Douleurs au genou ou au coude ? Découvrons les tests de valgus et de varus (tests de stress) !

Parfois, en faisant du sport, en descendant des escaliers ou en tombant, on peut ressentir une douleur aiguë au genou ou au coude. Si vous consultez un médecin dans ces circonstances, il vous tiendra le membre et le mobilisera doucement d'avant en arrière en exerçant une légère pression, n'est-ce pas ? Aujourd'hui, nous allons parler de deux tests spécifiques permettant de déterminer si vous souffrez de cette douleur et si l'articulation est instable.

En termes simples, que sont les tests Valgus et Varus ?

Voici deux tests physiques simples que votre médecin effectuera pour vérifier l'état des ligaments de votre genou ou de votre coude. Aucun appareil complexe n'est nécessaire. Le médecin utilisera ses mains pour mobiliser votre articulation et appliquer une légère pression.

De part et d'autre de nos genoux et de nos coudes, c'est-à-dire à l'intérieur et à l'extérieur, se trouvent des tissus résistants qui contribuent à la stabilité de l'articulation. On les appelle ligaments collatéraux .

• Le ligament situé à l'intérieur est appelé ligament collatéral médial (LCM) .
• Le ligament situé à l'extérieur est appelé ligament collatéral latéral (LCL) .

Imaginez ces deux ligaments comme les charnières d'une porte. Ils empêchent le genou ou le coude de se tordre inutilement d'un côté à l'autre. Les tests de valgus et de varus permettent de vérifier si ces « charnières » sont endommagées ou distendues.

Ces tests sont généralement effectués lors de votre première consultation pour une douleur au genou ou au coude. Cependant, ils ne suffisent pas à eux seuls pour établir un diagnostic. En fonction des informations recueillies, vous pourrez être orienté(e) vers des examens complémentaires si nécessaire.

Quand ce test doit-il être effectué ?

Si vous souffrez de douleurs au genou ou au coude, ou si vous avez eu un accident à un bras ou une jambe, votre médecin pourra vous prescrire ces examens. Les sportifs sont particulièrement sujets aux blessures ligamentaires. Lorsqu'un ligament est étiré, on parle d'entorse ; lorsqu'il est complètement déchiré, on parle de rupture .

Si l'un de vos ligaments est endommagé, vous pouvez ressentir des symptômes tels que :

Quelle est la différence entre les tests Valgus et Varus ?

Ces deux tests sont très similaires. La seule différence réside dans la direction de la pression exercée par le médecin sur votre articulation. Voici une explication simple.

• Test de valgus : Le terme médical « valgus » désigne une force appliquée vers le centre, ou l'intérieur, du corps . Lors de ce test, le médecin maintiendra l'extérieur de votre genou ou de votre coude et appliquera une pression de manière à pousser l'articulation vers l'intérieur. Imaginez que vous effectuez un mouvement de valgisation (genoux cagneux). À ce moment précis, le ligament collatéral médial (LCM) interne est étiré. Si vous ressentez une douleur ou si l'articulation se déplace vers l'intérieur plus que nécessaire, cela signifie que le ligament LCM est endommagé.

• Test de stress en varus : « Varus » est l’inverse de « Valgus ». C’est-à-dire, du centre du corps vers l’extérieur.Une force est appliquée. Le médecin maintiendra votre articulation de l'intérieur et exercera une pression sur l'extérieur. Cela créera un mouvement de jambes arquées, ce qui étirera le ligament collatéral latéral (LCL) sur sa face externe. Si vous ressentez une douleur ou si l'articulation se déplace excessivement vers l'extérieur, cela signifie que le ligament LCL est endommagé.

Comment le médecin réalise-t-il ce test ?

Vous n'avez rien de particulier à préparer pour ce test. La procédure suivie par le médecin est très simple.

• On vous demandera tout d'abord de vous allonger sur la table d'examen.
• Le médecin soulèvera et maintiendra ensuite la jambe ou le bras que vous souhaitez examiner.
• Placez une main juste au-dessus de votre genou ou de votre coude, et saisissez la partie inférieure (près de la cheville ou du poignet) avec l'autre main.
• Le médecin applique maintenant très doucement et avec précaution la pression Valgus (vers l'intérieur) et Varus (vers l'extérieur) dont nous avons parlé précédemment.
• Si vous examinez le genou, vous pouvez effectuer ce test une première fois avec le genou complètement droit, puis une seconde fois avec le genou légèrement fléchi.

Lors de cet examen, il est important de décrire précisément vos sensations à votre médecin . Si vous ressentez une douleur ou une gêne, signalez-le-lui. Le médecin sera également attentif à la présence de craquements ou d'autres bruits provenant de votre articulation, ou à la sensation d'une articulation instable.

Que se passe-t-il après le test ?

Les tests de valgus et de varus ne constituent que la première étape du diagnostic. Si ce test suggère une lésion ligamentaire, votre médecin vous prescrira des examens complémentaires pour confirmer le diagnostic.

Les tests les plus fréquemment prescrits sont :

• Radiographie : Vérifier s'il y a des lésions osseuses.
• IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : C'est le meilleur moyen de visualiser clairement les lésions des tissus mous comme les ligaments et le cartilage.
• Échographie : Dans certains cas, cet examen est également utilisé pour vérifier l'état des ligaments.

Parfois, si les lésions sont importantes ou si le diagnostic est incertain, votre médecin peut recommander une arthroscopie . Cette intervention consiste à pratiquer une très petite incision dans l'articulation et à y insérer une petite caméra pour observer directement l'intérieur de celle-ci. Bien qu'il s'agisse d'une intervention mineure, vous pouvez souvent rentrer chez vous le jour même.

À quelle heure dois-je consulter un médecin ?

Si votre douleur ou votre gonflement ne diminue pas après quelques jours suivant un accident, ou s'ils s'aggravent, consultez votre médecin .

Toutefois, si vous présentez l'un des symptômes suivants :Rendez-vous immédiatement au service des urgences de l'hôpital.

• En cas de douleur intense et insupportable .
• Si le gonflement s'aggrave .
• Si la peau autour de l'articulation devient bleue ou violette .
• Si vous ne pouvez absolument pas bouger votre genou ou votre coude .

Dans une situation comme celle-ci, il est très important de se faire soigner rapidement.