important, ou au contraire sans conséquence. C'est pourquoi les médecins adaptent le traitement à vos besoins individuels. Sachez qu'il n'est pas nécessaire de subir les poussées d'herpès buccal. Des traitements existent pour contrôler une poussée et, si besoin, réduire la fréquence des récidives. Votre médecin pourra vous donner plus d'informations sur les options disponibles et sur ce à quoi vous pouvez vous attendre.

En résumé, le message à retenir

J’espère que vous comprenez mieux maintenant l’herpès buccal dont nous avons parlé aujourd’hui. Voici quelques points importants à retenir :

• Il s'agit d'une affection très courante causée par un virus appelé « virus de l'herpès simplex (HSV) ».
• Le principal symptôme est l'apparition de vésicules douloureuses (boutons de fièvre) sur les lèvres et autour de la bouche.
• Elle peut se propager très facilement , par contact direct ou par partage d'objets.
• Bien qu’il n’existe pas de traitement curatif complet, celui-ci permet de contrôler les symptômes et de réduire les poussées .
• Si vous présentez des symptômes, surtout si c'est la première fois, n'hésitez pas à consulter un médecin .
• Bien qu'elle puisse parfois se transmettre sexuellement, la transmission se fait le plus souvent par voie non sexuelle . Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter ou d'avoir honte inutilement.

Si vous avez d'autres questions, n'hésitez pas à en parler à votre médecin. Prenez soin de vous !

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