Avez-vous une sensation de déshydratation ? Il pourrait s'agir du syndrome de Sjögren !

Vous arrive-t-il d'avoir les yeux et la bouche secs ? Si vous êtes simplement fatigué(e) et que ces symptômes persistent, ce n'est pas normal. Aujourd'hui, nous allons parler du syndrome de Sjögren, une maladie au nom étrange qui touche certaines personnes. Ce nom ne vous est peut-être pas familier, mais ses symptômes le sont peut-être.

Qu'est-ce que le « syndrome de Sjögren » ?

En termes simples, le syndrome de Sjögren est une maladie auto-immune qui affecte les glandes sébacées. Vous vous demandez peut-être ce que signifie le terme « auto-immune ». Imaginez : notre corps possède un système qui nous protège des maladies, appelé système immunitaire. C'est comme une armée qui protège notre pays. Dans le cas d'une maladie auto-immune, ce système immunitaire, nos propres défenseurs, attaquent par erreur nos propres cellules saines, en l'occurrence les glandes sébacées. C'est un peu comme si le gardien de notre maison nous prenait pour un voleur et nous attaquait.

Par conséquent, les glandes sébacées de votre corps cessent de fonctionner correctement. Cela affecte principalement :

• Système lacrymal : Ceci provoque la sécheresse oculaire.
• Glandes salivaires dans la bouche : cela provoque une sécheresse buccale.
• Nez : Le nez peut devenir sec.
• Gorge : La gorge peut s'assécher et provoquer une toux.
• Le système digestif peut également être affecté dans une certaine mesure.
• Concernant le vagin des femmes : le vagin peut devenir sec.

Ce nom se prononce « syndrome de Shaw-Granz ». Si vous présentez de nouveaux symptômes de sécheresse oculaire ou buccale, surtout s'ils s'accompagnent d'autres symptômes (comme des douleurs), il est très important de consulter un médecin.

Existe-t-il différents types de syndrome de Sjögren ?

Oui, les médecins divisent cela en deux types principaux :

1. Syndrome de Sjögren primaire : Il n’est causé par aucune autre affection médicale. Autrement dit, il survient spontanément.

2. Syndrome de Sjögren secondaire : Il est causé par une autre affection ou un autre problème. Autrement dit, une autre maladie en est la cause sous-jacente.

Cette affection est-elle fréquente ?

On estime qu'un nombre important de personnes dans le monde souffrent du syndrome de Sjögren. Aux États-Unis, environ deux millions de personnes seraient atteintes de cette maladie. Il est possible que des personnes en soient également atteintes dans notre pays.

Quels sont les symptômes du syndrome de Sjögren ?

Le symptôme principal et le plus fréquent est une sécheresse anormale dans certaines parties du corps.

• Yeux secs ou qui démangent : vous avez l’impression d’avoir du sable dans les yeux. Parfois, vos yeux peuvent aussi devenir rouges.
• Sécheresse buccale (xérostomie) : La bouche peut devenir tellement sèche qu’il devient difficile de parler ou d’avaler. Des aphtes peuvent apparaître. La salive peut également s’épaissir.
• Sécheresse vaginale chez la femme : cela peut provoquer des douleurs pendant les rapports sexuels.
• Peau sèche : La peau peut devenir sèche et démanger.
• Nez sec et saignements de nez fréquents.
• Gorge sèche : Vous pouvez souffrir d'une toux sèche fréquente.

Outre cette sécheresse, le syndrome de Sjögren peut provoquer d'autres symptômes :

• Douleurs articulaires : comme l'arthrite.
• Douleurs ou faiblesses musculaires.
• Ganglions lymphatiques enflés.
• Fatigue : Une sensation de fatigue constante qui ne disparaît pas, quelle que soit la quantité de sommeil reçue.
• Difficultés à avaler (dysphagie) ou difficultés à parler.
• Brouillard cérébral : difficulté à penser clairement et sensation d'incapacité à se concentrer.
• Perte du goût.
• Caries ou perte de dents : lorsque la production de salive dans la bouche diminue, la protection des dents diminue également.
• Éruptions cutanées.
• Neuropathie : Des symptômes comme des engourdissements et des picotements dans les membres.
• Inflammation de l'estomac ou autres problèmes digestifs.
• Sensibilité à la lumière : les yeux semblent devenir bleus quand on sort.

Quelles sont les causes du syndrome de Sjögren ?

Nous avons déjà dit qu'il s'agissait d'une maladie auto-immune . Cela signifie que notre propre système immunitaire attaque nos propres glandes. Cependant, les médecins n'ont toujours pas déterminé précisément pourquoi cela se produit.

• On ne connaît pas la cause exacte du syndrome de Sjögren primaire .
• Le syndrome de Sjögren secondaire est causé par d'autres problèmes de santé, notamment d'autres maladies auto-immunes et certaines infections virales.

