Avez-vous aussi le souffle court ? Avez-vous une toux persistante ? Il pourrait s’agir d’une trachéobronchomalacie (TBM).

Vous arrive-t-il d'avoir du mal à respirer en montant un escalier ou même en accélérant le pas ? Votre bébé semble-t-il avoir des difficultés à respirer pendant l'allaitement ? Êtes-vous également inquiet(e) face à une toux persistante ou à un bruit étrange provenant de votre poitrine ? Bien que ces symptômes puissent avoir de nombreuses causes, comme l'asthme, nous allons aujourd'hui aborder une affection méconnue, mais pourtant importante : la trachéobronchomalacie, ou TBM.

En termes simples, qu'est-ce que la trachéobronchomalacie (TBM) ?

Bien que ce mot puisse paraître long et étrange, sa signification est très simple. La trachéobronchomalacie (TBM) est une affection dans laquelle les parois de la trachée et des bronches, deux parties essentielles de notre système respiratoire, s'affaiblissent, ce qui provoque leur rétrécissement et leur fermeture lors de la respiration, notamment à l'expiration ou en cas de toux.

Imaginez que notre trachée soit comme un tuyau en plastique transportant de l'eau. Si les parois de ce tuyau sont solides, l'eau circule sans problème. Mais si elles sont très fines et fragiles, l'eau peut stagner à l'intérieur, surtout lorsqu'elle circule rapidement. C'est précisément ce qui se produit dans la trachée. Lorsque les cartilages qui tapissent les parois de la trachée s'affaiblissent, ces conduits se bloquent et s'obstruent lorsque l'air circule rapidement. C'est alors que la respiration devient difficile, que la toux apparaît et qu'un sifflement se fait entendre dans la poitrine.

Cette affection peut être congénitale (tuberculose méningée congénitale) , c'est-à-dire présente dès la naissance. Elle peut aussi être acquise (tuberculose méningée acquise), c'est-à-dire se développer au cours de la vie suite à d'autres maladies, traitements ou autres causes externes.

Quels sont les symptômes de la méningite tuberculeuse ?

Ces symptômes peuvent varier légèrement selon que l'affection soit congénitale ou acquise. Examinons les symptômes de chaque cas séparément.

Pourquoi cette situation de TBM se produit-elle ?

Comme nous l'avons évoqué précédemment, les raisons de cela peuvent être divisées en deux catégories.

1. TBM primaire/congénitale

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles un bébé peut naître avec cette affection :

• TBM idiopathique : Certains bébés peuvent naître avec un cartilage affaibli dans la trachée sans raison apparente.
• Anneaux vasculaires : Ce phénomène se produit lorsque l’aorte, le principal vaisseau sanguin partant du cœur chez le nourrisson, se forme anormalement et s’enroule autour de la trachée. Ce vaisseau comprime alors la trachée, ce qui l’affaiblit.
• Certaines maladies génétiques : des affections rares et héréditaires telles que le syndrome de Hunter, le syndrome de Hurler et le syndrome d’Ehlers-Danlos peuvent fragiliser le cartilage. Cela peut également affecter les voies respiratoires.
• Naissance prématurée : les bébés nés avant 37 semaines peuvent présenter un risque accru de tuberculose méningée car leurs voies respiratoires ne sont pas complètement développées.

2. TBM survenant au cours de la vie (TBM secondaire/acquise)

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles cette affection peut survenir chez un adulte.

Comment le médecin diagnostique-t-il exactement cette maladie ?

Si vous ou votre enfant présentez ces symptômes, il est préférable de consulter un médecin. Celui-ci vous examinera attentivement et vous interrogera, vous et votre enfant, sur vos symptômes. Il vous posera notamment de nombreuses questions, par exemple si vous attrapez souvent des rhumes et si vous souffrez d'autres maladies respiratoires.

Ensuite, plusieurs tests peuvent être effectués pour confirmer cette maladie.

• Tests de fonction pulmonaire : Ce test évalue la capacité de vos poumons à inspirer et à expirer l’air.
• Bronchoscopie : Il s’agit de l’examen le plus important et le plus précis pour confirmer la tuberculose bronchique. Un fin tube muni d’une caméra est inséré par la bouche ou le nez afin d’examiner l’intérieur de la trachée et des bronches. Le médecin peut ainsi évaluer le degré d’obstruction en vous demandant d’inspirer et de tousser.
• Scanner (tomodensitométrie) : cet examen permet d’obtenir des images détaillées du thorax. Il peut aider à déterminer si la bronchiolite oblitérante est due à une autre cause ou à une modification de la forme des voies respiratoires.

