Votre proche souffre-t-il d'anxiété le soir ? Parlons du syndrome crépusculaire !

Vous avez sans doute remarqué que vos grands-parents âgés se comportent différemment le soir. Une personne qui allait bien pendant la journée peut soudainement devenir anxieuse, irritable ou triste au coucher du soleil. Ce phénomène est fréquent, notamment chez les personnes souffrant de troubles de la mémoire. Aujourd'hui, nous allons parler du « syndrome crépusculaire ».

Qu’est-ce que le syndrome crépusculaire ? « Syndrome crépusculaire » ou « Syndrome du coucher du soleil » ?

En termes simples, le syndrome crépusculaire se manifeste lorsque les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ou d'autres formes de démence (affections qui altèrent progressivement la mémoire, la pensée et le comportement) présentent des changements de comportement, de pensée et d'humeur au fil de la journée ou au coucher du soleil. C'est pourquoi on l'appelle « syndrome crépusculaire ». Toutefois, cet état de confusion, ou délire selon le terme médical, peut parfois survenir à tout moment de la journée. Il est cependant plus fréquent en soirée.

On parle également de « confusion en fin de journée ». On estime qu'environ 20 % des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer connaîtront ce symptôme à un moment donné de leur vie.

Quels comportements et émotions peut-on observer dans cet état dépressif ?

Certains comportements observés lors du syndrome crépusculaire peuvent être spécifiques à ce moment de la journée. De même, certains comportements observables à tout moment chez une personne atteinte de démence peuvent être plus marqués à ce moment-là. Examinons ces caractéristiques.

Comportements observables :

• Déplacement : Se déplacer sans rester au même endroit.
• Se balancer : Se balancer d'avant en arrière en restant assis au même endroit.
• Errer : Marcher sans but précis . Vous risquez même de vous perdre.
• Violence : Des choses comme se mettre soudainement en colère et agiter les bras et les jambes.
• Suivi : Suivre votre aidant partout où il va.
• Pleurer sans raison : se mettre à pleurer même lorsqu'on ne se sent pas triste.
• Insomnie : incapacité à dormir la nuit.
• Crier : Se mettre soudainement à crier.

Sentiments possibles :

Parallèlement à ces comportements, ils peuvent également éprouver diverses émotions.

• Tristesse
• Anxiété
• Peur
• Agitation
• Agitation
• Irritabilité

États mentaux possibles :

Parfois, cette situation peut les amener à penser des choses comme ceci :

• Confusion
• Suspicion injustifiée envers autrui (paranoïa)
• Voir ou entendre des choses qui n'existent pas, délires et hallucinations

Qu'est-ce qui aggrave cette situation ?

La principale cause de l'aggravation du syndrome crépusculaire est le manque de sommeil, c'est-à-dire un sommeil insuffisant la nuit. Par ailleurs, les médecins indiquent que plusieurs autres facteurs peuvent aggraver ce syndrome. Voyons lesquels :

• Perturbation du cycle veille-sommeil naturel (rythmes circadiens) : notre corps possède une horloge biologique interne qui nous permet de rester éveillés le jour et endormis la nuit. Ces problèmes surviennent lorsque cette horloge est perturbée.
• Insomnie ou autres troubles du sommeil : problèmes de sommeil tels que l’incapacité à s’endormir le soir ou des difficultés respiratoires.
• Une infection dans le corps : par exemple, une infection urinaire.
• Déshydratation.
• Effets secondaires de certains médicaments.
• Incapacité à comprendre la différence entre le monde réel et les rêves.
• Autres maladies physiques.
• Avoir mal au corps.
• Fatigue/lassitude tout au long de la journée.
• L'esprit est focalisé sur de nombreuses choses tout au long de la journée, ce qui l'empêche de se reposer (surstimulation).
• Éclairage tamisé dans la maison le soir.

Imaginez, notre grand-mère passe toute la journée devant la télévision, à discuter avec plein de gens, et quand la lumière baisse le soir, elle se retrouve soudainement incapable de comprendre ce qui l'entoure et devient anxieuse. C'est tout simplement ce qui se passe.

Combien de temps cette situation va-t-elle durer ?

Le syndrome crépusculaire apparaît généralement aux stades intermédiaires ou avancés de la maladie d'Alzheimer . Il peut persister tant que les facteurs déclenchants mentionnés ci-dessus sont présents.

Comment pouvons-nous aider/traiter ce syndrome crépusculaire ?

Le mieux est d'identifier et de traiter la cause sous-jacente. Il existe cependant d'autres moyens d'atténuer les symptômes de cette affection.

Choses que vous pouvez faire sans médicaments :

Voici les choses à essayer en premier :

• Luminothérapie : L’exposition à une lumière vive pendant la journée, parfois à l’aide de lampes spéciales, peut aider à réguler nos rythmes circadiens.
• Musicothérapie : leur faire écouter de vieilles chansons apaisantes qu'ils apprécient.
• Changements environnementaux :
• Placez des objets familiers , comme des photos de famille, à un endroit où ils peuvent les voir. Cela réduira leur confusion mentale.
• Veillez à ce que leur chambre soit bien éclairée pendant la journée. Plongez-la dans l'obscurité la nuit, lorsqu'ils dorment.
• Si votre proche porte des lunettes ou des appareils auditifs, gardez-les à portée de main . Il pourrait s'inquiéter de ne pas bien voir ou entendre.

