Ce que vous devez savoir sur le dépistage de la COVID-19 !

Bien que la pandémie de COVID-19 ne soit plus considérée comme une urgence sanitaire mondiale, des personnes continuent d'être infectées. Chez certaines personnes, la maladie peut être plus grave et plus difficile à contracter. C'est pourquoi nous allons aujourd'hui aborder plus en détail la situation liée à la COVID-19, et notamment les tests utilisés pour diagnostiquer la maladie. En effet, il est essentiel pour vous et votre famille d'être bien informés.

Est-il encore important de se faire tester pour la COVID-19 ?

Oui, c'est une question que beaucoup de gens se posent. En résumé, oui, il est toujours important de se faire tester. Savez-vous pourquoi ?

Imaginez que vous ayez un rhume, de la fièvre et mal à la tête. Le seul moyen de savoir avec certitude s'il s'agit d'un simple rhume ou de la COVID-19 est de se faire tester. Il y a plusieurs avantages à le savoir :

• Vous pouvez empêcher la propagation du virus : si vous apprenez que vous avez la COVID-19, vous pouvez vous protéger en restant à l’écart des autres, en particulier des personnes âgées vivant sous votre toit ou de celles souffrant de problèmes de santé sous-jacents (comme le diabète ou une maladie cardiaque). Le port du masque réduit considérablement le risque de transmission du virus.
• Surtout pour les personnes à risque élevé : comme mentionné précédemment, certaines personnes sont plus susceptibles de développer une forme grave de la COVID-19. Si une personne dans ce cas est testée positive, c’est-à-dire porteuse du virus, elle peut consulter un médecin immédiatement et commencer un traitement antiviral. Cela peut contribuer à prévenir l’aggravation de la maladie et éviter une hospitalisation.
• Tranquillité d'esprit : Si vous présentez des symptômes de la COVID-19 et que votre test s'avère négatif, signifiant que vous n'êtes pas porteur du virus, cela peut être un grand soulagement pour vous et votre famille. De même, un test négatif après votre guérison peut vous rassurer quant à la non-contamination d'autres personnes.

Vous voyez ? Se faire dépister pour la COVID-19 n'est pas qu'une question de chance, cela nous aide à agir de manière responsable et à protéger nos proches.

Quels sont les différents types de tests de dépistage de la COVID-19 ?

Il existe deux principaux types de tests pour dépister une infection à la COVID-19. Le premier permet de vérifier si vous êtes actuellement porteur du virus (infection en cours). Le second permet de vérifier si vous avez déjà été infecté par la COVID-19 (infection antérieure). Examinons ces deux types de tests séparément.

Tests viraux pour détecter une infection en cours

Ces tests viraux, ou « tests de dépistage », permettent de déterminer avec certitude si vous êtes actuellement infecté par la COVID-19. Ils recherchent des fragments du virus dans un échantillon de votre mucus ou de votre salive. Ils peuvent vous indiquer si vous êtes infecté le jour même du test. C'est pourquoi on les appelle parfois « tests de diagnostic ».

Il existe deux principaux types de « tests viraux » :

1. Tests moléculaires – par exemple, tests PCR

Ces tests recherchent le matériel génétique du virus, appelé ARN. On peut comparer cet ARN à une empreinte digitale permettant d'identifier le virus. Ces tests sont généralement effectués dans les cabinets médicaux, les centres de soins d'urgence, les pharmacies ou les laboratoires. Le test PCR est un test très répandu de ce type. Ces tests sont généralement très précis, mais les résultats peuvent prendre du temps, parfois quelques heures ou une journée.

2. Tests antigéniques

Ces tests antigéniques recherchent les protéines présentes à la surface du virus. Ce sont souvent des tests rapides, réalisables à domicile, qui donnent des résultats en 15 à 30 minutes seulement. Cependant, ces tests antigéniques ne détectent pas le virus avec la même précision que les tests moléculaires. Cela signifie que, même en présence de faibles quantités de virus dans l'organisme, le test peut être négatif.

Comment prélever des échantillons ?

Pour ces tests viraux, le prélèvement se fait le plus souvent à l'intérieur du nez, généralement à l'aide d'un petit écouvillon. Parfois, le prélèvement est effectué un peu plus profondément. Il est également possible de prélever des échantillons au niveau de la gorge, de l'intérieur des joues, des gencives ou de la langue. Exceptionnellement, un échantillon de salive peut être demandé et recueilli dans un petit récipient.

Comment interpréter les résultats des tests ?

• Un résultat « positif » signifie que vous avez été infecté par le virus COVID-19.
• Un résultat «négatif» signifie que vous n'êtes pas infecté par le virus.

Mais il y a un hic : parfois, les résultats des tests ne sont pas précis à 100 %.

