Ce que vous devez savoir sur le placenta, véritable organe vital de votre bébé

En tant que future maman, vous et votre bébé qui grandit dans votre ventre partagez un lien extraordinaire et indescriptible. Le placenta est l'élément essentiel qui tisse ce lien et protège la vie du bébé pendant toute la durée de sa grossesse. Vous en avez probablement déjà entendu parler, mais aujourd'hui, nous allons vous expliquer en détail, et de façon très simple, son rôle exact et son importance capitale.

En termes simples, qu'est-ce que le placenta ?

Le placenta est un organe temporaire qui se forme uniquement pendant la grossesse. Plus précisément, il est fixé à la paroi de l'utérus et relié au bébé par le cordon ombilical. Ensemble, le placenta et le cordon ombilical constituent le lien vital du bébé tant qu'il est encore dans le ventre de sa mère.

Imaginez : tout ce dont le bébé a besoin, tout ce qui doit être éliminé de son corps, passe par cet organe extraordinaire. Autrement dit, la survie du bébé dépend entièrement d'un placenta en bonne santé.

Quelles sont les principales fonctions du placenta ?

La liste des fonctions du placenta pour le bébé est très longue, mais examinons-en quelques-unes des principales.

• Fournir de l'oxygène et des nutriments au bébé : l'oxygène que vous respirez et les nutriments provenant des aliments que vous mangez s'ajoutent à votre sang. Ce sang riche en nutriments et en oxygène traverse ensuite le placenta et parvient au corps du bébé par le cordon ombilical. C'est comme un service d'approvisionnement dédié au bébé.
• Élimination des déchets du corps du bébé : Les déchets nocifs, comme le dioxyde de carbone, produits par le corps du bébé, retournent au placenta par le cordon ombilical, où ils sont captés par le sang et éliminés par l’organisme. Ainsi, le placenta prend en charge une partie du travail des reins, des poumons et du foie du bébé jusqu’à la naissance.
• Le placenta produit des hormones essentielles au développement du bébé : il produit plusieurs hormones indispensables, comme les œstrogènes et la progestérone, qui contribuent au bon déroulement de la grossesse. Ces hormones sont très importantes pour vous et votre bébé.
• Offrir une immunité à votre bébé : les anticorps de votre corps sont transmis à votre bébé par le placenta. Cela lui confère une immunité de base qui le protège de diverses maladies pendant les premiers mois suivant sa naissance. C’est l’un des plus précieux cadeaux qu’une mère puisse faire à son enfant.
• Protection du bébé : Le placenta contribue également à créer un environnement sûr autour du bébé.

Quand le placenta commence-t-il à se développer ?

Le placenta commence à se développer après l'implantation de l'ovule fécondé dans l'utérus, soit entre 7 et 10 jours après la conception. Il se forme initialement à partir de quelques cellules seulement et se développe progressivement tout au long de la grossesse pour répondre aux besoins du bébé.

À la fin du premier trimestre, vers la 12e semaine, le placenta prend le relais pour la production d'hormones. Auparavant, cette fonction était principalement assurée par le corps jaune . De nombreuses femmes souffrent de nausées, de vomissements et de fatigue durant le premier trimestre, symptômes qui s'atténuent au cours du deuxième trimestre lorsque le placenta prend le relais.

Où se situe le placenta ? Est-il mobile ?

Le placenta peut se développer n'importe où dans l'utérus, selon l'endroit où l'ovule fécondé s'implante dans la paroi utérine. Cette information a peut-être été mentionnée dans vos comptes rendus d'échographie.

Lors de votre échographie morphologique du deuxième trimestre (20 semaines de grossesse), le médecin examinera attentivement la position du placenta.

Il existe plusieurs principaux types de positionnement du placenta. Examinons-les de manière simple.

À quoi ressemble le placenta et quelle est sa taille ?

Le placenta se présente généralement sous la forme d'un disque rond et plat. Sa couleur rouge foncé est due à sa riche vascularisation. Il possède deux faces : celle qui est en contact avec la paroi utérine est d'un rouge-bleu foncé, tandis que celle qui est tournée vers le bébé est grise.

À la naissance du bébé, le placenta mesure environ 10 pouces de long, environ un pouce d'épaisseur au milieu et pèse environ 500 grammes (environ une livre) .

Quels sont les problèmes qui peuvent être liés au placenta ?

Dans la plupart des grossesses, le placenta fonctionne correctement et sans problème. Cependant, des complications peuvent parfois survenir. Celles-ci peuvent être dangereuses pour vous et votre bébé ; il est donc important d'en être consciente.

Si vous avez déjà subi une intervention chirurgicale utérine ou si vous avez eu un problème de placenta lors d'une grossesse précédente, il est très important d'en informer votre médecin.

Quels sont les symptômes d'un problème placentaire ?

Les saignements vaginaux constituent le principal symptôme d'un problème placentaire. Cependant, ce symptôme n'est pas systématique. Par conséquent, des douleurs abdominales intenses et des contractions fréquentes peuvent également indiquer un problème placentaire. Parfois, la croissance du fœtus lors d'une échographie peut être inférieure à la normale pour son âge, ce qui peut révéler un dysfonctionnement placentaire.

Comment traiter ce genre de problèmes ?

Les options de traitement dépendent de la nature du problème, de sa gravité et du stade de votre grossesse. Votre médecin vous examinera, vous et votre bébé, régulièrement afin de garantir votre sécurité. Les options de traitement peuvent inclure :

• Examens et visites fréquents à la clinique.
• Parfois, un bébé naît avant la date prévue (naissance prématurée).
• Repos au lit.
• Il est conseillé d'éviter les rapports sexuels et l'exercice physique excessif.
• Recommander un accouchement par césarienne.

Que devient le placenta après la naissance du bébé ?

Le bébé sera expulsé de l'utérus entre 5 et 30 minutes après la naissance. C'est ce qu'on appelle la délivrance. Si l'accouchement s'est déroulé par voie basse, l'utérus continuera de se contracter et d'expulser le placenta. Votre médecin pourra appuyer sur votre abdomen et vous demander de pousser une dernière fois.

Si vous avez subi une césarienne, après la naissance du bébé, le médecin retirera le placenta par la même incision.

Autres croyances et pratiques concernant le placenta

Dans certaines cultures, la consommation de placenta, sous forme orale ou en gélules, est réputée avoir des bienfaits pour la santé. Cependant, aucune preuve scientifique ne vient étayer ces allégations. De plus, cela pourrait entraîner des effets indésirables. Par conséquent, il est essentiel de consulter votre médecin avant de prendre toute décision à ce sujet.

Après l'accouchement, le placenta est souvent retiré, mais certaines personnes choisissent de conserver les tissus et le sang du placenta afin de préserver les cellules souches. Ces cellules souches pourraient servir à traiter certaines maladies à l'avenir.

Parfois, si vous ou votre bébé avez une infection comme la grippe, si votre bébé naît prématurément ou s'il est de faible poids, votre médecin peut vous orienter vers un pathologiste pour un examen du placenta.

Le placenta est un lien vital entre vous et votre bébé. Cet organe essentiel fournit à votre enfant tout ce dont il a besoin jusqu'à la naissance. Il est donc important d'en prendre conscience et de parler à votre médecin de toute inquiétude.