Plusieurs infections virales peuvent provoquer un syndrome de Sjögren secondaire, notamment :

• Hépatite C
• `Cytomégalovirus (CMV)`
• Virus d'Epstein-Barr
• `Virus lymphotrope T humain de type 1 (HTLV)`
• `COVID-19`

Parmi les maladies auto-immunes associées au syndrome de Sjögren, on peut citer :

• Polyarthrite rhumatoïde
• Arthrite psoriasique
• `Lupus`

Important:Toutes les personnes présentant ces affections ne développeront pas le syndrome de Sjögren. De même, rien ne garantit qu'une personne atteinte du syndrome de Sjögren développera également ces autres affections. Cependant, les recherches montrent qu'il existe un lien.

Qui présente un risque plus élevé de développer le syndrome de Sjögren ?

Bien que n'importe qui puisse développer cette maladie, certains groupes présentent un risque plus élevé :

• Femmes : Plus de 90 % des personnes atteintes du syndrome de Sjögren sont des femmes. Les hommes peuvent également en être atteints, mais c’est très rare.
• Personnes atteintes d'autres maladies auto-immunes : Environ la moitié des personnes atteintes du syndrome de Sjögren souffrent d'au moins une autre maladie auto-immune.
• Personnes âgées de 45 à 55 ans : Bien qu’elle puisse se développer chez les enfants, les jeunes et les personnes de plus de 55 ans, c’est généralement dans cette tranche d’âge qu’elle se développe le plus.
• Personnes ayant des antécédents familiaux de syndrome de Sjögren : Environ 10 % des personnes atteintes du syndrome de Sjögren ont un proche parent (parent ou frère/sœur) atteint de cette maladie.

Comment savoir avec certitude si vous souffrez du syndrome de Sjögren ? (Diagnostic)

Un médecin procédera à un examen physique et effectuera des tests pour déterminer si vous souffrez du syndrome de Sjögren. Il vous examinera et vous interrogera sur vos symptômes. Indiquez-lui quand vous avez constaté ces changements pour la première fois et si vos symptômes s'aggravent à certains moments de la journée ou lors de certaines activités.

Le diagnostic du syndrome de Sjögren s'inscrit généralement dans une démarche appelée diagnostic différentiel . Cela signifie qu'avant de confirmer le diagnostic, votre médecin effectuera plusieurs examens afin d'éliminer d'autres affections pouvant être à l'origine de vos symptômes. Voici quelques exemples d'examens que vous pourriez passer :

• Analyses sanguines : Plus précisément, pour rechercher certains types d'anticorps.
• Examen ophtalmologique : Des tests spécifiques permettent de vérifier le niveau d’hydratation des yeux.
• Examen dentaire : On peut observer le fonctionnement des glandes salivaires dans la bouche.
• Analyse d'urine.
• Biopsies : Parfois, un petit morceau de tissu, par exemple à l’intérieur de la lèvre, est prélevé et examiné afin de rechercher des changements au niveau des glandes salivaires.
• Radiographies : Il se peut qu'on vous demande de passer une radiographie pulmonaire afin de vérifier s'il y a un impact sur vos poumons.

Vous pourriez également avoir besoin de consulter plusieurs spécialistes :

• Rhumatologue : Médecin spécialisé dans les maladies articulaires et les maladies auto-immunes.
• Spécialistes des soins oculaires.
• Dentiste.
• Un oto-rhino-laryngologiste (ORL) est un médecin spécialisé dans les oreilles, le nez et la gorge.

Quelles sont les complications possibles du syndrome de Sjögren ?

Le syndrome de Sjögren peut entraîner certaines complications. Mais rassurez-vous , la plupart des personnes atteintes ne développent pas de complications graves.

• Risque accru d'infections buccales et oculaires : en raison de la faible humidité, les germes peuvent facilement provoquer des infections.
• Anomalies de la fonction hépatique ou rénale.
• Lymphomes : un type de cancer qui se développe dans les ganglions lymphatiques. Le risque est très faible, mais il ne faut pas le négliger.
• Problèmes pulmonaires : ils peuvent parfois être confondus avec une pneumonie.
• Problèmes neurologiques : faiblesse, engourdissements, etc.

La plupart des personnes atteintes du syndrome de Sjögren vivent sans complications graves. Si vous souffrez d'un syndrome de Sjögren secondaire, cette affection sous-jacente peut augmenter votre risque de complications. Parlez-en à votre médecin.

Comment traite-t-on le syndrome de Sjögren ?

Votre médecin vous recommandera des traitements pour soulager vos symptômes. Il n'existe actuellement aucun traitement curatif pour le syndrome de Sjögren. Toutefois, votre médecin peut vous aider à élaborer un plan de traitement qui minimisera son impact sur votre vie quotidienne et votre qualité de vie.

Le traitement dont vous aurez besoin dépendra des parties de votre corps touchées par le syndrome de Sjögren.

