Votre enfant se fait du mal ? Parlons d'automutilation !

Nous savons tous que certains jeunes enfants, comme votre fils, se blessent parfois. Ils se coupent peut-être avec une lame de rasoir, un couteau ou des ciseaux. En tant que parent, il est compréhensible que vous ressentiez beaucoup de peur et d'anxiété en entendant cela. « Pourquoi notre enfant ferait-il une chose pareille ? » vous demandez-vous peut-être. Ce n'est pas un sujet à prendre à la légère. Cela peut être grave et révéler une profonde dépression chez l'enfant. Alors, parlons-en plus en détail aujourd'hui, d'une manière que vous puissiez comprendre, d'accord ?

Qu'est-ce que l'automutilation ?

En termes simples, l'automutilation, ou « automutilation » comme disent les médecins, consiste à se faire du mal intentionnellement. On entend le plus souvent parler de coupures, mais ce n'est pas la seule forme d'automutilation. Certains jeunes :

• Ils se brûlent eux-mêmes.
• Ils reniflent bruyamment.
• Ils se flagellent, se cognent la tête quelque part.
• Tirer les cheveux.
• La peau est pincée fortement.
• Ils piquent la peau avec des objets pointus comme des aiguilles, et parfois ils insèrent des objets sous la peau.

Ces comportements débutent généralement dès le plus jeune âge . Certaines personnes les conservent à l'âge adulte. Bien que rare, il existe des antécédents d'automutilation dans certaines familles.

Le plus important, c'est que ces actes sont souvent entourés de honte et de secret . La plupart du temps, ces enfants dissimulent leurs blessures. Si quelqu'un les voit, ils inventent sans cesse de fausses excuses. Cependant, certains enfants, sans cacher leurs blessures, cherchent à attirer l'attention.

Souvent, les actes d'automutilation commencent par une impulsion soudaine, un geste impulsif . Cependant, comme le disent de nombreux jeunes, une fois qu'on a commencé, on a envie de recommencer sans cesse, et il est difficile de s'arrêter. Ils ont l'impression d'obtenir un soulagement temporaire à la douleur et à la pression insupportables qu'ils ressentent sur le moment. C'est pourquoi cela devient une habitude qui les pousse à recommencer de plus en plus.

Avec le temps, l'automutilation peut devenir une habitude que l'enfant utilise pour gérer le stress et les émotions du quotidien. Certains disent y être « accros ». D'autres veulent arrêter, mais ne savent pas comment faire , ou ont l'impression d'en être incapables. D'autres encore n'ont aucune envie d'arrêter.

Pourquoi les jeunes enfants se font-ils du mal ?

Il est difficile d'identifier une seule raison à cela. Chaque enfant peut avoir des raisons différentes. Examinons les principaux facteurs qui influencent ce phénomène.

1. Émotions accablantes

Les jeunes enfants qui se blessent souvent sont aux prises avec des émotions très fortes.Ils peuvent avoir l'impression que c'est le seul moyen d'exprimer ou d'échapper à ces sentiments intenses qu'ils ressentent. Imaginez la douleur du rejet, la tristesse d'une rupture, ou le profond chagrin de perdre un être cher : ces émotions peuvent être insurmontables pour certains jeunes enfants.

Souvent, ces enfants souffrent d'une douleur et d'une difficulté profondes et inexprimées. La pression de la perfection , celle d'atteindre des objectifs impossibles à atteindre pour eux-mêmes ou pour les autres, peut engendrer une souffrance insupportable chez certains. Ils peuvent être profondément blessés par les paroles blessantes d'autrui, par les mauvais traitements subis, par le sentiment d'impuissance, d'inutilité et de manque d'amour.

2. Traumatisme et engourdissement émotionnel

Certains jeunes peuvent avoir vécu un traumatisme grave. Dans ces moments-là, ils peuvent traverser un état appelé « dissociation ». En termes simples, il s'agit d'un état d'absence de sensations, d'un certain détachement de la réalité. Pour ces personnes, l'automutilation est une façon de tester si elles peuvent encore ressentir la douleur. D'autres disent que cela les aide à sortir de cet état d'insensibilité.

3. Pour la douleur invisible, la douleur visible

La douleur du cœur, c'est-à-dire la douleur mentale, est intangible, invisible. Il est difficile d'en parler, de la décrire. Il est également difficile de la soulager. En revanche, la douleur physique résultant de l'automutilation est tangible, visible . Certains enfants ont le sentiment que cette douleur physique est préférable à cette douloureuse douleur du cœur.

