Avez-vous des tics comme des tremblements aux yeux et au cou ? Parlons-en !

Il vous est peut-être déjà arrivé, sans même vous en rendre compte, de cligner des yeux, de hausser les épaules ou d'avoir mal à la gorge. Peut-être même avez-vous eu peur en voyant votre enfant faire cela. On appelle cela des tics. Ce sont des troubles liés au système nerveux . La plupart du temps, il n'y a pas lieu de s'inquiéter, mais il est très important que vous et votre enfant en soyez conscients.

Que sont ces troubles de tics ?

En termes simples, un trouble de tics est une affection du système nerveux qui provoque des mouvements ou des sons soudains et répétitifs, difficiles à contrôler. Imaginez : un enfant sur cinq sera touché par ce trouble au cours de sa vie.

Ces troubles apparaissent généralement entre 4 et 6 ans, mais sont plus fréquents entre 10 et 12 ans. Ils peuvent parfois s'accompagner d'autres problèmes de santé mentale, comme la dépression, le TDAH (trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité), le TOC (trouble obsessionnel-compulsif) et l'anxiété.

Quels sont les principaux types de troubles de tics ?

Le DSM-5-TR, ouvrage de référence pour le diagnostic de ces troubles, répertorie trois types de tics. Examinons-les de plus près.

1. Trouble de tics transitoires : Il s’agit du type de trouble de tics le plus fréquent . Il touche environ 20 % des enfants d’âge scolaire. Si votre enfant présente un ou plusieurs tics moteurs ou vocaux depuis plus d’un mois mais moins d’un an, votre médecin pourra diagnostiquer un trouble de tics transitoires.

2. Tics moteurs ou vocaux persistants (chroniques) : Alors que les tics temporaires disparaissent généralement en moins d’un an, ce type de tics persiste pendant plus d’un an. Dans ce cas, l’enfant peut présenter soit uniquement des tics moteurs, soit uniquement des tics vocaux. Cependant, les deux types ne sont jamais présents simultanément. Ce trouble touche environ 1 enfant sur 100.

3. Syndrome de Gilles de La Tourette : Il s’agit du trouble de tics le plus grave et le plus complexe. Bien qu’il puisse ressembler à un tic chronique, il peut s’agir d’un symptôme du syndrome de Gilles de La Tourette. Un enfant atteint de ce syndrome présente des symptômes pouvant être difficiles à diagnostiquer.Les tics moteurs et les tics vocaux surviennent simultanément. Ces symptômes apparaissent généralement entre 5 et 10 ans.

La relation entre l'anxiété et les tics

Ces tics s'accentuent souvent en période de stress ou d'anxiété. Cela pourrait s'expliquer par une diminution de notre capacité à contrôler notre corps sous l'effet du stress. L'anxiété peut également accroître la fréquence des tics.

Pourquoi ces troubles de tics surviennent-ils ?

La cause exacte de ce phénomène n'a pas encore été identifiée, mais les chercheurs pensent que plusieurs facteurs y contribuent.

• Génétique : Ces maladies ont tendance à être héréditaires, ce qui signifie que si un parent ou un proche parent en est atteint, un enfant a plus de chances de les hériter.
• Autres problèmes comportementaux : Ceux-ci peuvent être liés à des affections comme le TDAH et le TOC, dont nous avons parlé précédemment.
• Problèmes pendant la grossesse : On pense que ce risque peut également être accru par des facteurs tels que le tabagisme de la mère pendant la grossesse et la naissance d’un bébé de faible poids.

Le risque de développer cette affection est trois à quatre fois plus élevé chez les garçons que chez les filles.

Quels pourraient être les symptômes ?

Ces symptômes se divisent en deux grandes catégories : les tics moteurs et les tics vocaux. Chaque catégorie comprend des composantes simples et complexes. Examinons-les dans un tableau.

Comment un médecin diagnostique-t-il cela comme une maladie ?

