Connaissez-vous la veine la plus longue de votre jambe ? Tout savoir sur la veine saphène.

Avez-vous déjà remarqué que certaines personnes ont des veines bleues ou violettes sur les jambes, notamment au niveau de l'aine ? Peut-être vous arrive-t-il aussi de passer la journée debout et de ressentir, le soir venu, des jambes lourdes, gonflées et douloureuses. Beaucoup d'entre nous pensent que c'est normal, mais cela explique en partie le fonctionnement d'un système veineux essentiel de notre corps. Le personnage principal de cette histoire est la veine saphène. Aujourd'hui, nous allons parler de cette veine, la plus longue du corps humain.

En termes simples, qu'est-ce que la veine saphène ?

Disons les choses ainsi : les veines saphènes sont les vaisseaux sanguins qui transportent le sang des jambes vers le cœur. Ce sont de petits conduits qui relient les jambes au cœur. Chaque jambe possède deux types de veines saphènes.

1. La grande veine saphène : également appelée veine saphène interne, c’est la plus longue veine du corps . Imaginez, elle part du pied et remonte le long de la jambe jusqu’en haut de la cuisse.

2. Veine saphène interne : Cette veine prend également naissance au niveau du pied, remonte à l'arrière de la jambe, longe l'aine et se termine derrière le genou.

Ces deux veines jouent un rôle essentiel en transportant le sang de nos jambes vers le cœur.

Quel est exactement le rôle de ce système vasculaire ?

La veine saphène, comme beaucoup d'autres veines du corps, ramène le sang appauvri en oxygène, dit « sale », vers le cœur. Elle collecte le sang provenant des nombreuses petites veines des pieds et des jambes, puis le transporte vers les veines plus importantes du haut des jambes. De là, le sang remonte le long de la jambe pour finalement rejoindre l'une des principales veines du corps , la veine cave inférieure, qui conduit directement au cœur.

Ce processus fait partie intégrante de notre système circulatoire. Imaginez-le comme le réseau routier d'une ville. Le sang représente les véhicules qui circulent sur ces routes. Ces véhicules ont une fonction constante : transporter l'oxygène et les nutriments à chaque cellule et tissu de notre corps. Ce transport se poursuit sans interruption.

Le sang « purifié », riche en oxygène, retourne au cœur. Le cœur le pompe ensuite dans tout le corps. Après avoir circulé et distribué l'oxygène, le sang désoxygéné retourne dans les veines et entame son voyage de retour vers le cœur. Ce cycle se poursuit indéfiniment.

Est-il vrai que cette veine est utilisée pour les pontages coronariens ?

Oui, cette histoire est vraie. Il arrive que les chirurgiens prélèvent une partie de votre veine saphène et l'utilisent comme greffon ailleurs dans votre corps. C'est notamment le cas lors d'un pontage coronarien .

En clair, lorsque les artères coronaires, qui irriguent le cœur, sont obstruées par des dépôts graisseux, le muscle cardiaque n'est plus suffisamment irrigué. Il s'agit d'une affection très dangereuse. Le pontage aorto-coronarien (PAC) consiste à créer un nouveau passage pour que le sang puisse contourner l'obstruction. C'est un peu comme construire une voie de contournement pour éviter un embouteillage.

Pour créer ce nouveau passage, les chirurgiens ont besoin d'un vaisseau sanguin en bon état. Ils prélèvent alors une veine dans une autre partie du corps. La veine la plus couramment utilisée est la veine saphène de la jambe. En effet, son prélèvement n'a pas d'impact majeur sur la circulation sanguine dans la jambe, car un autre système de veines profondes assure cette fonction.

Où se situe cette veine et comment s'est-elle formée ?

Les veines saphènes sont des veines superficielles situées à la surface de la peau, et non très profondes. C'est pourquoi elles peuvent parfois paraître saillantes.

Les parois de ces veines sont constituées de trois couches membranaires principales :

• Tunique adventice : C'est la couche la plus externe. Elle donne à la veine sa résistance et sa forme.
• Tunique moyenne : couche intermédiaire. Elle contient des cellules musculaires lisses. Cette couche permet à la veine de se dilater et de se contracter en fonction du débit sanguin.
• Tunique interne : La couche la plus interne. Ses cellules lisses permettent au sang de circuler facilement, sans aucune obstruction.

