Parlons du ptérygion. Avez-vous aussi ce problème ?

Avez-vous déjà remarqué une petite excroissance charnue qui part du coin de votre œil et s'étend vers le centre ? Elle peut être rose ou présenter de minuscules vaisseaux sanguins. Nos ancêtres l'appelaient « papillaire », et les médecins la nomment « ptérygion ». On l'appelle aussi parfois « œil du surfeur », car elle est fréquente chez les surfeurs. Parlons-en plus en détail aujourd'hui, car même si cela peut sembler anodin pour certains, cela peut devenir un problème sérieux si vous n'y prêtez pas attention.

Qu'est-ce que le ptérygion ?

En termes simples, un ptérygion est une petite membrane charnue et surélevée qui se forme sur le blanc de l'œil (appelé conjonctive). Imaginez un petit morceau de membrane qui s'est détaché de l'œil. Il peut être blanc ou rose. Parfois, il contient de minuscules vaisseaux sanguins, ce qui explique sa couleur rougeâtre.

Elle débute généralement au coin de l'œil, le plus souvent sur le côté du nez. Elle s'étend ensuite vers l'iris (la partie colorée de l'œil). La plupart du temps, elle est de forme triangulaire, comme une aile d'oiseau. Le mot « ptérygion » vient de deux mots grecs : « pteryx », qui signifie « aile », et « pterygion », qui signifie « bord ». Son nom donne donc une idée de sa forme.

Qui est le plus susceptible de développer cette membrane ?

Comme son nom l'indique, l'« œil du surfeur » est une affection plus fréquente chez les surfeurs. Cela s'explique par leur exposition constante à des facteurs favorisant la formation de ce film, tels que le soleil intense, les vents forts, le sable et l'eau salée .

Mais ce n'est pas seulement un problème pour les surfeurs. Toute personne passant beaucoup de temps à l'extérieur sans protection oculaire peut en être atteinte. Ce risque est particulièrement élevé pour les agriculteurs, les pêcheurs, les ouvriers de la voirie et les travailleurs du bâtiment, car leur travail les oblige à passer la majeure partie de la journée dehors, exposés à ces facteurs environnementaux.

Cette affection est plus fréquente avec l'âge (surtout après 60 ans) en raison d'une exposition prolongée à ces facteurs environnementaux. Elle est également plus fréquente chez les personnes vivant dans les pays proches de l'équateur, où le rayonnement solaire est très intense.

Est-ce dangereux ?

Vous vous demandez peut-être s'il s'agit d'une affection dangereuse comme le cancer. Non, ce ptérygion n'est pas cancéreux. Cela signifie qu'il ne se propage pas aux autres tissus de l'œil ni à d'autres parties du corps.

Le problème, c'est que cette tumeur peut continuer à se développer à la surface de l'œil. Si elle atteint la partie transparente de l'œil (la cornée) située au-dessus de l'anneau noir, c'est-à-dire le centre de l'œil, elle peut endommager la vision.Cela peut provoquer une vision floue et rendre la vision difficile. Dans ce cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

Pourquoi cette membrane se forme-t-elle ? Quelles en sont les causes ?

Le ptérygion est en réalité une excroissance indésirable du tissu conjonctival de l'œil. Les principales causes sont :

• L'exposition prolongée aux rayons ultraviolets (UV) nocifs du soleil est considérée comme la principale cause. On sait que les rayons UV sont néfastes pour les yeux.
• L'irritation oculaire chronique est causée par des facteurs tels que la chaleur, la sécheresse, les vents forts et la poussière . Imaginez : si la poussière pénètre constamment dans les yeux et que ceux-ci s'assèchent, cela engendrera des problèmes oculaires permanents.

En outre, il peut exister plusieurs autres facteurs de risque :

• Être âgé de plus de 60 ans (comme mentionné précédemment).
• Génétique : cela signifie que si un membre de votre famille en est atteint, vous avez une faible chance de le développer également.
• Carence en vitamine A.
• Infection par le virus du papillome humain (VPH). (Cette hypothèse est encore au stade de la recherche et n'a pas été confirmée.)

Quels sont les symptômes de cela ?

Au début, vous pourriez même ne pas vous rendre compte que vous avez un ptérygion. Vous remarquerez peut-être simplement une petite bosse charnue, en forme de coin, dans le coin de votre œil. Il se peut que ce ne soit absolument pas un problème.