Ces enfants disent que lorsqu'ils se coupent ou se blessent, ils ressentent un sentiment de contrôle et de soulagement car ils voient précisément d'où vient la douleur. C'est comme s'ils symbolisaient leur souffrance intérieure, peut-être inexprimée, non reconnue, non guérie. Et comme ils peuvent agir eux-mêmes, cette douleur est sous leur contrôle.

4. Soulagement immédiat

De nombreux jeunes enfants rapportent ressentir un soulagement immédiat lorsqu'ils se coupent ou se blessent. Ce phénomène est fréquent dans les comportements compulsifs. Certains pensent que les substances chimiques libérées par le corps à ce moment-là, appelées endorphines (aussi connues sous le nom d'« hormones du bien-être », libérées lors d'un effort physique intense ou d'une blessure), pourraient être responsables de ce soulagement.

D'autres pensent que ce soulagement provient de la douleur physique intense et du caractère dramatique de la vue du sang, qui les distrait de la souffrance qu'ils ressentent. Certains enfants disent ne pas ressentir de douleur lorsqu'on les coupe, mais que les blessures visibles « expriment » leur douleur intérieure, ce qui les soulage.

5. Avoir l'impression d'être « accro »

Il est facile de devenir accro à l'automutilation, surtout lorsqu'il s'agit d'habitudes.Bien que cela puisse procurer un soulagement temporaire du stress, plus une personne se mutile, plus elle a envie de recommencer. Comme pour d'autres comportements compulsifs, le cerveau établit une association entre l'automutilation et le soulagement passager des sentiments négatifs.

À chaque augmentation du stress, le cerveau a besoin d'être soulagé. L'enfant est alors tenté de se faire du mal à nouveau. Cela peut ainsi devenir une habitude tenace, impossible à perdre. Lorsque le stress devient trop intense, il peut être insupportable de résister à l'envie de se couper ou de se blesser.

6. Autres troubles de santé mentale

L’automutilation est souvent liée à un autre trouble mental, ou en fait partie . Certains jeunes peuvent également être aux prises avec d’autres pulsions incontrôlables, obsessions ou comportements problématiques.

• Certaines personnes peuvent avoir du mal à contrôler les sautes d'humeur insupportables provoquées par des affections comme la dépression ou le trouble bipolaire .
• Pour d'autres, les relations peuvent sembler intenses et étroites en raison de troubles de la personnalité, mais elles peuvent aussi être instables. Chez ces enfants, des relations autrefois très bonnes peuvent soudainement devenir frustrantes, provoquant une souffrance, une colère ou une déception insupportables.
• Certains jeunes enfants présentent des traits de personnalité qui les attirent vers des comportements à risque et des sensations fortes dangereuses, pouvant mener à des comportements autodestructeurs.
• Certaines personnes sont tentées de faire des choses dramatiques pour se rassurer sur le fait qu'elles sont aimées et qu'on prend soin d'elles.
• Pour d'autres, le trouble de stress post -traumatique (TSPT) peut avoir affecté leur capacité à gérer leurs émotions.
• Ou bien ils peuvent souffrir de problèmes d'alcool ou de drogue.

7. Pression des pairs

Certains jeunes enfants commencent à s'automutiler parce qu'ils voient d'autres enfants le faire. La pression des pairs peut également jouer un rôle. Certains enfants adoptent ces comportements en dehors de leur groupe et incitent les autres à faire de même. Certains enfants peuvent alors recourir à ces actes pour paraître « cools » ou « audacieux », pour s'intégrer au groupe ou pour éviter d'être harcelés.

Chacune de ces raisons pourrait expliquer pourquoi un jeune enfant s'automutile. Cependant, chaque enfant a ses propres sentiments et expériences . Certains peuvent même être incapables d'expliquer leur comportement.

Quelle qu’en soit la raison, l’automutilation n’est pas une façon saine de gérer des émotions intenses ou le stress.

S'agit-il d'une tentative de suicide ?

C'est une grande crainte pour de nombreux parents. Mais, la plupart du temps, l'automutilation n'est pas une tentative de suicide.Vous le faites pour échapper temporairement à la douleur et à la pression insupportables qui vous étreignent le cœur.

Cependant, le danger ne doit pas être sous-estimé . Il existe un risque élevé d'hémorragie importante, d'infection de la plaie ou d'autres problèmes de santé graves. Parfois, même des blessures involontaires peuvent survenir. Par conséquent, même s'il ne s'agit pas d'une tentative de suicide, les conséquences peuvent être très dangereuses .

Comment la reconnaître ? Comment aider ?

