Nous avons tous entendu parler de compléments alimentaires à base de plantes, n'est-ce pas ? Un ami vous en a peut-être parlé, ou vous les avez vus dans une publicité télévisée. Parmi eux, le ginseng est l'un des plus célèbres et des plus commentés au monde. Certains le qualifient même d'« herbe miracle ». Alors aujourd'hui, parlons en détail et simplement de ce qu'est réellement le ginseng, de ses bienfaits et des précautions à prendre lors de son utilisation.
Qu'est-ce que le ginseng exactement ?
En termes simples, le ginseng est la racine d'une plante. Utilisé depuis des siècles en médecine traditionnelle en Asie et en Amérique du Nord, il sert à traiter divers maux. Aujourd'hui, le ginseng est l'une des plantes médicinales les plus populaires au monde.
Il existe deux principaux types de ginseng.
1. Ginseng asiatique ou coréen (`Panax ginseng`)
2. Ginseng américain (`Panax quinquefolius`)
Des recherches montrent de légères différences entre les propriétés de ces deux types de ginseng. Par exemple, selon la médecine traditionnelle chinoise, le ginseng américain est considéré comme moins stimulant pour l'organisme que la variété asiatique.
Plus important encore, les composants chimiques actifs du ginseng sont appelés ginsénosides . D'autres plantes sont parfois appelées « ginseng sibérien », mais elles ne contiennent pas ces composants actifs.
Les bienfaits attribués au ginseng sont-ils réels ?
Bien que le ginseng soit traditionnellement utilisé pour traiter diverses affections, nombre de ces usages n'ont pas encore fait l'objet de recherches scientifiques approfondies. Cependant, certaines études menées jusqu'à présent ont montré des résultats prometteurs.
| Utilité | Qu'est-ce qui est scientifiquement lu |
|---|---|
| Renforcer l'immunité | Certaines études suggèrent que le ginseng pourrait renforcer le système immunitaire. Il existe des preuves que l'extrait de ginseng américain, en particulier, pourrait réduire la fréquence et la gravité des rhumes chez l'adulte. |
| Contrôle de la glycémie | Plusieurs études menées auprès de personnes diabétiques ont montré que le ginseng pouvait contribuer à faire baisser le taux de glycémie. |
| Amélioration de l'attention et de la concentration | Des données préliminaires suggèrent que le ginseng pourrait légèrement améliorer l'attention et l'apprentissage à court terme. Il est parfois associé à l'extrait de ginkgo à cette fin. Toutefois, des recherches supplémentaires sont nécessaires. |
| Réduire l'inflammation dans le corps | Certaines études suggèrent que le ginseng pourrait aider à contrôler les inflammations dans l'organisme. |
Il paraît que le ginseng est aussi bon pour ces choses-là.
De plus, des recherches ont démontré que le ginseng améliore l'humeur, augmente l'endurance et constitue un traitement pour les affections suivantes :
- Cancer
- Maladie cardiaque
- Fatigue
- Dysfonction érectile chez les hommes
- Hépatite C
- Hypertension artérielle
- Symptômes de la ménopause
Mais attention ! Bien que certaines de ces affirmations puissent paraître prometteuses, aucune n’a été prouvée de façon concluante. Par conséquent, il est absolument indispensable de consulter votre médecin avant d’utiliser le ginseng pour traiter des affections graves comme celles-ci.
Comment utilise-t-on ce produit et quel est le dosage ?
Il n'existe pas de dose standard de ginseng pour quelque affection médicale que ce soit, car la qualité et la quantité des principes actifs dans les produits de différents fabricants peuvent varier considérablement.
En général, on utilise quotidiennement 200 milligrammes d'extrait de Panax ginseng ou 0,5 à 2 grammes de poudre de ginseng séché pour la recherche. Sous forme de gélules, la posologie la plus courante se situe entre 100 et 600 milligrammes par jour.
L'avertissement le plus important :Achetez toujours votre ginseng auprès d'une entreprise ou d'une marque de confiance . Étant donné son prix relativement élevé, il est fort probable que certains fabricants de contrefaçons y mélangent d'autres ingrédients ou utilisent une quantité de ginseng inférieure à celle indiquée sur le flacon.
Le ginseng se présente sous différentes formes :
- Crue, la pomme de terre se mange après l'avoir pelée et mâchée. On peut aussi en faire une infusion.
- Sous forme de poudre sèche : peut être dissoute dans les boissons.
- Capsules : Peuvent être prises avec de l'eau.
- En infusion : Vous pouvez acheter des sachets de thé pré-préparés.
- Ajout aux aliments : Le ginseng est également ajouté à certaines boissons énergisantes, bonbons, savons et dentifrices. Vous pouvez aussi l’incorporer à des plats faits maison comme les soupes et le gruau.
Effets secondaires et risques du ginseng
Les effets secondaires du ginseng ne sont généralement pas graves, mais certaines personnes peuvent les ressentir.
- Nervosité
- Insomnie
- Maux de tête
- Vertiges
- Maux d'estomac
- réactions cutanées
- Réactions allergiques
- Modifications du cycle menstruel chez les femmes
Pour éviter ces effets secondaires, certains experts conseillent de ne pas consommer de ginseng pendant plus de trois mois consécutifs. Il est préférable d'interrompre sa prise pendant quelques semaines avant de la reprendre.
Très important : En raison du manque de données probantes concernant l'innocuité du ginseng, son utilisation est déconseillée aux enfants, aux femmes enceintes et aux mères allaitantes .
Prendre du ginseng avec ce médicament peut être dangereux !
C’est là qu’il faut être le plus prudent. Le ginseng peut interagir avec certains médicaments que vous prenez et entraîner de graves problèmes. Si vous prenez l’un de ces médicaments, vous devriez absolument consulter votre médecin avant d’utiliser du ginseng.
| Médicaments à risque | Exemples |
|---|---|
| anticoagulants | Warfarine (Coumadin), Clopidogrel (Plavix) |
| Médicaments contre le diabète | Insuline et autres médicaments contre le diabète |
| Médicaments pour les maladies cardiaques et l'hypertension artérielle | Diltiazem, Nifédipine, Vérapamil |
| Certains médicaments contre les maladies mentales (IMAO) | Phénelzine (Nardil), Tranylcypromine (Parnate) |
| Stimulants | Amphétamine, méthylphénidate (Ritaline) |
| Médicaments qui affectent le système immunitaire | Médicaments qui réduisent ou augmentent l'immunité |
| Autres médicaments | Digoxine, morphine, diurétiques (tels que le furosémide/Lasix) |
Pour quelque raison que ce soit, ne cachez pas à votre médecin les médicaments que vous prenez. Si vous envisagez de commencer à prendre du ginseng, par exemple, parlez-en-lui.
Message à retenir
- Le ginseng est une racine médicinale populaire. Bien que la recherche suggère certains bienfaits, comme le renforcement du système immunitaire et la régulation de la glycémie, les preuves scientifiques de nombreuses propriétés qui lui sont attribuées restent insuffisantes.
- Il n'existe pas de dosage standard pour ce produit, et sa qualité peut varier ; il est donc toujours conseillé d'acheter auprès d'une source fiable.
- Le ginseng peut provoquer des effets secondaires tels que l'insomnie et les maux de tête, et il peut également interagir dangereusement avec d'autres médicaments que vous prenez peut-être.
- Plus important encore : consultez toujours votre médecin avant d’utiliser du ginseng ou tout autre complément à base de plantes, surtout si vous souffrez d’autres problèmes de santé ou si vous prenez d’autres médicaments.
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