Mais lorsque les symptômes apparaissent, ils peuvent être un peu gênants. Voici quelques symptômes courants :

• Un gonflement et une rougeur des yeux (une affection appelée « conjonctivite » peut parfois survenir).
• Yeux rouges, vaisseaux sanguins bien visibles.
• Sensation de sécheresse oculaire («(Œil sec)`).
• Yeux larmoyants (cela pourrait en fait être dû à une sécheresse oculaire).
• La sensation d'avoir quelque chose à l'intérieur de l'œil, comme de la saleté, de la poussière ou un grain de sable.
• Les yeux qui piquent.
• Irritation oculaire.
• Parfois, j'ai mal aux yeux.

Avec le temps, à mesure que cette membrane s'agrandit, d'autres symptômes peuvent apparaître :

• On peut observer cette membrane s'agrandir et s'étendre dans tout l'œil.
• Si vous portez des lentilles de contact, vous pouvez éprouver des difficultés à les insérer, ressentir des douleurs ou constater que les lentilles ne sont pas correctement ajustées.
• Troubles de la vision. Par exemple, vision floue, parfois vision double.

N'oubliez pas que tout le monde ne présentera pas tous ces symptômes. Chez certaines personnes, les membranes se développent plus rapidement que chez d'autres, et chez d'autres encore, elles se développent très lentement.

Quelle est la différence entre un ptérygion et une pinguecula ?

Vous avez peut-être entendu parler d'une pinguecula (prononcé pin-ge-ku-la). Il s'agit également d'une petite excroissance qui se forme sur le blanc de l'œil. Les causes sont globalement les mêmes que pour le ptérygion : des facteurs environnementaux, notamment une exposition prolongée au soleil. Cependant, la pinguecula est beaucoup plus fréquente que le ptérygion. Il arrive parfois qu'une pinguecula se développe initialement et évolue ensuite en ptérygion.

Voyons maintenant quelles sont les principales différences entre un `(Pinguecula)` et un `(Pterygium)` :

• Une pinguecula est une petite bosse en forme de coin, semblable à une ampoule. Un ptérygion s'étend comme une aile.
• Une pinguecula ne s'étend pas au-dessus de la cornée. Elle est située sur le blanc de l'œil.
• La couleur de `(Pinguecula)` est également blanc jaunâtre plutôt que rose.
• Il ne contient ni tissu charnu ni vaisseaux sanguins. Il peut contenir des protéines, des lipides, du calcium, etc. (Ptérygion) contient du tissu charnu et des vaisseaux sanguins.
• La pinguecula provoque souvent très peu de symptômes ou de problèmes oculaires.
• Il est très rare qu'une opération soit nécessaire pour l'enlever.

Comment un médecin peut-il le reconnaître ?

Votre ophtalmologiste peut facilement diagnostiquer un ptérygion lors d'un examen de la vue. Il utilise généralement un examen à la lampe à fente. La lampe à fente est un microscope spécial qui projette un faisceau lumineux intense (comme celui d'une lampe à fente) à l'intérieur de l'œil pour observer la partie antérieure et interne de celui-ci. Cet examen fait partie d'un bilan ophtalmologique de routine. Votre médecin peut immédiatement diagnostiquer un ptérygion. Aucun autre examen n'est généralement nécessaire.

Quels sont les traitements ?

Le traitement du ptérygion dépend de son degré de gêne.

• En l'absence de symptômes : vous n'aurez probablement pas besoin de traitement. Toutefois, votre ophtalmologiste assurera un suivi régulier. Il vous demandera de venir passer des examens de la vue à intervalles réguliers (environ une fois par an) afin de contrôler l'évolution de la cataracte et son impact sur votre vision.
• En cas de problèmes oculaires : si un ptérygion irrite vos yeux, par exemple en provoquant des rougeurs, des démangeaisons ou des brûlures, votre médecin peut vous prescrire :
• Les gouttes et pommades ophtalmiques en vente libre peuvent être achetées en pharmacie sans ordonnance. Elles peuvent contribuer à réduire la sécheresse et l'inflammation oculaires.
• En cas de symptômes sévères, des gouttes ophtalmiques à base de corticoïdes peuvent être prescrites temporairement. Elles permettent de réduire rapidement l'inflammation et les rougeurs. Toutefois, leur utilisation doit se faire uniquement sur avis médical.

Les médecins recommandent également de porter un chapeau et des lunettes de soleil à protection UV qui couvrent les deux yeux.Cela peut prévenir d'autres dommages causés par les UV aux yeux. Cela peut aider votre ptérygion à s'étendre, ou au contraire, freiner sa croissance rapide.

Ai-je besoin d'une opération chirurgicale ?

