Exposition au soleil et cancer de la peau : en sommes-nous vraiment conscients ?

Nous aimons tous le soleil. Quand ses rayons caressent notre peau le matin, c'est si agréable. On se sent aussi belle quand notre peau est légèrement hâlée, rayonnante. Mais le soleil est-il vraiment notre meilleur ami ? Connaissons-nous vraiment les dégâts que cette lumière que nous aimons tant peut causer à notre peau ? Elle est peut-être plus nocive qu'on ne le pense.

Comment le soleil affecte-t-il notre peau ?

On considère souvent les rides et le vieillissement comme normaux. Mais saviez-vous que la principale cause du vieillissement cutané, notamment des rides et des imperfections, est l'exposition au soleil ? Pensez-y : une personne de 40 ans qui protège sa peau du soleil peut paraître aussi jeune qu'une personne de 30 ans !

En clair, les rayons ultraviolets (UV) du soleil endommagent directement notre peau. Notre peau possède un type de fibre particulier appelée élastine . Imaginez-les comme des élastiques. Ce sont ces fibres d'élastine qui maintiennent la fermeté, l'élasticité et la santé de notre peau. Une exposition prolongée au soleil entraîne la dégradation progressive de ces fibres d'élastine. Résultat ? La peau se relâche et se ride. Elle devient également très fragile et se blesse ou s'égratigne facilement, même au moindre contact. Ces blessures mettent aussi plus de temps à cicatriser.

Qu'est-ce que le cancer de la peau ?

Le cancer de la peau est l'un des cancers les plus fréquents au monde. En termes simples, il se caractérise par une croissance anormale et incontrôlée des cellules cutanées. Ces cellules s'agglutinent et forment des tumeurs, certaines bénignes (inoffensives) et d'autres malignes (cancéreuses).

Il existe trois principaux types de cancer de la peau :

1. Carcinome basocellulaire

2. Carcinome épidermoïde

3. Mélanome

Les deux premiers types de cancer de la peau, les carcinomes basocellulaires et spinocellulaires , représentent 95 % de tous les cancers cutanés. Ils sont relativement moins dangereux et peuvent être presque complètement guérissables s'ils sont détectés précocement.

Mais le mélanome est le plus dangereux et le plus mortel des trois . Il se développe à partir de cellules appelées mélanocytes, qui donnent sa couleur à notre peau. Sans traitement adéquat, ce cancer peut se propager à d'autres organes vitaux, comme le foie, les poumons et le cerveau. Il est donc essentiel d'être très vigilant.

Qui est le plus à risque ?

Bien que n'importe qui puisse développer un cancer de la peau, certaines personnes présentent un risque plus élevé.

• Pour celles et ceux qui ont la peau qui brûle facilement, qui est pâle ou qui présente des imperfections .
• Pour les personnes aux yeux clairs (bleus, verts).
• Pour celles et ceux qui ont les cheveux blonds ou roux .
• Si vous ou un membre de votre famille avez déjà eu un cancer de la peau.
• Pour ceux qui travaillent beaucoup en extérieur (par exemple, les agriculteurs, les ouvriers du bâtiment).
• Avoir subi un grave coup de soleil pendant l’enfance, surtout avant l’âge de 18 ans (cela augmente le risque de mélanome ).
• PeauPour les personnes ayant plus de 30 taches de naissance de grande taille ou de forme irrégulière.

Quels sont les signes avant-coureurs ? Comment les reconnaître ?

Le signe avant-coureur le plus courant du cancer de la peau est un changement cutané . Il peut s'agir d'un nouveau grain de beauté, d'une grosseur ou d'une modification d'un grain de beauté existant.

• Carcinome basocellulaire : Il peut se présenter sous la forme d’une petite bosse nacrée et cireuse sur le visage, les oreilles ou le cou, ou sous la forme d’une tache plate, rose, rouge ou brune sur le corps, les bras ou les jambes.
• Carcinome épidermoïde : Il peut se présenter sous la forme d’une bosse dure et rouge, ou sous la forme d’une tache plate, rugueuse, écailleuse, qui saigne ou qui forme des croûtes.
• Mélanome : Il se présente généralement sous la forme d’une tache ou d’une grosseur foncée. Il peut parfois être rouge ou blanc. Bien qu’il ressemble à une tache de naissance, sa forme, sa couleur et sa taille sont irrégulières.

Il existe une méthode simple, appelée règle ABCDE , qui peut vous aider à identifier un mélanome. Pensez-y lorsque vous examinez régulièrement votre peau.

Comment un médecin diagnostique-t-il et traite-t-il cela ?

Si vous remarquez des changements suspects sur votre peau, consultez immédiatement un dermatologue . Le médecin prélèvera d'abord un petit échantillon de tissu de la zone concernée. Il s'agit d'une biopsie . L'examen se déroule sous anesthésie, vous ne ressentirez donc aucune douleur. L'échantillon sera ensuite examiné au microscope afin de vérifier la présence éventuelle de cellules cancéreuses.

Le choix du traitement dépend de nombreux facteurs, tels que le type de cancer, sa taille, sa localisation et vos préférences. Plusieurs options thérapeutiques sont possibles.

• Excision primaire : La tumeur cancéreuse et une petite quantité de tissu sain environnant sont retirées chirurgicalement.
• Chirurgie de Mohs : une intervention chirurgicale spéciale pratiquée pour les cancers à haut risque.
• Cryochirurgie : Une substance très froide, comme l'azote liquide, est utilisée pour détruire les cellules cancéreuses.
• Crèmes topiques : Votre médecin peut vous prescrire des crèmes spéciales qui tuent les cellules cancéreuses.
• Des traitements plus complexes, tels que la chimiothérapie et la radiothérapie, peuvent être nécessaires pour des affections plus graves comme le mélanome.

Que devons-nous faire pour nous protéger du cancer de la peau ?

Les dommages causés par le soleil sont irréversibles. Cependant, la peau peut se réparer en partie, surtout si l'on continue à se protéger du soleil. Il n'est donc jamais trop tard pour commencer à se protéger du soleil .

• Utilisez une protection solaire : choisissez une crème solaire à large spectre avec un FPS de 30 ou plus . Appliquez-la au moins 20 minutes avant l’exposition au soleil. Renouvelez l’application toutes les deux heures si vous transpirez ou si vous nagez.
• Portez des vêtements de protection : privilégiez les vêtements à manches longues et les pantalons longs. Un chapeau à larges bords offre une bonne protection pour le visage et le cou.
• Portez des lunettes de soleil :Utilisez des lunettes de soleil qui protègent contre les rayons UV.
• Évitez le soleil intense : minimisez votre exposition au soleil intense, surtout entre 10 h et 14 h .
• Examinez votre peau vous-même : au moins une fois par mois, tenez-vous devant un miroir et examinez attentivement votre peau de la tête aux pieds. Recherchez l’apparition de nouvelles taches, de boutons ou tout changement au niveau des taches existantes.
• Protégez vos enfants : la peau des enfants est très fragile. En tant que parents, nous devons veiller à les protéger du soleil et leur inculquer de bonnes habitudes dès leur plus jeune âge.