Lorsqu'un médecin vous annonce, à vous ou à un proche, que vous devez subir une opération à cœur ouvert, l'une des plus grandes craintes est : « Ma poitrine sera-t-elle ouverte ? » En quoi consiste exactement cette intervention ? Le terme médical pour cette « ouverture de la poitrine » est « sternotomie ». N'ayez pas peur en entendant ce nom, c'est moins effrayant qu'il n'y paraît. Voyons tout cela en détail, de A à Z.
En termes simples, qu'est-ce qu'une sternotomie ?
Une sternotomie est une intervention chirurgicale qui consiste à séparer temporairement le sternum, l'os plat situé au milieu de la poitrine, en vue d'une opération. Imaginez que le sternum et les côtes protègent des organes vitaux comme le cœur et les poumons, situés à l'intérieur de la cage thoracique. C'est comme un coffre-fort qui renferme des objets précieux.
Ainsi, lorsqu'un problème cardiaque (comme une artère obstruée irriguant le cœur) nécessite une intervention chirurgicale, le chirurgien doit pouvoir accéder facilement au cœur. Pour ce faire, le sternum, os protecteur, est incisé en son milieu puis fendu en deux afin de créer un passage vers le cœur. Cette intervention est appelée sternotomie.
De la même manière qu'un cadre de porte est temporairement retiré puis remis en place pour permettre à un objet volumineux d'entrer dans une maison, ce sternum est temporairement séparé en deux puis remis en place après l'opération afin de permettre aux chirurgiens d'accéder facilement à votre cœur.
Parfois, au lieu de sectionner complètement le sternum, on pratique une incision plus petite (environ 5 à 7,5 cm). On parle alors de « mini-sternotomie ».
Une sternotomie est-elle une intervention chirurgicale majeure ?
Oui, il s'agit d'une intervention chirurgicale majeure. La principale raison est qu'il faut environ huit semaines, soit deux mois, pour que le sternum cicatrise complètement. De plus, une sternotomie est généralement pratiquée dans le cadre d'une opération à cœur ouvert, ce qui signifie qu'elle prépare le terrain à une intervention majeure comme une opération à cœur ouvert. Ainsi, la combinaison de ces deux interventions constitue une opération majeure. Cependant, il est important de rappeler qu'il s'agit d'une intervention très courante et couronnée de succès, pratiquée par des chirurgiens cardiaques du monde entier.
Comment se déroule l'opération ? Étape par étape
Il est normal d'avoir peur à l'idée d'une telle opération. Mais cette peur diminue considérablement lorsqu'on sait exactement comment elle va se dérouler. Voici comment l'opération se déroule, étape par étape.
| Mesures | Ce qui se passe? |
|---|---|
| 1. Préparation | Vous serez complètement anesthésié(e), vous ne ressentirez donc aucune douleur. Ensuite, la peau de votre poitrine sera soigneusement nettoyée et les poils épilés si nécessaire. |
| 2. Incision cutanée | Le chirurgien pratiquera une incision de 15 centimètres dans la peau de votre poitrine, depuis l'espace entre vos clavicules jusqu'en bas. |
| 3. Incision du sternum | À l'aide d'une scie médicale spéciale (« scie sternale »), le sternum est divisé en deux avec beaucoup de soin et de précision, au milieu. |
| 4. Faire de la place au cœur | Un dispositif spécial (un « écarteur ») est inséré et les deux fragments osseux séparés sont déplacés sur les côtés, créant ainsi de l'espace pour que le cœur puisse être clairement visible. |
| 5. Réaliser une intervention chirurgicale majeure | C’est à ce moment-là qu’une intervention chirurgicale sur le cœur ou un organe apparenté (par exemple, un pontage coronarien, un remplacement valvulaire) est pratiquée. |
| 6. Réattachement du sternum | Une fois l'opération terminée, le sternum séparé est remis en place et fixé avec environ 8 à 12 fils d'acier inoxydable (fils de sternotomie). |
| 7. Suture de la plaie | Enfin, les tissus internes et la peau sont suturés, la plaie est refermée et une pommade est appliquée pour prévenir l'infection. |
À quoi s'attendre après l'opération ?
Après l'opération, vous devrez rester quelques jours en soins intensifs. Vous serez ensuite transféré dans un service d'hospitalisation classique.
Temps de récupération et points à prendre en compte
- Temps de récupération :Il faut environ deux mois pour que le sternum guérisse complètement. Vous devez être très prudent pendant cette période.
- Douleur : Il est normal de ressentir des douleurs après une intervention chirurgicale. Cependant, la plupart des personnes parviennent à les soulager avec des analgésiques simples comme le paracétamol. Si la douleur devient insupportable, veuillez en informer votre médecin ou votre infirmier/ère.
- Soulever des poids : c’est très important . Durant les deux premiers mois, ne soulevez pas plus de 4 à 5 kg . Autrement dit, il n’est pas conseillé de soulever plus de 4 à 5 litres de lait.
- Comment utiliser vos mains : Pour soulever un objet, utilisez vos deux mains. Gardez vos mains près du corps. Évitez de soulever des poids d’une seule main ou de pousser des portes.
- En cas de toux , d'éternuements ou de rire, placez un oreiller ou un bras plié contre votre poitrine. Cela réduira la pression sur votre sternum et atténuera la douleur.
- Conduite : Vous pourrez généralement conduire à nouveau au bout d’un mois ou deux, mais il est préférable de consulter votre médecin pour en être sûr.
Signes avant-coureurs indiquant que vous devriez consulter un médecin
Une fois rentré chez vous, il est très important de surveiller votre plaie et votre état général. Si vous présentez l'un des symptômes suivants, appelez immédiatement votre médecin ou rendez-vous à l'hôpital où vous avez été soigné.
- Changements au niveau du sternum : Si vous avez l’impression que votre sternum bouge, ou si vous entendez ou sentez un « clic » ou un « clic ».
- Douleur croissante : La douleur devrait diminuer progressivement à mesure que la plaie cicatrise. Mais si la douleur augmente soudainement…
- Écoulement de la plaie : si la plaie suinte un liquide jaunâtre, verdâtre ou purulent nauséabond.
- Gonflement et rougeur : Si la zone autour de la plaie est très rouge, gonflée et chaude au toucher.
- Fièvre : En cas de fièvre dans le corps.
Ces symptômes peuvent indiquer une infection de la plaie ou une mauvaise consolidation osseuse. Il ne faut donc pas les ignorer.
Message à retenir
- La sternotomie est une intervention très courante et sûre, pratiquée pour faciliter une opération du cœur. N'ayez pas peur.
- Il faut environ deux mois pour qu'un sternum fracturé guérisse. Pendant cette période, évitez de soulever des objets lourds ou de faire des efforts physiques importants.
- Suivez attentivement les instructions de votre médecin, notamment en ce qui concerne le port de charges lourdes et la protection de votre poitrine.
- Si la plaie devient douloureuse, émet un bruit inhabituel ou présente des symptômes tels que du pus qui s'en écoule, consultez immédiatement un médecin.
- Si vous avez des questions concernant cette intervention chirurgicale, n'hésitez pas à les poser à votre chirurgien. C'est votre droit.
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