Tous les ptérygions ne nécessitent pas d'intervention chirurgicale. Cependant, votre médecin peut recommander une opération des yeux dans les cas suivants :

• Si vous avez un problème oculaire qui ne peut être contrôlé par des produits comme les gouttes ophtalmiques (inflammation, douleur, rougeur).
• Si un `(Ptérygion)` se développe rapidement, s'approche de la cornée et obstrue ou est sur le point d'obstruer la vision.
• Si la forme de l'œil a changé en raison d'un ptérygion et que des problèmes de vision tels que l'astigmatisme sont apparus.
• Certaines personnes décident de se la faire enlever pour des raisons esthétiques, car chez certaines personnes, avoir un œil rouge et des sécrétions oculaires peut également affecter leur santé mentale.

Comment se déroule l'opération ?

Un chirurgien ophtalmologiste peut retirer un ptérygion. Si vous n'en avez pas, votre ophtalmologiste peut vous en recommander un.

Lors de l'opération du ptérygion, votre chirurgien ophtalmologiste procédera comme suit :

1. Engourdissement : On vous administrera d’abord un anesthésiant local. Il peut s’agir de gouttes pour les yeux ou d’une petite injection. Vous ne ressentirez donc aucune douleur.

2. Ablation du ptérygion : Le chirurgien retire ensuite soigneusement le tissu anormal (ptérygion) de la surface de l'œil.

3. Fermeture de l'espace : Après l'ablation de la membrane, un petit espace subsiste dans la conjonctive. Les chirurgiens utilisent différentes méthodes pour le fermer. Cette intervention est importante pour réduire le risque de récidive du ptérygion.

• Autogreffe conjonctivale : Cette intervention est très efficace. Le chirurgien prélève un fragment de tissu sur une autre partie saine de l’œil (généralement sous la paupière supérieure, où le tissu est de bonne qualité) et le greffe sur la zone à combler. C’est comme poser un pansement. Cette intervention crée une petite plaie sous la paupière, mais celle-ci est bien protégée et cicatrise spontanément.
• Greffe de tissu amniotique : Cette technique consiste à utiliser un tissu spécifique (membrane amniotique) prélevé sur les membranes fœtales (c’est-à-dire le placenta) pour combler la brèche jusqu’à sa cicatrisation. Ce tissu agit comme un pansement naturel, protégeant la brèche jusqu’à la repousse et la fermeture de la conjonctive. Cette méthode est utile si la brèche est plus importante qu’une autogreffe, ou si une autogreffe est difficile à obtenir.

L'opération du ptérygion dure généralement environ une heure. Après l'intervention, vous devrez porter un pansement oculaire pendant quelques jours. La guérison complète prendra environ quatre à six semaines. Pendant cette période, l'œil peut être rouge et légèrement inconfortable.

Le médecin vous prescrira des médicaments à emporter. Il peut s'agir de gouttes ou d'une pommade antibiotiques pour prévenir l'infection et de gouttes ophtalmiques à base de corticoïdes pour prévenir la récidive du ptérygion. Il est très important d'utiliser ce traitement correctement et pendant toute la durée prescrite.

L'opération comporte-t-elle des risques ?

Comme pour toute opération, une opération de « (ptérygion) » peut comporter certains risques.

• Le principal risque est la récidive , c'est-à-dire la réapparition du ptérygion après l'intervention. Dans ce cas, une nouvelle opération peut s'avérer nécessaire. Heureusement, grâce aux nouvelles techniques chirurgicales améliorées, comme l'autogreffe conjonctivale, le taux de récidive du ptérygion a considérablement diminué. Selon les recherches actuelles, le risque de récidive se situe entre 2 % et 15 % avec un chirurgien compétent et une technique irréprochable.
• Si vous n'utilisez pas correctement les gouttes ophtalmiques prescrites, ou si vos yeux sont exposés à la lumière directe du soleil après l'opération, le risque de récidive est élevé. Il est très important de suivre scrupuleusement les instructions de votre médecin. Vous pouvez sortir, mais n'oubliez pas de vous protéger les yeux avec un chapeau et des lunettes de soleil.
• Parfois, les médicaments utilisés pour prévenir les récidives peuvent aussi provoquer des effets secondaires. Par exemple, les antimétabolites comme la mitomycine C (parfois utilisés à titre préventif) peuvent entraîner un amincissement de la sclère (scléromalacie) après une chirurgie du ptérygion. L'utilisation prolongée de collyres à base de corticoïdes peut augmenter la pression intraoculaire ou provoquer une cataracte. C'est pourquoi ils ne doivent être utilisés que sous surveillance médicale.

Que se passe-t-il si cette membrane n'est pas retirée ?

La plupart des ptérygions continuent de grossir, mais certains deviennent beaucoup plus volumineux que d'autres. Votre ptérygion ne vous causera peut-être jamais de problèmes importants. Les médecins ne recommandent pas la chirurgie pour les petits ptérygions asymptomatiques en raison du risque de récidive.

Cependant, un ptérygion qui continue de s'étendre dans tout l'œil peut causer des problèmes.