Voici quelques traitements courants pour la sécheresse des yeux, de la bouche ou du vagin :

• Larmes artificielles : Votre ophtalmologiste peut vous recommander des gouttes ophtalmiques en vente libre, des gouttes sur ordonnance ou des lubrifiants pour lubrifier les yeux.
• Chirurgie des yeux secs (bouchons lacrymaux) : Un chirurgien ophtalmologiste peut boucher tout ou partie de vos canaux lacrymaux. Cela permet de conserver plus longtemps vos larmes naturelles dans vos yeux.
• Pour stimuler la production de salive : votre dentiste peut vous recommander des suppléments ou des médicaments sans ordonnance pour favoriser la production de salive. Mâcher de la gomme, boire de l’eau par petites gorgées et sucer des glaçons tout au long de la journée peuvent contribuer à maintenir une bonne hydratation de la bouche.
• Produits de bain de bouche ou de soins dentaires spécifiques : Les personnes atteintes du syndrome de Sjögren présentent un risque accru de problèmes dentaires. Par conséquent, des nettoyages dentaires réguliers, des traitements fluorés spécifiques ou un dentifrice et un bain de bouche sur ordonnance peuvent être nécessaires.
• Hydratants ou lubrifiants vaginaux :Le médecin peut recommander des lubrifiants en vente libre ou sur ordonnance, à utiliser quotidiennement ou pendant les rapports sexuels.
• Traitement hormonal : Certaines personnes peuvent avoir besoin d’un traitement hormonal, comme les œstrogènes, pour traiter la sécheresse vaginale causée par un déséquilibre hormonal.

Traitement de la douleur et des autres symptômes :

• Analgésiques en vente libre : Les médicaments comme les AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) (par exemple, l’ibuprofène) ou le paracétamol (par exemple, le Panadol) peuvent soulager la douleur et l’inflammation. Ne prenez pas ces médicaments pendant plus de 10 jours consécutifs sans avis médical.
• Corticostéroïdes : ce sont des médicaments qui réduisent l’inflammation et qui sont administrés sous forme de comprimés ou d’injections prescrits par un médecin.
• Immunosuppresseurs : ces médicaments calment votre système immunitaire et réduisent son activité. Votre médecin peut vous prescrire des médicaments tels que les DMARD (traitements de fond antirhumatismaux).

À quel genre d'expérience une personne atteinte du syndrome de Sjögren peut-elle s'attendre ?

Vous devrez gérer vos symptômes pendant longtemps, peut-être même toute votre vie. Cependant, une fois que vous aurez trouvé le traitement qui vous convient, leur intensité devrait diminuer. Les personnes atteintes du syndrome de Sjögren apprennent généralement à gérer leurs symptômes, ce qui explique leur diminution progressive.

Le syndrome de Sjögren peut-il être prévenu ?

Comme la cause exacte est inconnue, il n'existe aucun moyen de prévenir le syndrome de Sjögren. Il est également impossible de prédire qui le développera ni à quel moment.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Consultez un médecin si de nouveaux symptômes apparaissent ou si vos symptômes s'aggravent. Notez l'évolution de vos symptômes et tout changement.

Votre médecin vous indiquera la fréquence de vos consultations de suivi, examens et autres consultations. Si vous avez l'impression qu'un traitement est inefficace ou moins efficace qu'auparavant, consultez rapidement votre médecin. Les symptômes du syndrome de Sjögren peuvent parfois être discrets. Vous seul(e) savez quand quelque chose ne va pas.

Urgence : Si vous avez l'impression d'avoir des difficultés à respirer ou à avaler, rendez-vous immédiatement à l'hôpital ou appelez le 1990 (service d'ambulance d'urgence).

Quelles questions devriez-vous poser à votre médecin ?

N'oubliez pas de poser ces questions lors de votre consultation médicale :

• De quel type de syndrome de Sjögren suis-je atteinte ? (Primaire ou secondaire ?)
• Quels tests dois-je passer ?
• Aurais-je besoin de consulter d'autres spécialistes ?
• De quel traitement ai-je besoin ?
• Quels changements ou symptômes dois-je surveiller ?

La gestion du syndrome de Sjögren peut parfois être frustrante. Il peut être pénible d'avoir les yeux secs, la bouche sèche, ou même une sécheresse vaginale rendant les rapports sexuels douloureux. Heureusement, la plupart des personnes atteintes du syndrome de Sjögren parviennent à bien gérer leurs symptômes une fois qu'elles ont trouvé une combinaison de traitements qui leur convient.

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

Le syndrome de Sjögren est une affection qui peut être quelque peu inconfortable, mais qui peut être contrôlée grâce à une prise en charge appropriée .

• Vous n'êtes pas seul : d'autres personnes vivent avec ces conditions.
• Il est important de choisir le bon traitement : parlez-en à votre médecin afin de trouver le plan de traitement qui vous convient. Il se peut que vous deviez essayer différents traitements.
• Signalez à votre médecin tout changement de vos symptômes : si vos symptômes changent, s’aggravent ou semblent trop affecter vos activités quotidiennes, informez-en votre médecin.
• Examens réguliers : Demandez à votre médecin à quelle fréquence vous devriez passer des examens de la vue et des examens dentaires. Ces examens réguliers peuvent contribuer à prévenir les complications.

J'espère que ces informations vous seront utiles. Si vous avez des questions, n'hésitez pas à consulter un médecin.

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