• Faux négatif : Il arrive qu’un test soit négatif alors même qu’une personne est porteuse du virus. On parle alors de faux négatif. Ce phénomène est plus fréquent en début de maladie, lorsque la charge virale est faible. Il est plus courant avec les tests antigéniques.
• Faux positif ou positif à long terme :Il est rare, dans de rares cas, qu'une personne soit testée positive au virus sans l'avoir réellement contracté. De même, certaines personnes peuvent présenter un résultat positif à un test PCR pendant plusieurs semaines après avoir été malades, guéries et ne plus être contagieuses. Cela s'explique par le fait que ce test peut détecter des fragments du virus morts.

C’est pourquoi il est toujours important de parler à un médecin de ses résultats d’analyse. Ainsi, vous saurez exactement ce que signifie le résultat et quelles sont les prochaines étapes.

Tests d'anticorps pour détecter une infection antérieure

Parlons maintenant du test permettant de savoir si vous avez déjà eu la COVID-19 . Il s'agit du « test d'anticorps ».

Ce test recherche les anticorps produits par votre organisme contre le virus de la COVID-19. Notre système immunitaire produit ces anticorps pour lutter contre une infection. Si vous avez contracté la COVID-19, il faut généralement compter 2 à 3 semaines pour que ces anticorps commencent à se former dans votre corps. Ce test permet donc de savoir si vous avez eu la COVID-19 il y a au moins deux à trois semaines .

Le plus important est que ce test d'anticorps ne permet pas de savoir si vous êtes actuellement atteint de la maladie. Par conséquent, ce test n'est pas utilisé pour déterminer si une personne présente ou non des symptômes de la COVID-19.

Il s'agit d'une analyse de sang. Elle consiste à prélever une petite quantité de sang dans une veine ou au bout du doigt (piqûre au doigt). Les résultats peuvent être disponibles le jour même ou jusqu'à une semaine plus tard. Il n'existe pas d'autotest pour ce test (de dépistage des anticorps).

Par ailleurs, si vous avez reçu le vaccin contre la COVID-19, votre organisme produira également des anticorps. Certains tests d'anticorps ne détectent que les anticorps produits suite à une infection, tandis que d'autres détectent ceux produits par le vaccin. Certains tests détectent les deux.

À l'heure actuelle, les experts de la santé ne recommandent pas le recours aux tests sérologiques pour évaluer le niveau de protection d'une personne contre la COVID-19 ni l'efficacité d'un vaccin. Ces tests sont encore au stade de la recherche.

Que devons-nous savoir d'autre à ce sujet ?

Voilà, vous avez maintenant une idée générale du dépistage de la COVID-19. Voici quelques points supplémentaires à retenir :

• Conseils médicaux : Si vous ou vos enfants subissez un test, assurez-vous de discuter des résultats avec votre médecin afin de comprendre exactement comment ils vous affecteront, vous et votre famille.
• Si le test est positif : il est fort probable que vous soyez infecté et que vous puissiez transmettre la maladie à d’autres personnes. Par conséquent, soyez prudent.
• Attention aux tests antigéniques : certains tests rapides à domicile peuvent parfois donner un résultat négatif même si la personne est infectée. Cela est particulièrement fréquent en début de maladie.
• Répéter le test : Si vous présentez des symptômes mais que votre test antigénique est négatif, il est important de confirmer si ces symptômes sont bien dus à la COVID-19. Il est donc conseillé de refaire un test antigénique environ deux jours plus tard. Le résultat pourrait alors être positif.
• Test après guérison : Si vous avez été testé positif au début de votre maladie, puis négatif après votre guérison, cela signifie très probablement que vous n’êtes plus contagieux pour les autres.

Alors, que faut-il retenir de tout cela ? (Message à retenir)

Bon, récapitulons donc les points essentiels à retenir de ce dont nous avons parlé :

1. La COVID-19 n'est pas encore terminée : ne prenez donc pas cela à la légère si vous développez des symptômes.

2. Se faire dépister est important : se faire dépister permet de savoir si l’on est atteint de la maladie, de protéger les autres et d’obtenir rapidement un traitement si nécessaire.

3. Il existe deux types de tests : `(tests viraux)` (PCR, antigène) pour vérifier une infection actuelle et `(tests d'anticorps)` pour vérifier une infection antérieure.

4. Les tests antigéniques sont rapides, mais peuvent donner des résultats faussement négatifs au début. En cas de doute, refaire le test deux jours plus tard.

5. Les tests PCR sont précis, mais : les résultats mettent du temps à arriver et il est possible d’être « positif » même après la guérison.

6. Les tests d'anticorps indiquent seulement si vous avez eu la maladie dans le passé : ils ne peuvent pas dire si vous avez actuellement la maladie.

7. Parlez-en à votre médecin : quel que soit le résultat du test, il est préférable d’en parler à un médecin et d’obtenir des conseils.

N'oubliez pas : la sensibilisation est la meilleure défense. J'espère que vous comprenez mieux la COVID-19 et comment vous faire dépister. Prenez soin de vous !

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