Votre enfant est-il victime de harcèlement scolaire ? Parlons-en !

Votre enfant refuse d'aller à l'école ? A-t-il peur de prendre le bus ou d'aller au parc ? Il se peut qu'il soit victime de harcèlement scolaire . Ce n'est pas anodin. Le harcèlement peut laisser des séquelles émotionnelles profondes chez un enfant. Dans certains cas extrêmes, il peut dégénérer en actes de violence, en destruction de biens et en blessures graves. Par conséquent, si votre enfant est harcelé, il est primordial d'intervenir pour y mettre fin.

Qu’est-ce que le « harcèlement » exactement ?

Tout d'abord, comprenons ce qu'est le harcèlement . Il arrive que les petits enfants se taquinent, n'est-ce pas ? Si c'est une petite blague entre frères et sœurs ou entre amis, et que les deux s'amusent, il n'y a pas de quoi s'inquiéter. C'est normal.

Mais si cette blague continue de blesser autrui et de causer des problèmes , c'est là que le problème commence. C'est ce qu'on appelle du harcèlement.

En termes simples, le harcèlement scolaire se produit lorsqu'un enfant du même âge blesse intentionnellement et de manière répétée un autre enfant, que ce soit physiquement, verbalement ou psychologiquement. L'enfant qui harcèle croit alors avoir un rapport de force défavorable avec l'autre. Cela peut se traduire par des bousculades, des coups, des réprimandes, des menaces et des moqueries. Parfois, cela inclut le vol d'argent ou d'autres biens par la force. D'autres enfants harcèlent leurs camarades en les ostracisant et en répandant de fausses rumeurs.

Imaginez, comment votre enfant se sentirait-il s'il était harcelé de la sorte tous les jours à l'école par un autre enfant ou un groupe ?

Une autre forme grave de harcèlement aujourd'hui est le cyberharcèlement . Il consiste à humilier et à blesser autrui via les réseaux sociaux, les SMS et les messages WhatsApp. C'est tout aussi grave que les autres formes de harcèlement.

Ce harcèlement ne doit pas être pris à la légère . Il est erroné de penser : « C’est normal pour des enfants, il faut faire avec. » Car cela a un impact considérable sur l’estime de soi et le sentiment de sécurité des enfants. Dans certains cas extrêmes, on a rapporté que ce harcèlement a conduit des enfants au suicide et à des actes terribles comme des fusillades dans des écoles. Il s’agit donc d’un problème très grave.

Pourquoi les enfants s'en prennent-ils aux autres de cette façon ?

Le plus souvent, les enfants harcèlent les autres pour diverses raisons. Certains pensent qu'en s'attirant des élans de confiance, de popularité ou de pouvoir dominer, ils s'en prennent à un enfant qu'ils jugent plus faible mentalement ou physiquement, ou qui a une apparence ou un comportement légèrement différent. L'enfant qui harcèle n'est pas toujours plus grand ou plus fort que l'autre.

Parfois, les enfants harcèlent les autres parce qu'ils ont eux-mêmes subi ce genre de traitement. Si, dans leur famille ou leur entourage, tout le monde crie et s'insulte constamment, ils peuvent penser que c'est normal. En effet, même dans certaines séries télévisées, il est courant de mal traiter les autres, de les marginaliser, de se moquer de leur apparence ou de leur manque de talent. Cela les affecte aussi.

Comment savoir si votre enfant est victime de harcèlement scolaire ?

À moins que votre enfant ne vous le dise directement, ou à moins qu'il n'y ait des signes visibles de blessure, il peut être difficile de savoir avec certitude s'il est victime de harcèlement.

Cependant, il existe certains signes avant-coureurs auxquels nous, parents, pouvons être attentifs :

• Si vous remarquez un changement dans le comportement de votre enfant , ou s'il semble simplement anxieux .
• S'il ne mange pas correctement, s'il ne dort pas bien ou s'il ne veut pas faire les choses qu'il aime habituellement.
• Si vous semblez plus lunatique qu'avant, ou si vous vous offensez facilement, même pour les plus petites choses …
• Si certains éléments font obstacle (par exemple, ne pas vouloir prendre le bus scolaire, éviter certaines parties de l'école).
• Si vous vous plaignez souvent de choses comme le fait de ne pas vouloir aller à l'école, des maux de ventre ou des maux de tête (surtout les jours d'école).
• Les livres et les vêtements sont souvent perdus ou endommagés.
• Si vous voyez des choses comme avoir peur ou pleurer dans vos rêves .

