Je comprends combien il doit être bouleversant d'apprendre qu'on a un cancer du sein. Il est tout à fait normal d'avoir peur et d'être anxieuse face aux traitements et à leurs effets secondaires. Mais rassurez-vous, en être consciente est la meilleure façon d'affronter cette épreuve. Aujourd'hui, nous allons parler de ces traitements et de leurs effets secondaires possibles, comme si nous discutions avec une amie proche.
Quels sont les traitements administrés pour détruire les cellules cancéreuses ?
Il existe plusieurs types de traitements permettant de détruire les cellules cancéreuses du sein sans chirurgie. Votre médecin pourra vous en recommander un ou plusieurs.
- Chimiothérapie : Ce traitement consiste à administrer au corps des médicaments qui détruisent les cellules cancéreuses.
- Radiothérapie : Destruction des cellules cancéreuses à l'aide de rayons à haute énergie.
- Hormonothérapies : blocage des hormones qui favorisent la croissance des cellules cancéreuses.
- Immunothérapies : Stimuler le système immunitaire du corps pour combattre les cellules cancéreuses.
- Thérapies ciblées : médicaments qui ciblent et attaquent spécifiquement les cellules cancéreuses.
Bien que ces traitements détruisent les cellules cancéreuses, ils peuvent parfois affecter les cellules saines de notre organisme. C'est ce qu'on appelle les effets secondaires. Mais il faut savoir que tout le monde ne présente pas ces effets secondaires. De plus, il existe des médicaments et des méthodes efficaces pour contrôler et atténuer bon nombre d'entre eux.
Quels sont les effets secondaires les plus fréquents ?
Vous pourriez ressentir ces choses pendant le traitement. Parlons-en plus en détail.
- Appétit
- Nausées et vomissements
- Sensation de fatigue et de faiblesse extrêmes
- Aphtes ou sécheresse buccale
- Changement du goût des aliments
- perte de cheveux
- prise de poids
- Ménopause précoce
- Risque accru d'infections
- Saignement
- Diarrhée
Perte d'appétit
Les traitements peuvent diminuer votre appétit. Parfois, les aliments ont un goût différent. Il peut alors être difficile d'obtenir les nutriments dont vous avez besoin. Mais il existe des solutions.
- Au lieu de 3 gros repas par jour, mangez plusieurs petits repas .
- Ajoutez des boissons nutritives à vos repas.
- Prenez votre repas principal de la journée lorsque vous avez le plus faim .
- Buvez de l'eau une demi-heure avant ou après les repas. Boire de l'eau pendant les repas peut vous aider à vous sentir rassasié plus rapidement.
- Préparez des plats visuellement agréables en y ajoutant des légumes et des fruits colorés .
- Demandez conseil à votre médecin et faites de l'exercice si possible. Cela peut stimuler votre appétit.
Nausées et vomissements
La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent provoquer des nausées et des vomissements. Cela peut se produire immédiatement après le traitement ou quelques jours plus tard. Si vous en parlez à votre médecin, il vous prescrira des médicaments pour soulager ces symptômes.
Notez les moments où vous avez des nausées et après quoi vous mangez. Vous pourrez ainsi plus facilement identifier ce schéma et l'éviter.
- Évitez les aliments gras, acides et les agrumes.
- Au lieu de consommer des aliments très chauds ou très froids, essayez de manger des aliments à température ambiante .
- En cas de nausées, mangez des aliments fades et non épicés comme des biscuits secs, de la gelée, du riz, de la purée de pommes de terre et de la compote de pommes.
- Évitez les odeurs qui vous mettent mal à l'aise lorsque vous mangez.
Si vous vomissez beaucoup, vous devriez absolument consulter votre médecin. Après avoir vomi, ne mangez ni ne buvez rien pendant environ une heure. Commencez ensuite par introduire progressivement des aliments, comme un glaçon.
Fatigue
La fatigue ressentie pendant un traitement contre le cancer est différente de celle que l'on éprouve habituellement après une journée de travail. C'est une fatigue constante et insupportable. On peut la ressentir sans raison apparente, même après une bonne nuit de sommeil.
- Reposez-vous bien. Dormez au moins 7 heures par nuit. Faites quelques siestes pendant la journée. Évitez cependant de consommer des boissons comme le café en fin de journée.
- Faites de l'exercice. Cela peut paraître étrange, mais même une courte marche peut dynamiser votre corps. Plus vous êtes actif, mieux vous dormirez la nuit.
- Gardez votre énergie pour ce qui compte vraiment. Demandez de l'aide à votre famille et à vos amis pour les tâches ménagères et les courses.
- Consommez des aliments riches en fer (viandes maigres, légumineuses, légumes verts à feuilles). Si vous souffrez d'anémie (faible taux de globules rouges), votre médecin vous prescrira le traitement nécessaire.
Aphtes dans la bouche et la gorge
Certains traitements peuvent provoquer des douleurs et des aphtes dans la bouche et la gorge (mucite). Dans ce cas, consultez votre médecin ou votre dentiste.
