Il est normal de se sentir dépassé et anxieux lorsque votre enfant reçoit un diagnostic de trouble du spectre de l'autisme (TSA). Vous avez sans doute de nombreuses questions, comme : « Que faire maintenant ? » ou « Quel sera l'avenir de mon enfant ? » Mais rassurez-vous. L'important est que vous n'êtes pas seul et qu'il existe aujourd'hui de nombreux traitements qui peuvent aider ces enfants à développer leurs capacités, à gérer leurs symptômes et à mener une vie meilleure.
L'autisme n'est pas une condition uniforme. Il s'apparente davantage à un spectre. Cela signifie que certains enfants peuvent présenter des symptômes très légers, tandis que d'autres peuvent en présenter de plus sévères. Par conséquent, un même traitement adapté à un enfant peut ne pas convenir à un autre. Le traitement est choisi en fonction des besoins, des difficultés et des points forts de chaque enfant. L'objectif principal de tous ces traitements est d'atténuer les symptômes de votre enfant et de lui apporter un soutien optimal pour son apprentissage et son développement global.
Thérapies visant à améliorer le comportement et la communication
Ce sont les principaux traitements de l'autisme. Ils visent à améliorer les compétences sociales, la communication et les comportements de l'enfant.
Analyse appliquée du comportement (ABA)
Il s'agit d'une méthode courante utilisée dans les écoles et les cliniques. En résumé, elle contribue à encourager les bons comportements chez l'enfant et à réduire les mauvais . Cette approche permet de développer diverses compétences, et différentes stratégies peuvent être mises en œuvre selon les besoins de l'enfant.
- Entraînement par essais discrets (DTT) : Il s’agit de développer des compétences grâce à des leçons simples et à un renforcement positif lorsque l’enfant réussit quelque chose.
- Formation aux réponses pivots (PRT) : L'objectif est de motiver l'enfant à apprendre et à communiquer avec les autres.
- Intervention comportementale précoce (EIBI) : Il s'agit de la méthode la plus efficace pour les jeunes enfants de moins de 5 ans.
- Intervention comportementale verbale (ICV) : Elle vise principalement à développer les compétences langagières et orales de l'enfant.
| Méthode de traitement | En termes simples... |
|---|---|
| Floortime (format DIR) | Dans ce type d'activité, les parents s'assoient par terre avec leur enfant et jouent à leurs jeux préférés. L'objectif est d'entrer dans l'univers de l'enfant et de jouer avec lui, en développant ses émotions et ses capacités de communication. |
| Méthode TEACCH | Il s'agit d'une méthode basée sur des repères visuels. Par exemple, des images sont utilisées pour enseigner étape par étape les tâches quotidiennes, comme comment enfiler une robe. |
| PECS (Système de communication par échange d'images) | Il s'agit également d'une méthode visuelle. Mais ici, au lieu d'images, on utilise des symboles spécifiques. Grâce à ces symboles, l'enfant apprend à poser des questions et à exprimer ses besoins. |
| ergothérapie | Cette thérapie enseigne à l'enfant les compétences de la vie quotidienne, comme manger, s'habiller et se laver seul. L'objectif est de l'aider à vivre le plus indépendamment possible. |
| Thérapie d'intégration sensorielle | Certains enfants n'aiment pas la lumière vive, certains sons ou le fait d'être touchés, et cela les rend anxieux. Cette thérapie les aide à gérer et à tolérer ces informations sensorielles. |
Soutien des médicaments
La première chose à retenir est qu'il n'existe aucun remède contre l'autisme, ni aucun médicament spécifique pour l'autisme.
Alors, pourquoi les médecins prescrivent-ils des médicaments ? Les médicaments servent à traiter d’autres problèmes pouvant accompagner l’autisme, comme par exemple les accès de colère et l’agressivité que certains enfants manifestent, l’insomnie, etc.Les médicaments peuvent aider à contrôler des affections telles que le trouble déficitaire de l'attention, les crises d'épilepsie ou la dépression.
Les recherches ont démontré que les résultats sont plus concluants lorsque les médicaments sont administrés en complément des traitements comportementaux mentionnés ci-dessus.
Actuellement, la FDA aux États-Unis n'a approuvé que deux types de médicaments pour les enfants autistes.
1. Risperidone (Risperdal) : Ce médicament est prescrit pour réduire la colère et l'agressivité excessives chez les enfants âgés de 5 à 16 ans.
2. Aripiprazole (Abilify) : Ce médicament peut être administré aux enfants âgés de 6 à 17 ans.
En plus de ces médicaments, les médecins peuvent parfois prescrire d'autres médicaments (par exemple des ISRS, des anxiolytiques), mais ceux-ci ne sont pas spécifiquement approuvés pour l'autisme.
Par conséquent, le plus important est que seul votre médecin puisse décider si votre enfant a besoin de médicaments et, le cas échéant, lesquels. Ne donnez jamais de médicaments à votre enfant sans avis médical.
Faisons aussi attention à notre alimentation.
Les experts n'ont pas recommandé de régime alimentaire spécifique pour les enfants autistes, mais il est très important qu'un enfant reçoive une alimentation adéquate.
Certains parents tentent d'éliminer de l'alimentation de leurs enfants les produits à base de blé contenant du gluten et les produits laitiers contenant de la caséine afin de voir si les symptômes s'améliorent. Cependant, aucune étude scientifique n'a démontré que l'élimination de ces aliments entraîne une amélioration significative des symptômes de l'autisme.
En réalité, restreindre l'alimentation d'un enfant, notamment sa consommation de produits laitiers, peut le priver des nutriments nécessaires à son développement osseux et fragiliser ses os. Des études ont montré que les enfants autistes ont tendance à avoir des os légèrement plus fins que les autres enfants ; il est donc important de leur fournir des aliments riches en calcium, qui renforce les os.
Il est donc préférable de consulter un nutritionniste ou un diététicien pour élaborer un plan alimentaire sain et adapté aux besoins de votre enfant. Vous aurez ainsi la certitude qu'il reçoit tous les nutriments nécessaires.
Message à retenir
- L'autisme n'est pas une maladie, mais un trouble qui peut être pris en charge grâce à un traitement. Rassurez-vous, il existe de nombreuses façons d'aider votre enfant.
- Chaque enfant étant différent, le plan de traitement variera. Consultez votre médecin pour choisir le traitement le plus adapté à votre enfant.
- Les thérapies comportementales et de communication constituent les principales méthodes de traitement. Elles apportent un soutien considérable au développement des compétences de l'enfant.
- Il n'existe pas de traitement médicamenteux spécifique pour l'autisme. Les médicaments sont uniquement prescrits pour atténuer les symptômes associés (comme la colère ou l'insomnie). Ne donnez aucun médicament sans avis médical.
- N'essayez pas de régimes non éprouvés (comme le régime sans gluten). Consultez votre médecin ou un nutritionniste pour adopter une alimentation équilibrée.
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