Quels sont les traitements pour cela ?

Les options de traitement varient selon l'étendue de la méningite tuberculeuse (TBM) chez vous ou votre enfant. La chirurgie n'est pas toujours nécessaire.

1. Médicaments et matériel de soutien

• Traitement des infections : Si votre bébé souffre d’infections respiratoires fréquentes, il pourra recevoir des médicaments tels que des antibiotiques .
• Techniques d’allaitement : Si votre bébé a des difficultés à respirer pendant l’allaitement, votre médecin ou votre infirmière vous montrera comment changer de position pour faciliter sa respiration.
• Réadaptation pulmonaire : Elle consiste à enseigner des exercices de respiration pour gérer les symptômes.
• Appareils CPAP ou BiPAP® : ils sont également utilisés pour les personnes souffrant d’apnée du sommeil. Ils insufflent de l’air à une certaine pression à travers un masque qui recouvre le visage, contribuant ainsi à maintenir les voies respiratoires ouvertes et non obstruées.
• Gilets de percussion externe : Il peut être difficile d’expectorer les mucosités lorsqu’on souffre de méningite tuberculeuse. Ce dispositif se porte comme un vêtement. Relié à un appareil, il vibre rapidement, fluidifiant les mucosités dans la poitrine et facilitant ainsi leur expectoration.
• Nébuliseur : appareil transformant un médicament liquide en une fine brume inhalable à travers un masque. Ce procédé permet d’administrer le médicament directement aux poumons.

2. Chirurgie

Dans certains cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

• Bronchoscopie et pose d'endoprothèse : La bronchoscopie diagnostique peut également servir de traitement. Cette procédure consiste à insérer un petit tube en plastique ou en métal (endoprothèse) dans les voies respiratoires afin de maintenir l'obstruction ouverte. Ces endoprothèses sont généralement temporaires.
• Trachéobronchoplastie :Cette intervention consiste à placer chirurgicalement une structure en forme de filet à l'extérieur de la trachée et à la fixer par des sutures. Ce filet renforce la trachée et réduit ainsi le risque d'affaissement.
• Trachéopexie : Cette intervention chirurgicale consiste à suturer la paroi postérieure affaiblie de la trachée à des ligaments solides de la colonne vertébrale. Cela empêche cette partie de s’affaisser vers l’intérieur lors de la respiration.

Ces interventions étant importantes, elles comportent des risques tels que des saignements excessifs, des caillots sanguins et une infection de la plaie . Si une intervention chirurgicale est recommandée, votre médecin vous expliquera tout cela en détail.

Comment vivre avec une tuberculose méningée ?

Si un enfant est atteint de TBM :

À mesure que l'enfant grandit, le cartilage des voies respiratoires se renforce. Par conséquent, les symptômes peuvent s'atténuer progressivement. Cependant, dans la plupart des cas, un suivi médical et un traitement sont nécessaires tout au long de l'enfance. Il est primordial de protéger l'enfant des infections respiratoires fréquentes.

Si un adulte est atteint de TBM :

La tuberculose méningée chez l'adulte est généralement une affection chronique qui peut s'aggraver avec le temps . Les symptômes peuvent être atténués par une perte de poids et la prise en charge d'autres problèmes de santé. La chirurgie peut s'avérer efficace. Cependant, de nombreuses personnes atteintes de tuberculose méningée souffrent également d'autres affections, telles que l'asthme et la BPCO, et doivent donc être suivies par un pneumologue à vie.

Cette situation peut-elle être évitée ?

Il n'existe aucun moyen de prévenir la tuberculose méningée congénitale. Cependant, certaines mesures permettent de réduire le risque de tuberculose méningée chez l'adulte.

• Évitez de fumer et d'être en présence de fumeurs.
• Si vous souffrez d'affections telles que l'asthme, la BPCO ou le RGO, suivez le traitement approprié et contrôlez bien votre maladie.
• Maintenez un poids santé.
• Si votre travail vous expose à des gaz toxiques, suivez les procédures de sécurité appropriées.

Si vous avez une toux persistante ou des difficultés respiratoires, ne pensez pas qu'il s'agit d'un simple rhume ; consultez un médecin pour un examen. Plus le diagnostic est précoce, meilleures sont les chances de réussite du traitement.