Lorsque vous consulterez un médecin, celui-ci déterminera s'il s'agit d'un trouble de tics en fonction de plusieurs facteurs.

• De quel type de tics souffrez-vous ? (Physiques, vocaux ou les deux ?)
• Depuis combien de temps existent-ils ?
• À quel âge ces comportements ont-ils commencé ?
• Y a-t-il quelqu'un dans votre famille qui souffre ou a souffert de cette maladie ?
• Prenez-vous des médicaments pour une autre maladie ?

En général, des analyses de sang ou des examens d'imagerie ne sont pas nécessaires pour établir le diagnostic. Cependant, très rarement, si l'on soupçonne que ces symptômes sont causés par une autre affection médicale, votre médecin peut prescrire des analyses de sang, une IRM, un scanner ou un EEG.

Quels sont les traitements pour cette affection ?

Il n'existe pas de traitement curatif pour les tics. Cependant, de nombreux traitements permettent de contrôler et d'atténuer les symptômes, et ainsi de mener une vie normale. Un traitement n'est généralement envisagé que si les tics entraînent des douleurs, des blessures, perturbent les activités quotidiennes ou causent une détresse psychologique importante.

Médicaments

Votre médecin pourra vous prescrire des médicaments pour atténuer les symptômes les plus graves. Toutefois, ces médicaments ne feront pas disparaître complètement les tics, ils ne feront que les contrôler.

• Agonistes alpha-adrénergiques : ce sont les premiers à être administrés. Exemples : clonidine, guanfacine.
• Antipsychotiques : ils sont prescrits lorsque les symptômes sont difficiles à contrôler. Exemples : halopéridol, rispéridone.
• Médicaments antiépileptiques : Certains médicaments utilisés pour traiter l’épilepsie, comme le topiramate (Topamax), se sont révélés efficaces chez certaines personnes atteintes du syndrome de Tourette.
• Injections de Botox : Un tic douloureux peut être soulagé par une injection de Botox dans un muscle.

Thérapie comportementale

Il s'agit d'une méthode de traitement très importante. Le principe est de pratiquer différentes techniques pour réduire la fréquence et l'intensité des tics.

• Thérapie par inversion d'habitudes : Cette thérapie consiste à identifier la sensation ressentie avant l'apparition du tic et à s'entraîner à effectuer une autre action (une réponse concurrente) pour remplacer le tic à ce moment-là. Par exemple, si vous avez un tic de vous frotter la tête, il s'agit de poser vos mains sur vos genoux dès que vous ressentez cette sensation.
• CBIT (Intervention comportementale globale pour les tics) : Il s’agit d’une méthode de traitement globale qui combine la thérapie d’inversion des habitudes, l’éducation sur les tics et les techniques de relaxation.

Stimulation cérébrale profonde (SCP)

Ce traitement, encore au stade de la recherche, n'est envisagé que pour les cas très graves n'ayant pas répondu aux autres traitements. Il consiste à implanter un petit dispositif dans le cerveau qui envoie des signaux électriques.

Comment aider un enfant atteint de tics ?

Si votre enfant souffre de cette affection, il existe de nombreuses choses que vous pouvez faire en tant que parent.

• Informez l'école : Informez les enseignants et le directeur de l'état de santé de votre enfant afin qu'ils puissent lui apporter le soutien nécessaire en classe et s'assurer qu'il n'y a pas de problèmes avec les autres enfants.
• Développer la confiance en soi : Aidez votre enfant à faire des choses qu’il aime, à développer ses talents et encouragez-le à se faire des amis.
• Ne blâmez pas votre enfant : c’est très important. Il n’agit pas ainsi intentionnellement. Évitez donc de le blesser en lui demandant : « Pourquoi fais-tu ça ? » ou « Arrête ! ». Au contraire, essayez de le comprendre et de le soutenir.
• Suivez les conseils médicaux : suivez les instructions de votre médecin et assistez à vos rendez-vous de thérapie.