Un vertèbre de votre colonne vertébrale se déplace-t-elle ? Parlons de spondylolisthésis !

Avez-vous souvent mal au dos ? La douleur s’intensifie-t-elle lorsque vous restez debout ou marchez longtemps ? Avez-vous parfois l’impression que la douleur irradie dans vos jambes ? Les causes sont multiples, mais il en existe peut-être une à laquelle vous n’avez pas pensé. Il s’agit du déplacement, total ou partiel, d’une vertèbre. En médecine, on appelle cette affection une spondylolisthésis . Bien que le nom puisse paraître étrange, il s’agit d’un sujet important qu’il est essentiel d’aborder et de comprendre.

En termes simples, qu'est-ce que la spondylolisthésis ?

Imaginez votre colonne vertébrale comme une rangée de briques empilées les unes sur les autres. Chaque brique s'appelle une vertèbre . Notre colonne vertébrale compte environ 33 vertèbres. Bien qu'elles soient reliées entre elles, elles peuvent légèrement bouger lorsque nous marchons, nous penchons ou bougeons.

Dans le cas d'une spondylolisthésis, une vertèbre se déplace légèrement, exerçant une pression sur la vertèbre située en dessous. C'est comme si une brique dépassait légèrement d'une rangée. Ce déplacement peut comprimer les nerfs environnants, provoquant ainsi des symptômes tels que des douleurs dorsales et des douleurs irradiant dans les jambes.

Bien que cette affection puisse se manifester à n'importe quel niveau de la colonne vertébrale, elle est plus fréquente dans la partie inférieure, c'est-à-dire au niveau des vertèbres lombaires . Elle peut également, parfois, se produire au niveau du cou (rachis cervical) et de la partie supérieure (rachis thoracique).

Quels sont les principaux types de spondylolisthésis ?

La spondylolisthésis se divise en plusieurs types principaux selon son mode d'apparition. Voyons lesquels.

Comment savoir si vous souffrez de cette maladie ? Quels en sont les symptômes ?

C'est incroyable de constater que certaines personnes souffrent de spondylolisthésis sans présenter le moindre symptôme.Premièrement, si la hernie discale est très faible (de bas grade), elle peut ne pas exercer une forte pression sur les nerfs, et vous pourriez donc ne ressentir aucune douleur.

Toutefois, si des symptômes apparaissent, ils peuvent ressembler à ceci :

• Douleurs lombaires : Il s'agit du symptôme principal et le plus fréquent.
• Sciatique : Il s’agit d’une sensation de douleur, d’engourdissement ou de brûlure qui irradie dans la jambe. Elle est causée par un déplacement vertébral qui comprime le nerf sciatique.
• Raideurs dorsales : sensation de raideur dans le dos au réveil le matin ou après être resté assis un certain temps.
• Difficultés à marcher ou à se tenir debout : douleur qui semble s’intensifier lorsqu’on se tient debout ou qu’on marche pendant plus de quelques minutes.
• Engourdissement, faiblesse ou sensation de picotement sous les pieds .

La localisation de la douleur peut varier selon l'emplacement de la vertèbre déplacée. Parfois, la douleur peut irradier vers les fesses ou les cuisses.

Pourquoi les vertèbres se déplacent-elles ainsi ? Quels sont les facteurs de risque ?

Examinons les causes d'un glissement vertébral et les personnes les plus à risque.

Principales raisons :

• Vieillissement : La principale cause est l’usure des disques intervertébraux liée à l’âge.
• Certaines personnes naissent avec des vertèbres fines : cela les rend plus susceptibles aux fractures.
• Blessures sportives : Ce risque est particulièrement élevé pour ceux qui pratiquent des sports qui exercent une forte pression ou une tension importante sur le dos (par exemple, la gymnastique, l'haltérophilie, le cricket au lancer rapide).
• Poussées de croissance chez l'enfant : Ces phénomènes peuvent survenir en raison de la croissance rapide des os pendant les périodes où les enfants et les jeunes adultes prennent soudainement de la taille.
• Accidents : Blessures au dos causées par des chutes et des accidents de voiture, par exemple.

Qui présente un risque plus élevé ?

