Avez-vous déjà entendu parler du sélénium ? Votre médecin vous en a peut-être parlé, ou vous l’avez peut-être vu sur l’étiquette d’un complément vitaminique. Le sélénium est un oligo-élément essentiel à votre organisme, même si vous n’en avez besoin qu’en très petites quantités. En résumé, le sélénium est naturellement présent dans le sol, l’eau et de nombreux aliments. Découvrons ensemble ce qu’est le sélénium, ses bienfaits et les conséquences d’une carence ou d’un excès.
Quels sont les bienfaits du sélénium pour la santé ?
La principale raison de l'intérêt porté au sélénium réside dans ses puissantes propriétés antioxydantes. Qu'est-ce qu'un antioxydant ? Imaginez les cellules de votre corps : elles subissent des dommages constants dus au vieillissement, à de mauvaises habitudes de vie et à la pollution environnementale. Ces dommages sont appelés « stress oxydatif ». À terme, ce stress oxydatif est lié à diverses pathologies, notamment le cancer, les maladies cardiovasculaires et le déclin cognitif. Le sélénium agit comme un antioxydant, contribuant ainsi à protéger vos cellules de ces dommages.
Le sélénium contribue également à plusieurs autres fonctions corporelles vitales.
Santé de la thyroïde
La glande thyroïde, située dans le cou, produit des hormones qui régulent le métabolisme. Certaines personnes souffrent d'hypothyroïdie, ce qui entraîne des symptômes tels qu'une fatigue persistante, une prise de poids, une dépression et des douleurs musculaires . Le sélénium joue un rôle essentiel dans le bon fonctionnement de la thyroïde. Toutefois, il est important de noter qu'un excès de sélénium peut être néfaste pour la glande thyroïde.
Soutien cognitif
Grâce à ses propriétés antioxydantes, le sélénium contribue à protéger les cellules cérébrales et nerveuses des dommages. Le déclin cellulaire est souvent associé à des maladies comme Parkinson et Alzheimer. Par conséquent, les scientifiques estiment qu'un apport suffisant en sélénium par l'alimentation favorise la santé cérébrale à long terme.
De combien de sélénium avez-vous besoin quotidiennement ?
La plupart des adultes peuvent atteindre leur apport nutritionnel recommandé (ANR) en sélénium grâce à leur alimentation quotidienne, ce qui signifie qu'il n'est généralement pas nécessaire de prendre des suppléments supplémentaires.
Il est essentiel de retenir que la dose journalière recommandée de sélénium pour un adulte est de 400 microgrammes (400 mcg). Toute dose supérieure est considérée comme un surdosage .
Quels sont les aliments riches en sélénium ?
La teneur en sélénium des aliments peut varier selon le sol dans lequel ils ont été cultivés. Voici quelques-unes des meilleures sources alimentaires de sélénium.
| Source alimentaire | Contenu et conseils sur Selenium |
|---|---|
| noix du Brésil | Ce sont les noix les plus riches en sélénium. Attention cependant ! Une seule noix peut en contenir environ 95 µg, soit plus que l’apport quotidien recommandé. Limitez-vous à une ou deux par jour, pas plus. |
| Fruit de mer | 3 onces de thon albacore contiennent environ 92 mcg. Les sardines en conserve contiennent environ 45 mcg. |
| Viande maigre | Le poulet et le bœuf sont tous deux d'excellentes sources de sélénium. |
| Pâtes et riz | Une tasse de pâtes cuites contient environ 36 mcg de sélénium. Le riz brun complet contient généralement plus de sélénium que le riz blanc. |
| Œufs | Un gros œuf fournit environ 28 % de vos besoins quotidiens en sélénium, que l'on trouve principalement dans le jaune. |
| Gruau | Une tasse de flocons d'avoine contient entre 10 et 23 mcg de sélénium. |
| Haricots blancs cuits au four | Une tasse de haricots contient environ 12 mcg de sodium. Faites attention à la teneur en sodium si vous consommez des haricots en conserve. |
Quels sont les risques liés à un excès de sélénium ?
Bien que votre corps ait besoin de sélénium, en consommer trop peut être dangereux.
- Effets secondaires : Une surdose peut provoquer une mauvaise haleine, une chute de cheveux, de la fièvre, de la fatigue et des nausées .
- Interactions médicamenteuses : Le sélénium peut interagir avec certains médicaments que vous prenez, comme certains antiacides, les médicaments de chimiothérapie , les corticostéroïdes, les statines (médicaments contre le cholestérol) et les contraceptifs oraux. Si vous prenez des suppléments , informez-en toujours votre médecin.
- Risque de cancer de la peau : Certaines études suggèrent que les suppléments de sélénium pourraient augmenter le risque de carcinome épidermoïde. Les personnes présentant un risque élevé de cancer de la peau devraient éviter ces suppléments.
Toxicité du sélénium
L'exposition chronique à des niveaux élevés de sélénium peut entraîner une « toxicité au sélénium », une affection grave. Celle-ci peut provoquer une détresse respiratoire, une insuffisance rénale et des maladies cardiaques. Dans les cas les plus sévères, une forte concentration de sélénium peut être mortelle.
En cas de suspicion d'intoxication au sélénium, consultez immédiatement un médecin. Si les symptômes sont graves, rendez-vous au service des urgences le plus proche ou appelez immédiatement les services d'urgence (112 en France).
Qu'est-ce qu'une carence en sélénium ?
La carence en sélénium est assez rare chez les personnes en bonne santé. Cependant, elle peut survenir chez les personnes atteintes de certaines affections médicales, comme le VIH, la maladie de Crohn ou chez les patients sous nutrition parentérale.
Les symptômes de carence peuvent inclure :
- Maux de tête
- Nausée
- Confusion
- Fatigue intense
- crises
- Coma
Une carence peut également entraîner l'infertilité masculine, la maladie de Keshan (une affection cardiaque) et la maladie de Kashin-Beck (une forme d'arthrite). Si votre médecin diagnostique une carence, il pourra vous prescrire un complément alimentaire. Ne prenez jamais de compléments alimentaires sans avis médical. Une alimentation équilibrée reste la meilleure façon de couvrir vos besoins nutritionnels.
Message à retenir
- Le sélénium est un minéral essentiel au bon fonctionnement de l'organisme, mais seulement en très petites quantités.
- La meilleure et la plus sûre façon d'obtenir du sélénium est d'adopter une alimentation équilibrée comprenant des noix du Brésil, des fruits de mer, de la viande et des œufs.
- Les noix du Brésil étant très riches en sélénium, il est conseillé de ne pas en consommer plus d'une ou deux par jour.
- La prise de plus de 400 mcg de sélénium par jour peut être dangereuse. Ne prenez jamais de suppléments sans avis médical.
- Avant de commencer à prendre un complément alimentaire, consultez votre médecin afin de vous assurer qu'il est sans danger pour vos besoins de santé spécifiques.
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