- Consommez des aliments mous et faciles à digérer (œufs, macaronis, légumes bien cuits et écrasés, bananes).
- Coupez les aliments en petits morceaux et mangez-les.
- Évitez les aliments acides, épicés, salés et rugueux.
Parlons de la chute des cheveux.
Cela met beaucoup de gens mal à l'aise. Mais n'oubliez pas que tous les traitements ne provoquent pas de chute de cheveux. Cela dépend du type de traitement et du dosage.
- Chimiothérapie:C'est la principale cause de la chute des cheveux. Chez certaines personnes, les cheveux s'affinent, tandis que d'autres perdent tous leurs cheveux, y compris leurs cils et leurs sourcils.
- Traitement hormonal : Il entraîne une chute de cheveux relativement faible. Vous pourriez remarquer un léger éclaircissement des cheveux à l’avant ou au milieu du crâne.
- Radiothérapie : La radiothérapie n’élimine les poils que dans la zone ciblée. Par exemple, lors d’une radiothérapie du sein, les cheveux du cuir chevelu ne sont pas éliminés.
La bonne nouvelle, c'est que les cheveux perdus à cause de la chimiothérapie repousseront après la fin du traitement. Vos cheveux repousseront dans quelques mois. Il est possible que vos nouveaux cheveux soient légèrement différents de ceux que vous aviez avant.
Autres effets secondaires et prise en charge
Passons maintenant en revue d'autres effets secondaires importants et ce que vous devez savoir à leur sujet.
| Effet secondaire | Ce que vous devez savoir |
|---|---|
| prise de poids | Certains traitements peuvent entraîner une prise de poids. Si vous constatez des changements, parlez-en à votre médecin. Ne tentez pas de contrôler votre alimentation par vous-même, car une bonne nutrition est essentielle à l'organisme pendant le traitement. |
| Risque d'infection | Le traitement peut réduire le nombre de globules blancs (cellules qui combattent les infections) dans l'organisme. Par conséquent, évitez les lieux fréquentés et les personnes malades pendant les 7 à 10 jours suivant la chimiothérapie. Signalez immédiatement à votre médecin tout symptôme tel que fièvre, toux ou mal de gorge. |
| Effets sur la fertilité (infertilité) | Certains traitements peuvent affecter temporairement ou définitivement votre fertilité. Si vous souhaitez avoir des enfants plus tard, parlez-en à votre médecin et discutez des options de préservation de la fertilité avant de commencer un traitement. |
| Brouillard cérébral | On parle aussi de « troubles cognitifs liés à la chimiothérapie ». Vous pouvez éprouver des oublis, des difficultés de concentration et une incapacité à vous souvenir de choses comme les noms et les adresses. Ces symptômes disparaissent généralement dans les 6 à 12 mois suivant la fin du traitement. |
| Effets psychologiques | Vivre avec un cancer représente aussi un grand défi psychologique. Il est normal de ressentir de l'anxiété, de la dépression et de l'irritabilité. Parlez-en ouvertement avec votre médecin et vos proches. N'hésitez pas à consulter un psychologue si nécessaire. |
Quand faut-il considérer cela comme une urgence ?
Certains effets secondaires peuvent être graves. Si vous présentez l'un des symptômes suivants, appelez immédiatement votre médecin. Si vous ne parvenez pas à le joindre, rendez-vous sans délai au service des urgences de l'hôpital le plus proche.
| Un symptôme qui nécessite une attention urgente |
|---|
| Une fièvre supérieure à 100,4 Fahrenheit (38 degrés Celsius) ou une sensation de froid et de fièvre. |
| Apparition de nouvelles plaies, de taches, d'une langue gonflée ou de gencives qui saignent dans la bouche. |
| Sécheresse, inflammation, irritation ou sensation de gorge « gonflée ». |
| Une toux qui vient de commencer ou qui ne disparaît pas. |
| Changements dans la miction (besoin fréquent d'uriner, brûlures, sang dans les urines). |
| Nausées, vomissements, constipation ou diarrhée sévères durant plus de deux ou trois jours. Présence de sang dans les selles. |
N'oubliez pas que vous n'êtes pas seul(e) dans cette épreuve. Votre équipe médicale, votre famille et vos amis sont là pour vous soutenir. Parlez à votre médecin de tout ce que vous ressentez, même les petits soucis de santé.
Message à retenir
- Les effets secondaires sont fréquents lors des traitements contre le cancer du sein. Il est important d'en être conscient, et non de les craindre.
- Parlez ouvertement à votre médecin de tout changement physique ou mental que vous ressentez. Ne cachez rien.
- Il existe des médicaments et des moyens simples de gérer de nombreux effets secondaires, alors suivez les instructions.
- Soyez attentif aux symptômes nécessitant une prise en charge urgente, tels que fièvre, vomissements importants et toux persistante. Dans ces cas, consultez immédiatement un médecin.
- Une bonne alimentation, un repos suffisant et une activité physique légère peuvent vous aider à traverser cette période plus facilement.
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