Une autre caractéristique très importante de ces veines est la présence de valvules unidirectionnelles . Imaginez-les comme de petites portes. Ces portes ne s'ouvrent que dans un seul sens, vers le haut. Lorsque le sang remonte des jambes contre la gravité, ces valvules se ferment, empêchant le sang de refluer. La veine saphène interne compte généralement de 10 à 12 de ces valvules.

Affections courantes touchant la veine saphène

Diverses affections médicales peuvent altérer le fonctionnement des veines des jambes, y compris les veines saphènes.

Comment savoir s'il y a un problème avec cette veine ? (Symptômes)

Si vous avez un problème avec votre veine saphène ou toute autre veine de la jambe, vous pouvez présenter ces symptômes. Il est important d'en être conscient.

Quel est votre traitement ?

Le traitement dépend de votre état de santé. Chaque patient reçoit un traitement différent. Il est préférable de discuter avec votre médecin afin de déterminer le traitement le plus adapté à votre situation.

Voici quelques traitements couramment utilisés :

• Changements de mode de vie : C’est la première étape. Cela comprend d’éviter de rester debout trop longtemps, de réduire le temps passé assis, de surélever ses pieds sur une chaise, de perdre du poids et de porter des bas de contention selon la prescription de votre médecin.
• Sclérothérapie : un liquide ou une mousse spéciale est injecté(e) directement dans la veine, ce qui provoque son rétrécissement et sa disparition progressive.
• Ablation thermique endoveineuse : cette technique utilise des faisceaux laser ou des ondes radio pour chauffer et sceller la veine endommagée de l’intérieur.
• Chirurgie (ligature et ablation de la veine) : La veine endommagée est ligaturée et complètement retirée par voie chirurgicale.
• Anticoagulants : Si un caillot sanguin s’est formé dans une veine, votre médecin peut vous prescrire ces médicaments pour le dissoudre et empêcher la formation d’autres caillots.

Alors, comment préserver la santé de ces veines ?

Il existe de nombreuses choses simples que vous pouvez faire chaque jour pour préserver la santé de vos veines.

• Évitez complètement les produits du tabac. Fumer endommage gravement vos vaisseaux sanguins.
• Restez aussi actif que possible.Ne restez pas trop longtemps dans la même position. Si vous travaillez dans un bureau, levez-vous et marchez au moins une fois par heure.
• Maintenez un poids santé. Adoptez une alimentation bonne pour le cœur.
• Marchez au moins 30 minutes, au moins cinq jours par semaine. C'est un excellent exercice pour la santé de vos veines.
• Si vous devez rester assis longtemps (par exemple, lors d'un long voyage), faites de courtes pauses pour vous étirer les jambes. Si vous ne pouvez pas vous lever, asseyez-vous et faites des mouvements de flexion et d'extension des chevilles.

Quelques questions fréquemment posées

La veine saphène est-elle une varice ?

Non. Votre veine saphène peut être saine et ne présenter aucun problème. Une varice est une veine gonflée, endommagée et qui ne fonctionne pas correctement. Cependant, les recherches ont montré que les varices touchent le plus souvent les veines saphènes. Situées à la surface de la peau, elles sont facilement visibles lorsqu'elles gonflent et se tordent.

Est-il possible de vivre sans la veine saphène ?

Oui, c'est tout à fait possible. En effet, un autre système veineux important (les veines profondes) transporte le sang des jambes vers le haut. De fait, les veines profondes transportent un volume de sang bien supérieur à celui des veines superficielles. Ainsi, si l'on retire la veine saphène, les autres veines peuvent prendre le relais.

Est-ce une veine profonde ?

Non. La grande veine saphène et la petite veine saphène sont toutes deux des veines superficielles. Elles recueillent le sang près de la peau et le transportent vers les veines profondes.

On oublie souvent à quel point nos vaisseaux sanguins travaillent dur. On n'y pense même pas tant qu'un problème ne survient pas. Bien que les varices soient fréquentes, elles peuvent parfois s'aggraver si elles ne sont pas traitées. Il est donc très important de consulter votre médecin dès que vous remarquez un gonflement, une douleur ou un changement au niveau de vos jambes.