Allaiter est le rêve de toute mère. Cependant, lorsqu'on apprend qu'on a un cancer du sein, il est tout à fait normal d'avoir de nombreuses craintes et questions à ce sujet. « Pourrai-je allaiter mon bébé ? », « Les médicaments que je prends sont-ils dangereux pour le bébé ? », « Le cancer va-t-il se propager au bébé ? » Mille questions peuvent vous préoccuper. Tout d'abord, le cancer ne se transmet pas au bébé par le lait maternel. Cependant, certains traitements peuvent être nocifs pour le nourrisson. Alors, parlons-en clairement aujourd'hui.
Quelles sont vos options actuellement ?
Il est déconseillé de prendre des décisions seule en cette période délicate. Le plus important est d'en parler ouvertement avec votre oncologue. Il ou elle vous expliquera si l'allaitement est compatible avec votre traitement.
Souvent, les médecins conseillent d'arrêter ou de ne pas commencer l'allaitement si vous suivez les traitements suivants :
- Chimiothérapie, hormonothérapie et thérapies ciblées : en résumé, de nombreux médicaments puissants utilisés dans ces traitements peuvent passer dans le lait maternel et affecter votre bébé. Ils peuvent avoir des conséquences graves sur sa croissance et sa santé. Par conséquent, il est conseillé d’éviter d’allaiter pendant ces traitements. Cependant, cela ne signifie pas que vous ne pourrez jamais allaiter. Vous pouvez interrompre l’allaitement pendant la durée de votre traitement, puis le reprendre après avoir obtenu l’accord de votre médecin.
- Chirurgie : Si vous devez subir une intervention chirurgicale au niveau des seins, votre médecin pourrait vous demander d’interrompre l’allaitement pendant un certain temps avant l’opération. Plusieurs raisons justifient cette recommandation. L’arrêt de l’allaitement diminue l’irrigation sanguine des seins, ce qui les rend plus petits et facilite ainsi l’intervention. Cela réduit également le risque d’infection mammaire postopératoire.
- Radiothérapie : Certaines femmes peuvent allaiter pendant leur radiothérapie. Cependant, cela dépend entièrement du type de radiothérapie et de la zone traitée. Seul votre médecin peut prendre la décision la plus appropriée à ce sujet.
Le plus important, c'est de ne pas culpabiliser si vous ne pouvez pas allaiter, quelle qu'en soit la raison. Votre sécurité et celle de votre bébé doivent primer. Même avec du lait infantile, vous pouvez lui apporter tous les nutriments dont il a besoin.
Soyez attentif à ces symptômes.
Plus le cancer du sein est détecté tôt, meilleures sont les chances de guérison. Cependant, les changements hormonaux survenant pendant la grossesse et l'allaitement peuvent rendre difficile la détection de changements et de grosseurs au niveau des seins. Pendant l'allaitement, les seins peuvent devenir gonflés et fermes, ce qui complique la distinction entre une grosseur normale et une grosseur cancéreuse. C'est pourquoi le cancer est parfois détecté à un stade avancé.
Il est donc très important que vous soyez toujours attentif aux symptômes suivants.
| Symptôme | Explication simple |
|---|---|
| Une grosseur dans le sein ou l'aisselle | Une grosseur dure, différente des grosseurs qui apparaissent pendant l'allaitement, mais que l'on sent au toucher. |
| Un changement de taille ou de forme des seins | Un sein étant anormalement plus gros, plus petit ou de forme différente de l'autre. |
| Fossette | Une zone capitonnée et irrégulière de la peau du sein. |
| Rougeurs, gonflement ou cloques de la peau | Rougeurs, gonflement ou peau sèche et croûteuse sur le sein, le mamelon ou la peau environnante (aréole). |
| Inversion du mamelon | Un mamelon auparavant normal s'affaisse vers l'intérieur. |
| Un son inhabituel | Un liquide aqueux ou de couleur sang, qui n'est pas du lait maternel, s'écoule du mamelon. |
| Aspect peau d'orange (Peau d'orange) | La peau du sein prend un aspect rugueux et granuleux, comme une peau d'orange. |
Si vous pensez présenter l'un de ces symptômes, veuillez consulter un médecin immédiatement, sans crainte ni délai.
Quelques conseils utiles pour vous
Si vous décidez d'allaiter sur avis médical, ces conseils vous seront utiles :
- Tirer son lait pour maintenir sa production : Imaginez que vous deviez interrompre l'allaitement temporairement en raison d'un traitement. Vous souhaitez cependant reprendre l'allaitement une fois celui-ci terminé. Dans ce cas, vous pouvez utiliser un tire-lait pour recueillir votre lait. Attention : si vous suivez un traitement médicamenteux comme une chimiothérapie, une thérapie ciblée ou une hormonothérapie, vous devez impérativement jeter le lait tiré. Ne le donnez en aucun cas à votre bébé. Tirer son lait de cette manière envoie à votre cerveau le signal que vous allaitez toujours. Votre corps continuera alors à produire du lait. Vous pourrez ainsi reprendre l'allaitement de votre bébé une fois le traitement terminé.
- Préparez-vous à d'éventuelles difficultés : après une intervention chirurgicale ou une radiothérapie, votre production de lait peut diminuer. Il est également possible que la forme du sein traité change, rendant l'allaitement plus difficile pour votre bébé. Il est normal de se sentir triste et frustrée face à ces situations. Mais gardez courage. De nombreuses mères surmontent ces difficultés petit à petit.
- Demandez l'aide d'un spécialiste : Il est conseillé de consulter une consultante en lactation si vous en avez une. Le personnel infirmier de votre hôpital peut également vous apporter son aide.
- Parlez-en régulièrement à votre médecin : il est normal d’avoir beaucoup de questions durant cette période. Vous vous demandez peut-être : « Est-ce que je fais ce qu’il faut ? » ou « Est-ce que le bébé va bien ? ». N’hésitez pas à aborder tous ces points avec votre médecin. Si vous allaitez et que vous êtes atteinte d’un cancer du sein, il est primordial de maintenir une bonne communication avec votre médecin.
Message à retenir
- N'hésitez pas à consulter votre médecin avant de décider d'allaiter ou non si vous avez un cancer du sein.
- L’allaitement maternel pendant certains traitements agressifs, comme la chimiothérapie, peut être dangereux pour le bébé. Cependant, sur avis médical, il peut être repris une fois le traitement terminé.
- Soyez toujours attentive aux changements au niveau de vos seins pendant la grossesse et l'allaitement. Si vous remarquez quoi que ce soit d'inquiétant, comme une grosseur ou un changement cutané, consultez immédiatement un médecin.
- Ne vous sentez pas mal de ne pas pouvoir allaiter, quelle qu'en soit la raison. Votre sécurité et celle de votre bébé sont primordiales. Le lait infantile peut lui apporter les nutriments dont il a besoin.
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