Que sont les glandes parathyroïdes ? Pourquoi sont-elles importantes pour notre organisme ?

Nous savons tous combien le calcium est important pour notre organisme, notamment pour nos os et nos dents. Mais saviez-vous que de petits organes internes régulent précisément le taux de calcium dans notre sang ? Ces petites glandes, pourtant si puissantes, sont appelées les glandes parathyroïdes. C’est de ces petites merveilles dont nous allons parler aujourd’hui.

En termes simples, que sont ces glandes parathyroïdes ?

Vous avez sans doute entendu parler de la glande thyroïde, qui a la forme d'un papillon et se trouve dans votre cou. Derrière elle, juste à l'intérieur, se trouvent quatre petites glandes de la taille de quatre petits pois . Elles font partie de notre système endocrinien.

Normalement, chaque personne possède quatre de ces glandes. Cependant, certaines personnes peuvent en avoir moins ou plus de quatre. C'est tout à fait normal.

Que deviennent réellement ces petites glandes ?

Ces glandes parathyroïdes n'ont qu'une seule fonction, mais très importante : produire et libérer l'hormone parathyroïdienne (PTH) dans l'organisme.

Cette hormone (PTH) maintient le taux de calcium dans le sang à un niveau optimal. C'est un peu comme le thermostat d'un climatiseur : lorsque la température monte, elle abaisse le taux de calcium, et lorsqu'elle baisse, elle l'augmente. De même, lorsque le taux de calcium dans le sang diminue, l'hormone (PTH) est libérée et le fait remonter. Inversement, lorsque le taux de calcium augmente, la libération de (PTH) diminue.

Alors pourquoi ce taux de calcium sanguin est-il si important ?

99 % du calcium total de notre corps se trouve dans nos os et nos dents. Le 1 % restant est présent dans notre sang. Cette petite quantité remplit toutes ces fonctions :

• Fonctionnement du système nerveux : Le calcium est essentiel à la transmission des messages par nos nerfs.
• Contraction musculaire : Nous bougeons nos membres, nous marchons, tout cela nécessite une contraction musculaire. Cela nécessite du calcium.
• Coagulation sanguine : en cas de blessure, le sang doit coaguler pour arrêter le saignement. Le calcium contribue également à ce processus.
• Pour le bon fonctionnement du cœur : le taux de calcium dans le sang est très important pour que notre cœur batte correctement.

Principales maladies liées aux glandes parathyroïdes

Des problèmes liés au fonctionnement de ces glandes peuvent survenir, qu'il s'agisse d'excès ou de déficit. Il s'agit principalement de deux affections médicales.

1. Hyperparathyroïdie - production excessive de l'hormone

Cela se produit lorsqu'une ou plusieurs glandes parathyroïdes deviennent hyperactives et produisent une quantité excessive d'hormone parathyroïdienne (PTH). Il en résulte une augmentation dangereuse du taux de calcium dans le sang, appelée hypercalcémie .

Il peut y avoir plusieurs raisons à cela :

• Hyperparathyroïdie primaire : dans ce cas, le problème se situe au niveau des glandes elles-mêmes. La cause la plus fréquente est une tumeur bénigne appelée adénome parathyroïdien, présente dans l’une des glandes. Très rarement, cette affection peut également être causée par un cancer de la parathyroïde. Mais cela est extrêmement rare, alors ne vous inquiétez pas.
• Hyperparathyroïdie secondaire : dans ce cas, les glandes parathyroïdes deviennent hyperactives en raison d’une autre affection. Par exemple, une personne souffrant d’insuffisance rénale ou d’une carence en vitamine D peut présenter une hypocalcémie. En réaction, les glandes parathyroïdes se mettent à produire davantage d’hormones.

2. Hypoparathyroïdie - insuffisance hormonale

Cette affection est plus rare que la précédente. Elle survient lorsque les glandes parathyroïdes ne produisent pas suffisamment d'hormone parathyroïdienne (PTH).Cela provoque une chute dangereuse du taux de calcium dans le sang. On appelle cela une hypocalcémie .

La principale cause de cette affection est la lésion accidentelle ou l'ablation des glandes parathyroïdes lors d'une chirurgie du cou, notamment une thyroïdectomie. Elle peut également être provoquée par certaines affections génétiques et auto-immunes.

Comment préserver la santé de ces glandes ?

Les glandes parathyroïdes sont situées profondément dans le cou et sont bien protégées. Elles ne sont donc pas facilement endommagées par les agressions extérieures. Cependant, il existe quelques mesures que nous pouvons prendre pour favoriser leur bon fonctionnement.

• Assurez-vous d'avoir un apport suffisant en vitamine D : la vitamine D est essentielle au maintien d'une calcémie stable. Dans notre pays, nous en synthétisons une grande quantité grâce au soleil. Il est très bénéfique de s'exposer au soleil quelques instants le matin. Consultez votre médecin pour savoir si vous avez besoin d'un supplément de vitamine D.
• Ajoutez suffisamment de calcium à votre alimentation :Il est très important d'avoir une alimentation équilibrée. Le lait, les yaourts, le fromage, les petits poissons (dont le maquereau) et les légumes verts (épinards, chou frisé) sont de bonnes sources de calcium. En cas de questions concernant votre alimentation, consultez un médecin.

Bien que les glandes parathyroïdes soient parmi les plus petits organes du corps, vous comprenez sans doute maintenant à quel point elles influencent le fonctionnement de l'ensemble de notre organisme. C'est pourquoi il est si important d'être attentif à son corps.