Pourquoi toussons-nous toujours ? (Tousse) Découvrons tout à ce sujet !

Nous avons tous déjà toussé, n'est-ce pas ? Parfois, c'est une petite toux passagère et agaçante. D'autres fois, c'est une toux persistante, si forte qu'elle peut même casser une côte. D'ailleurs, les médecins affirment que la toux est la première cause de consultation. Mais qu'est-ce que la toux exactement ? Pourquoi survient-elle ? Essayons de l'expliquer simplement aujourd'hui.

Qu'est-ce qu'une toux exactement ?

En termes simples, la toux fait partie du système de défense de notre organisme. Si un corps étranger, comme une particule de poussière, un morceau d'aliment ou un excès de mucus, pénètre dans nos poumons, notre cerveau envoie un signal pour l'expulser. C'est un peu comme un garde du corps interne. Lorsque ce signal arrive, les muscles de notre poitrine et de notre abdomen se contractent, expulsant l'air des poumons par pression. C'est ce qu'on appelle la toux.

Décomposons la toux en plusieurs types principaux. Cela vous aidera à mieux comprendre la vôtre.

Quelles sont les principales causes de la toux ?

La toux peut avoir de nombreuses causes. Examinons les causes fréquentes de la toux grasse et de la toux sèche.

Causes d'une toux grasse

La toux grasse est provoquée par l'élimination du mucus indésirable des poumons.

• Infections virales : Le rhume et la grippe sont les causes les plus fréquentes de toux grasse. Parfois, la toux peut persister plusieurs semaines après la disparition du rhume . En effet, plus on tousse, plus les poumons s’irritent.
• Écoulement nasal postérieur : Imaginez que lorsque vous êtes enrhumé, le mucus s’écoule de votre nez vers le fond de votre gorge . Cela irrite votre gorge et vous fait tousser. Ce phénomène peut être causé par des affections telles que le rhume, les sinusites et les allergies.
• BPCO ( Bronchopneumopathie Chronique Obstructive ) : Il s’agit d’une maladie qui touche principalement les fumeurs . Elle provoque un affaiblissement des voies respiratoires et des alvéoles pulmonaires.
• Maladies cardiaques : Dans certaines affections cardiaques ( insuffisance cardiaque ), du liquide peut s’accumuler dans les poumons en raison d’un dysfonctionnement du cœur. La toux survient alors que le corps tente d’éliminer ce liquide.

Causes de la toux sèche

Une toux sèche provient généralement d'un élément irritant les voies respiratoires ou la gorge.

• Irritants externes : même sans allergies, l’inhalation de substances comme la fumée de cigarette, les parfums forts et les gaz d’échappement peut déclencher une toux.
• Allergies et asthme :Chez les personnes allergiques à des substances comme la poussière, les squames de chat ou de chien et le pollen, l'inhalation de ces substances provoque un rétrécissement des voies respiratoires, ce qui les fait tousser lorsqu'elles tentent de les expulser.
• Reflux gastro-œsophagien : En cas de gastrite, l’acide gastrique remonte dans la gorge, surtout la nuit en position couchée. Cet acide irrite la gorge et les cordes vocales, provoquant une toux sèche.
• Autres causes : Une toux sèche peut être causée par de nombreux facteurs, tels que les effets secondaires de certains médicaments, l’inhalation d’air sec et froid et des affections inflammatoires des poumons.

Pourquoi la toux s'aggrave-t-elle la nuit ?

La nuit peut être un véritable calvaire pour une personne qui tousse. Plusieurs raisons peuvent expliquer que votre toux s'aggrave juste au moment où vous essayez de dormir.

La principale raison réside dans notre position de sommeil. Imaginez que vous souffriez d'écoulement nasal postérieur. Durant la journée, lorsque vous êtes debout et que vous marchez, le mucus s'évacue facilement. Mais lorsque vous vous allongez la nuit, ce mucus s'accumule au fond de votre gorge. Il l'irrite et vous fait tousser.

Le même phénomène se produit chez les personnes souffrant de reflux gastro-œsophagien et de maladies cardiaques. En cas d'asphyxie, l'acide gastrique remonte plus facilement dans la gorge. Chez une personne atteinte de maladie cardiaque, l'asphyxie peut également entraîner une accumulation de liquide dans les poumons. Tout cela peut provoquer une toux plus intense la nuit.

Que peut-on faire pour soigner une toux ?

La toux se soigne en fonction de sa cause.

Médicaments

En pharmacie, vous trouverez différents médicaments contre la toux. Certains calment la toux (antitussifs), tandis que d'autres fluidifient le mucus et facilitent son expectoration (expectorants).

Avertissement : Soyez très prudent avant de prendre un médicament contre la toux. Si vous prenez des médicaments pour une autre affection médicale (par exemple, hypertension, asthme, glaucome), si vous avez plus de 60 ans ou si vous êtes enceinte, consultez votre médecin avant d’acheter des médicaments directement en pharmacie.

Soins que vous pouvez faire à la maison

• Buvez des liquides chauds (thé, soupe).
• Buvez beaucoup d'eau et ne laissez pas l'eau stagner dans votre corps.
• Si vous avez mal à la gorge, gargarisez-vous avec de l'eau tiède salée.
• Lorsque vous dormez, placez vos oreillers de façon à ce que votre tête et votre poitrine soient légèrement surélevées.
• Prenez des pastilles pour la gorge en cas de mal de gorge.
• Humidifiez l'air que vous respirez. Utilisez un vaporisateur ou un humidificateur. Vous pouvez aussi fermer la porte de la salle de bain, faire couler une douche chaude et respirer la vapeur.
• Ne donnez pas de miel aux bébés de moins d'un an.Le miel peut parfois contenir des bactéries susceptibles de provoquer des maladies graves chez les bébés.

Quand devrions-nous consulter un médecin ?

Parfois, une toux n'est pas simplement une « toux normale ». Elle peut être le symptôme d'une maladie grave. Soyez donc très attentif à ces symptômes.