• Pour les personnes de plus de 50 ans (en particulier en cas de forme dégénérative).
• Pour les femmes.
• Pour les athlètes (en particulier ceux qui pratiquent des sports impliquant de se pencher fréquemment et de sauter).
• Pour les personnes ayant des antécédents familiaux de cette affection ou de maladies osseuses.

Comment déterminer précisément cette situation ?

Si vous présentez ces symptômes, la première chose à faire est de consulter un médecin . Celui-ci vous posera des questions et examinera votre dos.

Vous devriez informer votre médecin de la date d'apparition de la douleur, des activités qui l'aggravent et si vous avez eu des accidents avant l'apparition de ces symptômes.

Ensuite, le médecin prescrira plusieurs examens pour confirmer la maladie :

• Radiographie du dos : cet examen permet de déterminer si une vertèbre s’est déplacée et de combien.
• examen par tomodensitométrie (TDM) :Cela permet d'obtenir une image plus claire de la structure osseuse.
• IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : Cet examen permet de mieux détecter les lésions des disques et des nerfs situés entre les vertèbres.

Degré de sténose spinale (Grades)

Après la radiographie, le médecin classera vos vertèbres en fonction de leur degré d'affaissement.

• Faible grade (grades I et II) : cela signifie qu’il y a un léger glissement. La plupart des gens présentent ce niveau. En général, une intervention chirurgicale n’est pas nécessaire.
• Grade élevé (grade III et IV) : cela signifie qu’il y a un glissement important. Dans ces cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire, surtout si la douleur est intense.

Quels sont les traitements pour cela ?

De nombreuses personnes atteintes de spondylolisthésis parviennent à bien gérer leurs symptômes grâce à des traitements non chirurgicaux.

Quand une intervention chirurgicale est-elle nécessaire ?

La chirurgie n'est pas systématiquement nécessaire en cas de spondylolisthésis. Notamment si l'affection est légère et que les symptômes sont peu marqués, il est possible de vivre sans intervention chirurgicale.

Toutefois, dans ces cas, votre médecin peut vous suggérer d'envisager une intervention chirurgicale :

• Si vous souffrez d'un spondylolisthésis de haut grade .
• Si la douleur est si intense que vous ne pouvez ni vous tenir debout ni marcher.
• Si les symptômes ne s’améliorent pas malgré d’autres traitements (non chirurgicaux).

L'intervention chirurgicale consiste généralement en une arthrodèse vertébrale . Celle-ci consiste à fusionner la vertèbre déplacée et la vertèbre située en dessous afin de ne former qu'un seul os. Cela renforce la zone et améliore sa stabilité. Une décompression vertébrale peut également être nécessaire pour soulager la pression exercée sur les nerfs.

Que faut-il savoir lorsqu'on vit avec cette maladie ?

Une fois le diagnostic de spondylolisthésis posé, vos symptômes devraient s'améliorer en quelques semaines ou quelques mois grâce à des traitements comme le repos, les médicaments et la kinésithérapie. Cependant, il est important de rappeler que ces traitements visent uniquement à soulager la douleur et à vous permettre de retrouver une vie normale, et non à remettre la vertèbre déplacée en place. Seule une intervention chirurgicale permet de repositionner la vertèbre déplacée.

Si vous êtes un athlète, vous devrez peut-être interrompre votre pratique sportive jusqu'à ce que vous puissiez bouger sans douleur et en toute sécurité. Consultez votre médecin avant de reprendre le sport.

Quand souhaitez-vous consulter le médecin ?

Si vous souffrez de douleurs dorsales qui durent plus de quelques jours ou qui sont suffisamment intenses pour perturber vos activités quotidiennes, consultez un médecin dès que possible. Plus le diagnostic est précoce, plus le traitement et la guérison sont faciles.

Quand se rendre à l'unité de soins d'urgence (USU) :

• Si vous avez eu un accident , comme une chute ou un accident de voiture.
• Si vous perdez la sensibilité de vos jambes ou si vous avez des difficultés à contrôler votre urine ou vos selles , rendez-vous immédiatement au service des urgences d'un hôpital. Il s'agit d'urgences très graves.