Si nécessaire, quels médicaments sont administrés ?

Parfois, les médecins peuvent prescrire des médicaments pour contrôler ces comportements et ces sentiments.

• Médicaments antidépresseurs
• Médicaments anxiolytiques
• Antipsychotiques : leur utilisation requiert une grande prudence , car une utilisation prolongée peut entraîner des risques tels qu’un accident vasculaire cérébral .
• La mélatonine pour vous aider à dormir : c'est une hormone qui favorise le sommeil.

Le plus important est que tous ces médicaments ne doivent être utilisés que sur avis médical.

Voici quelques éléments qui vous aideront à prendre soin du patient la nuit :

Si vous êtes la personne qui prend soin de votre proche, essayez ces quelques conseils pour l'aider à dormir paisiblement la nuit :

• Veillez à ce que leur chambre soit calme et sans bruit . Éteignez les sources de bruit comme la télévision et la radio.
• Mettez de la musique douce et calme .
• Lisez-leur un livre .
• Faites une activité simple ensemble : prenez un goûter, faites un puzzle facile ou regardez une émission de télévision qu'ils aiment.
• Adoptez de bonnes habitudes de sommeil (hygiène du sommeil) : couchez-vous à la même heure et au même endroit tous les jours.

La meilleure façon d'aider votre proche est de déterminer précisément la cause de son comportement. Par exemple, s'il souffre d'insomnie, cela peut être dû à une journée trop chargée qui l'a empêché de se reposer. Dans ce cas, il pourrait être judicieux de simplifier son quotidien, de limiter le nombre de personnes présentes et de réduire le bruit.

Que peut-on faire pour prévenir ou atténuer le syndrome crépusculaire ?

Il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour prévenir le syndrome crépusculaire et en atténuer la gravité. Essayez-les :

• Vérifiez si votre proche peut dormir toute la nuit .
• Évitez de donner des boissons contenant de la caféine (comme le café et le thé) après le petit-déjeuner.
• Évitez de donner de l'alcool.
• Exposez-les au soleil pendant la journée. Placez-les près d'une fenêtre ou, si possible, sortez-les un moment.
• Faites-les faire de l'exercice tous les jours. Même une courte promenade suffira.
• Si vous devez faire une sieste pendant la journée, limitez-la à une courte sieste et faites-la tôt dans la journée .
• Prévoyez des activités tout au long de la journée, mais n'en faites pas trop. Votre esprit a aussi besoin de repos.

Quand devrais-je consulter un médecin à ce sujet ?

Dès l'apparition des premiers symptômes du syndrome crépusculaire, il est conseillé de consulter un médecin au plus vite afin d'établir un plan de traitement. Consultez votre médecin traitant ou un gériatre .

N'oubliez pas que votre proche atteint de trisomie 21 peut ne pas être en mesure de vous signaler ses problèmes ou douleurs (par exemple, les douleurs liées à une infection urinaire). C'est pourquoi il vous appartient de parler au médecin en son nom et de l'aider à obtenir les examens nécessaires.

Sandawini s'adresse-t-il aussi aux personnes qui ne sont pas atteintes de la maladie d'Alzheimer ?

Oui. Bien que le syndrome de Down soit plus fréquent chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer et de démence, il peut également survenir chez d'autres personnes âgées .

Cela peut-il se produire aussi le matin ?

Les symptômes et les manifestations du syndrome crépusculaire varient d'une personne à l'autre. Chez certaines personnes, cette agitation peut se manifester le matin plutôt que le soir.

Il est important de prendre soin de soi aussi !

S'occuper d'une personne atteinte de démence ou de la maladie d'Alzheimer peut être extrêmement difficile. Si votre proche souffre également de démence, ces sentiments peuvent être encore plus intenses. Cependant, il existe des solutions pour atténuer les symptômes (modifications de l'environnement, certains médicaments). Des groupes de soutien sont également disponibles pour les aidants de personnes atteintes d'Alzheimer. Si vous avez du mal à faire face à la situation, n'hésitez pas à demander de l'aide. Vous n'êtes pas seul(e).

Voici donc les points les plus importants à retenir :

• Le syndrome crépusculaire est un symptôme de maladies telles que la démence, et non une maladie distincte.
• Il est très important d'essayer d'identifier les déclencheurs spécifiques de cette affection.
• Vous devriez d'abord essayer de contrôler cette affection par des méthodes non médicamenteuses .
• Il est essentiel de consulter un médecin, surtout si vous prenez des médicaments.
• Il est important de prendre soin de soi et de trouver de l'aide, tout en prenant soin du patient. Ce n'est que si vous êtes en bonne santé que vous pourrez bien prendre soin de votre proche.

J'espère que ces informations vous seront utiles. Si vous avez d'autres questions, n'hésitez pas à consulter un médecin.

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