Si vous soupçonnez quelque chose de ce genre, mais que votre enfant ne souhaite pas en parler, essayez d'aborder le sujet de manière indirecte, plutôt que de poser des questions directes . Imaginez que vous ayez vu une scène similaire à la télévision et demandez-lui : « Mon enfant, qu'en penses-tu ? » ou « À ton avis, qu'aurait dû faire cet enfant ? » Ensuite, vous pourriez lui demander : « As-tu déjà vu quelque chose de semblable ? » ou « T'est-ce qui t'est déjà arrivé ? » Vous pourriez peut-être évoquer une expérience vécue par vous-même ou un autre membre de votre famille à cet âge-là.

Le plus important est de faire comprendre à votre enfant que s'il est victime de harcèlement ou s'il en est témoin, il est important d'en parler à un adulte de confiance . Il peut s'agir de vous, d'un autre adulte (un enseignant, un conseiller scolaire, un ami de la famille ou même un frère ou une sœur).

Que pouvons-nous faire en tant que parents ?

Si votre enfant vous parle de harcèlement, écoutez-le très calmement . Offrez-lui du réconfort et du soutien.Il arrive souvent que les enfants hésitent à en parler aux adultes. Gênés, ils se sentent mal à l'aise face à une telle situation. Ou bien ils craignent la réaction de leurs parents : colère, contrarie, ou toute autre réaction inappropriée.

Parfois, les enfants pensent que c'est de leur faute . S'ils avaient été différents, s'ils avaient agi autrement, cela ne se serait pas produit. D'autres fois, ils craignent que si le harceleur découvre ce qu'ils ont dit, il s'en prenne encore plus à eux. Certains enfants pensent que leurs parents ne les croient pas ou ne feront rien. D'autres ont peur que leurs parents leur disent de « partir », mais ils ont trop peur pour le faire.

Tout d'abord, félicitez votre enfant de vous avoir parlé de cela . Rappelez-lui qu'il n'est pas seul et que beaucoup d'enfants sont victimes de harcèlement scolaire à un moment ou un autre de leur vie. Expliquez-lui que c'est l'enfant qui harcèle qui se comporte mal, pas le vôtre . Rassurez-le en lui disant que vous trouverez ensemble une solution.

Des enquêtes montrent que de nombreux enfants et jeunes affirment que ce harcèlement se produit le plus souvent à l'école . Parlez-en donc à quelqu'un à l'école (le directeur, l'infirmière scolaire, le conseiller d'orientation ou un enseignant). Souvent, ils pourront y prêter attention et prendre des mesures pour éviter que le problème ne s'aggrave.

Le harcèlement pouvant se manifester dans diverses situations, il n'existe pas de solution universelle . Ce qui fonctionne dans un contexte peut ne pas fonctionner dans un autre. La meilleure conduite à tenir dépend de nombreux facteurs, notamment l'âge des enfants concernés, la gravité de l'incident et la nature du harcèlement.

Si votre enfant dit : « S’ils découvrent ce que j’ai dit, ils me feront encore plus de mal », ou s’il vous menace physiquement, prenez la situation au sérieux . Parfois, parler aux parents de l’enfant peut être utile. Cependant, dans de nombreux cas, il est préférable de contacter d’abord les enseignants ou le conseiller d’orientation . Si vous avez déjà essayé et que vous souhaitez toujours parler aux parents, il est préférable d’avoir cette conversation en présence d’un membre du personnel scolaire, comme un conseiller d’orientation. Cela permettra de réduire les risques de problèmes inutiles.

De nombreuses écoles ont mis en place des politiques et des programmes de lutte contre le harcèlement scolaire. De plus, de nombreux pays, dont le nôtre, ont des lois à ce sujet. Renseignez-vous sur la législation en vigueur dans votre région. Dans certains cas, si vous avez de sérieuses inquiétudes concernant la sécurité de votre enfant, vous pourriez avoir besoin de contacter les autorités compétentes.

Quelles sont les choses que vous souhaitez enseigner à votre enfant ?

Les parents peuvent apprendre à leurs enfants à gérer le harcèlement. Certains parents ou tuteurs peuvent être tentés de dire à leur enfant de « le frapper ». C'est compréhensible : voir son enfant souffrir est source de colère, et peut-être vous a-t-on appris, enfant, à « vous défendre ». Ou peut-être craignez-vous que le harcèlement ne s'intensifie, et le frapper vous semble alors le seul moyen d'y mettre fin.