• Cela peut provoquer une gêne oculaire constante, des rougeurs et une inflammation accrue.
• La vision peut devenir floue ou incertaine.
• Si le produit entre en contact avec la cornée, il peut l'étirer, en modifier la forme et provoquer un astigmatisme, ce qui peut aggraver la baisse de vision.
• Elle peut également provoquer des cicatrices sur la cornée, ce qui peut avoir un effet permanent sur la vision même après l'ablation de la membrane.

Que peut-on faire pour réduire la fréquence de ce phénomène ?

« Mieux vaut prévenir que guérir. » Ainsi, pour réduire le risque de développer un ptérygion et pour empêcher son aggravation si vous en avez déjà un, vous pouvez faire ce qui suit :

• Le plus important est de se protéger du soleil. Lorsque vous êtes au soleil, surtout entre 10 h et 16 h, portez des lunettes de soleil enveloppantes offrant une bonne protection UV.
• Portez un chapeau ou une casquette. Cela réduira également la quantité de lumière du soleil qui atteint vos yeux.
• Si vous travaillez dans un environnement sec, venteux ou poussiéreux, portez des lunettes de protection.
• Si vous avez les yeux secs, utilisez des gouttes oculaires (comme des larmes artificielles) (selon les directives d'un médecin) pour garder vos yeux hydratés.

Combien de temps dure un ptérygion ? Réapparaîtra-t-il s’il est enlevé ?

Un ptérygion ne disparaîtra pas spontanément sans intervention chirurgicale. Il peut continuer à grossir tout au long de la vie. Cependant, cela ne concerne pas tout le monde, et certaines personnes peuvent conserver une taille stable pendant un certain temps.

La plupart des personnes n'ont pas besoin de traitement pour un ptérygion. S'il provoque une gêne oculaire, des médicaments sans ordonnance suffisent généralement à soulager les symptômes. Si la gêne est plus importante qu'un simple désagrément, une intervention chirurgicale peut être envisagée.

Il existe un faible risque de récidive du ptérygion après l'intervention chirurgicale. Si tel est le cas, les premiers signes apparaissent généralement dans les quatre mois suivant l'opération, et au plus tard dans les douze mois. Si une nouvelle intervention s'avère nécessaire, votre chirurgien prendra des mesures supplémentaires pour prévenir toute récidive du ptérygion.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous pensez avoir un ptérygion, ou si vous remarquez quelque chose d'inhabituel dans le coin de votre œil, la première chose à faire est de consulter un ophtalmologiste. Vous pourrez ainsi déterminer avec certitude s'il s'agit d'un ptérygion ou d'autre chose.

Votre médecin souhaitera vous voir régulièrement, examiner votre ptérygion et mesurer sa croissance – généralement une fois par an, sauf s'il grandit plus vite ou est plus volumineux que la normale.

Dans ce genre de cas, n'oubliez pas de consulter un médecin au préalable :

• Si de nouveaux symptômes commencent à apparaître (par exemple, des changements de vision, des douleurs oculaires).
• Si vos symptômes actuels s'aggravent.
• Si les médicaments que vous prenez actuellement ne semblent pas fonctionner correctement.

Un ptérygion peut être impressionnant au premier abord, mais vous vous rendrez vite compte qu'il n'est pas grave. Il est possible que vous n'ayez jamais besoin de traitement. S'il provoque des symptômes, vous pouvez les soulager avec des médicaments sans ordonnance ou des gouttes ophtalmiques. Votre médecin surveillera son évolution et vous informera s'il recommande son ablation.

Message à retenir

Voici donc quelques points essentiels à retenir de ce dont nous avons parlé :

• Un ptérygion est une excroissance non cancéreuse, de consistance charnue, qui se forme sur le blanc de l'œil.
• La principale cause est l'exposition prolongée au soleil (rayons UV), à la poussière et au vent.
• Les symptômes peuvent inclure des rougeurs, des démangeaisons, des brûlures, la sensation d'un corps étranger dans l'œil et éventuellement une vision floue.
• Toutes les cataractes ne nécessitent pas de traitement, mais si elles affectent la vision ou sont très gênantes pour l'œil, elles peuvent être retirées chirurgicalement.
• Le plus important est de porter des lunettes de soleil, un chapeau et de prendre soin de ses yeux. Cela peut contribuer à prévenir l'apparition de problèmes oculaires et à contrôler la croissance de ceux déjà présents.
• Si vous présentez ces symptômes, n'hésitez pas à consulter un ophtalmologiste pour obtenir des conseils. Vous pourrez ainsi déterminer le traitement le plus adapté à votre situation.

Les yeux sont donc très précieux. Il est par conséquent de notre responsabilité d'en prendre soin.

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