Un type de cancer du sein légèrement plus agressif : parlons du cancer du sein triple négatif (TNBC).

Nous avons tous plus ou moins entendu parler du cancer du sein. Mais saviez-vous qu'il existe différents types de cancer du sein ? Certains sont plus faciles à traiter, tandis que d'autres sont plus graves. Aujourd'hui, nous allons parler d'un type de cancer du sein plus grave, mais qui peut être maîtrisé s'il est bien compris et traité. Il s'agit du cancer du sein triple négatif (CSTN).

Qu'est-ce que cette triple négation ?

En résumé, trois éléments principaux favorisent la croissance des cellules cancéreuses du sein : les hormones œstrogènes et progestérone, et une protéine appelée HER2. On peut les comparer à des « portes » sur les cellules cancéreuses. Les médecins prescrivent les « clés » (c’est-à-dire des médicaments comme l’hormonothérapie) qui s’ouvrent sur ces « portes » et empêchent la progression du cancer.

Cependant, dans le cancer triple négatif, les cellules cancéreuses ne possèdent pas ces trois récepteurs (œstrogènes, progestérone et HER2). Elles sont donc dites « négatives ». En l'absence de ces récepteurs, les traitements hormonaux habituellement prescrits sont inefficaces. C'est pourquoi ce type de cancer est considéré comme plus agressif et se propage plus rapidement que les autres.

Quels sont les symptômes de ce cancer ?

Les symptômes du cancer du sein triple négatif sont souvent similaires à ceux des autres types de cancer du sein. Si vous présentez l'un de ces symptômes, ne les ignorez pas et consultez un médecin sans tarder.

Qui présente un risque plus élevé de développer ce cancer ?

Les médecins ignorent encore la cause exacte de ce type de cancer. Il est également relativement rare, ne touchant que 10 à 20 % des femmes atteintes d'un cancer du sein. Cependant, certaines personnes présentent un risque plus élevé.

• Femmes de moins de 40 ans .
• Les personnes porteuses d'une mutation du gène BRCA , plus précisément du gène BRCA1. Il s'agit d'une modification génétique transmissible de génération en génération.
• Les femmes en surpoids qui ne font pas d'exercice après la ménopause (l'arrêt des menstruations) .

Comment savoir avec certitude si l'on a un cancer ?

Seul un médecin peut déterminer avec précision le type de cancer dont vous souffrez. Cela nécessite plusieurs examens.

1. Mammographie et échographie : Ces examens permettent de détecter des grosseurs ou des anomalies à l'intérieur du sein.

2. Test de biopsie (biopsie) : Il s’agit de ce quiLe test le plus important et crucial consiste à prélever, sous anesthésie, un très petit fragment de tissu de la grosseur suspecte et à l'envoyer à un médecin spécialiste qui l'examinera.

3. Analyse tissulaire : L’échantillon de tissu est examiné au microscope afin de déterminer s’il est cancéreux ou non. S’il est cancéreux, on vérifie la présence des marqueurs évoqués précédemment, à savoir les récepteurs aux œstrogènes, à la progestérone et à HER2. Si les trois sont négatifs, le diagnostic est celui d’un cancer triple négatif.

Déterminer le stade du cancer

Une fois le cancer diagnostiqué, le médecin déterminera son stade. Cela correspond à la taille de la tumeur et à son étendue. Des examens comme l'IRM, le scanner et le PET scan peuvent être nécessaires.

Le système `TNM` est une méthode globalement acceptée.

• T (Tumeur) : Quelle est la taille de la tumeur ? (Score de 0 à 4)
• N (Ganglions) : Le cancer s’est-il propagé aux ganglions lymphatiques voisins ? (Score de 0 à 3)
• M (Métastase) : Le cancer s’est-il propagé à des organes distants tels que les poumons, le foie ou les os ? (0 ou 1)

C’est sur la base de ce stade que le médecin décidera du traitement le plus adapté à votre situation.

Quels sont les traitements ?

On utilise généralement une combinaison de traitements pour le cancer triple négatif.

1. Chimiothérapie

Il s'agit du traitement principal et le plus important pour ce type de cancer. Il consiste à administrer à l'organisme des médicaments puissants qui détruisent les cellules cancéreuses. Détecté précocement, ce cancer répond très bien à la chimiothérapie.

• Chimiothérapie néoadjuvante : chimiothérapie administrée avant l’intervention chirurgicale afin de réduire la tumeur et de faciliter l’opération.
• Chimiothérapie adjuvante : chimiothérapie administrée après l’intervention chirurgicale pour détruire les cellules cancéreuses restantes.

2. Chirurgie

Il existe deux types de chirurgie.

• Tumorectomie : ablation de la tumeur cancéreuse et d’une petite quantité de tissu environnant.
• Mastectomie : ablation totale du sein. Ce cancer étant très agressif, les médecins recommandent souvent l’ablation totale du sein (mastectomie).

3. Radiothérapie

Après l'intervention chirurgicale, ce traitement est administré afin de détruire les cellules cancéreuses qui pourraient subsister dans la zone et d'empêcher la récidive du cancer.

4. Immunothérapie

Il s'agit d'une nouvelle méthode de traitement. Elle consiste à stimuler le système immunitaire du patient , l'aidant ainsi à reconnaître et à attaquer les cellules cancéreuses. Ce traitement s'avère très efficace contre le cancer triple négatif.

5. Thérapie ciblée

Il s'agit également d'une nouvelle méthode de traitement. C'est comme une « bombe intelligente ». Ces médicaments ciblent directement les cellules cancéreuses, s'y fixent et y délivrent la chimiothérapie. On parle alors de conjugué anticorps-médicament (ADC). Ce procédé endommage très peu les cellules saines.

Chances de guérison et de rechute

C'est une question cruciale pour beaucoup. Il est difficile d'y répondre de façon unique, car cela varie d'une personne à l'autre. Les chances de guérison dépendent de la précocité du diagnostic et de la réaction du corps au traitement.

• Pour le cancer du sein localisé, la probabilité relative de survie à 5 ans atteint 91 %.
• Si elle se propage aux tissus voisins (régionale), ce chiffre est d'environ 65 %.
• Si l'infection se propage à des organes distants, ce chiffre tombe à 12 %.

Le cancer triple négatif présente un risque de récidive dans les trois ans suivant le traitement. Cependant, ce risque diminue rapidement après cinq ans. Il est donc essentiel de continuer à passer les examens de suivi prescrits par votre médecin après le traitement.