Votre mère, votre père ou un proche atteint d'Alzheimer se sent-il soudainement agité et nerveux ? Vous empêche-t-il de dormir la nuit et déambule-t-il sans cesse ? On appelle cela de l'agitation. En d'autres termes, c'est une sensation d'agitation constante. Cela peut perturber les activités quotidiennes et être très stressant pour le patient et son aidant. Ce n'est pas de votre faute, cela fait partie de la maladie. Voyons donc quelles en sont les causes et comment y remédier.
Pourquoi sont-ils soudainement si contrariés ?
Les modifications cérébrales causées par la maladie d'Alzheimer rendent difficile le contrôle des émotions et la compréhension du monde qui les entoure. Ces changements sont la principale cause de ce comportement perturbant.
Imaginez que leur routine habituelle soit bouleversée, que leur lieu de résidence change ou que la personne qui s'occupe d'eux change : il leur sera difficile de faire face à la situation. De plus, la peur et la fatigue liées à la maladie peuvent aggraver ce problème.
Parfois, cette confusion n'est pas due à la maladie d'Alzheimer elle-même. Il peut s'agir d'une autre infection, de douleurs ou d'un effet secondaire d'un médicament que vous prenez.
Si votre proche souffre d'anxiété sans raison apparente, consultez un médecin et parlez-lui-en. Il pourrait s'agir d'une simple infection urinaire. Une fois traitée, l'anxiété disparaîtra.
Que faire pour calmer le patient
Avant d'avoir recours aux médicaments, il existe de nombreuses choses simples que nous pouvons essayer. Celles-ci, à elles seules, peuvent contribuer à les calmer.
| Méthode possible à essayer | Description |
|---|---|
| Créez un environnement calme | Réduisez les distractions comme la télévision et la radio. Enlevez les objets inutiles de la chambre et gardez-la rangée. Simplifiez au maximum leurs tâches quotidiennes (se laver le visage, s'habiller). |
| Examinez les besoins physiques | Peut-être qu'ils s'agitent parce qu'ils ont faim, soif, besoin d'aller aux toilettes, ou parce qu'ils ont trop chaud ou trop froid. Soyez un peu compréhensif. |
| Consultez les exercices. | L'exercice physique contribue grandement à réduire l'anxiété et le stress. Faites une petite promenade avec eux. Plantez des fleurs dans le jardin. Ils aiment bien mettre une vieille chanson et danser un peu. Ces activités les détendront. |
| Laissez une lumière tamisée allumée la nuit. | Pour atténuer la peur et la confusion qu'ils ressentent dans l'obscurité la nuit, utilisez une veilleuse qui diffuse une faible lumière. |
| Toi aussi, restez calme. | C'est le plus difficile, mais aussi le plus important. Quelle que soit votre colère ou votre frustration, gardez une voix calme et ferme. Ne discutez pas avec eux et ne les blâmez pas. Si vous vous calmez, ils le ressentiront aussi. |
Médicaments
Si vous avez du mal à gérer cette affection par vous-même, ou si l'anxiété est très intense, votre médecin pourra vous prescrire des médicaments. Le traitement variera en fonction des symptômes du patient.
| Type de médicament | Exemples et points à connaître |
|---|---|
| Antipsychotiques / Neuroleptiques (médicaments contre les hallucinations et les délires) | Exemples : `aripiprazole (Abilify)`, `olanzapine (Zyprexa)`, `quétiapine (Seroquel)`, `risperidone (Risperdal)`. Effets secondaires : Somnolence, raideur corporelle et mouvements inhabituels peuvent survenir. Très important :Des études ont montré que certains de ces médicaments augmentent le risque de décès chez les patients atteints de démence. Il est donc important d'en discuter avec votre médecin afin de prendre la meilleure décision. |
| Antidépresseurs | Ces remèdes peuvent être utiles si votre proche souffre de dépression et d'irritabilité fréquente. Exemples : `citalopram (Celexa)`, `sertraline (Zoloft)`, `paroxétine (Paxil)`. Effets secondaires : Somnolence, sécheresse buccale et constipation peuvent survenir. |
| Médicaments contre l'anxiété | Exemples : `lorazépam (Ativan)`, `alprazolam (Xanax)`, `buspirone (BuSpar)`. Effets secondaires : Ces médicaments provoquent souvent de la somnolence. Mais, de façon surprenante, ils peuvent parfois rendre le patient plus confus et agité. On parle alors d’« effet paradoxal ». |
Quelle est la meilleure solution ?
La meilleure façon d'aider une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer présentant ces comportements perturbateurs est de collaborer avec son médecin. Ce dernier est le mieux placé pour déterminer les médicaments et les méthodes non médicamenteuses les plus adaptés. Maintenir le patient calme de cette manière lui apportera un grand soulagement, ainsi qu'à vous.
Message à retenir
- L'agitation chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer fait partie intégrante de la maladie. Elle n'est pas due à une erreur de prise en charge.
- Si le patient est agité sans raison apparente, consultez un médecin afin de vérifier la présence d'une autre infection ou d'un problème physique.
- Avant d'avoir recours aux médicaments, essayez des solutions comme créer un environnement calme, faire de l'exercice et maintenir une routine quotidienne simple. Ces méthodes sont souvent très efficaces.
- Si vous devez prendre des médicaments, parlez-en ouvertement avec votre médecin, notamment des effets secondaires et des risques liés aux antipsychotiques.
- Vous n'êtes pas seul(e) dans cette épreuve. S'occuper d'un patient est épuisant, tant mentalement que physiquement. Alors , prenez soin de vous aussi. N'hésitez pas à demander de l'aide à votre famille et à vos amis si besoin.
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