Découvrons ensemble le système extraordinaire de notre corps qui nous apaise : le système nerveux parasympathique.

Imaginez qu'il vous arrive soudainement quelque chose d'effrayant. Par exemple, une voiture qui surgit soudainement alors que vous traversez la rue. À ce moment-là, votre cœur s'emballe, votre corps tremble et vous transpirez, n'est-ce pas ? Mais après un moment, vous retrouvez votre calme. Vous êtes-vous déjà demandé qui vous apaise ainsi, qui vous ramène à la normale ? Aujourd'hui, nous allons parler de ce merveilleux mécanisme de votre corps qui vous calme : le système nerveux parasympathique.

Qu’est-ce que le système nerveux parasympathique (PSNS) ?

En termes simples, le système nerveux parasympathique (SNP) est la partie du corps qui procure calme et détente. Le système nerveux est composé du cerveau, de la moelle épinière et des nerfs. Il contrôle nos mouvements et nos fonctions vitales. Le SNP, qui fait partie intégrante du système nerveux, contribue au maintien de fonctions telles que le rythme cardiaque, la respiration et la digestion.

Ce système nerveux parasympathique (SNP) fait partie de notre système nerveux autonome. Le terme « autonome » désigne le système qui contrôle les fonctions automatiques, sans intervention consciente de notre part. Par exemple, ce système contrôle la faim ou la peur en cas de danger. Ce système autonome comprend trois parties principales :

1. Système nerveux sympathique : c'est ce qui nous prépare à une situation d'urgence.

2. Système nerveux parasympathique (SNP) : C'est ce qui nous calme.

3. Système nerveux entérique : Il est lié à notre système digestif.

« Repos et digestion » contre « Combat ou fuite »

Vous avez probablement déjà entendu l'expression « réaction de combat ou de fuite ». Elle décrit la façon dont notre corps se prépare à combattre ou à fuir une situation dangereuse et stressante. Imaginez que vous marchez sur un sentier forestier et que vous apercevez soudain un serpent. Votre corps tremble, votre cœur s'emballe et vos yeux s'écarquillent. Tout cela est orchestré par le système nerveux sympathique . Il s'agit de vous préparer au danger.

Mais une fois le danger passé, comment retrouver son calme ? C’est là qu’intervient notre protagoniste, le PSNS. Tandis que le système sympathique agit comme un « accélérateur » pour le corps, le PSNS agit comme un « frein ». Il ralentit l’activité corporelle et vous ramène à un état normal et détendu.

Quels sont les effets du PSNS sur notre corps ?

Le système nerveux parasympathique (SNP) apaise principalement l'organisme, préserve son énergie et la régénère. Il est lié aux différentes fonctions de nos organes internes. Voyons ce qui se passe principalement.

Les principaux nerfs impliqués dans ce système

Il existe 12 paires de nerfs appelés « nerfs crâniens » qui se connectent à notre cerveau. Quatre d'entre eux appartiennent au système parasympathique.

• Nerf oculomoteur (CN III) : Il aide à bouger les yeux et à contrôler la taille de la pupille .
• Nerf facial (NC VII) : Il est impliqué dans les muscles qui contrôlent les expressions faciales , la production de salive et le goût.
• Nerf glossopharyngien (NC IX) : Il contribue également à la production de salive, au goût, à la déglutition et au contrôle de la pression artérielle.
• Nerf vague (X) : Véritable pilier du système nerveux parasympathique , il contient 75 % des fibres nerveuses de ce système. C'est le plus long des nerfs crâniens, reliant le cerveau au système digestif. Ce nerf contribue à réguler le rythme cardiaque, la pression artérielle, la respiration, la digestion, le système immunitaire et même l'humeur. Grâce à cette connexion entre le cerveau et l'intestin, la stimulation de ce nerf est aujourd'hui utilisée pour traiter des affections comme la dépression et le syndrome de stress post-traumatique (SSPT).

Symptômes indiquant un dysfonctionnement du système PSNS

Si votre système PSNS ne fonctionne pas correctement, vous pouvez rencontrer certains symptômes. Soyez attentif à ceux-ci.

• Des troubles psychologiques tels que l'anxiété fréquente, les crises de panique ou le syndrome de stress post-traumatique.
• Les maladies du système digestif telles que le syndrome du côlon irritable (SCI).
• Asthme et excès de mucus dans le nez.
• Palpitations ou rythme cardiaque irrégulier même au repos.
• Des problèmes tels que la dysfonction érectile.

Quelles sont les affections médicales qui affectent le système PSNS ?

Certaines affections médicales peuvent affecter directement le fonctionnement de ce système.

traumatisme nerveux ou cérébral

En cas d'accident entraînant une lésion de la moelle épinière ou de la tête, le système nerveux peut être endommagé. Si vous souffrez d'un traumatisme crânien ou d'une grave blessure au dos, il est essentiel de vous rendre au plus vite aux urgences d'un hôpital et de consulter un neurologue.

neuropathie autonome

Cela peut être dû à une infection bactérienne ou virale, mais le plus souvent, c'est la conséquence de lésions nerveuses causées par le diabète de type 2. Les symptômes peuvent inclure une chute de tension artérielle en position debout et des troubles digestifs (ballonnements, constipation, diarrhée).

Atrophie multisystémique

Il s'agit d'un trouble cérébral présentant des symptômes similaires à ceux de la maladie de Parkinson. Dans un premier temps, des problèmes moteurs apparaissent, puis les processus corporels « automatiques » associés au système nerveux parasympathique commencent à dysfonctionner.

Comment maintenir le bon fonctionnement de ce système PSNS ?

Il est de notre responsabilité de préserver la santé de ce système si important. Essayez d'intégrer ces habitudes de vie simples à votre quotidien.

• Adoptez une alimentation équilibrée, notamment riche en vitamine B12. Il est également déconseillé de consommer trop de certaines vitamines.
• Dors bien. Le PSNS est le plus actif pendant ton sommeil.
• Faites de l'exercice. Mais n'oubliez pas de vous échauffer avant et de vous détendre après. Ainsi, votre rythme cardiaque ne variera pas brusquement.
• Réduisez le stress. Des activités comme la méditation, le yoga et les exercices de respiration profonde peuvent être très utiles.
• Évitez l'alcool et les drogues. Bien qu'ils procurent un soulagement temporaire de l'anxiété, ils endommagent le système nerveux à long terme.
• Protégez-vous des accidents. Évitez les activités dangereuses susceptibles d'endommager vos nerfs.
• Soyez vigilant face au diabète. Faites-vous dépister régulièrement. Adoptez un mode de vie sain. Le diabète peut gravement endommager les nerfs.

Si vous souffrez d'une affection médicale ou si vous présentez les symptômes mentionnés ici, consultez votre médecin pour obtenir plus d'informations et de conseils sur la façon dont ce système nerveux complexe peut affecter votre état.