Certains jeunes enfants attirent l'attention sur les dégâts qu'ils causent. D'autres s'en rendent compte en consultant un médecin pour une blessure. Cependant, beaucoup d'enfants agissent ainsi en secret pendant longtemps avant que quiconque ne s'en aperçoive . Certains finissent par en parler à quelqu'un, soit parce qu'ils ont besoin d'aide et veulent arrêter, soit parce qu'ils souhaitent que quelqu'un comprenne leur souffrance.

Il faut beaucoup de courage et de confiance en soi pour en parler à quelqu'un. De nombreux enfants ont peur d'en parler car ils craignent d'être incompris, en colère, déçus, choqués ou jugés. Certains enfants se confient à leurs amis, mais leur demandent de garder le secret. Cela peut représenter un lourd fardeau et une grande source d'angoisse pour ces amis également.

Quand on interroge les enfants sur ces coupures, leurs réactions peuvent varier. Cela dépend de l'enfant et de la façon dont on lui pose la question.

• Certains mentiront et diront que cela n'existe pas.
• Même si certains l'acceptent, on peut dire que ce n'est pas un gros problème .
• Certains peuvent se mettre en colère, se fâcher et refuser l'aide .
• Cependant, certains enfants éprouvent un soulagement lorsqu'ils sentent que quelqu'un est au courant, veille sur eux et essaie de les aider.

En tant que parent, si vous soupçonnez ou apprenez que votre enfant fait quelque chose de ce genre, il est important d'en parler avec lui avec beaucoup de douceur et de bienveillance . Ne l'accusez pas, écoutez-le. Faites-lui savoir que vous êtes là pour l'aider.

Peut-on se débarrasser de cette habitude ?

Que l'entourage soit au courant ou tente de les aider, certains jeunes ne décident d'arrêter qu'après s'être automutilés pendant une longue période. Si l'automutilation s'inscrit dans le cadre d'un autre trouble de santé mentale, l'enfant a absolument besoin d'une aide professionnelle . Parfois, ces coupures ou d'autres symptômes peuvent nécessiter une hospitalisation dans un établissement psychiatrique. Certains enfants peuvent avoir besoin d'être hospitalisés à plusieurs reprises, jusqu'à ce qu'ils soient prêts à recevoir de l'aide pour ce problème ou d'autres difficultés.

Cependant, certains jeunes parviennent à arrêter de s'automutiler par eux-mêmes. Cela peut se produire s'ils ont une raison valable d'arrêter, s'ils reçoivent le soutien nécessaire ou s'ils trouvent des moyens de résister à la forte envie de se faire du mal. Pour y parvenir, ils doivent apprendre de nouvelles façons de gérer les situations difficiles et d'apaiser leurs émotions envahissantes.Vous devez le trouver. Cela prend du temps et nécessite souvent l'aide d'un professionnel de la santé mentale .

Il est très difficile pour les jeunes enfants d'arrêter les comportements d'automutilation comme les scarifications. Ils n'y parviendront peut-être pas du premier coup. Certains s'arrêteront un temps, puis recommenceront. Il faut de la détermination, du courage, de la force et le soutien d'une personne compréhensive et aimante pour se défaire de cette habitude tenace.

Enfin, quelques points importants

Ce que j'ai évoqué vous a peut-être permis de mieux comprendre le phénomène d'automutilation chez les jeunes enfants. Voici quelques points importants à retenir :

• C’est un appel au secours : l’automutilation est le signe d’une profonde détresse chez un enfant. Ce n’est pas un signe de faiblesse, mais une façon de faire face à une douleur insupportable.
• Ce n'est probablement pas une démarche suicidaire, mais elle est dangereuse : même si elle ne vise pas à se donner la mort, elle peut entraîner des blessures graves, des infections et d'autres problèmes de santé. Il ne faut donc pas la prendre à la légère.
• N'en parlez pas : si vous découvrez que votre enfant, ou un enfant que vous connaissez, fait quelque chose de ce genre, n'en parlez pas à un adulte de confiance, à un enseignant ou à un médecin.
• L'aide professionnelle est essentielle : le recours à un professionnel de la santé mentale (consultation, thérapie) est primordial pour surmonter cette situation. N'hésitez pas à le solliciter.
• Votre amour et votre soutien sont essentiels : traitez votre enfant avec amour, sans le blâmer ni le juger. Faites-lui savoir que vous êtes là pour lui et que vous l’aidez. Soyez patient et compréhensif.

J'espère que ces informations vous seront utiles. Prenez soin de votre enfant, écoutez-le et n'hésitez pas à lui apporter l'aide nécessaire.

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