Il est toutefois important d'apprendre aux enfants à ne pas répondre au harcèlement ni à harceler en retour . Cela peut rapidement dégénérer en violence, engendrer d'autres problèmes et même blesser quelqu'un. Le mieux est donc de quitter la situation, de passer du temps avec d'autres personnes et d'en parler à un adulte .

Voici d'autres façons d'aider les enfants à changer les choses et à se sentir mieux :

• Signalez-le à un adulte : les enseignants, le directeur, les parents et le personnel de la cantine peuvent contribuer à mettre fin à ce harcèlement.
• Pour éviter le harceleur, utilisez le système de binôme : si le harceleur est à proximité, changez de toilettes et n’allez pas à votre casier seul. Ne restez jamais seul avec lui, soyez toujours accompagné . Dans le bus, dans le couloir, à la cour de récréation – partout où il risque d’être – trouvez un camarade. Si votre ami a besoin d’aide, faites de même.
• Maîtrisez votre colère : il est normal d’être en colère face à un harceleur, mais c’est justement ce qu’ils aiment faire. Cela leur donne un sentiment de pouvoir. Entraînez-vous à ne pas pleurer, à ne pas rougir et à ne pas vous énerver . Cela demande beaucoup d’entraînement, mais c’est un bon moyen de passer inaperçu. Certains enfants trouvent que des techniques pour se calmer, comme compter jusqu’à 10, écrire les mots qui les ont mis en colère sur un papier, respirer profondément et s’éloigner, sont utiles. Parfois, il est préférable d’apprendre à votre enfant à garder son calme jusqu’à ce que le danger soit écarté (sourire ou ricaner ne fera qu’irriter davantage le harceleur).
• Ayez du courage, éloignez-vous et ignorez le harceleur : dites-lui fermement et clairement d’« arrêter » et partez. Entraînez-vous à ignorer les commentaires blessants, par exemple en faisant semblant de ne pas être intéressé(e) ou en envoyant un SMS à quelqu’un. Ignorer le harceleur montre que vous n’y prêtez pas attention. Avec le temps, il finira par se lasser de vous importuner.
• Parlons-en :Parlez-en à une personne de confiance. Il peut s'agir d'un conseiller d'orientation scolaire, d'un professeur, d'un frère ou d'une sœur, ou d'un ami. Ils pourront vous donner de bons conseils. Même s'ils ne peuvent pas régler le problème, cela vous aidera à vous sentir moins seul(e).

Comment développer la force mentale (la confiance) d'un enfant ?

Le harcèlement peut miner la confiance en soi d'un enfant. Pour l'aider à la reconstruire, encouragez-le à fréquenter des personnes positives . Participer à des clubs, à des sports ou à d'autres activités qu'il apprécie peut contribuer à renforcer son mental et à nouer des amitiés.

Écoutez attentivement votre enfant lorsqu'il parle de moments difficiles et encouragez-le à vous raconter les bons moments de sa journée. Écoutez-le attentivement également. Cela aidera chacun à développer une habitude de communication ouverte . Faites-lui toujours savoir que vous lui faites confiance et que vous ferez tout votre possible pour l'aider à surmonter les difficultés.

N'oubliez pas que créer un environnement familial où les enfants se sentent aimés, en sécurité et acceptés constitue un atout majeur pour les aider à affronter ce genre de problèmes.

Enfin, le plus important à retenir...

Le harcèlement peut avoir des conséquences très négatives sur la vie des enfants. Il ne faut jamais le considérer comme normal .

• Parlez ouvertement avec votre enfant. Encouragez-le à vous faire confiance s'il est victime de harcèlement.
• Écoutez calmement ce que dit l'enfant, soutenez-le et faites-lui comprendre qu'il n'a pas tort .
• Collaborez avec l'école. Les enseignants et les conseillers vous aideront à résoudre ces problèmes.
• Apprenez à votre enfant à gérer le harcèlement , mais ne recourez jamais à la violence.
• Contribuez à développer la force mentale et la confiance en soi de votre enfant .

Tout en faisant cela, le plus important est de créer à la maison un environnement où votre enfant se sent aimé et en sécurité . Cela lui donnera la force d'affronter les difficultés.

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